“让弟兄们……自己选？”
谢晋元的大脑，像是被一颗炮弹近距离引爆，嗡嗡作响。
他盯着李默，眼神从震惊变为一种冰冷的审视。
军队是什么？是钢铁，是机器！只有命令，没有选择！
让士兵自己决定去留，这是在瓦解军魂，这是在公然叛乱！
“李默！你放肆！”
一名跟在谢晋元身边的连长血气上涌，按着腰间枪柄厉声喝道：“团长面前，你敢煽动兵变？按律当斩！”
“斩我？”
李默甚至没看那个连长一眼，他的目光始终锁定着谢晋元，声音不大，却带着一股彻骨的寒意。
“你可以试试。”
“看看是你先拔出枪，还是我先拧断你的脖子。”
那名连长被这句轻描淡写的话噎住，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，手僵在枪柄上，竟不敢再动分毫。
整个仓库的空气，瞬间被抽干了。
一边，是背负着军令与职责的指挥官。
另一边，是洞悉了陷阱、宁死不从的战场孤狼。
四百多名士兵，被夹在这两种意志的对撞之间，呼吸都变得滚烫而艰难。
“默爷说得对！”
一道粗野的吼声，撕裂了这片死寂。
钱虎！
他扔掉烟头，蒲扇般的大手在满是污垢的军裤上用力一擦，大步流星，站到了李默的身侧。
他没有与李默并肩，而是落后半步，用身体语言表明了自己的从属。
“俺不懂啥狗屁军令！”
钱虎瞪着血红的牛眼，像一头暴怒的野兽，咆哮着：“俺只知道，跟着默爷有活路！跟着洋鬼子画的道儿走，就是进屠宰场！”
“进租界？把枪一交，咱们就是一群待宰的猪！”
“团长，对不住了！”
钱虎朝着谢晋元猛地一抱拳，脖子上青筋暴起。
“这条命是默爷从阎王手里抢回来的！从今往后，我钱虎的命，就不是88师的，是默爷的！”
“他留，我留！”
“他要是死在这儿，老子就给他垫背！这仓库，正好当咱爷俩的棺材！”
钱虎的话，像一根烧红的钢钎，捅进了所有士兵的心窝。
“对！钱大哥说得对！”
“老子不走！与其被自己人卖了，还不如跟小鬼子拼了！”
“杀一个够本，杀两个赚一个！”
一个！
又一个！
沉默的队伍开始松动，一个个士兵迈开了脚步。
他们没有走向谢晋元，而是走向李默的身后。
步伐坚定，眼神决绝。
他们用行动，投出了自己的票。
短短几十秒，李默的身后，就站了黑压压的一大片人。
超过两百个鲜活的生命，组成了一道沉默却坚不可摧的人墙。
谢晋元看着眼前这一幕，心脏像是被一只无形的大手攥住，拧出了血。
他的部队，他的弟兄，正在被活生生地撕裂。
一边，是依旧站在原地，因“服从”的天职而痛苦挣扎的部下。
另一边，是选择追随李默，用生命去赌一个未来的“叛军”。
他没有愤怒。
只有一种深入骨髓的悲哀。
他知道李默是对的。
他也知道，选择留下的，才是看透了本质的聪明人。
可他是谢晋元！
他是524团的团长！
他可以战死，但绝不能抗命！
“你们……都要抗命吗？”谢晋元的声音干涩得像是砂纸在摩擦。
李默身后，一个脸上还带着稚气的年轻士兵抬起头，泪水在眼眶里打转。
“团长，我们不是抗命。”他哽咽着，“我们只是……不想就这么窝囊地死了。”
“我们想守着这面旗，守着死去的弟兄们的魂。”
“求您，成全！”
“求您，成全！”
黑压压的人群，齐刷刷地单膝跪地。
那声音汇成的洪流，让整个仓库的钢筋水泥都在颤抖。
谢晋元身体剧烈地一颤，他猛地闭上眼，一行滚烫的泪水，终于失守。
成全？
他拿什么成全！
李默看着痛苦到几乎要站不稳的谢晋元，心中也是一叹。
他走上前，声音放缓，却字字诛心。
“团长，我不是要你抗命，也不是要分裂部队。”
“你奉命撤退，天经地义。你带着愿意执行命令的弟兄走，去走那条‘忠臣’该走的路。”
“而我们，这些留下的人，”李默回头，看了一眼身后跪地的两百多条汉子，“从这一刻起，就不再是你谢晋元的兵了。”
“我们是孤魂，是野鬼，是自愿留下来为国尽忠的中国人！”
“我们的生死，与你无关，与88师无关，与那狗屁的统帅部，更无关！”
“我们死了，是战死沙场。你若能在租界活下来，将来路过上海，记得给我们烧一炷香，告诉我们鬼子滚出中国了，就够了！”
这番话，狠辣至极。
它将所有的“叛逆”与“抗命”之罪，都揽到了李默自己和留下的人身上。
它将这支留守的部队，从谢晋元的指挥链里，彻底剥离。
如此，谢晋元带队撤离，便是执行军令，而非抛弃袍泽。
李默给了他一个台阶。
一个染着血，却能让他面对军法，面对自己良心的台阶。
谢晋元猛地睁开眼，死死地看着李默，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他知道，这是李默能为他做的，最大的情义。
也是眼下，唯一能保全所有人的办法。
良久。
他仿佛用尽了全身的力气，从牙缝里，挤出了一个字。
“好。”
他转过身，不再去看李默，也不再去看那些跪地的士兵。
他怕自己再多看一眼，就会忍不住，将那道该死的命令撕得粉碎，跟着他们一起疯狂！
“所有服从命令，撤往租界的弟兄！”他的声音，带着一种压抑到极致的死寂，“到我这边来集合！”
“所有伤员，必须撤离！”
命令下达。
原本的队列，开始了痛苦的分割。
最终，清点完毕。
跟随谢晋元撤退的，加上所有伤员，一共一百八十三人。
而选择留下，跟随李默血战到底的，足足有二百一十五人！
人心向背，一目了然。
谢晋元看着这个结果，脸上浮现出一抹惨淡的笑。
他走到李默面前，将腰间的“中正”剑，连同枪套里的勃朗宁手枪，一起解了下来，塞进李默手里。
“我不在，你就是他们的主心骨。”
“仓库里剩下的重机枪，弹药，你们都留下。”
他又从怀里，掏出了一面折叠得整整齐齐的，崭新的国旗。
“这是杨小姐送来的，本来准备替换楼顶那面。现在，交给你了。”
“答应我，如果你们能活下来，一定要把它带出去！”
李默没有推辞，默默地接过了剑，枪，和那面重如山岳的国旗。
“保重！”
“保重！”
两个男人，没有再多说一个字。
只是重重地对视了一眼。
夜，越来越深了。
一场悲壮的生离死别，即将在这座孤楼里，无声上演。