硫磺谷地的日子，仿佛被压缩后又拉长。陈玄彻底隐匿了行迹，将这片弥漫着硫磺气息、危机四伏的山谷当成了自己的苦修之地。生活变得极其规律，甚至单调，却在每一刻都充满了对自身的压榨和挑战。
狩猎是生存的基础，也成了磨练技艺的试炼场。他的目标从最初的火鳞蜥，逐渐扩展到那些落单的、相对弱小的腐翼鹫，甚至偶尔从热泉深处爬出的、甲壳坚硬、气血磅礴的“硫磺龟”。每一次出击，都是对《幽雷遁》身法、对时机把握、对力量控制的极致考验。从最初的险象环生，到后来的精准高效，他甚至开始利用地形布置简单的陷阱，引诱猎物，其狩猎技巧在以惊人的速度蜕变。
疗伤与恢复是每日的功课。新添的伤痕与旧日的隐痛，都需要耗费大量心神和气血去抚平。热泉边一种特有的赤色苔藓被他发现拥有不错的消炎镇痛之效，捣碎外敷，能缓解不少痛苦。而不断猎取的新鲜血肉，则源源不断地转化为滋养气血的能量，尤其是硫磺龟，其血肉大补，让他淬体八重巅峰的修为越发稳固，气血日益雄浑。
《幽雷遁》的修炼则是核心中的核心。他不再满足于依葫芦画瓢，而是开始潜心钻研其精髓。他在谷中僻静处划定区域，日复一日地反复演练那些诡异复杂的动作，用心体会气血流过特定经脉时产生的微妙爆裂感和澎湃推力。他开始尝试将这种独特的发力方式融入每一次腾挪、每一次闪避、乃至每一次出刀之中。
渐渐地，他的身影在雾气与怪石间变得越发难以捉摸。移动时，不再是单纯的快，更带上了一种诡异的飘忽感和瞬间的爆发性，常常在看似不可能的情况下避开攻击，并如鬼魅般出现在致命的位置。刀锋破空时，那细微的电弧闪烁得越发频繁，虽仍微弱，却已带上一丝令人不安的锐利与穿透之意。
他将这种初步融合了身法、爆发、以及一丝雷霆真意的状态，称为——雷影步。
修为在稳步沉淀。虽未突破，但八重巅峰的根基被打磨得坚如磐石，气血凝练如汞，运转间隐有风雷之声，对力量的掌控入微，距离那第九重的门槛，似乎只差一个水到渠成的契机。
看似平静的苦修之下，实力正在悄然发生质的飞跃。
这一日，陈玄正如往常般，在热泉区的边缘演练雷影步。身影在蒸腾的雾气中时隐时现，带起道道难以捕捉的残影，刀锋划破空气，发出细微的噼啪声响。
突然——
他怀中的金纹石毫无征兆地传来一丝微弱的悸动！如同平静湖面投入了一颗石子！
紧接着，一股极其强大、充满了原始暴虐与贪婪气息的妖威，如同实质的狂涛骇浪，猛地从山谷入口方向席卷而来，瞬间笼罩了整个山谷！
陈玄动作猛地一滞！全身肌肉瞬间绷紧，想也不想，雷影步本能施展到极致，身影如同轻烟般悄无声息地滑到 nearest 的一块巨大岩石之后，将自身气息收敛到近乎枯寂的程度，心脏却不受控制地剧烈跳动起来。
这股妖气……好可怕！远超之前遇到的任何妖兽！浓郁、厚重、充满了压迫感！其实力，绝对达到了二阶，甚至很可能是二阶中期！相当于人类修士的开元境中期！
他小心翼翼地，从岩石的缝隙中探出目光。
只见山谷入口处，浓郁的雾气被一股无形的力量排开，一头庞然大物正迈着沉重而缓慢的步伐，踏入谷中。
其体型壮硕如巨牛，通体覆盖着巴掌大小、闪烁着暗红色金属光泽的厚重鳞甲，四肢粗壮如柱，每一步落下，地面都微微震颤。头颅之上，一根粗壮尖锐的独角狰狞向天，鼻孔开合间，喷吐出灼热的白气，一双赤红色的眼睛扫视着山谷，充满了傲慢、残忍与一种巡视领地的霸道。
“火犀兽！”陈玄心中倒吸一口凉气，认出了这种以恐怖防御和野蛮力量着称的二阶妖兽。
这头火犀兽显然是被山谷中浓郁的火属性能量和硫磺气息吸引而来，或者说，这片区域本就可能在它的活动范围之内，是它偶尔会来的“食堂”或“疗养地”！
火犀兽踏入谷中，对这里的环境似乎颇为满意，发出一声沉闷如雷的吼叫，声波震得岩壁上的碎石簌簌落下。谷内原本称王称霸的火鳞蜥和腐翼鹫，此刻早已吓得魂飞魄散，要么缩在石缝中瑟瑟发抖，要么惊惶地飞远逃窜，不敢发出半点声响。
它开始慢悠悠地踱步，巨大的蹄子践踏着地面，贪婪地吸食着空气中弥漫的硫磺气息，并用那根独角随意地拱开岩石，啃食下面生长的最鲜嫩火热的菌类和苔藓。
照这个趋势，它很可能会在这里逗留不短的时间，甚至……将这里彻底视为自己的新领地！
陈玄的心沉到了谷底，背后渗出冷汗。
他的藏身之处虽然隐蔽，但绝对瞒不过一头二阶妖兽敏锐的感知和仔细的探查。一旦被发现，以他现在的实力，面对这头防御恐怖、力量绝伦的火犀兽，逃生几率微乎其微！
好不容易找到的潜修之地，刚刚稳定的生活，难道就要因为这头不速之客的降临而彻底打破，再次踏上逃亡之路？
就在陈玄心念急转，紧张地思考着是冒险一搏还是果断撤离之际，谷中的情况又发生了变化。
那头火犀兽踱步到了陈玄藏身岩缝不远处的一处小型热泉眼旁。这处泉眼蒸汽最为浓郁，几乎化为白雾，泉眼周围的岩石都被染成了赤红色，显然蕴含的火能量最为充沛。
火犀兽赤红的眼中露出明显的贪婪和渴望，它低下头，巨大的头颅凑近泉眼，张开大口，似乎想要痛饮那富含能量的泉水，甚至可能想将泉眼深处的某种东西据为己有。
然而，就在它那沉重的巨头即将触及氤氲水汽的刹那——
异变陡生！
那处热泉眼周围，被长期浸泡和热能侵蚀的岩石本就不甚稳固，此刻承受不住火犀兽逼近带来的巨大压力和震动，猛地向下塌陷了下去！
轰隆隆……
一阵不算剧烈却沉闷的坍塌声响起！
碎岩滑落，烟尘混合着蒸汽弥漫开来！
原地露出了一个黑黝黝的、边缘不规则、仅容一人勉强通过的向下洞口！一股更加灼热、甚至带着浓烈硫磺和臭鸡蛋味道的热风，从洞中猛地喷涌而出，吹得火犀兽都不由自主地后退了一步。
火犀兽显然被这突如其来的变故惊了一下，它发出一声带着恼怒和警惕的低吼，铜铃大的眼睛死死盯着那个突然出现的、深不见底的黑洞，蹄子不安地刨动着地面，似乎感应到了洞内传来的某种令它既渴望又不安的气息。
而与此同时，紧紧隐藏在岩石之后的陈玄，瞳孔骤然收缩，脸上露出了难以置信的神色！
因为就在那洞口出现、那股灼热地风涌出的瞬间——
他怀中那枚紧贴着的金纹石，传来的不再是微弱的悸动，而是前所未有的、无比清晰的、灼热滚烫的震颤与嗡鸣！
一种强烈无比的、带着急切和渴望的指向性意念，如同无形的箭头，死死地钉向了那个突然塌陷露出的、散发着危险与未知气息的地下洞口！
这一次，指引的方向，并非什么可见的天材地宝，而是直指那深不见底的黑暗！
那下面，有什么东西在强烈地吸引着、呼唤着金纹石！
机遇？还是更大的危险？
陈玄的心脏，再一次剧烈地跳动起来。