乌金的话没能说完，但那份沉甸甸的感激与后怕已经清晰地写在脸上。
她深吸一口气，强迫自己从巨大的情绪波动中恢复过来，作为部落的王，此刻有太多事情需要她处理。
“清理战场！受伤的人立刻抬到干净的地方！”乌金的声音带着不容置疑的威严，迅速下达指令，“木须！组织人手，优先救治我们的战士！小心检查，有残留的黑气就通知林苹果首领。”
木须立刻躬身领命，快步离去安排。
其他惊魂未定的蚁族战士也在各级头领的指挥下，开始有序地行动起莱，搬运昏迷的同伴、清理破碎的甲壳和污秽。
林苹果看着眼前忙碌而悲壮的场面，轻轻拉了拉墨的衣袖，低声道：“墨，我们也去帮忙看看吧，我也能帮受伤的人稳定伤势。”
墨点了点头，他明白林苹果的善良。
苍和子夜有些担忧林苹果的身体，但看着她坚定的眼神，也不好说什么…
他们知道，林苹果喜欢被人需要的感觉，帮助别人可以让她有一种自我认同感。
乌金听到林苹果的话，转过身，酒红色的眸子里闪过一丝复杂的情绪，有感激，也有一丝不易察觉的赧然。
她之前对于林苹果要治疗罗塔还觉得是多此一举，此刻却要依靠对方的力量来救治自己的族人。
“……多谢。”千言万语，最终化作了这两个字。
林苹果摇摇头，没多说什么，带着小白走向临时划出的伤员区。
那些在与污染兽化族人战斗中受伤的战士，伤势各异，有的被利爪划开深可见骨的口子，有的被撞击导致内伤，更多的是精神上受到的冲击与恐惧。
小白的净化之光对于驱散他们伤口上可能沾染的微弱污染气息有奇效，而林苹果和乌金的治愈之力则能加速伤口的愈合，安抚受创的精神。
林苹果的动作轻柔而专注，仿佛忘记了刚才对巨型虫子的恐惧，眼中只有需要帮助的生命。
在这个过程中，林苹果也注意到，那些没有被彻底吸干生命力，被小白净化的族人，被单独安置在另一边，由专人看守。
他们虽然恢复了人形，但脸色灰败，气息微弱，生命力被抽走了大半，状况比普通伤员要糟糕得多。
“乌金，”林苹果处理完一个战士臂膀上深可见骨的伤口后，忍不住问道，“这些被净化后的族人……他们还能恢复吗？”
毕竟蚁族实在是与其他种族差别太大。
乌金走到她身边，看着那些昏迷的族人，美丽的脸庞上笼罩着一层阴霾。
“不知道。”她的回答很诚实，带着一丝无力感，“在此之前，被污染的族人最终都会变成没有生气的‘空壳’，我们只能……处理掉。
若不是你们的到来，我们都不知道他们还能恢复。但他们能否醒来，醒来后是否正常听从我的指令……都是未知数。”
她顿了顿，看向林苹果和小白，语气郑重了许多：“林苹果，你们的力量，或许真的能带来奇迹。我会命人尽全力照顾他们，观察后续变化。”
这时，去安排事宜的木须匆匆返回，脸色凝重地对乌金低声禀报：“王，已经初步清点过了。地窖内原本关押的异常族人共三十七名，有二十八名，均已……被制服并净化。
剩余九名……情况不明。我们检查地窖入口时发现，封锁是被一股巨大的力量强行破坏的，不像是那些行动迟缓的族人能做到的。”
乌金和林苹果对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
这说明可能有其他东西破坏了封锁放出了被污染的蚁族兽人，搞不好突然变得有攻击性也是被动了手脚
“必须找回其他几个污染兽人。”林苹果果断地说，“不能让污染继续扩散。”
她看向怀里的小白，“小白，你应该可以感应到跑走的污染兽人吧……”
【可以。】
小白回应了她。
墨、苍和子夜也同时上前一步，用行动表明了态度。
乌金看着他们，心中涌起一股暖流，不再多言，只是重重地点了点头：“好！那就再麻烦各位一次！”
她转头命令道：“挑选一队最精锐的战士，随林苹果首领一同寻找。罗塔……”
她目光扫过那个依旧被绳索牵着、呆立一旁的高大身影，犹豫了一下，“他也跟着，必要时需要他的力量。”
负责指挥罗塔的守卫立刻领命，牵着绳子，引导罗塔跟上队伍。
罗塔顺从地迈步，目光依旧空洞，仿佛刚才那场血腥的战斗与他毫无关系。
只是在经过林苹果身边时，他的脚步似乎微不可察地顿了一下，被发丝遮挡的眼睛，余光极快地扫过她充满斗志，亮晶晶的眼睛，然后又恢复了麻木。
队伍迅速集结。
除了林苹果、墨、苍、子夜、小白以及被“携带”的罗塔和他的两名操控者外，还有内务官木须带领的五名身手矫健、对西面地形极为熟悉的蚁族猎手。
雪崽被安全地送回了临时安排的住处，由乌金亲自指派的人看护。
离开前，小家伙虽然担心，但还是懂事地没有吵闹，只是用力抱了抱林苹果，小声说：“姐姐，一定要小心，我等你回来。”
追踪小队沿着小白指示的方向，快速离开了金合欢部落，进入了西面的山林。
越往里走，树木越发茂密，光线也变得昏暗起来。
小白蹲在林的肩头，不时调整方向。【气息变浓了，他们应该就在前面不远。】它传递着信息，
【但是……感觉有点奇怪，他们的移动路线不像是在盲目逃窜，反而……有点像是被什么吸引着，朝着一个固定的方向去。】
这个发现让众人都警惕起来。
如果污染兽人不是漫无目的地逃跑，而是有明确目标，那事情可能比想象的更复杂。
“加快速度，追上他们！”墨下令道。
队伍立刻提速。
蚁族猎手们在林间穿梭的身法极为灵活，而罗塔在两名守卫的指令下，迈开长腿，虽然动作略显僵硬，但速度丝毫不慢，遇到挡路的灌木或小树，甚至直接凭借蛮力撞开，开辟出一条通道。
大约追了小半个时辰，前方隐约传来了窸窸窣窣的声响和一种低沉的、如同磨牙般的怪异声音。
“就在前面！”木须压低声音说道，示意大家放轻脚步，借助树木的掩护悄悄靠近。
拨开浓密的灌木，眼前的景象让人心头一紧。
在一片林间空地上，那九名逃脱的污染兽人果然都在。
他们依旧保持着兽化的兵蚁形态，但并没有像之前在部落里那样疯狂攻击，而是围成了一个松散的圈子，面朝圈内，低着头，发出那种“咔哒咔哒”的磨牙声，仿佛在进行某种诡异的仪式。
而圈子的中央，空空如也，只有一片被踩踏过的草地。
“他们在干什么？”苍忍不住低声问道，这情景比他预想的直接战斗要诡异得多。
小白的声音在林苹果脑海中响起，带着明显的困惑和警惕：【苹果，这里的污染气息很浓，但不仅仅是他们身上散发出来的……空地中央，好像有什么东西在吸引他们，也在散发着微弱的污染波动。我看不见，但能感觉到！】
墨当机立断：“趁他们聚在一起把他们解决掉吧。”
指令迅速下达。
负责指挥罗塔的守卫立刻在他耳边下令：“罗塔，发起攻击。”
罗塔喉咙里发出低吼，兽化后巨大的身躯再次如同战车般启动，朝着那群行为诡异的污染兵蚁直冲过去！
然而，就在罗塔即将冲入它们的瞬间，异变再生！
那九名污染兵蚁仿佛同时接收到了什么指令，猛地抬起头，猩红的复眼齐刷刷地望向罗塔冲来的方向，然后……它们没有迎战，而是如同受惊的鸟兽，瞬间四散开来，以比之前更快的速度，朝着密林深处不同的方向逃窜！
“怎么回事？他们怎么跑了？”苍惊讶道。
“追！”墨立刻喊道，“分头追！木须，你带人追左边三个！罗塔，追正前方那两个最大的！苍，你跟我追右边！子夜，你驮着林苹果和小白跟上，随时支援！”
队伍立刻分头行动。
罗塔在守卫的指挥下，朝着指定目标追去，沉重的脚步声迅速远去。
小白在林苹果肩头焦急地叫着：【不对！苹果，吸引他们的那个东西……那个微弱波动的源头，好像……移动了！就在我们追的这个方向！】
林苹果心中一惊，一个念头闪过：难道这些污染兽人的异常行为，甚至是逃跑，都是被某个看不见的“东西”在暗中引导和控制着？
“墨，子夜！小心点！”她急忙提醒，“小白说可能有看不见的东西在附近！”
墨和子夜闻言，神色更加凝重，将林苹果护得更紧。
三人加快速度，朝着那只仓皇逃窜的污染兵蚁追去，同时也警惕地感知着周围任何一丝不寻常的动静。