林苹果被饭香味刺激醒了。
鼻腔里萦绕着烤肉的焦香和土豆和甜果子被炖煮后的清甜气息，让她饥肠辘辘的胃部轻轻蠕动了一下。
今天是晴天，但依旧很冷，石屋内却依然温暖。她醒来就发现被两股温暖紧密地包裹着。
右侧是苍炽热如小火炉般的胸膛，他的一条胳膊还霸道地环在她的腰上，睡得正沉。
左侧，子夜侧身面向她，毛茸茸的狼尾无意识地搭在她腿上，带来扎实的暖意。而墨此时不在石屋里。
她微微一动，子夜立刻睁开了眼睛，灰蓝色的眼眸瞬间清明，他迅速但轻柔地收回狼尾，低声道：“醒了？”声音带着晨起的沙哑。
另一侧的苍也被惊动，咕哝一声，不满地收紧手臂，把试图起身的林苹果又捞回怀里，眼睛都没睁开，含糊道：“嗯…再睡会儿…”
“苍，松手。”一个沉稳的声音从房间中央传来。
林苹果循声望去，只见墨正站在石桌旁，桌上摆放着几个还冒着热气的石碗和一盘烤得恰到好处的肉排。
他显然早已起身，甚至可能已经忙碌了一阵，衣着整齐，墨色的长发一丝不苟地束在脑后，露出轮廓分明的侧脸。他手里正拿着一只木勺，搅拌着其中一只碗里浓稠的肉羹，氤氲的热气柔和了他通常过于冷峻的线条。
听到墨的声音，苍这才不情不愿地松开手，揉着眼睛坐起来，嘟囔着：“……是不是有点早啊。”
“吃点东西，早些准备。”墨言简意赅，他将手中那碗温度适中的肉羹端到床边，递给正撑着坐起来的林苹果，“先吃点东西，一会再去洗漱。”
他的动作自然无比，仿佛这只是千百个清晨中最寻常的一个。林苹果接过温热的石碗，指尖传来的暖意瞬间流淌到心里。
她抬头看向墨，他琥珀色的眼眸在晨光中显得格外深邃温柔，正仔细地看着她，似乎在确认她的气色是否真的好转。
“你什么时候起来的？”她小声问，舀起一勺肉羹送入口中，温度恰到好处，炖得烂烂的肉肉混合着剁碎的野菜，鲜美又容易消化。
“有一会儿了。”墨淡淡答道，伸手将她睡乱的长发拨到耳后，“看你睡得沉。”
他没有多说，但林苹果能想象出他轻手轻脚起身，为她准备早餐，又时不时回来看她是否安睡的画面。他总是这样，沉默地将一切安排得妥帖周到。
苍也凑过来，就着林苹果的手喝了一大口她碗里的肉羹，咂咂嘴：“嗯！墨的手艺还是这么好！”他倒是毫不客气，随即跳下床，光着上身就去抓桌上那盘烤肉。
子夜沉默地起身，迅速整理好衣物，然后将林苹果的外袍也拿了过来，安静地站在一旁等候。
温馨的早餐时光驱散了最后一丝睡意。吃饱喝足后，林苹果放下石碗，目光扫过三位兽夫，变得坚定而清澈：“我们还是要继续冒险的。”
她将她的决定再次清晰道出——必须去净化残余的污染，帮助其他可能受难的部落。
“……情况就是这样。”林苹果站在石屋中央，对围拢过来的三位兽夫说道，眉宇间已充满了首领的决断力，“我们不能因为源头清除就松懈。那些剩余的污染力量和污染兽，其他可能正在苦苦支撑的部落…也许需要帮助。小白也需要继续它的使命，也需要我的力量。”
小白喜欢她身上的治愈力量，能补充小白净化污染后的体力。貌似也只有她可以，其他雌性都不行。
她的话音落下，苍立刻响应，脸上是毫不意外的支持：“没问题！我感觉我的力量也快突破了！”
子夜重重点头，眼神坚定：“只要你想，我就愿意。”
墨看着她，眼中是了然和支持：“物资我已经准备了些，路线也需要规划，北边一路我们已经处理过，可以从南边开始逐步去寻找。”他永远是最理智的规划者。
“不过，”林苹果话锋一转，看向墨，“这次，我想让玄留下来。”
墨微微一怔，随即了然。苍挑起了眉。子夜也看了过来。
“玄的力量也很强，”林苹果解释道，眼神冷静，“我们离开后，部落的防御不能空虚。有他在，加上子夜的父母和部落长老们，我才能更放心。而且…”
她声音柔和下来，“他也需要时间和空间，真正地融入这里，而不是一直跟着我们东奔西跑。守护部落，同样重要。”
墨沉吟片刻，点头：“好。我会去跟他说。”他理解并赞同她的安排。
决定已下，几人不再耽搁。
苍和墨去仓库再次清点和准备出行所需的物资。
子夜默默地帮林苹果系好斗篷的带子，又将一个装满温水的水囊塞进她手里。
林苹果则带着小白，和子夜一起去找了子夜的父母黑风和月、以及云长老等几位部落核心成员，说明了他们的决定。
“……部落的一切，就拜托各位了。”林苹果郑重地说道。
黑风沉声道：“放心去吧，苹果首领。部落有我们，还有那位…玄，是吧？我们会守护好家园，等你们归来。”
月温柔地拍了拍林苹果和子夜的手：“一切小心。早点回来。”
安排妥当后，林苹果和墨、苍、子夜在部落广场汇合。墨背着一个不小的行囊，苍和子夜也各自带了武器和必要的物品。
这时，玄也慢悠悠地走了过来，他似乎刚睡醒，墨色的发丝有些凌乱，披风随意地搭在肩上，嘴角挂着那抹惯有的、似笑非笑的弧度：“哟，这么大阵仗，要出门了？”
墨走上前，看着他，直接说道：“苹果和我们要外出净化残余污染。我们离开期间，部落的安全，交给你了。”
玄脸上的笑容顿了一下，红眸微微眯起，视线扫过林苹果和墨，又看了看旁边一脸“你小子最好靠谱点”的苍和沉默的子夜，语气玩味：
“交给我？你们就这么放心？不怕我把你们的老窝掀了？”
“玄，”林苹果开口，声音清晰而平静，带着不容置疑的信任，“这不是玩笑。青岩部落现在也是你的家。我们需要你守护它。”
其实也不怕他捣乱，毕竟子夜他父亲黑风可是零阶雄性。
玄看着她认真的眼睛，那副玩世不恭的表情渐渐收敛了。他沉默了几秒，移开视线，看向远处覆盖着积雪的屋顶和忙碌的族人，半晌，才懒洋洋地应了一声：“……行了行了，知道了。真麻烦。”
他没有看他们，但抱着手臂的手指微微收紧了些，“……早点滚回来。”
这几乎是他能说出的最接近承诺的话了。
林苹果笑了笑，知道这就是他的方式。
她不再多言，最后看了一眼这片在寒冬中依旧焕发生机的家园，深吸一口冰冷的空气，转身。
“我们走吧。”
墨、苍、子夜立刻紧随其后。小白跃上林的肩膀，回头对着玄的方向轻轻“呜”了一声，像是在告别，又像是在叮嘱。
四人一兽的身影，在晨曦和积雪的映照下，向着部落大门外那片广袤而未知的雪原走去，开始了新的征程。
而玄，则站在原地，望着他们远去的背影，直到再也看不见，才缓缓转过身，猩红的蛇瞳扫过整个部落，那目光深处，多了一丝此前从未有过的、名为“责任”的重量。