翊坤宫的门庭前所未有的冷落。侍卫肃立，宫人屏息，连空气都仿佛凝固了。
皇贵妃被变相软禁的消息，如同无声的野火，瞬间烧遍了六宫每一个角落。
碎玉轩投毒案，像一块投入滚油的水，炸得后宫人心惶惶，暗流汹涌。
疑点指向翊坤宫，却又死无对证，更显得迷雾重重。
各宫主位无不紧闭宫门，告诫手下谨言慎行，生怕被卷入这场突如其来的风暴。
皇帝的态度暧昧不明。他虽未下旨斥责年世兰，但那道“静养”的旨意和增派的侍卫，已足够表明他的猜忌和不满。
齐贵妃和敬贵妃暂理六宫事务，一个难掩得意，一个依旧沉稳，后宫权力格局悄然变动。
年世兰坐在翊坤宫的正殿内，面上平静无波，甚至还有闲心翻阅着一本诗册，只有那过于挺直的脊背和偶尔掠过窗外的、冰冷的目光，泄露着她内心的惊涛骇浪。
周嬷嬷动用了所有能动用的力量，疯狂地调查着进宝的一切。
然而，反馈回来的消息却令人心惊——进宝调往内务府后的行踪看似正常，那锭黄金来源成谜，他家中早已无人，竟像个凭空出现又凭空消失的幽灵！
而慎刑司那边，对碎玉轩宫人的审讯也陷入了僵局，斐雯中毒颇深，时昏时醒，根本问不出什么有价值的话。
对手做得太干净了！干净得让人绝望！
时间一点点流逝，每过一刻，外界对年世兰不利的猜测便多一分，她的处境便危险一分。
傍晚时分，闷雷终于化作了瓢泼大雨，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响，仿佛要将这紫禁城的污秽冲刷干净。
就在这雨幕笼罩天地之时，一道明黄的身影，竟穿透雨帘，出现在了翊坤宫门口！
皇帝来了！
没有仪仗，只带着苏培盛和几个打伞的太监，脸色沉静，看不出喜怒。
年世兰得到通传，心中一凛，迅速整理好情绪，迎到殿门口，依礼跪下：“臣妾恭迎皇上。”雨水打湿了她的裙摆，她却恍若未觉。
皇帝的目光在她身上停留了片刻，淡淡道：“起来吧。外面雨大，进去说话。”
二人步入殿内，宫人悄无声息地奉上热茶后便迅速退下，只留帝妃二人对坐。
殿内一时寂静，唯有窗外哗啦啦的雨声。
皇帝端起茶盏，却并未喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮沫，良久，才缓缓开口：“碎玉轩的事，你怎么看？”
年世兰的心提到了嗓子眼，她知道，决定命运的时刻到了。
她抬起眼，眼中已蓄满了泪水，却强忍着不让它落下，声音带着委屈和一丝哽咽：“皇上……臣妾冤枉……臣妾便是再愚钝，再善妒，也绝不敢在皇上刚刚将龙胎托付给臣妾之时，行此大逆不道、自毁长城之事！这分明是有人构陷臣妾，欲置臣妾于死地啊！”
她说着，泪水终于滑落，却并非全然的演戏。
这些时日的委屈、恐惧、愤怒，在此刻尽数爆发出来。
皇帝看着她梨花带雨的模样，眉头微蹙，语气却缓和了些：“朕并未说是你所为。只是进宝出自你宫中，又刚调往内务府便出了此事，难免惹人疑窦。朕将你禁足，也是为你好，免得流言蜚语，伤了你的体面。”
“臣妾明白皇上苦心……”年世兰泣声道，“只是臣妾一想到有人如此处心积虑要害臣妾，甚至不惜谋害皇嗣，臣妾就……就心如刀绞……臣妾恳求皇上，定要查明真相，还臣妾一个清白，严惩真凶！”
她重重磕下头去。
皇帝沉默地看着她，目光深邃难辨。他自然不信年世兰会蠢到用如此直接的方式下手，但这后宫之中，栽赃嫁祸屡见不鲜，他也无法完全排除她的嫌疑。
更重要的是，他需要平衡，需要稳定。如今前朝因敦亲王之事暗流涌动（年羹尧的消息他已通过怡亲王知晓），后宫绝不能再生大乱。
“起来吧。”皇帝叹了口气，“此事，朕自有分寸。你既说冤枉，便拿出证据来。朕给你三日时间，三日之内，若你能自证清白，朕便还你公道，严惩构陷之人。若不能……”
他顿了顿，声音冷了几分，“便休怪朕依法办事了。”
三日！自证清白！
年世兰心中一震！皇帝这是给了她机会，也是最后的通牒！若三日内找不到证据，她恐怕就要成为平息这场风波的牺牲品！
“臣妾……谢皇上恩典！”年世兰咬牙应下。这是绝境，也是唯一的生路。
皇帝不再多言，起身离去，如来时一般突然。
雨依旧下得很大，皇帝的身影很快消失在雨幕中。
年世兰独立殿门，望着那无尽的雨帘，任由冷风夹杂着雨丝打在脸上，冰冷刺骨。
“娘娘……”周嬷嬷上前，为她披上披风，声音担忧。
“三日……”年世兰喃喃自语，眼中却燃起疯狂的火焰，“好！就三日！”
她转身，快步走回殿内，声音急促而冷静：“嬷嬷，让我们所有的人，停止所有其他调查！全部精力，只查一件事——斐雯！她中毒前后所有接触过的人、物、事，一丝一毫都不能放过！尤其是……她中毒前，可曾接触过不是碎玉轩的人？可曾去过什么特别的地方？甚至……她吐泻物中残留的毒药成分，可能查出具体来源？”
既然进宝那条线被斩得干干净净，那么唯一的突破口，就在斐雯本身！
“还有，”年世兰眼中闪过狠戾，“去查太医院所有太医近期的出诊记录和药方！特别是……擅长解毒或熟知各种毒物性质的太医！本宫不信，那种‘罕见’的毒药，会毫无来历！”
“是！老奴这就去！”周嬷嬷也被年世兰的决绝感染，立刻转身去安排。
时间紧迫，年世兰几乎是不眠不休，坐镇翊坤宫，如同一个最高明的猎手，等待着各处眼线传回的信息碎片，试图拼凑出真相的图案。
第一日，在焦灼中过去，并无实质性进展。
第二日午后，一个极其细微的消息传了回来——斐雯在中毒前一日，曾因家乡捎来的东西，与钟粹宫的一个小太监有过短暂接触，那小太监是负责给秀女们送份例的。
钟粹宫？！秀女？！
年世兰的心猛地一跳！怎么会牵扯到钟粹宫？
她立刻让人去查那个小太监的底细以及他当时送了什么东西。回报很快传来：那小太监并无异常，当时只是按例给各位小主送新到的夏布，与斐雯的接触也仅限于在门口交接了一个小包裹，据说是斐雯家人捎来的土仪。
家人捎来的土仪？斐雯的家人远在江南，如何能轻易捎东西进宫？还恰好通过钟粹宫的小太监？
年世兰立刻意识到这其中必有蹊跷！
“去查！斐雯家中还有何人？最近可有异常？那个包裹里到底是什么？经了谁的手？”年世兰连声下令，仿佛抓住了救命稻草。
然而，调查再次受阻。
斐雯家中父母早亡，只有一个哥哥，却在前年染病死了，哪来的家人捎东西？
至于那个包裹，斐雯当时就拆了，据说只是些寻常的干果蜜饯，她还分给了同屋的宫女吃，并无人中毒。
线索似乎又断了。
年世兰跌坐在椅上，疲惫和绝望再次袭来。难道真的是她猜错了？
就在此时，又一个消息传来——太医院那边，一位负责整理药案的老太医，在翻阅旧档时，无意中发现卫临卫太医月前曾开具过一张奇怪的药方，上面有几味药，若与杏仁同食，毒性会缓慢累积，一旦过量，便会引发类似斐雯的症状！而那张药方，是开给……钟粹宫的一位小主的安神药！
卫临！钟粹宫！
年世兰猛地站起身，眼中爆发出骇人的精光！
所有的线索，在这一刻似乎串连了起来！
斐雯接触过来自钟粹宫的“毒包裹”（那干果蜜饯或许被特殊处理过，需长时间或大量服用才会中毒，而斐雯恰好之前就因别的原因接触过少量毒素？），而开具可能产生类似毒性的药方的人，也是与钟粹宫有关的卫临！
这是一个极其隐蔽的、延迟生效的下毒手法！
真正的目标或许一直是甄嬛，斐雯只是意外，或者……是故意被推出来扰乱视线的替死鬼！
而卫临……那个可能去过敦亲王别院、又可能与钟粹宫秀女有牵扯的太医！
年世兰的心脏狂跳起来！她似乎已经触摸到了真相的边缘！
“嬷嬷！”她声音因激动而有些嘶哑，“让我们的人，立刻去查！卫临那张药方是开给钟粹宫哪位小主的？还有，钟粹宫近日可有哪位小主，与卫太医有过不同寻常的接触？要快！”
窗外，暴雨初歇，夜色如墨。
第三日的黎明，即将到来。
年世兰知道，她必须抓住这最后的机会，给予致命一击！
而此刻的钟粹宫，某间厢房内，一盏孤灯下，有人正对着一面铜镜，缓缓取下耳垂上那对看似普通、内里却暗藏玄机的耳坠，嘴角勾起一抹冰冷的、得逞的笑意。
镜中映出的，赫然是那张一贯怯懦顺从的脸——
谨贵人，年玉柔。