兽车行驶在天机城的白玉大道之上，车轮不沾地，四蹄踏云的异兽身下雾气蒸腾，所过之处，万籁俱寂。
道旁修士无论修为高低，在看到车身那尊纯金铸就的万宝楼徽记时，无不躬身垂首，大气都不敢喘一口。
这代表着万宝楼最高规格的礼遇。
车厢内，自成一方天地，宛如移动的宫殿。
钱多多，这位在外界跺脚便能引发一方商界地震的总管事，此刻正躬着身，用一种近乎朝圣的姿态，为牧野奉上一杯清茶。
他的手很稳，但额角渗出的细汗暴露了他内心的惶恐与激动。
“牧野大师，此乃昆仑山巅三千年一开花的‘雪顶灵芽’，楼主私藏，请您品鉴。”
牧野接过茶杯，杯中并无惊人异象，只有一片嫩芽在清澈的茶汤中沉浮。
他轻抿一口。
一股无法言喻的温润道韵瞬间从喉间化开，如春风化雨，涤荡着他的四肢百骸，连日奔波带来的最后一丝疲惫也烟消云散。
神魂都仿佛被洗涤过一遍，变得剔透空明。
“好茶。”
牧野只说了两个字。
“大师喜欢就好！喜欢就好！”钱多多闻言，如蒙大赦，那张堆满肥肉的脸上，笑容真诚得像个孩子。
他心中掀起滔天巨浪。
这可是楼主的命根子！今天竟舍得拿出来招待这位牧野大师，这位年轻得不像话的大师，在楼主心中的分量，恐怕已经超出了所有人的想象！
兽车穿过云海，最终停在一座悬浮于天穹之巅的空中花园外。
这里是天机城的顶点，万宝楼的真正核心。
钱多多将牧野引至花园中央的一座凉亭前，便无声地躬身退去，仿佛多停留一息都是对神明的亵渎。
凉亭内，一道宫装身影斜倚软榻，正用一根白玉般的手指，逗弄着一株燃烧着金色火焰的奇花。
那花瓣每一次颤动，都让周围的空间泛起涟漪。
她便是万宝楼之主，苏清影。
感知到牧野的到来，她并未起身，只是懒洋洋地抬起那双颠倒众生的凤眸，红唇轻启。
“过来。”
声音不大，却带着一种不容抗拒的魔力，仿佛言出法随。
牧野眼帘微垂。
眼前的女人，比在南域时给他的感觉要危险一万倍。那看似慵懒的姿态下，是视万物为蝼蚁的淡漠，是一种凌驾于天地法则之上的绝对威严。
这绝非分身，这更像是一缕从九天之上垂落的……神念。
他平静地走入亭中，在她对面的石凳坐下。
“楼主召我前来，有何吩咐？”
“咯咯……”苏清影笑了，笑声清脆，让那株燃烧的奇花都愉悦地摇曳起来。
她支起上身，饶有兴致地审视着牧野，眼神仿佛能穿透他的肉身，直视他的神魂本源。
“小家伙，你我之间，不必如此生分。毕竟，你可是将我从那无聊的牢笼里放出来的恩人。”
牧野面不改色：“举手之劳。”
苏清影似乎看穿了他心中所想，也不点破，只是悠悠道：“我那本尊正在疗伤，这缕神念下游，本是为寻一味药。没想到，运气不错。”
她的目光落在牧野身上，带着一种审视猎物般的玩味。
“你，便是我此行最好的药。”
药？
牧野的眼神骤然锐利了一瞬。
“我不明白。”
“你会明白的。”苏清影玉手轻挥，一枚古朴的玉牌径直飞到牧野面前，“‘听潮小筑’的门禁，天机城灵脉核心的洞府，见面礼。”
她顿了顿，补充道，语气随意得像是谈论天气。
“洞府下连着我一间私库，里面的东西，你看上什么，便拿去用，记我账上。”
万宝楼楼主的私库，随意取用？
这份手笔，足以让任何圣地皇朝都为之动容。
牧野没有推辞，直接收下玉牌：“多谢。”
他很清楚，这味“药”的价值，远不止于此。
苏清影似乎很满意他的干脆，话锋一转：“御剑山庄那个庄主，叫剑万里？是个记仇的性子。他儿子道基被你废了，他不会罢休。”
她语气平淡地陈述着一个事实。
“最近，我名下在神州东部的几处矿脉，被他们骚扰，死了些人。他在试探我。”
话音落下，凉亭周围那株燃烧的奇花，火焰猛地一滞，金色光芒瞬间变得冰冷刺骨。
牧野端起茶杯，又品了一口，然后抬眼看向苏清影。
“既然是小人，那就打到他没胆子再做小人。”
他的声音同样平静，却透着一股理所当然的霸道。
苏清影闻言，先是一怔，随即那双绝美的凤眸中爆发出惊人的神采，忍不住放声大笑，笑得花枝乱颤。
“有意思！真有意思！别人都怕御剑山庄，你却想着主动打上门！”
笑声一收，她坐直了身体，一股无形的皇者威压扩散开来。
“我喜欢。你放手去做，这中央神州的天，塌不下来。就算塌了，我给你顶回去。”
得到这句承诺，牧野心中再无顾虑。
他顺势问道：“御剑山庄，在中央神州，算什么？”
苏清影嘴角勾起一抹讥讽的弧度，甚至懒得去评价。
她只是伸出玉指，指向云海之下那无数如繁星般的宗门殿宇，轻蔑道：“那些，都是蝼蚁。”
随后，她又指向天际尽头，那几处被无上气运笼罩，凡人肉眼不可见的伟岸轮廓。
“而那些，才是勉强能与我坐下喝茶的势力。三大圣地，五大皇朝，十二顶尖宗门。他们，主宰着这片大陆的现在。”
牧野顺着她的指引望去，将那几股恐怖的气息烙印在心中。
苏清影继续道：“而即将到来的‘万宗大典’，便是由他们联手举办，用以瓜分一处秘境的进入名额。”
“那处秘境，名为……太初。”
太初！
当这两个字落入耳中的瞬间，牧野端着茶杯的手，指节猛然收紧，发出一声细不可闻的脆响。
一股压抑到极致的杀意与渴望，在他眼底一闪而逝！
净世白莲！
那能根除他身上仙帝追魂印的唯一神物，根据怨龙记忆，最有可能存在的地方，便是这种天地初开时遗留的太初秘境！
这万宗大典，他不仅要参加，更要夺得头筹！
这关乎他的生死！
“哦？”苏清影敏锐地捕捉到了他瞬间的情绪波动，好奇地看着他，“你对那里面的东西，很需要？”
牧野抬起头，目光灼灼，没有隐瞒：“我需要一样东西，它只在里面。”
“好。”苏清影一字定音，“名额，我给你。但你要清楚，届时，整个大陆压抑了千年的妖孽都会出世，那将是一场血腥的盛宴。”
“正好。”牧野的眼中，战意如火，再不掩饰。
他倒要看看，这个时代的天才，够不够他杀！
就在此刻，一道狼狈的身影连滚带爬地冲进花园，正是之前退去的一名管事。
他脸上血色尽失，声音因恐惧而尖锐。
“楼主！牧野大师！不好了！”
“御剑山庄联合天炎城十几家宗门，发布公告，三日后，他们要在‘神兵阁’举办鉴赏会！”
管事狠狠咽了口唾沫，颤抖着说出最后一句话。
“他们……指名道姓，请牧野大师您……前去赴宴！”