三号天火洞府，万兽巢内。
牧野拿到了那株伪装成“赤炎草”的凤血梧桐幼苗，脸上露出了满意的笑容。
霍云这个运输大队长，当得是真尽职。
他没有丝毫耽搁，立刻将这株幼苗带到了正在修炼的小玄面前。
“小玄，张嘴，吃好东西了。”
沉浸在修炼中的小玄，感受到那股源自血脉深处的吸引力，缓缓睁开了金色的竖瞳。当它看到那株燃烧着淡淡火焰的幼苗时，本能地产生了一股强烈的渴望。
它听话地张开嘴，牧野将凤血梧桐幼苗送了进去。
幼苗入口即化，化作一股精纯而温热的能量，瞬间流遍小玄的四肢百骸。
“嗡——”
下一刻，小玄的身上，猛地燃起了一层虚幻的、金红色的火焰！那火焰并不灼热，反而带着一种神圣、高贵的气息。
小玄发出一声舒服的低吟，庞大的身躯蜷缩起来，再次陷入了更深层次的沉睡消化之中。
牧野开启【羁绊之眼】，清晰地看到，小玄的血脉纯净度，正在以一种缓慢但坚定的速度提升着。那一丝来自上古凤凰的真血之力，正在悄无声息地优化着它的太古虚空龙血脉，为它下一次的进化，打下最坚实的基础。
“很好，这波不亏。”牧野满意地点了点头。
与此同时，外界已经因为斗兽场的一战而彻底翻了天。
“大地神犬”的名号，在一夜之间，响彻了整个天炎城。几乎所有的酒馆、茶楼，都在议论着那只防御无敌、一击秒杀的神秘“大黄狗”。
而作为“大地神犬”的主人，牧野的神秘形象，也被推到了一个新的高度。人们纷纷猜测，这位万宝楼的神秘客卿，究竟是何方神圣，竟然能培养出如此恐怖的灵兽。
与之相对的，霍家则彻底沦为了全城的笑柄。霍云更是闭门不出，据说又在自己的院子里气得吐血，砸坏了不少东西。整个霍家都偃旗息鼓，暂时收敛了所有针对万宝楼的动作。
暗流，却在更深处涌动。
天炎城一处不起眼的民居地下密室中，鬼一正通过一枚特殊的传音符，向远方的林枫汇报着情况。
“……主人，情况就是这样。那只土黄色的犬类灵兽，防御力极其惊人，攻击手段也极为霸道，一击便秒杀了霍云的赤瞳烈焰狮。根据属下的判断，其血脉品级，恐怕不在那头光明圣虎之下。”
传音符的另一头，沉默了许久。
片刻之后，林枫那冰冷的声音缓缓传来：“一只犬类灵兽……竟有如此实力？这个牧野，身上的秘密，比我想象的还要多。”
“主人，此人成长速度太快，手段层出不穷。属下认为，不能再等下去了，必须尽快将其扼杀在摇篮之中！”鬼一的声音带着一丝急切。
“不，”林枫的声音却显得异常冷静，“常规的挑战和阴谋，对他已经无效。你做得很好，没有轻举妄动。对付这种人，必须设下一个让他明知是陷阱，也无法拒绝的阳谋。”
“请主人指示！”
“我赐予你的那枚‘龙门令’，还在吗？”林枫问道。
鬼一心中一震，连忙道：“在！主人赐下的宝物，属下一直贴身保管！”
那枚龙门令，是林枫前世在一处上古遗迹中得到的信物，可以联系到一方早已隐世，由上古龙族后裔建立的“龙裔秘境”。秘境之中，有一处汇聚了龙脉之气的圣地——化龙池！
“很好。”林枫的声音带上了一丝残忍的笑意，“是时候让这个诱饵，发挥它的作用了。”
“我要你，立刻以‘隐世宗门使者’的身份，去拜访天炎城城主府，并联合几大家族，共同宣布一件事。”
“就说，为了激励年轻一辈的修士，也为了给即将到来的灵兽大比助兴。你所代表的‘隐世宗门’，将拿出本次大比的最终冠军奖励——一个进入‘化龙池’修炼三天的名额！”
“化龙池？！”鬼一闻言，眼中爆发出狂热的光芒！
那可是传说中，能让亚龙种灵兽血脉提纯，甚至有几率蜕变为真龙的无上圣地啊！
对于任何一个拥有龙族血脉灵兽的御兽师来说，这都是无法抗拒的致命诱惑！
“主人英明！”鬼一瞬间明白了林枫的计划，“那个牧野，既然能拿出虚空龙蜥的蛋，身上必然还有龙类灵兽！这个诱饵，他绝对不可能拒绝！”
“去吧，”林枫的声音变得幽冷，“把戏做足，把网织好。我要让整个天炎城，都成为他的葬身之地。”
……
三日后，一个比“大地神犬”更加劲爆的消息，如同一颗重磅炸弹，在整个天炎城，乃至周边的所有修仙地域，轰然炸响！
隐世宗门“龙门”现世，与天炎城官方合作，为十年一度的灵兽大比，提供了史无前例的冠军奖励——进入“化龙池”修炼三天！
消息一出，举世皆惊！
无数拥有蛇、蛟、蜥、蟒等亚龙种灵兽的御兽师，从四面八方，疯狂地涌向天炎城！
化龙池！
鱼跃龙门，一步登天！
这是何等逆天的机缘！
万宝楼内，苏清影拿着刚刚得到的情报，脸色前所未有的凝重。她第一时间找到了牧野。
“牧野客卿，出事了！”
“一个自称‘龙门’使者的人，拿出了‘化龙池’名额作为大比的彩头。这绝对是针对你的！”苏清影的声音急促，“他们查到了你有龙类灵兽！这是为你量身定做的陷阱！”
牧野的眉头，也微微皱起。
化龙池，他当然听说过。前世的游戏里，那可是顶级玩家争得头破血流的战略级资源。
几乎在苏清影带来消息的同时，灵兽大比的最新比赛规则，也正式公布。
其中，有两条规则，显得格外刺眼。
第一：为保证公平，所有参赛者年龄不得超过二十五岁。
第二：比赛全程，御兽师本人必须登台，与灵兽并肩作战，亲自指挥，不得由他人代劳，或让灵兽自主战斗。
这两条规则，就像是为牧野量身定做的一副镣铐，死死地将他锁定。
不让他隐藏在幕后，逼他必须亲自站到台前，暴露在所有人的视线之下！
阳谋！
赤裸裸的阳谋！
苏清影看着牧野，语气无比郑重：“他们就是要逼你参赛，然后在大比的擂台上，用各种手段将你扼杀！这个比赛，绝对不能参加！”
牧野沉默了。
他看向万兽巢中，那团被金红色火焰包裹，正在沉睡进化的小玄。
【羁绊之眼】的视野中，一行刺目的、血红色的字体，疯狂地跳动着，彰显着小玄此刻发自血脉本能的呐喊。
【极度渴望：化龙池！】
【警告：此乃该灵兽完成血脉跃迁，鱼跃龙门的唯一机会！错过此次，将再无可能！】
牧野闭上了眼睛。
一边，是苏清影的郑重警告，是明晃晃、布满了杀机的陷阱。
另一边，是他第一只、也是羁绊最深的伙伴，小玄，此生最大，也可能是唯一的一次逆天改命的机缘。
他，该如何选择？