夜色如墨。
一条灯光晦暗的偏僻小巷深处，点缀着几盏暧昧的粉红色灯笼。
灯笼下，人影绰绰，带着一股与这个时代格格不入的靡靡之气。
一个身影，正拄着粗陋的拐杖，艰难地、一步一顿地试图挪进那扇挂着半截布帘的门。
正是断了手脚的傻柱！
他胡子拉碴，眼神浑浊，往日里“四合院战神”的彪悍早已被残疾和落魄消磨殆尽，只剩下被生理欲望和现实苦闷驱动的麻木。
就在傻柱一只脚刚要踏入门槛的瞬间，一声又急又怒，带着尖锐破音的叫喊在他身后炸响：
“柱子！！你个天杀的不肖东西！你给我站住！”
傻柱浑身一僵，猛地回头。只见月光下，聋老太太正颤巍巍地站在巷口，她佝偻着背，一双老眼在昏暗中却射出利箭般的光，死死钉在自己身上。
聋老太太显然是尾随了一路，此刻气得浑身发抖，手中的拐杖“咚咚”地敲着地面，仿佛敲在傻柱的心尖上。
“你这混账！你…你怎么敢来这种下作地方？”聋老太太几步冲上前，也顾不得周围那些异样的目光，扬起拐杖就狠狠一下抽在傻柱那只好胳膊上，“你的钱呢？啊？你那几个棺材本经得起你这么造吗？你还想不想活了？没了钱，你这残废身子，下半辈子去喝西北风吗？去当路倒尸吗？”
聋老太太的声音又急又厉，看似是在痛心疾首地管教晚辈，担忧傻柱的未来。
但潜藏在她心底最深处的恐惧却是——傻柱要是把钱都败光了，她每个月那雷打不动的五十块养老钱，找谁要去？
这简直就是掘她养老的根！
傻柱胳膊上吃痛，脸上更是火辣辣的。
被当众，尤其是在这种地方被如此训斥，他那点可怜的自尊心被撕得粉碎。
傻柱张了张嘴，想反驳，想怒吼，可看着老太太那因愤怒和恐惧而扭曲的脸，再看看自己这残破的身躯和空空如也的口袋，一股巨大的无力感攫住了他。
所有的话都堵在了喉咙里，最终只化作一声粗重的喘息，颓然地低下了头。
“跟我回去！立刻！马上！”
聋老太太不由分说，一把死死拽住傻柱那只好胳膊的衣袖，像是拖拽一件破烂家具一样，强硬地将傻柱从那粉红色的灯笼光下拉走，踉踉跄跄地往四合院方向拖去。
这狼狈不堪的一幕，分毫不差地落入了刚从外面喝酒回来的许大茂眼中。
他躲在墙角阴影里，看着傻柱被聋老太太像牵狗一样牵走，先是惊愕地张大了嘴，随即脸上迅速爬满了幸灾乐祸和极度兴奋的八卦神情。
“嘿！这傻柱……都他妈成这德行了，居然还有心思逛窑子？傻柱这种丑人，浑人，就应该下十八层地狱！活着就是浪费空气！”
许大茂啐了一口，眼珠子滴溜溜一转，脸上露出了阴险的笑容：
“这乐子可不能独享，得让咱们的陈大厂长也高兴高兴！”
他脚底抹油，一溜小跑直奔陈默家。
陈默刚回到家，正脱下外套，牛星月体贴地接过挂好。
这时，许大茂门也没敲就兴冲冲地闯了进来，脸上堆满了谄媚和急于分享秘密的激动。
“默子哥！厂长！您猜我刚才瞧见什么了？”许大茂凑上前，压低声音，却难掩其中的兴奋，“傻柱！就那个残废！被后院那老太婆从……从那种粉灯巷子里给揪出来了！我的天爷，他都这样了，还不忘那事儿，真是色中饿鬼投胎啊！”
陈默正接过牛星月递来的热茶，闻言动作微微一顿，眼皮都没抬一下，只是淡淡地呷了一口茶，语气平静无波：
“哦？既然证据确凿，那你还在等什么？”
许大茂一愣，随即猛地一拍自己脑门，恍然大悟：
“对啊！您瞧我这脑子！光顾着看乐子了！举报！我明天一早就去举报！这次非得让他吃不了兜着走！看他还敢不敢嘚瑟！”
陈默将茶杯轻轻放在桌上，发出清脆的磕碰声，摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：
“这傻柱，也确实是个奇葩。不过，有阎解成盯着，他翻不起什么大浪。”
许大茂连连称是，又奉承了几句，才心满意足地退了出去。
送走许大茂，陈默脸上的淡然瞬间收敛，转化为一丝冷意。
他转身走向里屋，可刚踏进门槛，脚步便是一顿。
只见屋里，易中海像一尊失去灵魂的木偶，直挺挺地站在那里，脸色惨白如纸，嘴唇不住地哆嗦。
他显然已经等了很久，也挣扎了很久。
看到陈默进来，易中海的瞳孔猛地一缩，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
他脸上肌肉扭曲，眼中充满了极致的恐惧、悔恨和不甘。
最终，所有的挣扎都在陈默那平静却带着无形压力的目光下彻底崩溃。
“噗通！”
一声沉闷的响声，在寂静的房间里格外刺耳。
昔日院里德高望重的一大爷，厂里受人尊敬的八级钳工易中海，竟直接双膝一软，毫无尊严地跪倒在了陈默面前的水泥地上！
“陈厂长！陈厂长！我错了！我真的知道错了！”易中海的声音带着哭腔，嘶哑而绝望，“我从一开始就错了！我不是人！我有眼无珠！我就是个老糊涂！老混蛋！”
他一边语无伦次地哭喊求饶，一边抬起手，左右开弓，“啪啪啪”地狠狠扇着自己耳光，清脆的巴掌声在房间里回荡，几下之后，他那张老脸上就浮现出清晰的红肿指印。
“求求您！求求您高抬贵手，放我一马吧！我以后再也不敢跟您作对了！我给您当牛做马都行！求您给我一条活路啊！”
易中海匍匐下身子，额头几乎要磕到地上，姿态卑微到了尘埃里。
陈默居高临下地看着脚下这个彻底失去尊严的老人，眼神里没有半分怜悯，只有一片冰封的寒意。
陈默想起了原着里易中海道貌岸然下的自私，想起了穿越以来对方一次又一次的暗中刁难和排挤。
“早知如此，何必当初？”陈默的声音冰冷，如同腊月的寒风，瞬间冻结了易中海心中最后一丝侥幸，“有些路，走错了，是要付出代价的。”
陈默没有说原谅，也没有说具体要如何处置，但这种不确定的恐惧，才是对易中海最残酷的惩罚。
易中海猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中只剩下无边的绝望和死灰。