就在众人看着周天的同时，突然天空又是一阵震动。
它像一张被揉皱的纸被一只手从里面捅破了。不是捅开，是“抠”开。一根手指从虚空的另一面伸过来，在虚空壁上抠了抠，抠出一个洞。然后手指缩回去，又伸出来两根手指，把洞掰大了。像掰一块烧饼。
从洞里，走出一个人。
一个人。
这个人穿着一身黑。不是夜行衣的黑，不是墨色的黑，是“影子”的黑。你盯着他看的时候，会觉得那件黑衣在流动。像一片被风吹动的影子，一会深一会浅，一会浓一会淡
。他的身形不算高大，也不算矮小，但站在那里，给人一种“他可能不存在”的错觉。
不是隐身，是“存在感”很低。低到你明明看见他了，但你的大脑会不自觉地忽略他。
像走路时不会注意到自己的影子，像呼吸时不会注意到空气。
他的脸，很普通。普通到你看了一眼，闭上眼，就描述不出他长什么样。眉毛不浓不淡，眼睛不大不小，鼻子不高不矮，嘴唇不厚不薄。五官没有任何特点，组合在一起也没有任何特点。这是一张“影子”的脸——它存在，但不会被记住。
只有他的眼睛，有一点不一样。瞳孔的颜色，比正常人深一点。不是黑色，是“暗”。像黄昏时分，太阳刚落山，天还没全黑时的那种暗。那种暗里，还残留着一丝光，但那光正在被吞没。
他站在天空中，先看了看五个老古董，又看了看周天。
他的声音，和他的脸一样普通。不高不低，不快不慢，没有任何辨识度。
你听完之后，闭上眼，也想不起他的声音是什么样的。
“几位前辈。”他的语气很客气，客气得像一个晚辈在给长辈敬茶。“晚辈路过此地，看见几位在这里商量分一条龙。晚辈斗胆——”
他顿了一下。顿的时候，他的手从黑袍里伸出来，摊开，掌心向上。掌心里什么都没有，但他看着掌心的表情，像是在看一件很珍贵的东西。
“——也想分一份。”
这句话说出来，五个老人的表情各不相同。第一个老人的针眼眯了眯，第二个老人的浮肿脸抖了抖，第三个老人的乌龟脖子缩了缩，第四个老人的枯槁身体晃了晃。
殷婆婆的拐杖，在虚空中顿了顿，但没有发出声音。她看着这个黑衣人，瘪嘴抿成一条线，皱纹一层一层地堆在嘴唇周围，像往平静的水面扔了一颗石子后荡开的涟漪。
“你知道我们是谁吗？”第一个老人开口了，声音嘎吱嘎吱的。“知道我们是谁，还敢来分？”
黑衣人的手从掌心收回来，拢进黑袍袖子里。他的动作很慢，慢到你能看清他每一根手指弯曲的弧度。像一个老农收庄稼，不急不躁，不慌不忙。
“知道一点。”他说，“您五位，是此界最老的一批修士了。活了六七千年年，等化神机缘等了半辈子。这条蛟龙，是你们的希望。”
他的头微微偏了偏，看向殷婆婆。
“殷婆婆，岁月法则修炼到第九层，能让时间在自己身上流得比别人慢一倍。别人过两年年，您只过一年。所以您老成了这个样子。”
殷婆婆的拐杖又顿了顿。这一次，发出了声音。“笃”的一声，比之前任何一次都轻。轻得像一片叶子落在水面上。
“小娃子。”她说，声音还是叮叮咚咚的，“你知道的不少。但知道得多的人，通常死得快。”
黑衣人笑了。他的笑容和他的脸一样普通，但你看着他笑的时候，会莫名其妙地觉得后背发凉。不是恐惧的凉，是“有什么东西在你身后但你回头却什么都没有”的那种凉。
“殷婆婆说笑了。”他把拢在袖子里的手又抽出来，这一次，两只手都抽出来了。空空的，什么都没有。但他的手指出奇的修长，修长得不像是真人的手，像是用影子剪出来的。
“晚辈不是来抢的。晚辈只是想——”
他的手指在虚空中轻轻一划。划过的痕迹里，虚空裂开了一道细细的缝。缝不大，只有手指长。从缝里，漏出一缕黑色的光。
“——给我家主人，带一份惊喜回去。”
主人。这两个字从他嘴里说出来，五个老人的脸色，同时变了一瞬。不是惊，不是惧，是“意外”。像一个棋手正在和对手对弈，突然发现棋盘边上还坐着一个人，那个人一直在看棋，看了很久很久，但所有人都没注意到他。
“你家主人是谁？”第二个老人挪了一步，浮肿的脸对着黑衣人。他的眼皮缝里的冷光，在黑衣人身上扫了一遍。扫完之后，冷光闪了一下——不是发现了什么的闪，是“什么都没发现”的闪。
他的冷光，能看穿修士的灵台、丹田、元婴、法则。但扫在这个黑衣人身上，扫进去的光，像照进了一个无底洞。没有反射，没有回音，什么都没有。
黑衣人的双手又拢回了袖子里。他微微低头，像是在表达歉意，又像是在回避这个问题。
“我家主人。”他说，声音还是那么普通，“名讳不方便提。晚辈只能说，主人对这条蛟龙，也挺感兴趣的。不是对蛟龙本身感兴趣，是对‘化神’这件事感兴趣。主人想知道，此界的化神天劫，到底是什么样的。这条蛟龙，是最好的观察对象。”
他抬起头，看着五个人。目光里没有任何攻击性，甚至没有任何情绪。像一面镜子，你看着他，只能看到自己。
“所以晚辈斗胆，想替主人讨一份。不用多，一片龙鳞就好。主人说了，一片龙鳞，就能看出很多东西。”
一片龙鳞。他说得轻描淡写，像在讨一片树叶。
第一个老人的针眼，从眼皮缝里射出来，钉在黑衣人的脸上。这一次，针光钉得很深，深到黑衣人脸上的皮肤被刺出了两个细细的凹陷。
但黑衣人的脸，没有躲，没有挡，甚至连表情都没变。那两个凹陷，也不是真的凹陷，是“影子”的凹陷。针光刺进影子里，影子凹了一下，然后恢复了。
“一片龙鳞。”第一个老人把针光收回来，声音嘎吱嘎吱的，“你倒是不贪。”
“晚辈一向不贪。”黑衣人说，“贪心的人，活不长。晚辈能活到今天，就是因为不贪。”
这句话说完，他拢在袖子里的手，突然动了一下。不是他的手想动，是有人让他动。
第三个老人——那个缩成一团的老人——出手了。
他的出手方式，和他的长相一样奇怪。他不伸手，不抬脚，不动身体。他只伸脖子。乌龟一样的脖子从肩膀窝里伸出来，伸得长长的，像一根被拉长的弹簧。脖子伸到极限的时候，他的脑袋突然往前一探，嘴巴张开了。
从他的嘴里，射出一道土黄色的光。那光不是灵力，不是法则，是一种很古老很古老的东西——是“土”的本源。天地初开时，最先凝结的不是水，不是火，不是风，是土。土承载一切，土包容一切，土也埋葬一切。
那道土黄色的光，射到黑衣人面前时，突然散开了。散成一蓬细细密密的土粒，每一粒都只有尘埃大小。土粒在空中飘散，像一阵黄色的雾。
雾笼罩了黑衣人，把他整个人裹在里面。然后，土粒开始凝结。不是往一块凝结，是往黑衣人身上凝结。每一粒土都粘在他的黑衣上，他的皮肤上，他的头发上，他的眼睛里。
土粒越积越厚，越积越沉。从一层薄薄的黄雾，变成了一层厚厚的土壳。土壳在收缩，在压紧，在把里面的人活活埋葬。
“你家长辈没教过你。”第三个老人把脖子缩回去一点，声音从缩了一半的喉咙里挤出来，像漏气的风箱，“跟老人家说话，要报家门。不报家门，就是不敬。不敬，就要罚。”
土壳已经完全凝结了。黑衣人变成了一个土人，站在虚空中，一动不动。土壳的表面，开始出现细密的裂纹。不是要裂开，是“收紧”的裂纹。像一个拳头越攥越紧，指节上的皮肤被绷出了纹路。土壳在往里收缩，要把里面的人压成拳头大小的一团。
一息，两息，三息。
土壳突然碎了。不是从外往里碎，是从里往外碎。一只手从土壳内部伸出来，手指修长，像用影子剪成的。手轻轻一抖，粘在上面的土粒全部脱落。然后黑衣人整个人从土壳里走了出来，身上一尘不染。他的黑衣还是那么黑，黑得发暗，暗得像影子。他站在那里，像刚从影子里走出来。
第三个老人的乌龟脖子，僵住了。伸在半空中，缩不回去，也伸不出来。他的生锈钉子一样的眼睛里，第一次出现了一种叫“意外”的东西。
黑衣人的手从袖子里抽出来，摊开。掌心里，托着一小撮土。就是刚才裹住他的那些土。但土的颜色变了。从土黄色，变成了暗黄色。像影子照在土上，土就染上了影子的颜色。
“前辈的土。”他把手往前一送，那一小撮土飘起来，飘回第三个老人面前。“还给您。晚辈说了，晚辈不贪。不该拿的东西，晚辈一样都不拿。”
土飘到第三个老人面前，他没有接。他的脖子还僵着，眼睛还盯着黑衣人。盯了好一会儿，他的脖子才慢慢缩回去。缩回去的速度，比伸出来时慢了十倍。
“你跟虚无神殿，什么关系？”
问话的不是第三个老人，是第四个——那个枯槁如木炭、眼皮只剩一条缝、缝里透出微弱红光的老人。他的声音像木炭被捏碎，干，涩，轻。但这句话从他嘴里说出来，空气突然冷了一下。
虚无神殿。这四个字，像四颗石子扔进了平静的湖面。五个老人的眼神同时变了。第一个老人的针光缩回了眼皮缝里，第二个老人的冷光在眼眶里打了个转，第三个老人刚缩回去的脖子差点又伸出来，殷婆婆的拐杖在虚空中顿了顿，顿出了一个比平时更深的凹陷。
黑衣人拢在袖子里的手，微微动了一下。只是微微动了一下，但被所有人都看见了。因为他的手动的瞬间，他脚下的影子也动了一下。不是跟着手动，是“自己”动。
影子从他脚下延伸出去，在虚空中扭了一下，像一条被惊醒的蛇。虽然立刻又缩回去了，但那一扭，被五个老人看得清清楚楚。
“虚无神殿？”黑衣人的声音还是那么普通，“前辈说笑了。晚辈就是一个跑腿的，哪配跟虚无神殿扯上关系。”
“跑腿的，你是影殿的人？”殷婆婆开口了。她的声音还是叮叮咚咚的，像山泉水。但泉水里，多了一丝凉意。
周天的眉头微微皱了一下，他袍子上的星辰转得慢了一拍。像是在重新打量这个黑衣人。
十大州的战舰上，那些老祖们的脸色更是精彩。寒渊老祖的冰晶眉毛又开始冒冷气了，不是气的，是“惊”的。青袍老祖捂着缺了鼻尖的鼻子，手指不抖了，因为整个人僵住了。
影殿。修仙界最神秘的组织之一。不是宗门，不是世家，是一个“组织”。没有人知道影殿有多少人，没有人知道影殿的总部在哪里，没有人知道影殿的殿主是谁。
所有人只知道一件事——影殿的人，
黑衣人站在那里，一动不动。
“虚无神殿也好，影殿也好。”她的拐杖在虚空中点了点，发出“笃笃笃”三声，像敲门。“老婆子我活了这么久，什么殿都见过。你们影殿想要一片龙鳞，可以。但得拿东西来换。老婆子我不做亏本生意。”
黑衣人的头微微抬起，看着殷婆婆。
“前辈想要什么？”
他顿了一下。
“——也不是不能谈。”
就在他话音刚落的瞬间，天空又震了。