南风镇污浊的浅滩上。
腐蚀之母的嘶吼还没落地，一道银色残影突然从海沟巨浪里窜出——伯尔尼纳的速度根本不像庞然巨兽，四蹄踏在沙滩上时没溅起半粒沙，只留下四道深嵌的蹄印，转眼就绕到了西侧。
金龟子刚把断矛从腐蚀之母的伤口里拔出来，余光就瞥见冷光袭来——伯尔尼纳的前爪，甲壳边缘泛着霜似的锐光，连空气都被划得发颤。她想躲，可蹄子像被钉在沙滩上，断矛刚举到胸前，就见暗紫色光团猛地撞在她身前。
“哐！”
午夜是从东侧扑过来的，暗紫魔法裹着她的身体，像层薄盾撞向伯尔尼纳的爪子。
可抗魔甲壳根本不吃魔法攻击，光团撞上的瞬间就碎成星点，她肩膀结结实实挨了一下甲壳边缘，淡紫血液顺着皮毛渗出来，瞬间染红了半片鬃毛。
金龟子吓得连退三步，看着午夜晃了晃身体，角尖的暗紫微光突然暗下去——她虽伤得不重，可刚才挡那一下时，魔法撞上抗魔甲壳遭了反噬，本就靠水晶临时补魔、没完全恢复的魔力瞬间紊乱，脑子像被重锤砸过，视线里的沙滩和怪物都开始打转。
“午夜统领！”溪石拎着断矛冲过来，却被伯尔尼纳甩来的尾巴扫开，淡紫色黏液溅在她蹄边，瞬间蚀出个小坑还在冒黑烟。
暮光的屏障立刻往西侧拉，可伯尔尼纳根本不给她时间——扫开溪石后，它突然调转目标，低下头用布满暗纹的口鼻轻轻抵住午夜的后背，没敢用黏液——显然记着亚玻伦“留活口”的指令，只用甲壳边缘勾住她的鬃毛，轻轻一挑就把她提了起来。
午夜的意识还没彻底散，模糊中只攥着断矛往伯尔尼纳的甲壳上戳，可矛尖刚碰到银色壳面就弹开，连道划痕都没留下。
她想喊“别过来”，可喉咙里只发出细碎的气音，最后眼皮一沉，彻底栽进了昏迷里。
“放开她！”暮光的魔法暴涨，淡紫色屏障像巨掌拍向伯尔尼纳，可撞上抗魔甲壳时只发出“嘭”的闷响，屏障表面瞬间裂出细纹。
沙林举着信号枪往伯尔尼纳的腹下射，子弹却被甲壳弹飞，连黑液都没溅出来。
银白色的怪物拎着午夜转了个身，四蹄踏向海沟的步伐稳得惊人，没有半分迟疑。
溪石想冲上去拽午夜的鬃毛，却被它甩来的后蹄逼退，淡紫色黏液擦着她的蹄尖落在沙滩上，又蚀出个冒着黑烟的小坑。
紫色天角兽的魔法接二连三地砸在伯尔尼纳背上，可那银色甲壳连晃都没晃——她看着那道银色身影一步步退回暗绿色的海水中，午夜的暗紫色鬃毛在浪里飘了飘，最后彻底被海水吞没，只剩海沟表面还残留着几道淡紫色的黏液痕迹。
沙滩上静得可怕，连海风都像冻住了。
只有腐蚀之母的尸体还在冒着黑烟，战壕壁上的沙粒还在簌簌往下掉。
金龟子攥着断矛蹲在地上，矛尖的魔法早就散了；溪石的蹄子还在抖，刚才溅在蹄边的黏液坑还在泛着腥气；暮光扶着屏障，角尖的淡紫色微光忽明忽暗，看着空荡的海沟，喉咙里发不出半点声音。
海风卷过沙滩时，裹着伯尔尼纳甲壳的冷意——众目睽睽之下，她们的统领，那道总能劈开黑暗的暗紫光焰，被拖进了海沟深处……
——
海风裹着伯尔尼纳甲壳的冷意，在浅滩上打了个旋，把腐蚀之母尸体的焦臭味卷得更远。
亮黄色小马蹲在地上，断矛的木柄被她攥得发皱，蹄节泛白——
刚才午夜扑过来时，暗紫色光团擦过她的耳朵，现在蹄尖还能触到那点残留在皮毛上的余温，可本该站在战壕前挡着毒液的身影，已经沉进了海沟的暗绿色浪里。
她喉间发紧，无意识地抬起蹄子摸了摸耳朵，蹄尖蹭到的不是魔法的微光，而是自己没察觉的眼泪。
泪珠砸在沙滩上，没等渗进沙粒，就被蹄边黏液坑冒的黑烟熏得发颤，像极了她此刻晃荡的心。
“是我……是我太慢了。”
她的声音细得像海风里的碎絮，断矛尖顺着颤抖的力道往沙里戳。
一下又一下……直到木柄裂开细纹，混着午夜淡紫色血珠的沙粒粘在矛尖，她才猛地攥紧矛杆，捂住脸蹲下去，肩膀抖得连带着断矛都在颤。
另一边，暮光扶着战壕壁的蹄子早深深抠进了沙里，沙粒混着甲缝里的血丝嵌得生疼，她却没半点感觉。
角尖的淡紫色微光彻底灭了，刚才硬撑着护住众人的屏障，此刻像碎玻璃似的散在空气里，连一点能暖手的余温都没留下。
她的目光死死钉在海沟方向，那里的浪还在翻涌，伯尔尼纳留下的淡紫色黏液痕迹正被海水一点点冲散——就像午夜存在过的痕迹，要被这暗绿色的海水彻底抹掉似的。
之前午夜冲上去戳腐蚀之母时，她还在后面扯着嗓子喊“小心黑液”；可现在，她连开口的力气都没有了，喉咙里像堵着焦沙，每一次呼吸都带着涩疼，发不出任何声音。
……
沙滩上的风慢慢了下来，连腐蚀之母尸体冒的黑烟都直愣愣地往上飘，像凝固的墨。
金龟子压抑的抽泣声、溪石碾沙子的“沙沙”声，还有自己粗重的呼吸声，在死寂里格外清晰，又格外无力。
没有了之前怪物的嘶吼，也没有了魔法撕裂空气的锐响，只剩下海沟深处偶尔传来的低沉嗡鸣……
暮光闪闪忽然抬起头，看向南风镇的方向。
镇子的灯火早就灭了，厚重的乌云压得极低，把最后一点能照路的星光都遮得严严实实。
她张了张嘴，想喊“我们得把她救回来”，可话到嘴边，却被喉咙里的哽咽堵了回去——伯尔尼纳的抗魔甲壳挡不住，毒液又能蚀穿屏障，她们连那道银色身影的尾巴都追不上，怎么救？
金龟子慢慢站直身体，断矛还紧紧攥在蹄里，只是不再往沙里戳了。
她望着海沟的浪，眼泪还在顺着脸颊往下掉，却咬着牙挤出声音：“我们……我们得找那只大怪物。”
声音还是发颤，可比刚才多了点没被绝望压垮的力气。
溪石碾沙子的蹄子顿了顿，沾着黏液的沙粒从蹄缝漏下来，在地上积了一小堆。
她抬起头，眼神里还裹着没散的恐惧，却硬是挤出一点光看向暮光：“对……午夜统领拼着命救了我们，我们不能让她……”
话说到一半，就被涌上来的眼泪打断，可她还是飞快抹了把脸，攥紧了蹄边的断矛。
暮光看着金龟子攥得发白的蹄节，又瞥见溪石眼里没灭的光，原本沉在心底的绝望，忽然被这两点微弱的火苗燎了一下。
她扶着战壕壁的蹄子慢慢松开，甲缝里的血丝蹭在沙壁上，留下一道浅红的印子。
这时，海风又卷着伯尔尼纳甲壳的冷意吹了过来，带着海沟的腥气，却没再让她沉进死寂里。她深吸一口气，把喉咙里的哽咽压下去，声音沙哑却透着坚定：“先收拾战壕，清点剩下的水晶和断矛。”
只是话说完，她的目光又忍不住飘向海沟——暗绿色的浪还在翻涌，像个永远填不满的黑洞。那道总能劈开硝烟的暗紫色光焰，明明昨天还在战壕前护着大家，今天却沉进了这里。
绝望像浅滩上还未干涸的黏液，裹住了每匹小马的蹄子，连呼吸都带着沉甸甸的疼，可攥着断矛的蹄，却比刚才更紧了些。
……