坎特洛特皇家城堡的接见大厅里，鎏金吊灯的光落在戴德菲尼身上，将她蓝白渐变的羽毛照得愈发分明。
只是那羽毛像被无形的手攥着似的绷着，刚把马麦金镇长托付的求救信递到塞拉斯蒂亚掌心，她的蹄子还僵在递信时的微抬姿势里，指节处的蓝白绒毛因之前攥信的力道微微发颤，连呼吸都放得又轻又急。
她退到廊柱旁——廊柱裹着厚绒地毯的边缘，凸起的缠枝金纹硌得她翅膀根更僵，连翼尖那抹浅蓝都绷得发直。
银灰色的蹄尖无意识地在地毯上碾过细痕，目光却死死黏着塞拉斯蒂亚展开信纸的马蹄：看着公主蹄尖捏着信纸的力度，忽然想起马麦金镇长临行前攥着她蹄子的触感，同样的发紧，像攥着最后一点指望。
信纸展开时发出的轻响，在空荡的大厅里格外清晰，她却莫名听成了镇外被虫啃断的麦秆声，连呼吸都跟着顿了半拍。脑海里又闪过那些被啃得残缺的麦秆，闪过晒谷场上堆着的蓝莓——那是小镇主要的经济来源，此刻正被虫群啃噬着。
远处侍从走过的脚步声，在厚绒地毯的包裹下浸得发轻，却像从几百里外的小镇传过来似的，让她忍不住把竖得笔直的耳朵转过去又转回来，总觉得下一秒会听见镇民的呼喊。
她连尾巴都不敢晃一下，只让尾尖的绒毛贴着地毯，翅膀根的肌肉紧绷得发僵，仿佛下一秒就要冲破克制，上前追问那句能定下心的答复。
“戴德菲尼……不用这么拘谨。”塞拉斯蒂亚指尖捏着未看完的信纸，目光未抬，余光却先捕捉到那只蓝白色飞马紧绷的姿态——连尾巴都绷得发直。
她终于抬眼，金色眼眸映着吊灯暖光，唇角带着浅淡的暖意：“挑个舒服的姿势歇着，这里没那么多规矩，尽管随意些。”
这话像戳破了戴德菲尼的克制，她猛地从地毯上抬起蹄子，快步凑到桌前，蹄不安地刨着石面，蓝白色的鬃毛因为急促的喘息微微晃动，眼底凝着的水汽终于要往下落：“宇，宇宙公主，求求您一定要救救小马达菲亚！我们真的无法承受虫灾带来的损失。”
塞拉斯蒂亚指尖的信纸轻轻落在桌案上，紫色眼眸里没有丝毫敷衍，反而凝着让小马安心的沉静。
她往前半步，蹄尖再次轻拍戴德菲尼发僵的翅膀根——那力道很轻，像拂过晨露的风，瞬间让紧绷的羽毛松了些。
我知道小马达菲亚对你们意味着什么。”她的目光落回桌案的求救信上，“昨夜星象已隐约示警，我早让皇家植物园备好晨露驱虫剂——专克啃食作物的飞虫，只是没想到虫灾蔓延得这样快。”
话音刚落，她抬蹄轻叩了三下地面。清脆的叩击声刚消散，厅外就传来侍从沉稳的脚步声。
塞拉斯蒂亚没回头，只对戴德菲尼道：“你先随侍从去偏厅喝杯热蜂蜜水，暖一暖身子。”她顿了顿，指尖指向厅外晨光漫进来的方向，“这件事情就交给我。”
戴德菲尼猛地抬起头，之前绷得发直的耳朵“唰”地竖起来，眼底的水汽突然就亮了，像蒙尘的蓝宝石被擦净。
她张了张嘴，声音还是有点发颤，却多了满溢的感激：“您……您真的愿意帮我们？”
塞拉斯蒂亚看着她尾尖终于轻轻晃了晃的绒毛，唇角弯得更柔：“坎特洛特从不会丢下任何一个小镇。快去暖身子吧，等会儿带着药剂赶路，才有力气给镇民报信。”
——
戴德菲尼刚跨出接见大厅的门，紧绷的翅膀便先松了半截，翼尖那抹浅蓝不再绷得发直，反而轻轻垂下来，蹭过走廊的雕花栏杆。
她还没来得及理顺被风吹乱的鬃毛，就见廊柱旁立着匹暗紫色独角兽——侍从服的银边在暖光里泛着淡亮，正是午夜闪闪。
“戴德菲尼女士，暂时先在这里休息。”午夜闪闪的语气平淡，却先侧身让出半步，引着她往斜前方的休息室走，蹄尖落地轻得没什么声响。
戴德菲尼跟着走进屋，才发现窗边的小桌上早摆好了东西：白瓷杯里盛着热蜂蜜水，杯沿还凝着细雾，旁边碟子里放着两块蓝莓松糕——那颜色和小马达菲亚晒谷场的蓝莓格外像。
她愣了愣，紧绷的肩线又软了些，回头看向仍站在门边的午夜闪闪：“这……是宇宙公主特意安排的吗？”
午夜闪闪微微颔首，角尖闪过一丝淡紫微光，轻轻带上门框：“公主吩咐过，让您先暖身子，等会儿取药剂时才有力气。松糕是厨房刚烤的，您慢用。”
说罢便退到门外，留下屋里的暖光裹着蜂蜜的甜香，漫在戴德菲尼蓝白色的羽毛上。
午夜闪闪思前想后，还是来到了皇家城堡——她径直走向塞拉斯蒂亚的接待厅，极不情愿的敲了门。
马蹄叩在雕花木门上的力道很轻，却在安静的走廊里格外清晰——午夜闪闪的蹄尖还下意识蜷了蜷，显然连这敲门的动作都带着几分勉强。
门内很快传来塞拉斯蒂亚疑惑的声音，混着书页翻动的轻响：“进来吧。”
“宇宙公主。”侍从服被叠在门边矮凳上，蹄子上还沾着点银边线头，午夜闪闪没了往日里那点刻意的疏离，暗紫色鬃毛下的神情凝得发紧，往前半步：“小马达菲亚遇到的不是普通虫灾，真正袭击小镇的，是精灵飞蝇。”
她顿了顿，像是在确认这话的分量，又补充道：“方才在走廊等戴德菲尼时，您和她聊的虫灾细节，我都听清楚了——普通晨露药剂，根本对付不了精灵飞蝇。”
塞拉斯蒂亚没先追问她为何突然折返、又为何会在走廊听到对话，指尖捏着的星象图轻轻顿了顿，乳白色的鬃毛随呼吸微晃。
下一秒，她金色眼眸里的暖意瞬间淡了大半，连唇角的浅笑都收得干干净净，神情沉得像蒙了层薄云，指尖不自觉顿在星象图上“小马达菲亚”的标记处：“若真是精灵飞蝇，事情就麻烦了。”
这话里藏着过往的教训——塞拉斯蒂亚并非第一次应对这种麻烦：它们看着毛茸茸的讨喜，食量却惊世骇俗，几乎什么有机物都能啃。
初次遇上时，她还没摸清这些小家伙的习性，急着用诅咒魔法改它们的食性，本以为让它们不吃粮食就万事大吉，没成想它们转头就啃起了木屋的木梁、农具上的铁器，破坏力反倒翻了倍。
“有了之前的教训，我知道普通药剂根本克制不住它们。”她指尖在星象图边缘轻轻摩挲，紫色眼眸里闪过一点笃定，“得派皇家演奏团去——它们对高频声波格外敏感，特定的旋律能牵着它们的动向，把它们从作物区引去森林里。”
说罢，她抬眼看向午夜闪闪，语气多了几分急切，角尖突然闪过一丝柔和的金光，轻轻落在午夜闪闪的蹄背上，烙下一枚淡金色的月牙印记：“你先去皇家音乐厅传我指令，这印记是临时传讯凭证，演奏团见了会认可——让他们备好鲁特琴、小号这些高频乐器，半个时辰后在城堡正门集合。”
她顿了顿，又补充道：“传完指令你就去休息室找戴德菲尼，跟她说不用带药剂，改用演奏团，还得告诉她半个时辰后到正门汇合——她熟悉小马达菲亚的路，让她给演奏团带路，能省不少时间。”
午夜闪闪低头看了看蹄背上的金色印记，角尖的淡紫微光比刚才亮了些，之前蜷着的蹄尖也慢慢舒展开，语气里的不情愿淡了大半：“我知道了，宇宙公主。音乐厅那边我会尽快通知，也会把汇合的事跟戴德菲尼说清。”
塞拉斯蒂亚目光落回厅外午后的阳光漫进来的方向，语气里的凝重稍缓，多了几分长远考量：“等这次把小镇的危机解了，还要从生态观测队调小马，在小马达菲亚和森林边缘建道缓冲区，种上它们不喜欢的薄荷，再定期监测飞蝇的动向——总不能每次都靠临时应对。”
……