“我是‘荆’，‘巡游者号’最后任舰长，代号‘启明’之……子嗣。”
阿荆……不，荆的声音在空旷的控制大厅内回荡，带着一种穿越了漫长时光的沧桑与沉重。他的目光越过陈玄和嬴朔，最终定格在那具倚靠在墙边的纤细骸骨上，那眼神复杂难明，有孺慕，有悲伤，更有一种与年龄不符的、背负着沉重使命的决然。
“也是你们口中……那个逃往骊山的幸存者，唯一的……后代。”
后代？！
这两个字如同惊雷，在陈玄和嬴朔脑海中炸响。尽管之前已有猜测，但当真相以如此直接的方式呈现时，带来的震撼依旧无以复加。一个流淌着异星文明血液的混血儿，就站在他们面前！他跨越了两千多年的时光，成为了连接过去与现在的、活着的桥梁！
墨工更是张大了嘴巴，指着荆，半天说不出一个字，眼前的一切早已超出了他这个老匠人的理解范畴。
陈玄迅速冷静下来，他紧紧握着手中的星辰核心和日志卷，警惕并未因对方的坦白而消散。“后代？那么，你的母亲……或者父亲，是……”
“是那名逃生舱里的幼体。”荆接过了话，他的语气平静，仿佛在诉说一件与己无关的往事，“她活了下来，凭借着逃生舱里残存的维生系统和医疗技术，以及……这颗星球上某个隐世部族的救助。她融入了那里，学习你们的语言和文化，小心翼翼地隐藏着自己。她活得很长，但‘巡游者号’的损伤和能源核心的微弱污染，依旧在她体内留下了不可逆的侵蚀。她在我很小的时候，就将这一切，连同她的使命，交给了我。”
他指了指陈玄手中的日志卷：“那里面的记录，你应该已经看到了。她毕生的愿望，就是有朝一日，能重启这座前哨站，联系上可能还在宇宙某处漂泊的‘方舟’，或者……至少阻止骊山核心那个‘怪物’（她一直如此称呼归墟之主）彻底毁灭这个世界。”
“所以，你寻找碎片，是为了完成她的遗愿？”嬴朔沉声问道，手依旧按在短刃上。
“是，也不全是。”荆的目光转向控制台上空的星图，尤其是那个明亮的北方信号源，“重启前哨，联系‘方舟’，希望渺茫。但阻止骊山的灾难，是迫在眉睫的责任。而要阻止它，我们需要力量，需要了解真相，需要……北方那样东西。”
“那样东西到底是什么？”陈玄追问。
“根据母亲留下的信息和‘巡游者号’残缺的数据库分析，”荆指向北方光点，“那里很可能坠毁着‘方舟’的一艘重要辅助舰，‘净化者号’。它专门负责处理能源污染和生态修复，其核心部件——‘秩序之源’，或许能暂时压制甚至部分净化骊山核心的腐化。”
进化者号？秩序之源？这无疑是黑暗中的一丝曙光！
“但你之前说合作，说你知道路，也知道延缓骊山爆发的方法？”陈玄盯着荆的眼睛，试图看穿他是否有所隐瞒。
“我知道一条相对安全的路径，可以避开大部分被严重污染的区域和……一些不必要的麻烦。”荆点了点头，语气肯定，“至于延缓的方法……‘净化者号’的数据库里，很可能存有当年‘方舟’针对能源核心腐化的初期抑制方案。即便找不到‘秩序之源’，只要能得到那些数据，我们或许就能找到暂时稳定骊山核心的办法，为我们争取更多时间。”
这个理由足够充分，也符合逻辑。但陈玄心中的疑虑并未完全打消。荆的出现太过巧合，他的能力也太过出众。一个在隐世部族长大的混血儿，如何能拥有如此精湛的箭术、格斗技巧以及对“星骸”造物的深刻理解？
“你的能力……还有，你为何会以猎户的身份出现在那里，恰好救下我们？”嬴朔问出了陈玄心中的疑问。
荆沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终坦言：“部族早已湮灭在历史长河中。我独自游历多年，一方面寻找其他可能存在的‘星骸’碎片或信号，另一方面，也在暗中监视骊山的动向和……那些追寻地脉秘密的势力。救下你们，并非完全巧合。我一直在关注骊山的异动，你们从骊山逃出，又展现出操控地脉的能力，自然引起了我的注意。至于我的能力……”
他抬起手，掌心向上，一丝微弱的、与星辰之力同源但更加内敛的精纯能量在他指尖萦绕。“这是母亲留给我的遗产，也是‘墟’族血脉的馈赠。它让我学习更快，感知更敏锐，寿命也更悠长。但同样，它也让我时刻感受到来自骊山那个‘怪物’的……呼唤与侵蚀。”他的脸上闪过一丝不易察觉的痛苦。
血脉的馈赠，也是诅咒。陈玄能理解这种感觉，他自己也与钥匙碎片和地脉能量产生了深度的绑定。
就在这时，控制台突然发出了一阵急促的警报声！上空的星图剧烈闪烁，北方那个光点的亮度陡然增强了一瞬，随即又恢复原状，但一种莫名的、令人心悸的波动，透过星图隐隐传来。
“怎么回事？”嬴朔警惕地问道。
荆脸色微变，快步走到控制台前，手指在几个幽蓝符文上快速点过，调出了一组复杂的数据流。“是能量脉冲！来自北方！‘净化者号’残骸的能量场刚刚发生了一次剧烈的波动！这很不正常……通常只有在外界强烈刺激，或者内部平衡被打破时才会……”
他的话戛然而止，目光死死盯着数据流中的某个参数，瞳孔猛地收缩。
“不好！有高能量反应正在快速接近！不是自然现象……是……人为激活的！有人在强行冲击‘净化者号’的防御系统！”
人为激活？！除了他们，还有谁在打“净化者号”的主意？是李斯的余孽？还是……另一股未知的势力？
陈玄立刻想起之前遭遇的黑衣人和他们背后的组织。难道他们的触角，已经伸到了如此遥远的北方？
“我们必须立刻出发！”荆斩钉截铁地说道，语气中带着前所未有的急迫，“无论那边是谁，一旦让他们先得到‘秩序之源’或者核心数据，后果不堪设想！”
他看向陈玄和嬴朔：“合作与否，就在此刻决定。相信我，我们乘坐我的‘隼’（指那艘乌篷船？或是另有交通工具？），凭借星图指引和我的经验，最快半个月可抵达信号源外围。若靠你们自己……且不说能否找到路，沿途的污染区和那些追兵，就足以让你们寸步难行！”
陈玄与嬴朔再次对视。形势逼人，北方异动，追兵可能随时而至，骊山危机如同悬顶之剑。荆虽然神秘，但他展现出的知识、能力和目前表现出的诚意，确实是他们目前最好的，也可能是唯一的选择。
“我们需要那颗星辰核心。”陈玄指了指手中的晶石，“我的恢复，以及后续可能的需要，离不开它。”
“可以。”荆爽快答应，“那是‘巡游者号’的遗产，理应由持有星钥的你支配。但我需要借用控制台的能量，为‘隼’进行最后一次充能和伪装强化。”
达成初步协议，气氛稍稍缓和，但远未到信任无间的地步。
荆迅速行动起来，他熟练地操作控制台，将一枚星辰核心嵌入某个能量接口，幽蓝的能量流顺着预设的管道，向着洞窟湖泊入口方向流去。隐约能听到外面传来细微的能量嗡鸣声。
趁着荆忙碌的间隙，陈玄快速将另外两颗星辰核心贴身收好，并将那卷珍贵的日志仔细阅读并铭记于心。这里面不仅有关键的历史信息，或许还隐藏着一些关于“墟”族科技和能量的运用技巧。
嬴朔则协助墨工，将船上还能利用的物资整理出来，并处理墨工肩头恶化的伤口。
约莫一个时辰后，荆完成了操作。“可以了。‘隼’已经准备好，我们随时可以出发。”
四人再次登上那艘经过能量强化的乌篷船。此时的船只表面流动着一层若有若无的幽光，显然被施加了某种隐匿和防护措施。
船只缓缓驶出溶洞，重新进入那条暗河。荆站在船头，手中拿着一个类似罗盘的、闪烁着星图微光的仪器，指引着方向。他不再多言，神情专注而凝重。
陈玄坐在船中，一边吸收着星辰核心的能量加速恢复，一边默默观察着荆的背影。这个“启明之子”，身上依旧笼罩着太多的谜团。他的真正目的，真的只是阻止骊山灾难和完成母亲遗愿吗？他对“方舟”和“墟”族文明，究竟抱有怎样的感情？
船只顺着暗河转入一条更加隐蔽的支流，两岸的景象越发荒凉诡异，被“星骸”能量污染侵蚀的痕迹随处可见。空气中弥漫着淡淡的辐射感和一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣。
就在船只即将驶入一片弥漫着浓雾的水域时，荆突然停下脚步，举起手示意安静。他侧耳倾听了片刻，脸色变得异常难看。
“怎么了？”嬴朔低声问道。
荆缓缓转过头，眼中充满了震惊与一丝……恐惧？
“前面的污染浓度……在急剧升高！而且……我听到了‘它们’的声音……”
“它们？”陈玄心中一紧。
荆的声音干涩：“……是‘噬能兽’……‘净化者号’当年就是为了处理这种东西才坠毁的……一种以纯净能量和秩序场为食的……腐化生物。它们本应被封锁在‘净化者号’的隔离区内……怎么会……大规模出现在外围？”
他猛地看向陈玄，语气前所未有的急促：
“有人在故意释放它们！有人在利用‘噬能兽’……清洗那片区域！我们的行踪……可能已经彻底暴露了！”
浓雾深处，传来了令人牙酸的、仿佛无数玻璃摩擦的嘶鸣声，由远及近，如同潮水般涌来！