逃生通道并非一条坦途，而是一条倾斜向下的光滑管道，内部一片漆黑，只有尽头隐约透出一点微光。韩冰和幽影在其中高速滑行，失重感与黑暗交织，仿佛正坠向未知的深渊。
（那个“清道夫”……它对秩序能量的抗性和自身的结构强度，都远超母巢单位。“终末回响”的科技，或者说“生物”技术，果然可怕。）
（必须把这里的情报带回去……火星观测站，还有那些沉睡的守护者……）
几分钟后，前方亮光骤然大盛，两人被一股柔和的力量推出管道，落在了一个相对狭小的舱室内。舱门在他们身后迅速闭合，与管道彻底隔绝。
这里像是一个小型逃生舱发射井。正前方，一个造型简洁、覆盖着尘埃的卵形逃生舱静静停放在发射架上。舱门感应到生命接近，无声滑开。
“看来这是观测站最后的退路了。”幽影快速检查了一下逃生舱内部，“基础生命维持系统，简单的导航，一次性的化学推进器……只够我们进入低火星轨道。”
“足够了。”韩冰率先踏入舱内，“‘守望者7号’会在轨道接应我们。”
就在逃生舱舱门即将关闭的瞬间，整个发射井突然剧烈震动起来！头顶传来沉闷的撞击声和岩石碎裂的轰鸣！
“它追下来了！它在试图挖穿这里！”幽影脸色一变。
“立刻发射！”韩冰对逃生舱的简易智能系统下令。
“指令确认。发射程序启动。倒计时：3……2……”
轰！
头顶的岩层猛地破开一个大洞，碎石如雨般落下！“清道夫”那扭曲的身躯带着漫天尘土，从洞中探出，黑洞般的面部漩涡死死锁定正在启动的逃生舱！
“……1！发射！”
逃生舱底部的推进器爆发出强烈的火焰，推动着舱体沿着发射轨道向上疾冲！几乎是贴着“清道夫”挥来的钻头手臂，险之又险地冲出了地下空间，撞破一层薄薄的岩壳，飞入了火星稀薄的大气层！
从舷窗回望，可以看到那个被他们撞开的地表破口处，“清道夫”的身影正愤怒地挥舞着手臂，却无法脱离火星引力追击。
然而，危机并未解除。
“‘守望者7号’！我们已升空，请求接应！”韩冰立刻呼叫母船。
“‘守望者7号’收到。正在规避敌方拦截火力，预计一分钟后抵达汇合点。”古船冷静的回应中带着一丝不易察觉的紧迫。
拦截火力？！
韩冰和幽影看向舷窗外，只见漆黑的宇宙背景中，不时有细微的能量光束无声地划过，其来源正是那些隐藏在柯伊伯带方向的“倾听者”前哨！它们显然发现了“守望者7号”的动向，并试图进行远程拦截！
“守望者7号”庞大的船体在虚空中做出各种匪夷所思的规避动作，古朴的装甲上偶尔被能量光束擦过，溅起一片片涟漪般的护盾光芒。它像一头在枪林弹雨中起舞的巨兽，坚定地向着逃生舱的方向靠拢。
“检测到多枚高速动能实体接近！是智能穿甲弹！”飞行员的警告声传来。
“启动近防系统！”“守望者7号”的意念传来。
古船外壳上打开数个小型炮口，射出密集的白色能量射线，如同编织了一张死亡之网，将那些袭来的动能弹头在远距离提前引爆！
这一幕看得逃生舱内的幽影心惊肉跳。这就是星际级别的战斗吗？无声，致命，高度依赖科技与预判。
终于，在经历了惊心动魄的一分钟后，“守望者7号”成功抵达汇合点，强大的牵引光束精准地捕获了小小的逃生舱，将其收回腹部的机库。
“所有人立刻进入跃迁准备！我们返航！”“守望者7号”的声音在所有人脑海中响起，带着不容置疑的决断。
引擎功率提升到最大，空间再次开始扭曲。这一次，韩冰能清晰地感觉到，“守望者7号”的跃迁比来时更加急促，更加不稳定，显然是为了摆脱可能的追踪和拦截。
当剧烈的空间扭曲感消失，熟悉的蔚蓝色星球再次出现在舷窗外时，所有人都松了一口气。
但他们这口气还没松完，来自壁垒的紧急通讯就接了进来，传来的却是雷烈嘶哑而焦急的声音：
“韩冰！老陈！你们可算回来了！快！直接来b7医疗区！苏婉她……她出事了！”
苏婉出事了？！
韩冰的心猛地一沉。他们在外星域殊死搏斗，没想到后方竟然也发生了变故！
“怎么回事？”韩冰的声音瞬间降至冰点。
“是……是那个被冰封的传谕使！”雷烈的语气充满了懊悔和愤怒，“不知道怎么回事，三个小时前，封锁他的力场突然变得不稳定，泄露出一股极其诡异的精神污染！苏婉当时正在隔壁实验室分析数据，首当其冲……现在昏迷不醒，生命体征极其微弱！”
传谕使？！冰封体出了问题？
一股寒意顺着韩冰的脊背爬升。这绝不是巧合！很可能是“倾听者”或者“终末回响”通过某种未知的方式，远程激活或影响了那个冰封体！
“我们马上到！”
“守望者7号”甚至来不及平稳降落，直接悬停在壁垒上空，韩冰和幽影乘坐小型飞行器，以最快速度冲向b7医疗区。
医疗区内气氛凝重。凌风脸色铁青地站在隔离窗外，陈守义正带着团队紧急调试着各种设备。病床上，苏婉双目紧闭，脸色灰败，仿佛生命力正在被某种无形的力量快速抽走，她的眉心处，隐约可见一丝扭曲的、如同活物般蠕动的灰绿色印记。
他们带回了关乎人类未来的星海秘辛，却也迎来了迫在眉睫的、来自内部的致命危机。