杨阳天没亮就起了。
他蹲在灶前添柴，火光映得眉眼忽明忽暗。
柳如烟站在身后帮他系道袍腰带，指尖触到他后颈那层薄汗——自昨夜李懂离开，他便翻来覆去睡不着，总觉得有根细针扎在尾椎骨上，连梦里都在数竹篓里的灵虚草。
\"阿姐说凡人赴宴要穿得鲜亮。\"柳如烟把自己唯一的蓝布衫套上，又找出块月白帕子裹住头发，\"这样...不像修士家眷吧？\"
杨阳按住她往鬓角别花的手。
帕子下露出的碎发沾着晨露，他想起昨日埋灵草时，她蹲在菜畦边，指甲缝里全是泥，却把每株草的根须都理得整整齐齐。\"把面纱带上。\"他从床头摸出块灰扑扑的粗布，\"徐掌柜说最近坊市有猎修专盯生面孔，凡人...比修士更招眼。\"
柳如烟的手指在面纱上绞出褶皱。
她嫁过来三月，只去过两次集市，一次买盐，一次买针线。
可她记得阿阳说过，猎修的刀不会挑人，凡人和修士的血，在他们眼里都是钱。
卯时三刻，两人踩着青石板往王宅走。
晨雾未散，杨阳的道袍下摆扫过墙根的青苔，每一步都像踩在棉花上——他能感觉到怀里的火焰符在发烫，那是上个月用三株灵草跟徐掌柜换的，此刻正抵着心口，烫得皮肤发红。
王宅的朱漆门半开着，院里飘来炖肉香。
杨阳刚跨进门槛，就看见正屋廊下站着个穿玄色短打的男人。
那人生得浓眉大眼，左耳垂上坠着颗红珊瑚，正捏着酒壶往瓷碗里倒酒，见他们进来，眼睛立刻弯成两弯月牙：\"杨兄弟！
可算把你盼来了。\"
是任明。
杨阳的后槽牙轻轻咬了咬。
他认得这号人——上个月在坊市见过，有人卖妖狼内丹，任明挤进去摸了两把，转头就说\"带血的货我不收\"，结果那卖丹的散修刚出巷口，就被三个蒙面人截住了。
\"任大哥也来了？\"杨阳笑着作揖，手却悄悄扣住袖中火焰符的边缘。
任明把酒碗往他手里塞，酒气混着股腥甜——像是掺了灵蜜。\"昨日在李懂那听说你会来，我特意带了自酿的醉仙露。\"他的目光扫过柳如烟的面纱，又落在杨阳腰间的储物袋上，\"弟妹这面纱真别致，是哪家绣坊的手艺？\"
\"村头张婶子编的。\"柳如烟声音发颤，指尖掐进掌心。
她想起昨夜阿阳教她的话：凡人要畏缩，要怕生，要让别人觉得你连灵草和杂草都分不清。
任明的笑纹更深了，却没再追问。
他拎着酒壶往院角走，经过杨阳身边时，袖子擦过他的储物袋，轻得像片羽毛：\"杨兄弟家的竹篱笆扎得真结实，我前日路过，见你院墙上还布了小禁灵阵？\"
杨阳的呼吸顿了顿。
禁灵阵是他用三枚低级灵石请李懂帮忙布的，说是防野狗，实则防的是...他盯着任明耳坠上的红珊瑚，那珊瑚在晨雾里泛着妖异的光，像凝固的血。\"哪是什么阵，就是用破符纸糊的，吓唬麻雀罢了。\"
\"杨兄弟太谦虚。\"任明的手指在桌沿敲出轻响，\"我有个朋友是阵法大师，专会看这种小把戏——不如改日请他去你家坐坐？\"
院角突然传来孩童的嬉闹声。
柳如烟像被吓到似的踉跄两步，面纱滑下半边，露出眼尾那颗小痣。\"对不住...\"她慌忙扯住杨阳的袖子，\"我...我想去茅房。\"
杨阳立刻扶住她，掌心能感觉到她手腕的骨头硌得生疼。\"我陪你。\"
\"使不得！\"任明笑着摆手，\"茅房在西厢房后，你俩小夫妻手拉手去，倒显得我拘着人了。\"他冲院门口的小丫鬟使了个眼色，\"小翠，带这位娘子去。\"
杨阳望着柳如烟的背影消失在廊角，喉结动了动。
他摸出酒碗抿了口，醉仙露的甜腻立刻漫开，可舌底却泛着股苦——这酒里掺了醒神散，喝下去三刻钟内，连打个哈欠都得使三分力。
\"杨兄弟在想什么？\"
杨阳转头，看见个穿青衫的瘦高男人站在身后。
那人脸上架着副青铜镜，镜片上爬满裂纹，正眯眼打量他腰间的储物袋：\"我是林远道，王兄的朋友，略通些阵法。\"
杨阳的脊背绷成弓弦。
他想起今早路过李懂家时，墙里飘出的那句\"灵草\"，想起昨夜院外那道凉意，此刻全化作针尖，扎在他后颈。\"林道友客气了，在下就是个种灵草的。\"
\"种灵草好啊。\"林远道的手指轻轻敲了敲桌面，青铜镜后的眼睛闪了闪，\"我前儿见李懂家晒了堆灵虚草，说是帮人代种的——杨兄弟可知道，一年份的灵虚草，在坊市能卖多少灵石？\"
院外突然传来铜锣响。
杨阳借着转头的动作，瞥见柳如烟从西厢房出来，面纱系得更紧了，手里攥着块沾了泥的手帕。
他心头一跳——那是他们约好的暗号：泥帕子，意味着茅房后墙有脚印，是新踩的。
\"对不住林道友，内子身子弱。\"杨阳拱了拱手，\"我们先回去了。\"
任明的酒壶\"当\"地磕在桌上。\"这就走？
王兄的筑基宴还没开始呢！\"
\"昨日收的灵虚草还没晒。\"杨阳扯着柳如烟往门外走，掌心全是汗，\"凡人的身子金贵，她刚才说头晕...\"
\"慢着。\"林远道突然挡住去路，青铜镜后的目光像把刀，\"杨兄弟可知，灵虚草晒的时候要避阴？
我那朋友说，用禁灵阵罩着晒，能多留三分灵气...\"
杨阳的指甲掐进储物袋的绳结里。
他能感觉到柳如烟在发抖，可她的手却悄悄勾住他的小拇指——那是他们成婚前约的，害怕时就这么勾着，像小时候在破庙里躲雨，两个穷孩子勾着小拇指说\"不怕\"。
\"改日再讨教。\"杨阳笑了笑，从怀里摸出块碎银塞给门口的知客，\"替我们给王兄道喜。\"
两人几乎是逃出王宅的。
直到拐过三条巷，柳如烟才扯下面纱，露出苍白的脸：\"茅房后墙有三个脚印，鞋跟有锯齿印——跟上个月李懂被醉汉打时，那醉汉穿的鞋一样。\"
杨阳的太阳穴突突跳着。
他想起任明耳坠上的红珊瑚，想起林远道敲桌子的手指，想起李懂昨日送来的咸肉——那咸肉的皮上有齿痕，像是被什么野兽啃过。
\"得尽快把灵虚草卖了。\"他压低声音，\"徐掌柜说坊市后天有大集，可...等不到后天了。\"
柳如烟摸出藏在衣襟里的半块灵虚草叶——那是她埋草时偷偷留的，草叶上还沾着菜畦的泥。\"我今早去菜畦看了，埋草的地方被翻过，又重新盖了土——应该是夜里有人挖过，没找到。\"
杨阳的喉咙发紧。
他想起成亲那天，柳如烟蹲在院子里编竹篓，扎破了三根手指，血滴在竹篾上，变成淡褐色的痕迹。
现在那些竹篓里的灵虚草，怕是比血还金贵。
\"明早寅时去坊市。\"他摸了摸柳如烟冰凉的手背，\"天没亮，人少。\"
柳如烟点头，发梢扫过他手背。
她想起昨夜埋草时，杨阳说\"分两篓装\"，想起竹篓收口处的血渍，突然觉得那不是血，是刻在竹篾上的符咒，能镇住所有牛鬼蛇神。
两人走到巷口时，暮春的风卷着杨絮扑过来。
杨阳眯眼望去，看见街角的老槐树上，有片叶子在动——不是被风吹的，是被人碰的。
树后传来压低的男声：\"灵虚草成熟在即，油水未干...明夜子时，等他们收草...\"
杨阳的手指紧紧扣住火焰符。
他拉着柳如烟加快脚步，却没回头——他知道，回头只会让背后的眼睛更亮。
柳如烟悄悄往菜畦方向看了眼。
晨雾里，那片埋着灵虚草的土堆，正泛着微微的绿意。