清晨，我爱罗被一阵细微的抓挠声惊醒。睁开眼，一只橙色的猫咪正用爪子扒拉他的袖子，碧蓝的眼睛直直盯着他，耳朵抖了抖，尾巴焦躁地甩动。
“……鸣人？”他迟疑道。
“喵！”（“是我啊！”）猫咪炸毛，跳上他的肩膀，爪子拍他的脸，像是在抗议他的迟钝。
我爱罗拎起它，仔细端详——熟悉的胡须纹路，一模一样的眼神。他叹气：“你怎么变成这样了？”
“喵！喵喵！”（“我怎么知道！快想办法！”）鸣人猫在他手心挣扎，尾巴缠上他的手腕。
一一
一整天，风影办公室的气氛诡异。我爱罗批文件，鸣人猫蹲在他头顶打哈欠；他开会，猫趴在他肩上，尾巴扫过他的脖子，惹得手鞠憋笑。
夜晚，我爱罗泡茶，鸣人跳上桌，爪子扒拉茶杯，结果打翻了，湿漉漉地蹭他。
“……别闹。”他无奈，用毛巾裹住猫，轻轻擦干。鸣人安静下来，耳朵贴着他的掌心，咕噜咕噜。
“明天就恢复。”我爱罗低声说，指尖挠了挠猫下巴，“……这样也不错。”
“喵！”（“才不好！”）鸣人咬他手指，却没用力。
月光下，砂时计的沙缓缓流动，橙色的毛团蜷在他怀里，温暖如初。
一一
风影大楼的日常，因为一只橙色猫咪的闯入，增添了许多意料之外的“麻烦”与微妙的生机。
我爱罗依旧严谨地处理着风之国的大小事务，只是肩膀上多了一个毛茸茸的“挂件”。鸣人猫似乎对我爱罗的头发和风影斗笠格外感兴趣，时常试图用爪子去够那晃动的帽穗，或者在我爱罗专注批阅文件时，用脑袋蹭他的脸颊，发出不满的呼噜声，仿佛在抱怨被忽视。
“安静，鸣人。”我爱罗通常会停下笔，用手指轻轻点一下猫咪湿润的鼻尖。鸣人猫则会趁机舔一下他的指尖，然后得寸进尺地把整个脑袋塞进我爱罗的手心里磨蹭，碧蓝的猫眼里满是狡黠和依赖。
会议变得尤其考验定力。当砂隐的长老们为某个议题争论不休时，一只橙色的尾巴会时不时地从风影大人的肩头垂下来，在我爱罗的颈间有意无意地扫过，或者在他发言时，猫咪会突然“喵”一声，像是在表示赞同或反对。手鞠时常需要用力掐自己的大腿才能保持严肃，堪九郎的面具则时不时发出可疑的抖动。我爱罗面不改色，只是偶尔会微微偏头，用极低的声音说一句：“别闹。”肩上的猫咪便会暂时安分一会儿，但用不了多久，小爪子又会开始扒拉他御神袍的领子。
夜晚是我爱罗难得的私人时间。他习惯在睡前阅读或凝望沙景，如今则多了一项活动——照顾这只精力旺盛的猫。鸣人猫对砂隐的特产食物兴趣不大，唯独对我爱罗泡的茶表现出异乎寻常的好奇，总想伸出爪子去碰茶杯，结果往往是打翻水杯，把自己弄得湿漉漉的。我爱罗从未表现出不耐烦，只会沉默地拿来柔软的毛巾，将猫咪整个裹住，仔细擦干。这时鸣人猫会异常乖巧，缩在毛巾里，只露出一双圆溜溜的蓝眼睛望着我爱罗，喉咙里发出满足的咕噜声。
“很快就会恢复的。”我爱罗有时会低声自语，更像是在说服自己。他修长的手指穿过猫咪温暖柔软的皮毛，感受着那份毫无保留的信任和亲近，这是他漫长而孤寂的童年里从未体验过的。砂之守鹤的力量在他体内沉寂，仿佛也被这小小的温暖所安抚。
他甚至允许鸣人猫睡在他的枕边，打破了绝对不允许他人近身的界限。猫咪的体温很高，像一个小暖炉，驱散了沙漠夜晚的凉意。均匀的呼吸声和细微的呼噜声成了新的安眠曲。有时午夜梦回，我爱罗会下意识地伸手确认那团温暖还在，指尖触碰到柔软的毛发，才能再次安心入睡。
他动用了风影的权限，秘密查阅了大量资料，也暗中联系了远在木叶的卡卡西和奈良鹿丸，旁敲侧击地询问是否出现过类似情况，得到的回复都是否定的。鸣人猫的状态很奇特，查克拉感觉并无异常，九尾的查克拉也感知得到，只是被完美地包裹在了猫的形态里。
一一
日子一天天过去。我爱罗越来越习惯这份喧嚣的陪伴。直到一个清晨。
我爱罗是被阳光和一种不同以往的重量感唤醒的。他习惯性地向枕边伸手，触碰到的却不是毛茸茸的温暖，而是……温热的、属于人类的皮肤和略显硬朗的肌肉线条。
他的眼眸骤然睁开。
映入眼帘的，不再是那只橙色的猫咪，而是漩涡鸣人——恢复了原样的、活生生的人。他就睡在旁边，金色的头发乱糟糟的，呼吸平稳，一只手还大大咧咧地搭在我爱罗的胳膊上，睡颜毫无防备，甚至嘴角还挂着一丝可疑的口水痕迹。
我爱罗的身体瞬间僵硬，呼吸都停滞了一瞬。他极其缓慢地、谨慎地收回自己的手，坐起身，目光一瞬不瞬地盯着仍在熟睡的鸣人，确认这不是幻觉。查克拉的感知告诉他，眼前的确实是完整的、人类的漩涡鸣人。
就在我爱罗思考该如何处理这突发状况时，鸣人皱了皱鼻子，迷迷糊糊地睁开了湛蓝的眼睛。他的眼神先是茫然，对焦后看到身边坐着的、面无表情的我爱罗，又眨了眨眼，低头看了看自己。
“诶？？？？！！！”一声惊天动地的惊呼打破了风影居所的宁静。鸣人猛地弹坐起来，指着自己，又指指我爱罗，语无伦次，“我我我我……变回来了的说？！什么时候？！我爱罗你怎么在我房间的说？！不对……这好像是你的房间的说……”
我爱罗已经恢复了平静，他掀开被子下床，拿起一旁叠放整齐的风影袍，声音一如既往的平淡，听不出波澜：“这里就是我的房间。你昨天还是猫的形态。”
“猫？！”鸣人瞪大了眼睛，努力回忆，表情扭曲，“对啊！我好像……记不太清了，就记得好像摔了一跤，然后……然后就……好像一直跟在你身边的说？还吃了很好吃的烤鱼……等等！”他突然想到什么，脸一下子涨得通红，结结巴巴地问，“我、我没做什么奇怪的事情吧？比如……咬你手指？或者打翻你的茶杯的说？”
我爱罗系好风影袍的带子，转过身，看着鸣人那张慌乱又羞窘的脸，眼眸中极快地掠过一丝几乎无法察觉的笑意，但声音依旧平稳：“没什么。和平时差不多。”
“和平时差不多是什么意思啊我说！”鸣人抱着脑袋哀嚎，显然回忆起了一些零碎的、让他无比尴尬的片段，比如蹲在我爱罗头顶，或者用尾巴骚扰他开会。
我爱罗没有继续解释，只是走到门口，淡淡道：“既然恢复了，就准备一下。手鞠和堪九郎应该很快会过来汇报工作。”他顿了顿，补充了一句，“看到你恢复，他们会很高兴。”
鸣人抬起头，看着我爱罗平静无波的侧脸，忽然愣了一下。那些模糊的记忆碎片里，似乎不仅有自己捣乱的画面，还有我爱罗小心翼翼地给他擦干毛发、用手指轻轻挠他下巴、低声说话的温柔片段。
他的脸更红了，但这次不是因为尴尬。他挠了挠金色的头发，咧开一个一如既往的、大大咧咧又无比真诚的笑容：“哦！好！那个……谢谢你啊，我爱罗。这几天……给你添麻烦了吧的说？”
我爱罗的目光与他的笑容相遇，沉默了片刻，才微微偏过头，看向窗外刚刚升起的太阳。
“不麻烦。”他轻声说，声音低沉却清晰，“……偶尔这样，也不错。”
阳光洒满房间，将一切都镀上金色。风影的日常恢复了原样，但某些细微的、温暖的改变，或许已经如同砂砾中的水分，悄然渗透了下去。鸣人跳下床，活力满满地开始嚷嚷着肚子好饿，而我爱罗看着他的背影，嘴角的弧度，柔和了那么一刹那。
一一
pS：下集预告婚后佐樱（佐良娜未出生时）
一一
依旧附赠番外
鸣人醒来时，发现枕边蜷着一团褐色的毛球。
\"我爱罗？\"他戳了戳猫咪的耳朵。
猫咪睁开翡翠般的眼睛，冷冷地\"喵\"了一声。尾巴不耐烦地甩动，却悄悄缠上了鸣人的手腕。
——
一整天，风影猫都保持着高冷姿态：
批文件时蹲在办公桌一角；
开会时用尾巴抽打想摸他的手鞠；
被鸣人抱在怀里时，虽然一脸嫌弃，却始终没跳走。
夜幕降临，猫咪终于窝进鸣人颈间，发出轻微的呼噜声。
\"明天就变回来吧？\"鸣人笑着挠他下巴。
猫咪眯起眼，用肉垫按住了他的嘴唇。