晨雾尚未完全散尽，薄纱般笼罩着青翠的山峦和静谧的村落。鸡鸣犬吠声中，大山坳新的一天苏醒过来，却也迎来了一个小小的离别。
村口的老槐树下，早已聚满了人。没有锣鼓喧天，只有一份沉甸甸的、带着温暖与不舍的送别。
、周大海拄着枣木拐杖，站在最前面。他换上了一身干净的藏青色布褂，花白的头发梳得一丝不苟。他走到周振华面前，那双锐利如鹰的眼睛此刻盛满了长辈的慈祥与郑重。他再次用力拍了拍周振华结实的臂膀，力道依旧沉厚。
“振华娃，” 他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“小雅这丫头，就交给你了。路上，稳当点。”
他没有说太多叮嘱的话，但那句“稳当点”，包含了千言万语——路途的安全、女孩的清誉、老周家的脸面，全在其中。他又转向陆小雅，脸上的皱纹舒展开，露出慈祥的笑容：“小雅，去了大学，好好念书！别怕，有你周大哥在，没人敢欺负咱老周家的闺女！放家了，还回咱这山坳坳里来玩！”
陆小雅眼圈微红，用力点头：“嗯！大海爷爷，我一定好好念书！放假就回来看您！”
村民们提着、抱着各式各样的东西围了上来，脸上是淳朴的不舍和殷切的祝福。
“振华！小雅！路上带着！” 一个老阿婆颤巍巍地捧着一大包用油纸包得严严实实的、还冒着热气的玉米面饼子，“刚烙的，香着呢！”
“这是俺家攒的土鸡蛋！煮着吃，顶饿！” 一个汉子提着一篮子沉甸甸的鸡蛋。
“刚晒好的山蘑菇！还有笋干！城里吃不着这鲜味！” 大婶塞过来一个鼓鼓囊囊的布袋。
“给大黄和小灰灰也带了点肉干！” 还有人记得那两位特殊的守护者。
东西都不贵重，却饱含着最真挚的心意。周晓兰一边替妹妹道谢，一边和村长一起，将乡亲们的心意仔细收进周振华那个看起来容量不大、却总能装下许多东西的结实背包里（实则是空间转移）。
大黄： 它围着陆小雅和周振华不停地打转，尾巴摇成了风车，喉咙里发出“呜呜”的不舍低鸣。它用温热的脑袋反复蹭着陆小雅的腿，又去舔周振华的手，乌溜溜的眼睛里充满了依恋。陆小雅蹲下身，紧紧抱住大黄的脖子，把脸埋进它金色的毛发里，声音哽咽：“大黄乖，在家好好的，等我放假回来看你…”
小灰灰： 这如同黑色山岳般的巨獒，静静地蹲坐在周振华身边。它巨大的头颅昂起，赤金色的眼瞳深深地看着主人，又看向陆小雅。喉咙里发出一声低沉悠长的“呜噜——”，像是在道别，又像是在承诺守护。周振华伸出手，用力揉了揉它浓密如瀑的鬃毛，沉声道：“守好家。”
苍穹： 它没有落地，而是在村口上空盘旋着，发出一声声清越悠长的鹰唳，穿透薄雾，响彻山坳。那声音带着眷恋，也带着守护的宣告。它锐利的金瞳最后一次扫过下方的村落和主人，巨大的翅膀猛地一振，如同离弦之箭，朝着周振华他们即将离去的方向先行飞去，如同最忠诚的空中斥候。
周晓兰拉着陆小雅的手，眼眶也是红的。她仔细地帮妹妹整理了一下衣领，又捋了捋她被晨风吹乱的发丝。
“路上一定听你周大哥的话！别乱跑，跟紧他！” 她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“到了学校，安顿好了，立刻给姐打电话报平安！钱和证件都收好了吗？再检查检查…”
“姐，都收好了，放心吧。” 陆小雅用力回握表姐的手，强忍着眼泪。
周晓兰又转向周振华，眼神里充满了信任与托付：“振华，辛苦你了。小雅没出过远门，路上……多费心。” 她顿了顿，压低声音，“到了地方，该花的钱别省，一定要把她安顿妥当了再回来。”
周振华沉稳地点点头：“晓兰姐放心。”
就在众人依依话别时，一个高挑的身影出现在村口小路的拐角。艾米丽一身利落的旅行装，背着个精致的登山包，金发在晨光中闪耀。她缓缓走来，脸上带着恰到好处的惊讶和笑容。
“oh, what a coincidence!（哦，真巧！） Zhou, Little Ya, are you leaving too?（周，小雅，你们也要走了吗？）” 她碧蓝的眼睛扫过陆小雅，最后牢牢锁在周振华身上，带着毫不掩饰的兴趣和一丝志在必得，“I’m heading back to the city as well. perhaps… we could share a ride? the roads out here can be quite… unpredictable.（我也要回城里了。也许…我们可以搭个伴？这外面的路，可是相当…不可预测呢。）”
她的提议看似合理，但那双眼睛里闪烁的光芒却充满了算计。她想借机接近周振华，观察他，甚至……制造机会。
陆小雅立刻警惕起来，下意识地往周振华身边靠了靠。
周振华眉头几不可察地蹙了一下，眼神平静无波，语气淡漠：“不必。我们赶路。” 拒绝得干脆利落，毫无转圜余地。他顺手接过陆小雅手中不算重的行李袋（大件行李已收入空间），背在自己肩上。
艾米丽脸上的笑容僵了一下，随即又绽开一个更大、更妩媚的笑容，带着一丝玩味：“what a pity.（真遗憾。） but I’m sure… we’ll meet again soon.（但我相信…我们很快会再见的。）” 她的目光如同粘稠的蜜糖，在周振华身上流连片刻，又意味深长地瞥了陆小雅一眼，才转身，扭动着腰肢，沿着另一条路离开了。她的出现，像一片不和谐的阴云，短暂地掠过离别的天空，留下了危险的余韵。
晨雾渐渐散开，阳光洒满蜿蜒出山的土路。
“走了。” 周振华对送行的众人沉声说道，声音不大，却带着一种告别的笃定。
他转身，迈开沉稳的步伐，踏上了通往山外的土路。高大的背影在阳光下显得格外挺拔可靠。
陆小雅最后用力抱了抱表姐，又蹲下亲昵地揉了揉大黄的头，对着小灰灰和天空中盘旋的“苍穹”用力挥了挥手，才小跑着跟上前面那个身影。
“周大哥！等等我！” 她清脆的声音在山谷间回荡，带着离别的感伤，也带着对新旅程的期待。
周振华的脚步微微放缓，却没有回头。陆小雅很快追到他身侧，微微有些气喘，脸颊因为小跑和激动而泛着健康的红晕。她偷偷抬眼看了看周振华线条冷硬的侧脸，又赶紧低下头，手指无意识地绞着衣角，心跳有些快。
山路蜿蜒，如同一条褪色的绶带，将他们带离了炊烟袅袅、鸡犬相闻的山坳。身后，老槐树下，村民们依旧在挥手，大黄发出不舍的吠叫，小灰灰低沉的呜咽在山风中飘散，“苍穹”的唳声也渐渐远去。
前方，是陌生的城镇，是漫长的旅途，是充满未知的大学校园，也是只有他们两人的、一段注定不会平静的同行时光。
陆小雅深吸了一口山间清冽的空气，又偷偷看了一眼身边沉默如山、却让她无比安心的男人。
离愁别绪中，一丝隐秘的、带着甜意的期待，如同破土的嫩芽，在她心底悄然萌发。
而周振华，目光沉静地望着前方蜿蜒的山路，步伐稳健。肩上是简单的行囊和少女的行李，也是老书记的托付、村民的感激，以及一份沉甸甸的责任。空间里，那枚温润的铜钱似乎贴着他的胸口，散发着微弱的暖意。
他知道，村外的世界，远比这山坳复杂。守护的旅程，才刚刚开始。阳光将两人的身影拉长，交织在一起，投在通往山外的路上。大山坳的温暖与宁静被留在身后，新的故事，随着他们的脚步，缓缓铺开。