天机阁观测者的现身，如同在平静的湖面投下了一块巨石，让凌九霄彻底清醒。被动防守，等待敌人上门，绝非良策。他必须主动出击，在风暴彻底降临前，掌握更多的主动。
青城派，武林盟主林清风，这个与天机阁关系暧昧、疑似陷害楚逍遥和柳如烟的关键人物，成为了凌九霄的首要目标。即便不能直接扳倒他，也要尽可能摸清他的底细和天机阁的阴谋。
将派内事务再次托付给几位可靠的师兄师姐，并再三叮嘱白芷薇和辰儿注意安全后，凌九霄决定独自下山，前往青城山一探究竟。独自行动，目标更小，也更灵活。
白芷薇虽万分担忧，但也知道这是目前最好的选择。她连夜为凌九霄准备了各种丹药、解毒剂，并将一枚精心炼制的、能在关键时刻隐匿气息的“敛息蛊”交给他。
“万事小心，遇事不可逞强。我和辰儿在山上等你。”白芷薇为他整理衣襟，眼中满是不舍。
凌九霄将她轻轻拥入怀中，吻了吻她的额头，又亲了亲睡得香甜的辰儿的小脸，低声道：“放心，打不过我还跑不过吗？别忘了，我可是得了楚老头跑路真传的。”
一句玩笑，冲淡了些许离愁。凌九霄不再犹豫，身形一晃，便如一道融入夜色的青烟，悄无声息地下了九疑山。
他并未走官道，而是专挑人迹罕至的山林小路，将《逍遥游身步》施展到极致，速度奇快，且几乎不留痕迹。剑心通明后，他对自身力量的掌控入微，赶路之时也能分心淬炼剑意，感悟天地灵气，修为在不知不觉中稳步提升。
一连数日，风平浪静。凌九霄昼伏夜出，小心谨慎，并未发现任何跟踪或窥探的迹象。但他不敢有丝毫大意，天机阁和 Lin qingfēng 绝非易与之辈。
这日黄昏，他行至一处名为“落鹰涧”的险要之地。两侧是陡峭的悬崖，中间只有一条狭窄的栈道相通，下方是深不见底的幽涧，水声轰鸣。此地易守难攻，乃是设伏的绝佳场所。
凌九霄在涧口停下脚步，强大的神识如同水银泻地，仔细探查着前方的栈道和两侧的悬崖。空气中弥漫着淡淡的雾气，带着山林特有的潮湿和草木气息，一切看似正常。
然而，就在他踏上栈道，行至中段，前后都无法迅速退回的绝地之时——
异变陡生！
咻咻咻——！
数十道凌厉的破空声从两侧悬崖的密林中骤然响起！并非箭矢，而是一种特制的、闪烁着幽蓝光泽的三棱透骨钉！这些透骨钉速度极快，覆盖面积广，封死了他所有闪避的空间，显然出自训练有素的高手之手！
与此同时，他前方的栈道突然从中断裂！不是自然腐朽，而是被预先设置的机关齐齐斩断！断口处光滑如镜！
后有追兵，前路已断，身下是万丈深渊！
好精妙的埋伏！好狠毒的手段！
凌九霄临危不乱，剑心通明之下，周围的一切在他感知中都仿佛慢了下来。他并未惊慌失措地试图跃向对岸（那很可能正是敌人期望的，对岸必有更凶险的埋伏），也未曾强行抵挡那密集的透骨钉。
就在透骨钉即将及体的瞬间，他脚下猛地一跺！
咔嚓！
看似坚固的栈道木板在他蕴含巧劲的一脚下，骤然碎裂！他的身形并非向上或向前，而是如同秤砣般，猛地向下坠去，瞬间脱离了透骨钉的覆盖范围！
然而，下方就是深渊！这无疑是自杀之举！
埋伏者似乎也没料到他会出此“昏招”，攻击出现了瞬间的迟疑。
就是这刹那的迟疑！
凌九霄在下坠过程中，猛地吸一口气，身体如同没有重量般微微一滞，同时并指如剑，朝着身侧陡峭的崖壁虚虚一划！
一道凝练至极的无形剑气射出，并非攻击，而是在坚硬的岩石上划出了一道浅浅的凹槽！与此同时，他另一只手闪电般探出，五指如钩，精准地扣住了那道凹槽的边缘！
整个人如同壁虎般，紧紧贴在了几乎垂直的崖壁之上！
这一切发生在电光火石之间，从遇袭到坠崖再到贴壁，凌九霄的反应快得超乎想象，对时机的把握妙到毫巅！
上方传来几声惊疑不定的低呼。显然，埋伏者没料到目标如此棘手。
凌九霄屏住呼吸，全力运转白芷薇给的敛息蛊，将自身气息收敛到极致，如同崖壁上的一块石头。他心中冷笑，果然有埋伏！而且看这手段，绝非寻常江湖匪类，更像是专业的杀手组织！
是唐门的报复？还是林清风派来的？亦或是…天机阁麾下的“暗星”？
他耐心等待着，神识如同无形的触手，悄悄向上蔓延。
片刻之后，几道黑影如同鬼魅般从悬崖上方悄然滑下，动作轻盈敏捷，显然是精通潜行刺杀的好手。他们手持奇门兵刃，小心翼翼地搜索着凌九霄可能坠落的区域，却一无所获。
“奇怪，人呢？难道摔下去粉身碎骨了？”一个沙哑的声音低语。
“生要见人，死要见尸！搜仔细点！雇主出了大价钱，绝不能失手！”另一个冰冷的声音命令道。
雇主！凌九霄眼神一寒。他悄无声息地移动着，如同阴影般靠近其中一名离崖壁最近的黑衣人。
那黑衣人正探头向下张望，忽然感到脖颈一凉，一道细微却冰冷刺骨的剑气已然抵住了他的咽喉！
“别动，也别出声。”凌九霄冰冷的声音在他耳边响起，如同死神的低语，“回答我的问题，可以死得痛快一点。”
那黑衣人浑身一僵，眼中露出惊恐之色，他完全没察觉到对方是如何靠近的！
“谁派你们来的？”凌九霄问道，剑气微微吞吐，刺破了一点皮肤，鲜血渗出。
黑衣人感受到死亡的威胁，牙齿打颤，刚想开口，忽然，他眼中闪过一丝诡异的决绝，猛地咬碎了藏在后槽牙中的毒囊！
“呃…”黑衣人身体剧烈抽搐了几下，瞬间毙命，脸上残留着痛苦和一丝解脱。
凌九霄眉头紧皱，好狠辣的作风！任务失败立刻服毒自尽，这绝对是受过严格训练的死士！
就在这时，其他几名黑衣人也发现了这边的异常，立刻围拢过来，看到同伴的尸体和贴在崖壁上的凌九霄，二话不说，各种暗器、毒粉劈头盖脸地砸了过来！
凌九霄知道无法再隐匿，长啸一声，身形如同大鸟般从崖壁上冲天而起！凌霄剑已然出鞘，在夕阳的余晖下划出一道冷冽的弧光！
“既然不肯说，那就都留下吧！”
剑心通明之后的首战，在这落鹰涧的绝壁之上，悍然爆发！