小型侦察舰“暗影号”如同宇宙中的一粒微尘，悄无声息地滑行在联盟总部外围的卫星阴影带中。舰内，气氛凝重而专注。
凌九霄最后检查了一遍凌霄剑的剑鞘，新生的仙元力在体内平稳流淌，带着内敛的锋芒。白芷薇将一瓶瓶新调配的丹药分发给众人，尤其是将几枚散发着清凉气息、专门针对神魂侵蚀的“清静涤魂丹”郑重地交给沐清歌。
沈星月坐在主控位，手指在光屏上飞快跳动，屏幕上三个闪烁的红点正是此次探查的目标坐标。“第一个目标，‘旧日回响’情绪收集站，原用于收集附近娱乐星球的游客情感余波，废弃 seventy 年了。结构图不全，但探测显示有微弱的、非官方的能量波动，符合‘灯下黑’的特征。”
楚逍遥的魂体飘在传感器旁边，颜色显得有些紧张：“老子怎么觉得这地方阴森森的…比幽冥界还像鬼屋…要不咱们再考虑考虑？比如派个无人机先去瞅瞅？”
沐清歌闭目感应了片刻，指向其中一个坐标：“这个。波动最异常，有极其隐晦的空间扭曲迹象，像是被高级阵法掩盖。”她的直觉，往往比传感器更准。
“好！就它了！”凌九霄拍板，“星月，规划最近且最隐蔽的航线。师父，您老人家负责监控后方，有任何风吹草动，立刻…嗯…用您的方式报警。”
楚逍遥：“…老子就知道是这活儿！” 他认命地飘到后舷窗，开始努力“酝酿”情绪，准备关键时刻来一发“预警彩虹屁”。
“暗影号”引擎发出低不可闻的嗡鸣，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地扑向目标。
然而，就在飞船即将驶出联盟总部防御圈的最外层感应网络时——
【滴滴滴！未知身份小型舰艇！你已接近禁区！立刻表明身份并停止航行！否则将视为敌对行为予以击落！】——一道冰冷的官方警告讯号突然强行切入通讯频道！
同时，前方虚空中，三艘涂装着宇宙火锅联盟安保标志的快速巡逻艇如同幽灵般从一颗小型陨石后闪现，炮口已然亮起充能的光芒，牢牢锁定了“暗影号”！
“糟了！”沈星月脸色一变，“是联盟的内部安保巡逻队！他们怎么会在这个时间点出现在这条偏僻航线上？！权限伪装被识破了？”
凌九霄眉头紧锁：“能沟通吗？就说我们是秘密外出执行特殊任务。”
“试试看！”沈星月立刻切换频道，用尽可能官方的语气回应：“这里是特别行动小组‘夜莺’，奉最高指令外出执行机密任务，授权代码Alpha-xray-739！”
对方沉默了几秒，似乎是在核实，但很快，冰冷的回应再次传来：“授权代码无效！数据库无此任务记录！最后警告！立刻熄火接受检查！否则开火！”
三艘巡逻艇的炮口能量光芒越来越盛！
“无效？怎么可能！”沈星月惊愕，“这代码是仙帝私下给的最高权限之一！”
沐清歌眼中寒光一闪：“看来，我之前的预感没错。联盟内部，果然有‘彼岸花’的眼线，而且权限不低。他们料到我们会暗中调查，提前布置了拦截。”
“妈的！吃里扒外的东西！”凌九霄骂了一句，眼中怒火升腾，“现在怎么办？硬闯？”
一旦开火，必然惊动整个联盟，他们的行动就彻底暴露了！
就在这千钧一发之际——
“啾~啾啾~~”
一阵轻微却清晰的、与当前紧张气氛格格不入的鸣叫声，突然从沐清歌腰间那个小皮袋里传出来。是辰儿送的那只“暖手蛊”。
几乎是同时，众人佩戴的、与联盟总部内部网络连接的便携通讯器（原本为了接收庆典信息未关闭）里，传出了一个奶声奶气、带着睡意惺忪味道的声音：
“爹爹…娘亲…沐姨姨…你们又要去打坏蛋了吗？”
是辰儿！小家伙不知道怎么醒了，还拨通了通讯！
“辰儿？”白芷薇一惊，连忙压低声音，“你怎么醒了？快回去睡觉。”
“辰儿感觉到…爹爹娘亲好像有麻烦…”辰儿的声音带着一点小委屈和小担心，“外面有亮亮的船船拦着你们…辰儿不喜欢他们…”
孩子的直觉有时准得惊人。
没等众人反应过来，辰儿似乎操作了一下什么，用他那小奶音，模仿着平时听到的大人语气，对着通讯器另一边（他显然误操作成了某种公共频道）喊道：
“喂！外面的船船！不许拦我爹爹娘亲！我…我让师祖爷爷咬你们哦！”
船舱内一片死寂。
楚逍遥：“？？？” (我拿什么咬？用魂体膈应死他们吗？)
然而，令人意想不到的事情发生了。
那三艘原本剑拔弩张的巡逻艇，在听到辰儿的声音（尤其是提到“师祖爷爷”）后，动作猛地一滞！炮口的能量光芒甚至都闪烁了一下！
通讯频道里传来对方巡逻队员有些慌乱和不确定的低声交谈：
“…这声音…好像是凌少侠家那位小公子？”
“…他刚才说…师祖？难道是那位…魂体前辈？”
“…听说那位前辈手段…呃…比较特殊…”
“…最高层好像确实有几位特别顾问权限极高，不记录在普通数据库…”
“…万一真是秘密任务，我们拦错了…”
显然，楚逍遥那“彩虹屁”的威名（或者说恶心人的名声）以及凌九霄一家的特殊地位，在联盟内部底层人员中已经传开了…宁可信其有，不可信其无啊！
趁对方犹豫的这短短几秒，沈星月眼疾手快，立刻将引擎功率推到最大！
“暗影号”猛地爆发出远超其体积的强劲动力，如同离弦之箭，瞬间从三艘巡逻艇那微不足道的火力缝隙中穿了过去，消失在更深沉的黑暗里！
“追…”巡逻艇队长刚想下令，通讯器里却传来了上级截然不同的新指令：“目标已授权放行！重复！目标已授权放行！返回原岗位！不得深究！”
巡逻艇队员们面面相觑，虽然疑惑，但也只能执行命令，悻悻返航。
…
“暗影号”内，死里逃生的众人松了口气，随即又感到一阵疑惑。
“刚才…是仙帝插手了？”凌九霄猜测。
沐清歌沉吟道：“或许。但也可能是那内奸见无法公然拦截，又怕事情闹大，不得已才下令放行。”
无论如何，危机暂时解除。
但经此一遭，众人心情更加沉重。内部的敌人，比明刀明枪的对手更难防备。
就在这时，凌九霄和白芷薇的通讯器再次响起，这次是私人频道，屏幕上出现了辰儿揉着大眼睛的可爱小脸，背景是他们在总部套房那间熟悉的、布置得温馨舒适的儿童房。
“爹爹，娘亲，坏蛋被打跑了吗？”小家伙一脸期待。
看着儿子纯真的脸庞，凌九霄和白芷薇心中的阴霾瞬间被驱散了大半。
“打跑啦，多亏了辰儿帮忙！”凌九霄笑着，语气变得无比温柔。
“辰儿最棒了！”白芷薇也柔声道，“乖乖睡觉，爹爹娘亲很快就回来。”
“嗯！辰儿乖！师祖爷爷说回来给辰儿带星星糖！”辰儿开心地点头，又打了个小哈欠，抱着小九（玩偶形态）重新躺回床上，很快传来均匀的呼吸声。
通讯挂断。
船舱内陷入了短暂的沉默。窗外是冰冷危险的未知星域，身后是暗藏杀机的繁华联盟，但方才那短暂的通话，却仿佛将家的温暖跨越了无尽空间，传递到了每个人心中。
楚逍遥的魂体颜色变得柔和起来，嘟囔道：“…算这小兔崽子有良心，还记得老子的星星糖…”
沈星月擦了擦并不存在的冷汗：“吓死本小姐了…不过辰儿真是我们的福星！”
沐清歌看着舷窗外无尽的星辰，冰冷的目光中也似乎融化了一丝微不可查的暖意。她轻轻摸了摸腰间那个不再发出声音的小皮袋。
凌九霄深吸一口气，目光重新变得坚定锐利，所有的烦躁和不适已被抛诸脑后。
“走吧。”他沉声道，声音平稳而充满力量，“为了能早点回去，陪辰儿吃火锅。”
“暗影号”调整方向，向着那个隐藏在黑暗中的废弃情绪收集站，义无反顾地加速驶去。
家的温暖，是他们最强的后盾，也是他们必须守护的、最终的港湾。