午后的阳光把客厅晒得暖融融的。林枫坐在地毯上，检查思清最新搭建的、一个结构异常复杂的齿轮组模型。思柔挨在他身边，怀里抱着她那个洗得有些发旧的小兔子玩偶，安安静静地看着爸爸和哥哥工作。
空气里只有齿轮细微的咔嗒声，和思清偶尔低声解释原理的平稳语调。
过了一会儿，思柔轻轻拽了拽林枫的衣角。
林枫低头看她。“怎么了思柔？”
思柔没有立刻回答。她抬起小脸，黑葡萄似的眼睛里带着一种认真的思索，像是在确认一个非常重要的发现。她凑近林枫，用只有他们两个能听到的气声，悄悄地说。
“爸爸，”她的声音软软的，像，“妈妈最近早上，笑起来比以前多了。”
林枫准备拿起下一个齿轮的手，悬在了半空。
他转过头，看向女儿。思柔的表情很认真，不像在随口说说。她伸出小小的食指，努力比划着。“以前妈妈早上，这里，”她指了指自己的眉心，“有时候会有一点点小小的皱皱。现在没有了。她看着我们喝牛奶的时候，这里，”她又指了指自己的嘴角，“会这样，弯起来一点点。”
她学着妈妈那样，极其轻微地向上牵动了一下自己的嘴角，一个几乎看不见的、却真实存在的微小弧度。
林枫的心，像是被这片羽毛般轻柔的话语，最准确地搔了一下。
他忽然意识到，思柔，这个家里最安静、最不引人注目的小女儿，不知从什么时候起，成了观察妈妈情绪最敏锐的“晴雨表”。她或许不懂大人世界的复杂，但她能精准地捕捉到妈妈眉宇间最细微的舒展，嘴角边最含蓄的暖意。
而他，作为这一切改变的源头，却是在女儿的提醒下，才后知后觉地意识到，自己的努力和存在，像投入湖面的石子，激起的涟漪早已扩散到了整个家庭，映照在了苏清雅的脸上。
那些他熬夜焊接的电路，编写的代码，调试的星光……最终的价值，并非仅仅体现在那个成功的礼物上，而是转化为了苏清雅清晨时，眉心那道不易察觉的平坦，和唇角那抹若有若无的温柔。
这比他赚到任何一笔投资利润，完成任何一个系统任务，都更让他感到一种沉甸甸的、充满暖意的满足。
他伸手，将思柔连同她的小兔子一起抱到自己的膝盖上。
“是吗？”他低声问，声音是自己都未察觉的柔和。
思柔用力点头，把小兔子的耳朵贴在自己脸上，小声而肯定地补充。“嗯！而且，妈妈昨天还轻轻哼歌了。在给思雅梳头发的时候。”
哼歌……
林枫几乎无法想象那个画面。那个在人前总是清冷自持的苏清雅，会在某个不经意的居家时刻，轻轻地哼起歌来。
这变化，细微至此，却也深刻至此。
他看着怀里乖巧的女儿，心中涌起一股巨大的、混杂着感动与责任的暖流。他所有的奋斗，所有的隐忍，所有的深夜灯火，不就是为了守护这样的时刻吗？为了让那个曾经独自承担太多的女人，可以重新在清晨舒展眉头，在琐碎中不经意地哼唱。
系统的提示在这一刻浮现，没有奖励物品，只有一行简单却分量千钧的文字。
【核心目标“家的幸福”实现度显着提升】
【宿主行为对家庭情感生态产生持续正向影响……】
林枫把下巴轻轻抵在思柔柔软的发顶。
“谢谢思柔告诉爸爸。”他低声说，“爸爸以后，会让妈妈笑得更开心。”
思柔在他怀里动了动，找到一个更舒服的姿势，小声地、满足地“嗯”了一下。
阳光静静地流淌，齿轮在思清手中继续精密地咬合。
林枫知道，他脚下这条路，走得无比正确。每一个努力的脚印，最终都开成了家人脸上，一朵名为“笑容”的花。
而这，就是对他所有付出，最好的回报。