子时一刻，城南废弃的陶然砖窑。
月光被浓厚的云层遮蔽，只有零星几点惨淡的星子点缀着墨黑的天幕。废弃的窑厂内，残垣断壁投下幢幢鬼影，空气中弥漫着尘土和衰败的气息。然而，在这片死寂之下，却潜藏着令人心悸的肃杀。
近四十道黑影如同融入夜色的墨滴，悄无声息地聚集在最大的那座破窑洞内。他们按照预先的分队，肃然站立，呼吸压得极低，唯有眼神在黑暗中闪烁着猎食者般的锐利光芒。影九、影三、影七、影十一、影十四五位队长立于前列，目光齐刷刷地落在中央那道纤细却挺直的身影上——顾瑾。
顾瑾依旧穿着那身便于行动的深色衣裙，外面罩着一件不起眼的灰鼠皮斗篷。她没有多余的废话，清冷的目光如同寒刃，缓缓扫过每一张被阴影模糊的脸庞。
“诸位，”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、安抚人心的力量，又蕴含着不容置疑的决断，“计划已了然于胸，时辰将至。我只强调三点：第一，令行禁止，协同如一；第二，速战速决，绝不恋战；第三，保全自身，全身而退。我要的，是百草堂的秘密，更是你们每一个人，都活着回来。”
她的目光最后落在影九身上，微微颔首。
影九会意，上前一步，声音冷冽如冰：“各队，最后检查装备，确认信号，对时！”
一阵极其细微的窸窣声后，一切重归死寂。只有数十双眼睛，在黑暗中燃烧着冰冷的火焰。
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子时三刻，万籁俱寂。白日里尚存一丝喧嚣的京城彻底沉入梦乡，唯有打更人悠长而单调的梆子声，偶尔划破浓稠的夜色。
位于西南僻静巷弄的百草堂，如同一头蛰伏的巨兽，隐藏在深沉的黑暗里，只有门前悬挂的两盏气死风灯，在夜风中微微晃动，投下昏黄而诡谲的光晕。
“行动！”
随着隐在巷口阴影中、全身笼罩在夜行衣下的影三一个干脆利落的手势，代号“雷霆”的行动瞬间启动！
第一队，“破门”，队长影三。
十道黑影如同鬼魅般从巷子两侧的墙头、屋檐下悄无声息地掠出，动作迅捷如猎豹，直扑百草堂紧闭的大门和两侧窗户。两人一组，手持特制的、前端包了厚布的钢钎和精巧的撬棍，精准而迅速地插入门缝窗隙。几乎没有发出任何大的声响，只闻几声极其轻微的“咔哒”声，门栓和窗闩便被从内部悄然破坏。
影三眼神锐利如鹰，再次挥手！两名队员立刻取出早已准备好的竹管，透过刚刚撬开的门缝，将顾瑾提供的强效迷烟小心地吹入室内。淡淡的、几乎无法察觉的异样甜香在室内迅速弥漫开来。
等待了约莫十个呼吸，估算着迷烟已初步生效。影三低喝一声：“进！”
“砰！”一声不算太响的闷响，百草堂的大门被两名身强力壮的暗卫用肩膀生生撞开！十道身影如同决堤的洪水，瞬间涌入漆黑一片的店内！
几乎在同一时刻！
第二队，“锁喉”，队长影七。
五道更加飘忽的身影，如同壁虎般悄无声息地攀上了百草堂的屋顶和后院围墙。弩箭上弦的细微“咯吱”声在寂静中格外清晰。影七冰冷的目光扫过后院每一个角落和可能的出口，如同最耐心的猎手。他打了个手势，两名队员立刻如同落叶般滑下后院，隐在柴垛和水缸之后，封死了通往后巷的小门以及一扇看似不起眼的透气窗。
第三队，“搜魂”，队长影十一。
就在破门队涌入的下一秒，影十一率领的十人小队紧随其后，如同精准的手术刀，直插百草堂的核心。他们训练有素，两人一组，一人持短刃或小巧弓弩警戒，另一人则迅速开始搜查。药柜被无声而快速地拉开，里面的药材被仔细拨开检查；柜台下的暗格被轻易找出并撬开；墙壁被有节奏地敲击，寻找可能存在的空响。
店内，并非空无一人。柜台后，那名白日里精瘦的掌柜和一名伙计已然伏在桌上，陷入了迷烟导致的昏迷。但就在破门队队员试图上前控制他们时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬了蓝汪汪毒光的短弩从药柜顶端、房梁阴影处等极其刁钻的角度激射而出！快！准！狠！直取几名暗卫的咽喉、心口等要害！
“小心！”影三瞳孔一缩，厉声提醒，同时腰刀出鞘，舞出一片刀光，“铛”地一声格开一支射向面门的毒弩！其他队员也反应极快，或闪避，或格挡，金铁交鸣之声瞬间打破了之前的寂静！
就在这时，店内又跃出四名身着黑色紧身衣、面容阴鸷的汉子！他们如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，此刻骤然亮出獠牙。这四人显然经验老辣，一直藏匿在店内通风或闭气之处，并未吸入多少迷烟，此刻眼神狠厉如鹰，动作矫健如豹，甫一出现便展现出惊人的默契，两人一组，如同剪刀般交叉切入破门队的阵型！
战斗在瞬间毫无花巧地爆发！
“铿！锵！”
金属交击的刺耳声响瞬间打破了短暂的寂静，取代了先前迷烟弥漫的诡异宁静。刀光剑影在狭窄拥挤的药店前堂内疯狂闪烁、碰撞，将货架上的药罐映照得忽明忽暗，光影交错间，人影翻飞，杀气盈屋！
一名破门队队员刚用刀架开正面劈来的狠厉一刀，侧面另一名黑衣守卫的淬毒短刃已如毒蛇吐信，悄无声息地刺向他的肋下！角度刁钻，速度快得只留下一道乌光！
“小心左侧！”旁边的队友厉声提醒，同时奋力掷出手中的短匕，试图阻拦。
那破门队员闻声猛地拧身回撤，毒刃擦着他的衣衫掠过，带起几缕布丝，险之又险！而掷出的短匕也被那名黑衣守卫反手用刀背磕飞，“铛”的一声钉入木质柜台，刀尾兀自颤抖不休。
另一处，两名破门队员背靠背，互为犄角，抵挡着另外两名黑衣守卫如同狂风暴雨般的联手进攻。黑衣守卫的招式狠辣直接，专攻下盘与关节，刀刀不离要害，显然经过严酷的训练，旨在最快速度造成杀伤。他们的配合更是娴熟，一人主攻上盘，吸引注意力，另一人则矮身翻滚，手中弯刀划出诡异的弧线，直取对手脚踝！
“嗤啦——”一名破门队员躲闪稍慢，裤腿被划开一道口子，皮肤上传来火辣辣的痛感，所幸未伤及筋骨。他怒吼一声，手中制式长刀猛地一个横扫千军，逼退正面之敌，为同伴创造了一丝喘息之机。
店内空间狭小，货架、柜台限制了长兵器的发挥，却也使得战斗更加凶险和贴身。药罐被撞翻在地，发出清脆的碎裂声，各种药材混合着灰尘弥漫开来，空气中除了血腥味，又增添了几分苦涩。桌椅板凳在激烈的搏斗中化为碎片木屑，每一次兵刃碰撞都迸射出耀眼的火星，照亮一张张狰狞或冷峻的面孔。
破门队虽被打了个措手不及，但他们同样是百里挑一的精锐，迅速稳住阵脚，与这四名突然出现的黑衣守卫缠斗在一起，寸步不让，死死地将他们压制在前堂区域，不让他们有机会干扰内堂和后院的行动。
战况一时陷入胶着，每一秒都显得无比漫长而惊心动魄。
第四队，“断后”，队长影十四。
巷子两端，影十四和他的人手如同融入夜色的石雕，紧张地注视着周围的动静。听到店内传来的打斗声，影十四眉头紧锁，打了个手势，几名队员立刻占据了更有利的射击位置，弩箭对准了巷口和相邻的屋顶，预防有可能被惊动的巡夜兵丁或其他意外。
第五队，“疑兵”，队长影九。
几乎在百草堂内打斗声响起的同时，两条街外的“醉仙楼”后巷，突然爆发出激烈的争吵和打斗声，伴随着酒坛破碎的巨响和几声惊慌的呼叫，紧接着，一小堆杂物被点燃，火苗“呼”地窜起，虽不大，但在漆黑的夜里格外显眼。立刻，附近传来了巡夜兵丁的呼喝声和急促的脚步声，注意力被成功吸引了过去。
百草堂内，战斗异常激烈。那四名暗桩守卫身手不凡，且悍不畏死，给破门队和部分搜魂队成员造成了不小的麻烦。影三刀法狠辣，接连放倒两人，但手臂也被划开了一道血口。
就在这时，通往内堂的那道深蓝色粗布帘子猛地被一股巨力掀飞！一道藏蓝色的挺拔身影如同闪电般射出，正是宋极！
他面容冷峻如冰，眼神锐利如刀，扫过店内混乱的战局，没有丝毫犹豫，手中一柄狭长的弯刀已然出鞘，带着凄厉的破空声，直取正在与一名守卫缠斗的影七的一名手下！速度之快，角度之刁，令人心惊！
“你的对手是我！”影七冷哼一声，身形如同鬼魅般斜插而上，手中两柄淬毒的短刃如同毒蛇吐信，精准地架住了宋极的弯刀！“锵！”刺耳的交鸣声震得人耳膜发麻！
两人瞬间战在一处！影七身法诡异，擅长贴身短打，招招致命；宋极刀法大开大阖，势大力沉，更兼经验老辣，一时间刀光闪烁，劲气四溢，竟斗得旗鼓相当，难分难解！
“搜魂队！加快速度！重点内堂！”影十一厉声催促，自己则亲自带人冲向宋极出现的内堂。
内堂比外间更加昏暗，陈设简单，只有一桌一椅一榻。影十一目光如炬，快速扫视，手指在墙壁、地面快速敲击。很快，她在靠墙的药柜侧面发现了一个极其隐蔽的机括。用力一按，“咔”一声轻响，药柜缓缓向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的向下阶梯！一股阴冷潮湿的气息扑面而来！
“密道！”影十一眼中一亮，留下两人守住入口，自己带着其余人迅速鱼贯而入！
密道并不长，尽头是一间不大的密室。室内点着一盏昏暗的油灯，靠墙放着几个铁皮箱子，一张桌子上散落着一些纸张和笔墨。影十一迅速下令：“快！检查所有箱子和纸张，寻找信件、账册、令牌，任何有价值的线索！”
队员们立刻行动，撬开铁箱，里面是码放整齐的金银和几封火漆密封的信件。桌上的纸张也被快速翻阅。影十一拿起一枚看似普通的木质令牌，入手沉甸甸，上面刻着的，正是沈诗情描述过的“剑刺入云”的图案！她心中一凛，将其迅速收入怀中。
“队长，这里还有个暗格！”一名队员在桌子下方又发现了一个小小的机关。
就在影十一准备上前查看之际——
“轰！”
一声沉闷的巨响从头顶传来！整个密室都为之震动，灰尘簌簌落下！
地面上，宋极在与影七的激战中，眼见店内守卫已被清理得七七八八，而密室的入口已然暴露，他眼中闪过一丝决绝的厉色！他猛地虚晃一刀，逼退影七半步，身形如同大鹏般向后急退，同时左手不知从何处摸出几个黑乎乎的、鸡蛋大小的球体，狠狠砸向地面和四周的药柜！
“砰！砰！砰！”
球体触地即碎，里面流淌出黑色的粘稠液体，遇空气瞬间猛烈燃烧起来！火势蔓延极快，几乎是眨眼间就引燃了木质柜台、药材和布幔！浓烟伴随着刺鼻的气味迅速弥漫！
“是火油弹！他要焚毁这里！”影七脸色一变，厉声喝道，“阻止他！”
然而宋极动作更快，他一边挥刀格开射来的弩箭，一边又将两个火油弹精准地投向了密道的入口附近！火焰瞬间封住了入口！
“混账！你们究竟是谁派来的？！”宋极的声音在熊熊火光和浓烟中显得异常冰冷而愤怒，他死死盯着影七和影三，眼神如同噬人的野兽，“藏头露尾的鼠辈！”
影三挥刀劈开一道燃烧掉落的横梁，沉声喝道：“别跟他废话！搜魂队，立刻撤出来！”
密室内，火焰带来的高温和浓烟已经开始涌入。影十一看着那个尚未打开的暗格，眼中闪过一丝不甘，但情势危急，她果断下令：“带上所有已找到的东西，撤！”
队员们迅速将找到的信件、部分账册和那枚令牌打包，沿着阶梯向上冲去。出口处已被火焰包围，热浪灼人。
“破门队，锁喉队，掩护搜魂队撤退！”影三大声指挥，同时率人试图压制宋极，为搜魂队打开通道。
宋极站在熊熊烈火中，藏蓝色的身影被火光映照得如同魔神，他冷冷地看着混乱的场面，知道今日难以善了，但核心机密绝不能被带走太多。他再次深深看了一眼这些训练有素、配合默契的不速之客，仿佛要将他们的特征刻入脑中，随即猛地转身，身形几个起落，竟借着燃烧的杂物和浓烟的掩护，如同鬼魅般冲破了一扇燃烧的窗户，落在了后院之中！
“他想逃！”影七立刻追出，但后院中宋极的身影已然融入黑暗，只留下一个迅速远去的背影，以及空气中一声冰冷的哼声。
百草堂彻底陷入火海，火光冲天，将半个巷子映照得如同白昼。噼啪的燃烧声、木材倒塌声不绝于耳。