半囊清水带来的生机如同涓涓细流，滋润着我们几近干涸的身体，但在这片残酷的废土上，这点补给远不足以支撑漫长的征途。烈日依旧毒辣，辐射尘无孔不入，每一步都像是在燃烧所剩无几的生命力。左腿的骨折处经过简单固定和清水的略微滋润，疼痛稍缓，但依旧无法承受太大的重量，我几乎完全依靠那根扭曲的金属管和红隼的搀扶才能前行。
红隼的状态同样不容乐观。她那强行固定的左臂显然情况恶化，肿胀得厉害，脸色苍白中透着一股不健康的潮红，额角不断渗出虚汗，显然是在发烧。但她那双眼睛，却如同淬火的寒铁，始终保持着绝对的清醒和警惕，扫视着周围每一处可能藏匿危险的地平线。
我们沿着印记指引的东南方向，跋涉了整整一个白天。荒原的景象千篇一律，除了绝望的灰黄，便是死亡的寂静。偶尔能看到一些巨大变异生物的骸骨，或是更久远年代留下的、早已风化成奇形怪状的战争机械残骸，无声地诉说着这片土地曾经历过的浩劫。
黄昏降临，废土的天空被染成一种病态的、夹杂着辐射荧光的橘红色。气温开始骤降，冰冷的夜风卷起沙砾，抽打在脸上如同刀割。我们必须找到一个能躲避寒风和可能存在的夜间掠食者的地方过夜。
“前面……有个旧时代的通讯塔基座。”红隼指着远处一个半埋在地下的、混凝土结构的方形轮廓，声音因虚弱而有些喘息，“或许能挡风。”
我们艰难地挪到那里。基座大部分已被沙土掩埋，但一侧有个缺口，通向内部一个狭小黑暗的空间。里面堆满了杂物和沙土，空气污浊，但至少能隔绝大部分寒风。
红隼几乎是一进去就靠墙滑坐在地，剧烈地咳嗽起来。我摸索着找到一小块相对干净的地方，帮她检查左臂。拆开简陋的绷带，情况比想象的更糟。伤口周围红肿发烫，甚至有些发黑，显然已经感染，并可能伴有骨裂处的进一步错位。
“必须重新处理……但我们现在什么都没有。”我的心沉了下去。在这种环境下，严重的感染几乎等于死亡。
红隼咬着牙，额头上青筋暴起，却强忍着没发出一声呻吟。她从腰间摸出最后一点从绿洲带出来的、效果存疑的消炎药粉，撒在伤口上，然后用牙齿配合右手，撕下内衣相对干净的一角，重新进行包扎。整个过程，她一声不吭，只有那微微颤抖的身体和布满血丝的眼睛，显示着她正承受着多大的痛苦。
“我们必须尽快找到代步工具……或者……更有效的药物。”她包扎完毕，靠在墙上，虚弱地喘息着，眼神却依旧锐利地扫过我，“你的腿也撑不了多久了。”
我沉默地点点头。现实残酷得令人窒息。光靠两条伤腿，我们可能永远也走不到“大漏斗”。
夜幕彻底笼罩大地，废土的夜晚寒冷刺骨，风声如同怨灵的哭嚎。我们挤在狭小的空间里，靠着彼此的体温勉强抵御严寒。红隼的高烧似乎更严重了，身体滚烫，意识时而清醒时而模糊。
我守在她身边，毫无睡意。右臂的印记在黑暗中散发着恒定的温热，那指向东南方的牵引感如同永恒的灯塔。我摩挲着腰间的古铜酒壶，感受着它冰凉的触感和内部蕴含的无穷奥秘。与晶碑加深的联系，对“净尘芽”的成功滋养，都证明了我的能力和这酒壶的潜力。但如何将这些转化为眼下实实在在的生存资本？
难道……真的要再次冒险，尝试用酒壶去“品尝”和引导一些……更危险的东西？比如，这废土上无处不在的、狂暴的辐射能量？这个念头让我不寒而栗。
就在我胡思乱想之际，右臂的印记突然传来一阵极其细微的、不同于指引的悸动！那是一种……被窥视的感觉？仿佛有什么东西，在远处的黑暗中，锁定了我们这个小小的避难所！
我浑身汗毛瞬间炸起！猛地抬头，透过基座的缺口望向外面无边的黑暗。风声依旧，似乎什么都没有。
但印记的警示不会错！
“红隼！”我压低声音，轻轻推了推她。
红隼虽然高烧，但战士的本能让她瞬间惊醒，眼神在黑暗中闪过一丝厉色。“怎么了？”她的声音沙哑而虚弱，但充满了警惕。
“有东西……在外面。”我紧张地握着金属管，心脏狂跳。
我们屏住呼吸，侧耳倾听。除了风声，似乎还有一种极其轻微的、像是金属摩擦沙地的细碎声响，正在由远及近！
不是大型变异兽，更像是……某种机械？
红隼挣扎着挪到缺口边缘，小心翼翼地向外观望。我也凑了过去。
借着微弱的天光，只见在距离基座大约百米外的沙丘上，几个低矮的、闪烁着红色指示灯的履带式侦察机器人，正呈扇形散开，缓缓地向我们所在的位置包围过来！它们顶部的传感器不断旋转，显然已经探测到了这里的生命迹象！
是“樽”组织的自动化侦察单位！他们竟然追踪到了这里！
“被发现了！”红隼脸色一变，“不能待在这里，会成为瓮中之鳖！”
她强行站起身，右手拔出那柄陪伴她已久的战斗匕首。“我引开它们，你找机会从另一边跑！”
“不行！”我一把拉住她，“你现在的状态出去就是送死！”
“那怎么办？等死吗？”红隼厉声道，但剧烈起伏的胸膛显示她的体力已濒临极限。
看着那些越来越近的侦察机器人，它们冰冷的金属外壳在夜色中泛着寒光，我心中涌起一股绝望的疯狂。不能硬拼，红隼撑不住。逃跑，我们两个伤号也跑不过履带。
只剩下一个办法了！
我猛地抓起地上的古铜酒壶，将里面剩余的一点清水倒掉。“相信我一次！”我对红隼吼道，眼神中充满了破釜沉舟的决绝。
不等她回应，我集中全部精神，不再去想象滋养和净化，而是回忆着之前引爆能量结晶池时的狂暴，回忆着“母体”那毁灭性的力量感！我将“混乱”、“撕裂”、“毁灭”的极端负面意念，混合着对“樽”组织刻骨的仇恨，疯狂地灌入酒壶之中！
同时，我引导右臂印记中那丝晶碑能量，不再追求稳定，而是刻意地使其变得躁动和不稳定！
酒壶剧烈地震动起来，表面的纹路亮起不祥的、忽明忽暗的暗红色光芒！一股混乱而充满破坏欲的能量波动，以我为中心扩散开来！
这一次，我没有目标，我只是在模拟一个即将失控的、高能量反应源！
果然，那些正在逼近的侦察机器人瞬间停下了动作！它们的传感器疯狂闪烁，显然将我散发出的这种极不稳定的、类似能量爆炸前兆的波动，判定为了极高优先级的威胁！
呜——呜——！
刺耳的警报声从机器人身上响起！它们不再缓慢包围，而是迅速后撤，同时将侦测和武器系统全部锁定了我所在的位置！并且，似乎正在将“发现高优先级不稳定能量源”的信号发送回去！
“你疯了！这样会把更强的敌人引来的！”红隼瞬间明白了我的意图，又惊又怒。
“就是要他们来！”我咬着牙，维持着那极其消耗心神的模拟，“来的如果是地面部队，我们还有一线生机！如果是空中单位……那就赌它们不敢在不确定的情况下贸然轰炸这个‘不稳定源’！”
这是险之又险的豪赌！赌的是“樽”组织对未知能量事件的谨慎，赌的是我们能在更大威胁抵达前，利用这短暂的混乱找到生机！
风沙依旧，但暗藏的死局，被我用这种近乎自毁的方式，强行撕开了一道缝隙。
杀机已现，下一步，是趁乱突围，还是坠入更深的陷阱？