刘文举点点头，随即有些疑惑的问道：“父亲，孩儿感觉这个陆子扬好像是有意在针对我们，现在更是扶持了李仁芳这些人，你说到底是为什么？”
“嘿嘿！为什么？他是知道了我们抢占田地的事。”刘太公冷冷笑道。
“什么？这件事情已经过去了大半年，根本就查无实证，当时孩儿让那些人扮作官兵，而且都是趁夜动手的，他是怎么知道的？”刘文举惊的站起身来，语气里满是难以置信。
当年趁着战乱抢占田地时，他特意做得干净利落，不仅让手下换了官兵、盗匪服饰掩人耳目，事后还把几个带头的人悄悄处理了，又一把大火烧了按读库架阁库，按理说绝不可能留下把柄。
刘太公摆摆手，让他先坐下来，神情愤怒中又带着些无奈，道：“还不是因为你的好大哥，陆子扬准备举荐他为通判，前几日他来到和州，竟然要让我坦白所有罪行，还那些枉死之人一个公道。也把陆子扬为什么知道的原因说了出来，原来……”
刘文举听得手足冰凉，恨恨地一拍案几，怒道：“此人根本就不是刘家子孙，更不配做我大哥，他十几年前就和父亲反目，对自己是江匪的身份尤为反感，竟然想着步入仕途，造福一方百姓。”
“现在更是要父亲你去自首，这样大逆不道的事情他都想的出来，简直枉为人子。他嫌江匪身份丢人，当年要不是父亲在江上拼杀，他能有银子读书？现在发达了，却忘了本。”
刘太公闻言，眼中的杀气没有了，脸上也柔和了很多，他眼中有些追忆，有些迷茫，他喃喃自语道：“我生于乱世，每天过着刀口舔血的日子，那时候江上盗匪横行，官兵比匪还凶，若不拿起刀抢饭吃，早就成了水里的鱼食。”
“后来天下渐渐太平了些，看着你们兄弟俩渐渐长大，我就想，这种有今天没明天的日子何时是个头啊！竟异想天开的想让你们做个读书人，将来好出人头地，不再过着这种东躲西藏的日子。”
“如今你大哥真的走上了这条路，却和自己形同陌路，不知道我当初的决定是对还是错？”
见父亲满脸萧索，仿佛一瞬间苍老了好几岁，刘文举心中一痛，连忙上前扶住他的胳膊，急声道：“父亲，您怎么能这么想？您没错！是他忘了本，忘了是谁给了他今天的一切！”
刘太公看着眼前自己最疼爱的儿子，心中满是欣慰，他能力虽比不上他大哥，可胜在忠厚、听话，对自己至诚至孝。
不像那个逆子，读了几句圣贤书，便觉得自己父亲的手脏，家族的血臭，恨不得一刀斩断和自己的所有联系。
刘太公打量着自己那双极为粗大布满老茧的手，这双手不知浸淫了多少人的鲜血，有敌人的，也有自己兄弟的，恍惚间耳边似乎想起了那些人死前凄惨的哀嚎声，嗡嗡作响，挥之不去。。
他猛地闭了闭眼，试图驱散那些声音，可掌心的老茧仿佛还残留着凝固的血渍，始终挥之不去。
他有些心烦意乱的站起身来，深吸了几口气，转移话题道：“李琦最近在干什么？”
“还能做什么？” 刘文举满脸不屑，“孩儿在城外给他安排了别院，他整日泡在温柔乡里，孩儿给他找的美女、送的金银珠宝，他全照单全收，一点都不推辞。”
“那你有没有提过想请他牵线搭桥的事？”
“当然提了，他一口就答应下来了。”
刘太公听后神情并没有欣喜，反而脸色沉了下来，像是自言自语的说道：“赵普执掌朝纲十余年，怎么会派这样一个酒囊饭袋过来？这里面绝对有问题。”
刘文举也反应过来，脸上震惊的说道：“父亲的意思是他是装的，但是他这么做的的目的是什么？”
“不好说，不过我这些天眼皮一直在跳，心里也越来越不踏实，总感觉有巨大的危险正在靠近。”刘太公缓缓摇头，脸色极为凝重，他看了一眼有些紧张的儿子，突然说道：“文举，你收拾一下，带着账本连夜就走，去湖口朱令赟大营，等事成之后我会派人通知让你回来，如果没有通知千万不可回来。”
刘文举大惊失色，急忙道：“父亲，我们准备的天衣无缝，陆子扬这次绝对难逃一死，父亲为何如此悲观？”
“陆子扬现在不足为虑，而且又在明处，真正可怕的是暗处的人。我虽然不知道李琦想要干什么，但小心一点总是没错的。我已经老了，将来刘家就靠你撑着了。”
刘文举眼眶通红，突然跪在地上大哭道：“父亲，这都是孩儿的错，如果不是孩儿急着扩充田产，想在和州压过其他乡绅，也不会引来李琦这个麻烦，更不会让父亲您陷入险境……”
刘太公看着儿子痛哭流涕的模样，心中也不好受。他上前几步，弯腰扶起刘文举，柔声道：“事到如今，说这些还有什么用？当初占田的事，我也点了头，要说错，也是我这个当爹的错 。”
说罢苦笑者摇了摇头，又道：“我现在是和州有名的乡绅，穿锦缎、住大院，却骨子里还是一个匪，不然也不会同意那么干。好了，不说这么多了，带上账本赶快出发吧，记住，走密道。”
见刘文举还站着不动，刘太公用力推了他一把，厉声道：“赶快滚！不然你就不是我的种，我没有你这样的儿子。”
刘文举终于咬牙抹去泪水，又跪下重重磕了一个头，颤声道：“父亲……保重。”
刘太公独自立于房中，烛火摇曳，将他的影子拉得又长又瘦，他眼神空洞又迷茫，望着那扇刚刚闭合的暗门，仿佛还能看见儿子踉跄而去的背影。