黑暗的通道仿佛没有尽头，唯有三人粗重的喘息声和脚步声在空洞地回响。
方才噬灵妖蕈带来的惊魂一刻，以及玉简碎裂、源灯短暂爆发带来的震撼，依旧萦绕在心头，让这地底逃亡之路显得格外漫长而压抑。
林晏紧握着手中光芒微弱、却顽强不灭的乙木源灯，它既是黑暗中唯一的指引，也是此刻沉重的负担——源灯的力量几乎耗尽，仅能勉强驱散尺许范围的黑暗，再也无法提供任何有效的防护或指引。
苏辞默默跟在身侧，手腕上的朱砂手镯已恢复平静，但那滚烫的触感和逆转吞噬之力的奇异景象，已深深烙印在她心中。她不时看向林晏胸前，那里，逆命同生契的印记也沉寂下去，但两人都能感觉到，那无形的灵魂链接，在经历了方才的共患难与奇异力量的冲刷后，似乎变得更加清晰、也更加……脆弱，仿佛一根绷紧到极致的弦。
阿月则警惕地注意着身后，生怕那恐怖的妖蕈根须会再次从岩壁中钻出。
“这条通道，似乎一直在向上延伸。”林晏喘息稍定，仔细感应着脚下的坡度。虽然缓慢，但趋势是明确的。这或许是个好消息，意味着他们可能正在接近地表。
又前行了一段距离，通道前方出现了一个拐角。刚转过弯，三人都不由得停下了脚步。
前方不再是天然形成的裂隙，而是一段明显由人工开凿、并用某种淡黄色石材规整垒砌的廊道！廊道两侧的石壁上，雕刻着模糊的壁画，风格古朴厚重，与之前那尊貔貅雕像给人的感觉同出一源。
“后土宗……”林晏低语，眼中闪过希望的光芒。看来，那尊貔貅雕像指引他们来到的这条通道，果然与后土宗有关！
他们小心翼翼地走入廊道。壁画的内容大多因岁月侵蚀而难以辨认，但依稀可见是一些描绘着祭祀大地、培育谷物、驯服野兽、以及……与各种形态的“邪祟”战斗的场景。壁画中的人物形象敦厚坚实，使用的法器也多与山岳、泥土相关。
廊道的尽头，是一扇虚掩着的、同样由淡黄色石材制成的石门。石门表面刻着一个复杂的符文，中心图案正是一只栩栩如生的貔貅，与林晏怀中那尊雕像一般无二，只是更加完整、威严。
林晏尝试着将怀中那尊残破的貔貅雕像靠近石门上的符文。
“嗡……”
一声轻微的共鸣响起。石门上的貔貅图案闪过一丝微不可察的黄光，那扇看似沉重的石门，竟无声无息地向内滑开了一道缝隙，刚好容一人通过。
门后，是一个不大的石室。
石室中央，有一个低矮的圆形石台。石台周围，散落着几个早已腐朽的蒲团。四周墙壁上，同样刻满了壁画和密密麻麻的古老文字，保存得相对完好。
最引人注目的是，石室顶部镶嵌着几颗鸡蛋大小的夜明珠，散发着柔和而持久的光芒，将室内照得一片明亮。这里的空气干燥而洁净，完全隔绝了外界通道的潮湿和那若有若无的妖蕈邪气。
“这里……是一处后土宗的修行静室？”阿月好奇地打量着四周。
林晏的目光则第一时间被石室正对着石门的那面墙壁上的壁画所吸引。
那面墙壁上的壁画，描绘的并非与邪祟战斗，而是一场……仪式！
壁画分为左右两部分。
左边部分：在一片祥和的土地上，两位身上缠绕着青色光线的人，相对而坐。他们手腕上，各有一个清晰的青色符印。一位手持药锄、身边摆放着草药篓的人（形象隐约与林晏记忆中钻研药理的父亲有几分神似），另一位则手中托着一枚散发着温和红光的、镯子般的物件（与苏辞的朱砂手镯极其相似！）。他们之间的青色光线交织，形成一个稳定的循环，光芒注入大地，使得周围的草木繁盛，土地肥沃。
右边部分：画风骤变！一个身着官袍、面容模糊不清的身影（令人不由自主地联想到蜀州刺史！），站在一个祭坛之上。祭坛中央，燃烧着一盏散发着幽绿火焰的灯笼（人皮灯笼！）。无数扭曲的、痛苦的灵魂从四面八方被吸入灯笼。而祭坛下方，可以看到许多身上缠绕着青色光线的人被强行拆散、剥离，那青色的光线被粗暴地扯断，注入灯笼之中！他们的身体枯萎，手腕上的符印碎裂，而大地也随之龟裂，草木凋零！
壁画的旁边，还用古老的文字铭刻着一段话：
**“同命之契，源自上古，魂灵相牵，福祸相依。善用之，可固本培元，滋养地脉，是为‘共生之契’。”**
**“然有邪徒，逆练其法，强缚双魂，断其循环，以契为引，燃魂为灯，窃取生机，延寿续命，荼毒苍生，是为‘夺命之契’！”**
**“青符为锁，赤镯为钥。锁钥相合，逆夺为生，然阴阳逆转，必遭天妒，慎之！慎之！”**
这段话，如同惊雷般在林晏和苏辞脑海中炸响！
原来如此！
所谓的“同命契”，并非天生注定你死我活的诅咒，它本是一种相辅相成、互利共生的古老契约！能够稳固灵魂，甚至滋养一方水土！
是有人——极可能就是那蜀州刺史——为了炼制那盏维系他性命或力量的人皮灯笼，逆练了这种古老的契约，将它变成了强行捆绑灵魂、抽取生命与魂力的邪恶枷锁——“夺命之契”！蜀州城十年妖祸，那些莫名消失的魂魄，那些诡异的“活纸人”，恐怕都是这“夺命之契”下的牺牲品！
而苏辞母亲留下的朱砂手镯，竟然是逆转这邪术的关键！“赤镯为钥”！它能将“夺命”逆转为“共生”？但后面那句“阴阳逆转，必遭天妒”，又像是一道沉重的警示，预示着使用这股力量可能付出的巨大代价。
“我爹……还有苏姨……他们可能原本……”林晏声音干涩，看向苏辞。壁画左边那和谐的一幕，是否暗示着，他们的父辈，原本可能是这“共生之契”的知晓者甚至守护者？却因此遭了刺史的毒手，被强行逆转了契约，变成了“夺命之契”的受害者？
苏辞抚摸着朱砂手镯，眼神复杂。母亲的身份，这手镯的来历，似乎在这一刻有了模糊的指向。她并非普通纸扎匠的女儿，她的母亲，很可能来自一个掌握着对抗这邪术秘密的传承。
就在这时，林晏怀中的乙木源灯，似乎受到了这石室内某种残留的、温和厚重的地脉气息滋养，那米粒大小的光晕，竟然开始以肉眼可见的速度，缓缓地、稳定地恢复、壮大起来！比之前在那噬灵妖蕈伪装的“桃源”中被动吸收快了数倍不止！
这真正的后土宗遗迹，才是源灯恢复的福地！
然而，还没等三人从这惊人的发现和源灯恢复的喜悦中缓过神来——
“咚！咚！咚！”
沉重的、仿佛巨物撞击岩层的声音，隐隐从他们来的方向传来！整个石室都随之轻微震动，顶部的灰尘簌簌落下。
那声音……正在由远及近！
林晏脸色一变，快步走到石门前，透过缝隙向外望去。
只见远处黑暗的通道中，隐约可见无数苍白的根须，如同潮水般涌来！它们疯狂地冲击、拍打着通道壁，所过之处，岩石崩裂，泥土翻卷！
是噬灵妖蕈！它竟然驱使着它的根须，直接开始暴力拆解这条通道！它显然没有放弃他们这三个蕴含着精纯灵韵的“猎物”，尤其是身怀源灯和貔貅信物的林晏！
“不好！它追来了！这石室挡不住它太久！”林晏急声道。
这处后土宗静室虽然能暂时隔绝气息，但本身并非坚不可摧的堡垒。在那妖蕈根须的疯狂冲击下，被攻破只是时间问题！
刚刚找到一丝喘息和揭开真相线索的机会，致命的危机便再次迫近！
林晏目光快速扫过石室，除了来时的门，似乎并无其他出口。
难道要被困死在这里？
他的目光最终落在中央那个低矮的圆形石台上。石台表面光滑，中心有一个不易察觉的、巴掌大小的凹槽，形状……似乎与他怀中那尊残破的貔貅雕像底座隐隐吻合？
这是……唯一的生路吗？