返回省城的道路，在金泽的感知中被无限拉长，仿佛一条充满未知险阻的隧道。
车轮碾过柏油路面发出的枯燥噪音，无法掩盖他内心擂鼓般的心跳。
窗外，苍云山脉的轮廓逐渐模糊，最终融入灰蓝色的天际线
但那座古观、那口钟，以及昨夜惊天动地的战斗，却如同烙印般深刻在他的视网膜和灵魂深处。
每一辆对向驶来的、涂着军绿色或迷彩的车辆，都会让他握着方向盘的手指下意识地收紧。
尽管大多数只是普通的运输车或民用越野，但他的神经已然绷紧至极限。
途径一个高速公路服务区时，他甚至瞥见入口处设置了临时检查点，身着反光背心的工作人员和几名神色严肃的疑似警务人员正在抽查车辆。
虽然检查点并未造成大规模拥堵，目标似乎也并非他，但这一幕依旧像一根冰冷的针，刺破了他试图维持的平静假象。
老王的那个电话，不再是遥远的预警，而是近在咫尺的危机宣告。军方——龙国这部庞大而高效的机器——已经启动
并且其反应速度和处理问题的层级，远超他最初的预估。
他们不仅迅速封锁了核心现场，进行着不为人知的精密探测，更在极短时间内将调查的网络撒向了与事件可能存在关联的所有节点
包括清音观，也包括他——金泽，这个在时间点上恰好出现在那里的工程师。
“冷静，必须冷静。”他几乎是默念着这句咒语，试图安抚躁动不安的神经。
“你现在只是一个完成了常规野外勘察任务的工程师，带着一肚子关于古建筑结构的数据和一点山野奇谈，准备回城交差。
你对所谓的‘异常能量’、‘巨型生物’一无所知，你的履历清白，工作正常，没有任何理由被特别关注。”
他强迫自己将注意力集中在驾驶上，反复在脑海中复盘自己在清音观的一言一行。
与云虚道长的所有对话，都发生在仅有两人的静谧环境中，老道长的睿智与沉默是他此刻最坚固的屏障。
他自己的表现呢？是否有过不符合工程师身份的过度好奇？
是否有过对古钟传说超出学术探讨范畴的热切？
仔细回想，似乎没有。他一直很好地扮演着专业、理性的技术人员角色。
至于那枚关键性的金属碎片……他趁着等红灯的间隙，再次确认了它的藏匿之处。他已经将其从工作证夹层取出
用一块柔软的防静电布仔细包裹，然后塞进了随车工具箱的最底层
与几把规格不同的螺丝刀、一捆电工胶布和一些杂乱的螺栓螺母混在一起。
此刻的碎片触手冰凉，黯淡无光
与周围那些普通的五金零件毫无二致，完美地隐藏了它曾作为光芒纽带的神奇本质。
抵达省城时，已是华灯初上。城市的霓虹驱散了山间的黑暗，却也带来了另一种令人不安的喧嚣。
金泽没有直接返回那个此刻显得格外冷清孤单的公寓，而是驱车直接驶向了位于城东高新区的公司办公楼。
他需要立刻投入工作，用最快的时间，将清音观的勘察报告打造得无懈可击。
这份报告，必须成为他“一切如常”最坚实、最专业的堡垒。
夜晚的办公楼大部分区域都已熄灯，只有他们项目组所在的楼层还零星亮着几盏灯，可能是同样在加班的同事。
金泽刷卡进入自己的独立办公室，反手锁上门，隔绝了外界的干扰。
他打开电脑，连接移动硬盘，将数百张高清照片和测量数据导入专业软件。
工作的熟悉流程像一剂镇静剂，暂时压制了他内心的波澜。
他熟练地筛选照片，标注结构细节，录入测量数据，在cAd软件中精确绘制钟楼的梁架结构、斗拱细节以及古钟的尺寸比例。
屏幕的光映在他专注的脸上，指尖敲击键盘的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
然而，当屏幕再次闪过那张在变身前一瞬无意抓拍到的古钟内部特写时，他的动作还是不由自主地停顿了。
照片上，钟体内侧某些极其复杂、深奥难解的纹路区域，有几个点的光芒异常凝聚，构成了一个极其短暂且模糊的、类似龙国古代篆文般的符号。
昨夜仓促一瞥，只觉奇异，此刻在相对平静的环境下细看，更觉其蕴含着某种难以言喻的韵律。
他尝试了多种图像增强和锐化算法，试图让那个符号清晰起来。但无论怎么处理，符号的边缘依旧模糊，更像是一种能量高度集中时自然形成的辉光斑纹，而非匠人刻意镌刻的铭文。
是光线巧合下的反射？还是古钟内部能量回路在特定时刻的显化？
他不敢在这个问题上投入太多时间深究，以免在电脑上留下过于异常的检索或处理记录。
他只能将这个细节作为一个“可能的光线反射异常或内部锈蚀形成的特殊反光点”，用极其客观、不带任何联想的语言
记录在报告的备注栏里，将其淹没在一大堆关于木材含水率、青铜成分初步分析、结构应力计算等等纯粹技术性的细节之中，使其毫不起眼。
直到窗外天际泛起鱼肚白，报告的初稿才终于成型。
厚重的文档，详实的数据，精准的图纸，无不彰显着他作为资深工程师的专业素养。
他疲惫地靠在椅背上，用力揉着酸胀发干的双眼，颈椎发出轻微的咔哒声。
就在这时，放在桌面的手机屏幕突然亮起，伴随着一阵并不响亮却足以让他心惊肉跳的震动铃声。
是一个陌生的本地号码。
金泽的心猛地一沉，仿佛瞬间坠入冰窟。来了，比他预想的还要快！
他深吸一口气，让冰冷的空气灌满肺叶，强迫剧烈的心跳稍微平复，然后才伸手拿起手机，用尽量平稳、甚至带着一丝刚被吵醒的惺忪语气接通电话：“喂，您好？”