\"朱雀号\"的甲板上，李恪凭栏远眺。自离开广州港已有月余，舰队一路向南，顺风顺水。
水手们熟练地操作着巨大的船帆，罗盘指针稳稳地指向南方。偶尔有信天翁盘旋在桅杆之上，发出悠长的鸣叫，为这段漫长的航程增添了几分生机。
\"大人，前方就是马六甲海峡了！\" 经验丰富的船长张宝匆匆赶来禀报，语气中难掩兴奋。
李恪精神一振，举起望远镜——这是他根据墨家典籍中的光学原理，结合自己的巧思改良而成的。镜片中，一道狭窄的水道出现在视野尽头，两岸隐约可见茂密的热带雨林。
\"传令下去，舰队减速，保持阵型，谨慎通过海峡。\" 李恪下令道。
马六甲海峡水流复杂，暗礁密布，是整个航程中最危险的一段。李恪不敢有丝毫大意，亲自在甲板上指挥。
经过两天两夜的小心翼翼，舰队终于安全驶出了海峡。眼前的景象豁然开朗，一片广阔的海域展现在众人面前。
又航行了数日，了望手突然高声喊道：\"大人！前方发现陆地！还有港口！\"
李恪立刻登上了望塔，望远镜中，一座港口映入眼帘。港口内停泊着一些样式奇特的船只，多为单桅或双桅的木船，体型不大。岸边有一些简陋的木屋和茅草屋，几条泥泞的小路通向内陆，显得有些萧条。
\"那就是三佛齐的都城，旧港！\" 李恪的嘴角露出了一丝微笑。三佛齐，这个位于苏门答腊岛上的香料王国，是他们远航西洋的第一站。虽然看起来并不繁华，但这里是东西方海上贸易的重要中转站，也是获取香料的关键之地。
舰队缓缓驶入旧港。港口的官员和渔民们显然从未见过如此庞大、壮观的船队，一个个目瞪口呆，纷纷围拢过来观看，脸上充满了好奇和警惕。
一名看起来像是港口主管的当地官员，在几名随从的簇拥下，小心翼翼地靠近了\"朱雀号\"。他用半生不熟的汉语喊道：\"你们是谁？来自哪里？为何要到我们这里来？\"
李恪决定先礼后兵。他命人放下小艇，带着鸿胪寺的官员、翻译和几名护卫，手持国书和礼品，前往港口岸边交涉。
这位主管名叫苏腊曼，是一位皮肤黝黑、留着浓密胡须的中年人。当他看到李恪一行人时，先是警惕地打量着他们，随即在翻译的帮助下，接过了李恪递上的国书。
国书中，李世民以天可汗的名义，表达了大唐希望与三佛齐建立友好贸易关系、互通有无的意愿。同时，李恪还献上了精美的丝绸和瓷器作为见面礼。
苏腊曼翻阅着国书，又看了看那些做工精良的礼品，态度渐渐缓和下来。他虽然对遥远的大唐了解不多，但也知道这是一个强大的东方帝国。
\"大唐的使者，欢迎你们来到三佛齐。\" 苏腊曼说道，\"不过，你们的船队过于庞大，停泊在港口多有不便，也引起了百姓的恐慌。我需要立刻请示国王陛下，才能决定如何处置。\"
\"苏腊曼主管，我们此行并无恶意，只为和平贸易而来。\" 李恪微笑着说，\"我们可以等待国王陛下的旨意。在此期间，能否允许我们的船队补充一些淡水和食物？我们愿意按照市场价支付费用。\"
苏腊曼沉吟片刻，点了点头：\"好吧，我会尽快上报国王陛下。淡水和食物，我可以让人送到船上去。但请你们约束好船员，不要随意上岸，以免发生冲突。\"
\"多谢主管。\"
在等待三佛齐国王回复的几天里，李恪并没有闲着。他派人在船上观察旧港的情况，同时整理带来的商品清单，为即将到来的贸易谈判做准备。
他发现，三佛齐果然是一个香料之国。港口内虽然简陋，但随处可见堆积的香料，空气中弥漫着浓郁的胡椒、丁香、沉香等气息。这里的人们大多信奉佛教，偶尔能看到一些穿着僧袍的僧人走过。当地的房屋多为木质结构，以茅草覆盖屋顶，生活相对简朴。
五天后，苏腊曼传来消息，三佛齐国王室利乌达玛同意在王宫接见李恪一行。
李恪换上了正式的朝服，带着几名随从和精心准备的礼物，乘坐小艇前往王宫。
三佛齐的王宫并不像大唐的宫殿那样宏伟壮观，而是一座建在高脚台上的大型木屋，屋顶覆盖着金色的棕榈叶，周围环绕着一些小型的佛塔和花园，显得朴素而不失庄重。
国王室利乌达玛是一位六十多岁的老人，面容慈祥，留着长长的白胡须，身上穿着华丽的丝绸长袍，头上戴着一顶镶嵌着宝石的金冠。他端坐在一张铺着兽皮的木椅上，两旁站立着几位大臣。
\"远方的大唐使者，欢迎你们来到三佛齐。\" 室利乌达玛国王在翻译的帮助下说道，\"朕已经听说了你们的来意，不知你们希望与我们进行怎样的贸易？\"
李恪躬身行礼，恭敬地说：\"尊敬的国王陛下，我代表大唐皇帝陛下，向您致以最诚挚的问候。我们大唐拥有丰富的丝绸、瓷器、茶叶和金银器等商品，而三佛齐的香料、象牙、珍珠等特产在大唐也深受喜爱。我们希望能与三佛齐建立稳定的贸易关系，互通有无，实现互利共赢。\"
说着，李恪示意随从呈上带来的丝绸和瓷器样品。那些色彩鲜艳、质地精良的丝绸，以及造型优美、工艺精湛的瓷器，让国王和大臣们惊叹不已。