扬州行宫的暖阁里，地龙烧得正旺，偏安一隅的赵构正与满室的宫女寻欢作乐。案上的战报堆得像座小山，河北路、京东路乃至淮北，都在告急，战报一层接一层的罗列在案上，可赵构似乎都没瞅过一眼，左搂右抱地和宫女们嬉戏。
“陛下！” 康履凑上前，小心翼翼地接过参汤，声音尖细得像根绷紧的弦，“前线战报又送来了一打，您空了看些吧。”
“急什么，河北十七万义军，不是已经在大名府到济州府沿线布防了吗？区区一个完颜宗弼，不过是拿个了沧州而已，他们过不了黄河的！
正说着，汪伯彦和黄潜善匆匆闯进行宫，两人都没穿朝服，袍角沾着泥水，显然是从城外赶来。“大胆！”又不是朝奏，你二人擅闯行宫！”康履怒道
“陛下！” 汪伯彦 “噗通” 跪地，声音发颤，“恕臣鲁莽，前线急报，金贼先破徐州又破宿州，如今离扬州只剩五十里了！军情危急，实在难以等门下通报！”
“你说什么？” 赵构猛地起身，眼神里满是慌乱，怀里抱着的宫女一不小心跌倒在地，赵构往前拿起战报自己翻阅起来，“完颜宗翰提兵十万再度南下”“兀术破徐州，直扑扬州” 的字样，像烧红的烙铁，烫得他眼睛发疼。
“金贼铁骑一日能行百里，京东东路全破了，他们是打通了道，专门来抓朕的！”赵构目光呆滞地说道。
黄潜善见状膝行一步，连忙磕头说道：“陛下，张俊、韩世忠、刘光世三位大帅还在镇江一带，一时调不过来！扬州城防薄弱，根本守不住，不如暂避锋芒，往南撤吧！”
赵构的脸瞬间没了血色，他踉跄着走到窗边，望着扬州城外的炊烟，突然想起李纲 —— 若是李纲还在相位，定会劝他死守，可如今，李纲早已因 “刚愎自用” 被罢，贬去了潭州，朝堂上只剩这群只会劝他逃跑的人。“撤…… 往哪撤？金人马上就到了！” 他声音发哑，像只泄了气的皮球，紧张的神情在脸上呼呼直跳。
“往杭州！去钱塘江！” 王渊不知何时走了进来，一身戎装，却没带兵器，反而身后跟着几个枢密院的禁军，“陛下，钱塘江西水路平缓行进快，东侧江水汹涌浪潮大，又临近大海！金人不善水，钱塘江便成了天险，定能躲过追击！”
赵构刚享受了几日快活，虽然不愿离开温柔乡，但是给自己思考的时间并不多，与其坐以待毙，不如试上一试：“好！就去钱塘江！王渊，你即刻安排，让御营司护驾，越快越好！”
“臣遵旨！” 王渊躬身应道，转身去往御营司调兵。
扬州城外的官道上，已然乱成了一锅粥。此刻赵构早已出城，官府的衙役拿着告示宣读，百姓们扶老携幼，背着包袱往南逃，哭喊声、车马声混在一起，堵得水泄不通，皇上走得匆忙，未下诏通知官员，没来得及跟赵构出逃的百官门，鞭挞着百姓，逼他们让出道路。
然而跟着赵构的一行人也好不到哪去，扬子渡口外，御营司的士兵们本该护驾，却被王渊派去搬运他的私财 —— 十几辆马车装满了箱子，士兵们累得满头大汗，有的甚至累倒在路边，却还被王渊的亲卫呵斥：“快点！耽误了陛下的行程，砍了你们的脑袋！”
“将军，金贼快到了！咱们先护陛下走，这些箱子……” 一个士兵喘着粗气，试图劝说王渊的亲卫。
“少废话！” 亲卫一脚踹在他胸口，“这些都是陛下赏赐的，比你们的命都重要！”
苗傅和刘正彦站在路边，看着这一幕，气得浑身发抖。苗傅攥着刀柄，声音里满是怒火：“这王渊！国难当头，不想着护驾，倒先顾着自己的金银！咱们兄弟们在前线拼命，他倒好，在后面敛财！”
刘正彦叹了口气，眼神里满是无奈：“何止是他？康履那太监也不是东西，刚还让人把文官的行李先装上马车，咱们将士的粮草都扔在后面！逃都逃得这么窝囊！”
扬子镇的渡口，雾气弥漫，十几艘楼船泊在岸边。赵构站在码头上，脸色惨白，望着远处的火光，心里只有一个念头：快点上船，快点离开这。
“陛下，快上船！金贼快到了！” 康履扶着赵构，催促道，同时朝身后的几个文官们挥手，“各位大人，快！先随陛下上船，行李稍后再搬！”
几人连忙挤上船，急得甚至相互推搡，生怕自己落在后面。王渊则指挥着家仆，将自己的金银箱子往船上搬，身后的禁军士兵们也想登船，却被他喝止：“先搬我的东西！这些东西丢了，你们赔得起？”
苗傅和刘正彦带看到楼船上满王渊的私财，将士们却被拦在岸边，连个上船的位置都没有。“王渊！康履！” 苗傅怒吼一声，冲了过去，“你们眼里还有没有将士？还有没有大宋？”
王渊回头，见是苗傅，脸色一变，却还是强装镇定：“苗统领，不得无礼！陛下要渡江避敌，你们守住渡口，抵挡金贼，这是军令！”
“军令？” 刘正彦冷笑一声，指着远处的火光，“金贼都快到了！放弃你那些财物，将士们明明都可以上船，你竟让我们用血肉之躯去挡金贼的铁骑？”
康履见状，连忙挡在王渊身前，尖声道：“苗统领，刘统领，这是陛下的意思！你们若是抗命，就是谋反！”
“谋反？” 苗傅气得大笑，眼泪都快出来了，“我们拼命护着陛下逃到这，你们却把我们扔在岸边等死！这大宋，还有我们的活路吗？”
就在这时，远处传来金兵的喊杀声 —— 兀术的部队真的到了！“快开船！” 赵构在船上大喊，王渊的家底还没搬完，康履也怕落下，但是见远处尘烟漫起，也不敢贪恋，待康履等人上船后，王渊下令砍断了缆绳。
终于数艘楼船同时启航，高帆扬起，水面波纹连连，苗傅和刘正彦看着船队离岸越来越远，心情降至了冰点，但是金兵渐渐围拢过来，他们知道，不能再等了。“兄弟们，跟我杀出去！” 苗傅拔出佩刀，“我们不能坐以待毙！”
将士们早已忍无可忍，跟着苗傅、刘正彦就冲了上去。一场惨烈的厮杀后，他们终于突出重围，带着仅剩的几百残兵，逃进了瓜州外的山林里。
入夜，寒风刺骨。苗傅和刘正彦坐在篝火旁，看着身边疲惫不堪的残兵，心里的怒火越烧越旺。
“王渊自私，康履谄媚，陛下更是毫无作为！” 苗傅一拳砸在地上，声音里满是绝望，“我们跟着陛下，从相州逃到济州，从济州逃到南京，从南京逃到扬州，从扬州再逃......，唉！一路上死伤无数，可陛下除了逃，什么都不会！”
刘正彦叹了口气，眼神里满是决绝：“这样下去，大宋迟早要亡！王渊和康履不死，将士们永无出头之日！陛下若是再不醒悟，这天下，就真的完了！”
“那我们该怎么办？” 一个士兵问道，眼里满是期待 —— 他们早已对朝廷失望，只认苗傅和刘正彦。
苗傅抬头，眼神里闪过一丝狠劲：“反！” 他顿了顿，声音坚定，“王渊和康履祸国殃民，陛下昏庸无能，我们不如发动兵变，诛杀王渊、康履，逼陛下亲政，重振大宋！”
刘正彦眼前一亮，连忙点头：“好！两浙的驻军首领我认识，福建也有旧部！我可以连夜派人去联络，大家苦于宦官掌权久矣，只要振臂一呼，定会有无数将士响应！”
“我在西北时有些威名，如今淮河的守将们知晓扬州城破肯定会有所行动，我趁此去拉拢韩世忠，两边同时胁迫陛下，胜算便大了很多。”
“苗兄，有一事我觉得不妥，”刘正彦凑近他说道，“陛下亲政，你我难辞其咎，不如逼其让位，扶立太子。”
“太子年幼，怎能掌国？”苗傅急道。
“苗兄就不想要举国的权利吗？”火光在刘正彦的脸上闪过。