砖窑一夜，如同在清远县这潭死水里投下了一块巨石。
焦熊潜逃，其党羽被十三娘的人一网打尽，搜出的“赤焰丹”和那本厚厚的账本，成了铁证如山。
接下来的几天，县衙乃至整个清河县都处于一种诡异的震动之中。
顾盼生忙得脚不沾地，一边要配合上面来的“特使”（十三娘那边的人）清查漕帮余孽，封存赃物，一边要写无数份报告，解释案情，顺便还要不着痕迹地给自己表表功。
李狗蛋这个头号功臣，反而清闲了下来。
他的“码头协理代办处”暂时关门大吉，每日里就是带着阿宝在县衙签个到，然后要么窝在衙舍里睡觉，要么就去街上闲逛，听着茶楼酒肆里的人们添油加醋地传颂“李代办智破漕帮大案”的传奇故事，版本越来越离谱，都快把他描绘成能掐会算的活神仙了。
“听说了吗？李代办那是文曲星下凡！一眼就看出那焦熊不是好人！”
“屁！我二舅姥爷的连襟在衙门当差，说是李代办会五鬼运财术，半夜把账本从焦熊枕头底下运出来的！”
“不对不对，是用了美人计！有个女侠，其实是李代办的相好……”
……
李狗蛋听得哭笑不得，尤其是听到“美人计”那段，差点把嘴里的茶水喷出来。
阿宝却听得津津有味，不时还点头附和：“对！俺狗蛋哥就是厉害！”
这一日，李狗蛋正翘着二郎腿在衙门口晒太阳，老钱拿着份公文，满脸堆笑地跑了过来：“狗蛋！不，李代办！恭喜恭喜！州府的嘉奖令和吏部的文书一并下来了！”
李狗蛋一个激灵坐直了身子。来了！
公文内容让他心跳加速。
鉴于他在侦破“清远漕运特大违禁丹药案”中的卓越表现（顾盼生的报告里显然把他夸上了天），吏部核准，擢升他为从八品漕运司巡漕官，即日赴任州府漕运司衙门报到！
从无品到从八品！连跳两级！虽然还是个芝麻官，但却是正经的京官序列（漕运司直属中央），而且有了实权，可以名正言顺地巡查各码头漕运事务！
“乖乖……真升官了？”李狗蛋捏着那份轻飘飘的公文，感觉重逾千斤。
这可不是当初那个“协理代办”的临时工，这可是有编制的铁饭碗了！
顾盼生也亲自出来道贺，拍着他的肩膀，语重心长：“狗蛋啊，此去州府，前程远大。不过……州府水深，不比咱这小县城，凡事需更加谨慎，三思而后行啊。” 话里有欣慰，也有一丝不易察觉的提醒。
李狗蛋自然明白。
破了案，升了官，也等于把自己放到了更显眼、更危险的位置上。
焦熊背后那“上面的人”还没揪出来，这巡漕官的位子，恐怕是也个烫手山芋。
但李狗蛋怕吗？
说实话……有点。
但更多的是兴奋！从城中村包租公到异界差点被饿死的懒汉，到县衙的无品小吏，再到如今的从八品巡漕官，他这条咸鱼，居然真的靠着那股混不吝的劲儿和几分运气，翻身了！
“多谢大人提携！下官定当恪尽职守，不负皇恩，也不负大人期望！”李狗蛋把官面文章说得贼溜。
回到宿舍，他开始收拾他那点可怜的家当。
阿宝在一旁帮忙，闷闷不乐：“狗蛋哥，你去州府当大官，还带俺不？”
李狗蛋乐了，踹了他一脚：“废话！不带你谁给老子挡刀？谁帮老子打架？谁……帮老子吃剩饭？”
阿宝立刻眉开眼笑，蒲扇般的大手把胸口拍得砰砰响：“俺就知道！狗蛋哥到哪都带着俺！”
周墩子和孙小猴也闻讯赶来，既为李狗蛋高兴，又有些失落。他们知道，自己的身份，是没法跟着去州府的。
李狗蛋看着这两个跟着自己出生入死的兄弟，心里也有些感慨！
他掏出身上仅有的几两银子，塞给他们：“墩子，小猴，这段时间辛苦你们了。这点钱拿去喝酒。以后在码头，机灵点，别惹事，但也别怕事。”
两人推辞不过，收了银子，眼圈都有些发红。
孙小猴机灵，低声道：“代办……不，李大人，您放心去！码头这边有啥风吹草动，只要小的们知道，一定想办法给您递消息！”
李狗蛋点点头，这就是他积累下的人脉和眼线。
离赴任还有几天，李狗蛋决定再去码头看看。
走在熟悉的街道上，街坊邻居们的态度明显不同了，以前是带着点好奇和戏谑，现在则是真正的敬畏和热情。
“李大人好！”
“李青天慢走！”
……
张屠户甚至又砍了条最好的猪后腿非要塞给他，比上次那条猪尾巴阔气多了。
站在沧澜江边，看着依旧繁忙的码头，李狗蛋心潮起伏。在这里，他解决了狗患，经历了刺杀，最终扳倒了焦熊。这在清河县，也算是有了个圆满的结局。
但他知道，这仅仅是开始。
州府漕运司，那才是真正的龙潭虎穴。
更大的阴谋，更强的对手，都在那里等着他。
“阿宝，”李狗蛋看着江水，忽然问道：“你说，州府的酒楼，肘子会不会更大更香？”
阿宝舔着嘴唇，憨憨地笑：“肯定！肯定比望河楼的还香！”
李狗蛋也笑了，拍了拍阿宝结实的胳膊：“好！那咱们就去州府，吃更大的肘子，惹……呃，办更大的案子！”
夕阳的余晖洒在江面上，波光粼粼，如同铺开了一条金光大道。
李狗蛋整了整他那身终于显得合身了些的官服，带着对未来的憧憬和一丝不安，踏上了新的征程。
…………
第二卷的故事，在这升官的喜悦和未知的挑战中，暂告一段落。而第三卷的序幕，已然悄悄拉开。
等待李狗蛋的，将是更广阔的舞台，和更令人啼笑皆非的官场闹剧。