李大牛接过那张盖了章的报名表，手都在抖！！！
他看着那个军官，眼眶红了：
“谢谢.......谢谢长官！！！”
军官拍拍他的肩膀：
“不用谢我。好好干，给父母报仇。”
李大牛用力点点头，转身向后面跑去！！！
第二个棚子前！！！
王老栓站在那里，紧张地等着！！！
轮到他了！！！
他走上前，递上报名表！！！
军官看了看，问：
“王老栓，三十二岁，本地人？”
王老栓点点头：“是。”
军官问：“以前干什么的？”
王老栓说：“纱厂工人，干了十年。”
军官点点头，又问：
“为什么要当兵？”
王老栓沉默了一下，然后说：
“家里有老婆孩子，等着我挣钱养活。纱厂倒了，我没活干了。当兵有军饷，能养家。”
军官看着他，认真地说：
“当兵可能会死。你不怕？”
王老栓摇摇头：
“怕。但饿死也是死，打死也是死。打死还能给老婆孩子挣点安家费，值了。”
军官沉默了几秒，然后点点头！！！
军医上来检查！！！
没问题！！！
盖章，领东西！！！
王老栓拿着那张盖了章的报名表，眼眶也红了！！！
他深深鞠了一躬，转身向后面跑去！！！
第三个棚子前！！！
赵老根带着他的孙子赵小柱，站在那里！！！
赵小柱今年十六岁，个子不高，但很结实。他的眼睛里，有一种和年龄不相符的成熟！！！
轮到他了！！！
赵小柱走上前，递上报名表！！！
军官看了看，问：
“赵小柱，十六岁？”
赵小柱点点头：“是。”
军官问：“为什么要当兵？”
赵小柱回头看了一眼站在身后的爷爷，然后说：
“我爹娘都被鬼子炸死了。我要给他们报仇。”
军官看了看他身后那个头发花白的老人，问：
“那是你爷爷？”
赵小柱点点头。
军官问：“你当兵走了，你爷爷怎么办？”
赵小柱沉默了一下，然后说：
“爷爷说了，他一个人能行。让我去，给爹娘报仇。”
军官看向那个老人。
赵老根走上前，看着那个军官，浑浊的眼睛里，满是恳求：
“长官，我孙子身体好，有力气，能吃苦。您就收下他吧。我一个人能行，不用他操心。”
军官看着他，沉默了几秒。
然后他点点头。
“检查一下。”
军医上来检查。
赵小柱的身体很好，没问题。
军官在报名表上盖了章，递给赵小柱。
“拿着，去领东西。”
赵小柱接过那张盖了章的报名表，眼眶红了。
他转身，看着爷爷。
赵老根走过来，抱住他。
“小柱，好好干。给你爹娘报仇。”
赵小柱用力点点头，眼泪流下来。
“爷爷，您保重。”
他转身，向后面跑去。
赵老根站在那里，看着孙子的背影，眼泪也流下来。
但他脸上，带着笑。
那是希望的笑。
一个上午，报名的人络绎不绝。
每一个棚子前，都排着长长的队伍。
每一个来报名的人，都要经过严格的审核——年龄、身体、背景、品行。
那些身体不好的，不要。
那些年龄不符的，不要。
那些有汉奸嫌疑的，不要。
那些品行不端的，也不要。
一个穿着绸缎长衫的年轻人，大摇大摆地走到报名处，递上报名表。
军官看了看，问：
“张富贵，二十五岁，以前干什么的？”
那年轻人得意洋洋地说：
“以前在洋行里做事，给洋人跑腿的。”
军官的眼睛眯起来。
“给洋人跑腿？什么洋行？”
年轻人说：“三井洋行。”
军官的脸色变了。
“三井洋行？那是小鬼子的洋行。”
年轻人的脸色也变了，连忙解释：
“我只是跑腿的，不是汉奸——”
军官打断他：
“滚。”
年轻人愣住了。
“你——你凭什么——”
军官站起来，盯着他的眼睛，一字一顿地说：
“我说，滚。再不走，抓起来。”
年轻人的脸，一下子白了。
他转身就跑，跑得比兔子还快。
旁边的人，都笑了。
一个穿着破棉袄的中年人，走到报名处。
军官看了看他的报名表，问：
“刘二狗，以前干什么的？”
中年人低下头，小声说：
“以前……以前在赌场里看场子的。”
军官的眼睛眯起来。
“看场子的？打过人吗？”
中年人点点头，又连忙摇头：
“打过……但那是老板让打的……我不想的……”
军官沉默了几秒，然后说：
“你走吧。我们不要。”
中年人抬起头，眼睛里满是哀求：
“长官，我改好了！我真的改好了！我上有老下有小，等着我挣钱养活——”
军官打断他：
“我说，不要。”
中年人看着他，终于低下头，转身离开。
旁边的人，看着他的背影，议论纷纷。
“赌场看场子的，也敢来？”
“救国军可不是什么人都收的。”
“收的都是好人家的孩子。”
一直到傍晚，报名才结束。
广场上，那些被选上的年轻人，一个个拿着盖了章的报名表，排着队，去领安家费和粮食。
三块大洋，十斤粮食。
钱和粮，都是实实在在的。
李大牛领了三块大洋，十斤粮食，紧紧抱在怀里，生怕丢了。
王老栓领了钱和粮，眼眶红红的。他想起家里的老婆孩子，有了这些钱和粮，她们能过一个好年了。
赵小柱领了钱和粮，转身就跑向站在广场边上的爷爷。
他把钱和粮塞进爷爷手里。
“爷爷，您拿着。买点好吃的，别省着。”
赵老根抱着那些钱和粮，眼泪又流下来。
“小柱，你……你自己留着点……”
赵小柱摇摇头：
“部队里管吃管住，用不着。您拿着。”
赵老根点点头，抱着那些钱和粮，说不出话来。
夜幕降临，报名结束了。
统计结果送到了周卫国面前。
一天。
四万八千人。
周卫国看着那个数字，眼睛都瞪大了。
四万八千人！
他深吸一口气，对身边的军官说：
“把这些新兵，分成十个营。明天开始，让老兵带着，进行军事化训练。”
军官立正敬礼：
“是！”
第二天一早，营地里的哨声响起。
四万八千名新兵，穿着崭新的军装，站在操场上。
黑压压的一片，看不到尽头。
周卫国站在检阅台上，看着那些年轻的脸庞。
他们的脸上，有紧张，有兴奋，有期待，也有恐惧。
但他们的眼睛里，都有一样东西。
那是希望。
周卫国深吸一口气，大声说：
“从今天起，你们就是救国军的兵了！”
四万八千人，齐刷刷地挺起胸膛。
“你们的训练，会很苦。很累。很危险。会有很多人，坚持不下来，被淘汰。甚至，会有人死在训练场上。”
他的声音，在操场上回荡。
“但你们要记住——你们的苦，你们的累，你们的汗，你们的血，都是为了什么！”
“是为了给被鬼子杀害的亲人报仇！”
“是为了让咱们的老百姓，能挺直腰杆活着！”
“是为了让那些小鬼子，再也不敢来！”
四万八千人，齐声怒吼：
“报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
声音震天动地。
周卫国点点头，大声说：
“训练开始！”
操场上，老兵们开始带着新兵，进行最基本的队列训练。
“立正——！”
“稍息——！”
“向左转——！”
“向右转——！”
“齐步走——！”
口号声，此起彼伏。
那些新兵们，笨拙地学着，一遍又一遍。
有人摔倒了，爬起来，继续。
有人做错了，被老兵骂得狗血淋头，忍着泪，继续。
有人累得直不起腰，咬着牙，继续。
没有人放弃。
因为他们的心里，都有一团火。
那是复仇的火。
那是希望的火。
那是——一个民族，终于站起来之后，燃烧的火。
远处，李虾仁站在山坡上，看着这一切。
他的嘴角，浮起一丝笑意。
四万八千人。
加上之前的那些老兵，他的兵力，已经超过二十五万了。
这二十五五万人，会变成一支钢铁大军。
会变成小鬼子的噩梦。
会变成——这个民族，重新站起来的脊梁。
他转过身，向山下走去。
身后，口号声还在继续。
那些年轻的声音，在晨光中回荡。
硝烟弥漫，炮火连天。
金陵城，这座六朝古都，此刻正笼罩在战争的阴云之中。
从沪上向西，两条血红的战线正在疯狂推进。
南路，日军第6师团、第114师团，在谷寿夫和中岛今朝吾的指挥下，已经突破了芜湖外围的防线，正向着这座南京的门户疯狂扑来。
北路，日军第13师团、第16师团，在荻洲立兵和中岛今朝吾的指挥下，已经抵达浦口对岸，与守卫浦口的国军隔江对峙。
两路大军，像两只巨大的铁钳，正在向金陵城合拢。
而在这两条战线上，一场又一场血腥的战斗，正在激烈进行。
芜湖外围，广德。
这座小城，是通往芜湖的必经之路。
守在这里的，是国军第145师的残部。
说是师，其实只剩下不到三千人。他们的装备简陋，弹药不足，很多人手里拿的还是汉阳造，甚至是大刀长矛。