十日苦修，《游龙九转》已初步掌握，虽远未至大成，但腾挪变化间已颇具神韵，气息隐匿之效更是非凡。叶枫自觉准备妥当，不再耽搁，翌日清晨便悄然下山，未与任何同门辞行。
他此行欲前往位于青云宗东南方向三千里外的百川城。此城并非青云宗所辖，因其地处数条灵脉交汇之处，商路通达，龙蛇混杂，不仅是资源交易的重镇，更是各方信息的汇聚之地。对亟需了解外界、寻找规则感悟机缘的叶枫而言，再合适不过。
一路无话。叶枫施展《游龙九转》，身化游龙，翻山越岭如履平地，速度远超寻常开元境修士。三千里路程，不过两日工夫，便已望见百川城那巍峨的轮廓。
城墙高耸，以某种暗青色巨石垒砌，其上符文隐现，散发着强大的防御波动。城门处车水马龙，修士往来如织，气息强弱不一，从淬体境到真罡境皆可见，甚至偶尔能感受到几股隐晦的神海境气息一闪而过。
缴纳了十块下品灵石的入城费，叶枫步入城中。只见街道宽阔，两旁店铺林立，旌旗招展。售卖丹药、兵器、符箓、材料的店铺比比皆是，更有不少摆摊的散修，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，浓郁的灵气与各种驳杂的气息混杂，构成了一幅鲜活而混乱的修真坊市画卷。
叶枫并未急于采购，而是先在城中寻了一处名为“云来居”的客栈住下。此客栈环境清幽，设有简易的隔音、防护阵法，适合修士暂居，价格虽不菲，一日需一块中品灵石，但对身家尚可的叶枫而言，还能承受。
安顿好后，叶枫信步走上街头，看似随意闲逛，实则目光如炬，耳听八方，收集着有用的信息。核心碎片赋予他的超凡感知，让他能轻易捕捉到许多常人忽略的细节。
“听说了吗？城东‘万宝楼’三日后有一场拍卖会，据说压轴的是一株五百年份的‘赤阳参’，对修炼火属性功法的道友大有裨益！”
“赤阳参算什么？据说有人在城西黑市出手一块‘星辰砂’，那可是炼制空间法器的稀有材料！”
“最近都小心点，‘黑煞帮’那群人又在找散修的麻烦，据说是在找什么东西……”
“城主府发布征召令，探索城外‘落凤坡’遗迹，报酬丰厚，不过听说那里邪门的很，去了好几波人都没回来……”
各种信息纷至沓来。叶枫心中默默记下“星辰砂”与“落凤坡”的信息。星辰砂蕴含微弱的空间属性，或许对他参悟空间规则有益。而落凤坡遗迹，既能被城主府看重，想必有其特殊之处，或许藏有古老规则痕迹。
他信步来到一处较为宽阔的广场，此地聚集了大量摆摊的散修。叶枫放缓脚步，目光逐一扫过摊位上的物品。大部分都是寻常之物，偶有几件蕴含特殊灵气波动的，也入不了他的法眼。
正当他准备离开时，目光却被角落一个不起眼摊位上的东西吸引。摊主是一个面色蜡黄、气息只在淬体境八九重徘徊的老者，摊位上零零散摆放着几块矿石、几株低阶药草，以及一块巴掌大小、通体灰白、表面布满天然孔洞的石头。那石头毫无灵气波动，如同凡物，但叶枫识海中的核心碎片，却对其产生了一丝极其微弱的反应——并非如同对空间残卷那般指引，更像是一种…“食欲”？
叶枫心中一动，走上前，蹲下身，随手拿起那株品相不好的“凝血草”，问道：“老者，这凝血草如何卖？”
老者抬起浑浊的双眼，有气无力地道：“三块下品灵石。”
叶枫点了点头，又指向那块灰白石块，故作随意道：“这块垫桌角的石头倒是奇特，一并给我吧，算四块下品灵石如何？”
老者愣了一下，看了看那块他偶然捡来、确实用来垫摊位的石头，犹豫了一下，还是点了点头。对他而言，能多卖一块灵石也是好的。
叶枫心中微喜，正欲付钱，一个略显嚣张的声音却从旁边传来：
“等等！那块石头，本少爷看上了！”
叶枫转头，只见一个身着锦袍、面色倨傲的年轻公子哥，在一名气息达到开元境三重的护卫陪同下，走了过来。这公子哥修为不过淬体境九重，但眼神跋扈，径直指向叶枫手中的灰白石块。
那摊主老者见状，脸色一白，显然认得来人，嗫嚅着不敢说话。
叶枫眉头微皱，站起身，平静道：“阁下，此物是在下先看上的，已与摊主议定价格。”
那公子哥冷哼一声，下巴微抬：“你看上了？付钱了吗？没付钱就不算你的！我出五块下品灵石！”说着，便示意护卫掏钱。
护卫上前一步，真罡境三重的气息隐隐压向叶枫，带着威胁之意。
若是寻常开元境一重修士，在这股气息压迫下，恐怕早已心惊胆战，退让开来。然而叶枫神色不变，体内混沌元力微微流转，便将那股气息压迫化解于无形。
他看都未看那护卫一眼，目光直视那公子哥，语气依旧平淡：“凡事总有个先来后到。此物，我要了。”说罢，直接将四块下品灵石塞到那有些发懵的老者手中，顺手将灰白石块收入怀中。
“你！”那公子哥没想到叶枫如此不给面子，尤其是在他报出身份之前（他习惯性认为在百川城没人不认识他赵家三少赵元），顿时气得脸色涨红，“好小子！敢跟我赵元抢东西！你知不知道我是谁？”
“不知，也不想知道。”叶枫转身便欲离开。他不想惹事，但也不怕事。这赵元一看便是纨绔子弟，其护卫虽是真罡境三重，但气息虚浮，显然根基不稳，他未必没有一战之力。更何况，他新得的《游龙九转》正需实战检验。
“给我拦住他！”赵元厉声喝道。
那护卫得令，身形一动，真罡涌动，一只大手便向叶枫肩膀抓来，掌风凌厉，竟是想直接将叶枫擒下！
叶枫眼中寒光一闪。他不主动惹事，但别人欺到头上，也绝不会忍气吞声！
就在那手掌即将触及肩膀的刹那，叶枫身形如同鬼魅般微微一晃，仿佛柳絮随风，间不容发地避开了这一抓。正是《游龙九转》中的精妙步法——云龙闪！
那护卫一抓落空，眼中闪过一丝诧异，但反应不慢，化抓为掌，横拍向叶枫胸口，真罡勃发，劲风呼啸。
叶枫不再闪避，他也想试试混沌元力的成色。体内元力涌动，汇聚于右掌，不闪不避，一掌迎了上去！掌风看似平平无奇，却隐含一股包容万象、混沌未开的意蕴。
“嘭！”
双掌交击，气劲四溢！周围摊位的物品被吹得七零八落，那摊主老者更是吓得抱头蹲下。
预想中叶枫被一掌拍飞的场景并未出现。只见那真罡境三重的护卫身形猛地一晃，脸上涌起一股潮红，竟“噔噔噔”连退三步，方才稳住身形，看向叶枫的目光充满了惊骇与难以置信！
而叶枫，只是身形微晃，便稳稳站住，面色如常。
高下立判！
虽然叶枫占了对方轻敌、以及混沌元力品质极高的便宜，但以开元境一重硬撼真罡境三重而不落下风，此等战绩，足以令人瞠目结舌！
周围原本看热闹的人群顿时发出一片哗然。
“这少年是谁？好强的实力！”
“开元境一重逼退真罡境三重？我没看花眼吧？”
“他刚才那身法……好像很不一般！”
赵元也傻眼了，他赖以横行的护卫，竟然在一个照面下吃了亏？
叶枫冷冷地扫了赵元与其护卫一眼，并未乘胜追击，只是淡淡道：“还要抢吗？”
那护卫脸色一阵青一阵白，体内气血仍在翻涌，对方那古怪的元力，竟能穿透他的真罡，直接震荡他的内腑！他低声道：“少爷，此人棘手，恐怕来历不凡……”
赵元虽纨绔，但并非完全无脑，见护卫吃亏，又感受到周围指指点点的目光，知道今天讨不了好，只得咬牙切齿地放下狠话：“好！好小子！我记住你了！有种别跑！”说罢，带着护卫灰溜溜地挤开人群走了。
叶枫并未将这等威胁放在心上。他看了一眼惊魂未定的摊主老者，也未多言，转身离去，很快便消失在熙攘的人流中。
回到云来居房间，叶枫布下简易禁制，这才取出那块灰白石块，眼中露出探究之色。
“此物……究竟有何特异，竟能让核心碎片产生‘食欲’？”