从8月底打到11月初，日本在英军配合下占领青岛，殖民地资产被日本全部接管，连几千名德国驻军，都被日军抓为俘虏。
甚至若霍斯仍在那里，也会成为战俘其中之一。
艾德勒克在青岛的所有，工厂、资本、银行资金、地产、建筑，一切，全部被日本侵占。
1915年1月，日本向袁世凯政府提出灭亡中国的《二十一条》，直接攫取了德国在青岛和山东的所有利益。
这代表着，哈德里在家族里主导和坚持了十多年的青岛投资，血本无归。
而德国国内经济，随着战时延长，开始急剧恶化。
开战前，将近三成的粮食、动物饲料和化肥都需要从国外购买。不少低收入人群，日常开销主要靠购买便宜的进口货来维持。
开战后，英国通过实施贸易禁运政策，切断德国海外食品和原材料供应。
甚至对不参战的中立国也施加压力，要求他们扣下送去德国的食品。比如丹麦生产的乳制品。
德国全民的口粮，马上失去了1\/3。一时之间，国内通货膨胀，物价飞涨，食品昂贵了一倍。
做管家的赵杏，明显感觉到家中开支越来越大。原本1马克可以买5个面包，现在已经急剧贬值，只能买1个面包。
理论上，她那么多年在银行存的两万多马克，只剩4000了。贬值掉了4\/5。这还不是最大的问题，问题在后面。
这一年，埃莎生下了哈德里的次子，克劳夫。
克劳夫出生得不是时候，他，很快就体会到了战争的恶果。
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1915年，打了一年。
霍斯出发前，是带着军衔晋升、回家娶人的美好憧憬的。
但他，没有哥哥哈德里在庆国那样的幸运；
没有在战争中得到金银财宝和文物，也没有得到帝国战胜的荣誉勋章。
他，送了命。
容克军官在阵前有冲锋传统?，大多数都担任前线带头的指挥官，而阵地战中，暴露于机枪火力下的军官，生存率极低?。
1915年4月，霍斯中尉经历炮火后，变成了那成排待葬的尸体其中之一，还不完整。
在远离战壕的不远处被火炮击中。他没有得到那个少年时就萌芽了、有刻骨铭心之爱的女子。
反而失去了要在多年后、排除众议、不顾世俗，与她正式结婚的机会。
他变成了战场上被碾碎的血泥，就此埋藏了他的希望和理想。
他再也不能见到那个、这一生想爱想保护的东方女孩。再也不能微笑地看着她，在月光下的湖边，教她拉小提琴了。
他今生不可能再实现，每年与她、在国王湖上划船看星星之约。
艾徳勒克家不仅失去了儿子霍斯，还有其他子侄丧命。
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霍斯阵亡的消息，身在军部的詹尼尔少将是第一个知道的。做为传统好战派的军官之一，德意志帝国的荣誉从来都高于一切。
在1870年的普法战争时，詹尼尔还是个少年，但父亲威尔姆率兵乘胜而击，德军一直打到法国凡尔赛皇宫，皇帝加冕。
那种胜利的喜悦，让他的内心充满了狂妄。之后他也领兵参加了其他战役。
是狂妄继续支撑着他好战之心的突飞猛进，让刚长成的儿子开疆辟土，去远东打到庆国，获战利品无数。
但是那次，哈德里没受什么重伤，安然无恙地回来了。
可这次不一样，他的一个儿子死了。那么年轻优秀、活生生的霍斯，死了啊！
这下像是蛇被打到了七寸，詹尼尔感受到痛了。
他有三个儿子，哪个都爱。霍斯虽然是次子，但比起哈德里的逆反，他愿意从军、最像自己。当然，霍斯的逆反，詹尼尔还没体会到。
但这是自己亲生儿子啊，霍斯骤然离开的心痛，让詹尼尔激昂、不可一世的战斗情绪，马上卡了壳。
哈德里曾被寄予厚望，是下一位家族中将军的人选，当然，这希望很快破灭了；
霍斯是他的第二个期望，但更糟糕，死了。
卡尔在远洋舰队服役，目前在海上与英军舰队对垒，还生死未卜。
好战派军官们，在推进不力、节节败退的现实中，渐渐闭上叫嚣着“必胜”的嘴。
前线无数士兵的阵亡，让他们心惊胆战了。
他们眼睁睁看着自己容克子弟的儿子们、孙子们在前赴后继，英勇无畏地，……去当近现代新武器群的肉弹炮灰。
这次战争武器杀伤力之强大，因工业的发展而空前增加。
上了战场的士兵，就像进了绞肉机，被迅速粉碎掉血肉之躯的生命。
*
哈德里是第二个知道的。
他最爱的弟弟霍斯，死了。那样帅气、善良、曾与他肩并肩为家族事业奋斗的小伙子。
死了。
如果说两个弟弟是他的左膀右臂，他这是先失去了、离心脏最近的那一根。
他痛入骨髓，缓不过劲来。
15年前他的庆国之战也有凶险，但那还是小炮步枪、甚至跟义团的原始武器、大刀长枪单人对阵的时代。
但日日读今时战报，如今的西线，那是人类历史上，最恐怖杀人机器的矩阵大集合，建出了地狱里的超级修罗场。
但是卡尔身在海军舰队里，不可能撤回来了、不可能当逃兵。他回不来。英德海战，还要决出胜负，只要仗没打完，他就回不来。
卡尔……霍斯……，
哈德里内心充满了痛苦和懊悔。
拿破仑曾威风凛凛，率兵横扫欧洲，却从战神、终成孤魂。
两个弟弟就不应该从军 ! 若是跟着自己从商……。
但是，做为容克军事贵族家庭，他们有得选吗？全民都要服兵役。哈德里是已经服过兵役的。但霍斯和卡尔没有。
他们就生在了、必须要上战场，为国捐躯的时代。既往几十年的和平，养育了他们的身心。
战火一起，父亲要让他们去，德皇、军事传统，都要让他们去。这是他们安身立命之本，也是必然有的宿命。
“啊！啊！”
哈德里抱着头，痛苦地嘶吼着。这是艾徳勒克几百年来的命运。可是他好不甘心！
我亲爱的、活生生的弟弟啊。霍斯 !
霍斯 !
赵杏……他想到了赵杏。这个消息瞒不了，还要告诉她。
*
霍斯上战场已经一年多。报纸上报道的战况消息当然及时。舆论早就开启“拉锯战”、遥遥无期等评论。
赵杏日日活在思念和担心里。
霍斯战地寄来的信，从刚开始的满腔热情，到阵地推进停滞时的、乐观；
到见过大量死伤的、惊恐；
到该轮到自己了的、不安。
那些信，没有他在青岛时来得那么频繁。
战火纷飞之地，可不同于青岛安稳的岁月静好，最后，那报喜不报忧的只言片语，都增加了赵杏更多的担心，甚至有了一些预感。
当这个确切消息来临的时候，赵杏的眼泪瞬间就飙出来了。
心如刀绞，心碎欲裂，她整个人都被撕裂了。
“啊！……啊哈……”
她支撑不住自己的身子，双手捂在眼睛上号啕大哭。
那是霍斯 ! 陪伴她十几年、还打算要陪伴她今后人生的霍斯。
他就这样，没了。没了。
消失了。
哈德里不忍心看赵杏心碎欲绝的表情，自己的心也已经痛到极点。
失去挚爱的亲人，是世间最糟糕的事。而在他人生中，这是除了爷爷威尔姆之外的，第三次。
这次，是活生生的血亲。
他将赵杏抱在怀里，让她靠着自己的肩膀嚎啕大哭。
他的泪水也不停地流洒在赵杏的头发上。
赵杏哇哇大哭，上气不接下气，悲痛欲绝。