沈青崖没有立即回答，她缓缓抬起手，指尖在空气中虚划，仿佛在感受风的流动和地面的震动。
灰纱之下，无人能见她的表情，但她的声音却清晰地传入两人耳中：
“腐骨萤性喜阴湿，畏强光与剧烈气流。它们钻地的路径，会留下极细微的磷粉痕迹，在彻底消散前，于我等眼中无形，但对某些东西而言，却如指路明灯。”
她说着，手腕一翻，银针再次出现，悄无声息地没入灰影蹄边的地面。
灰影正不安地刨着蹄子，银针入土，它突然打了个响鼻，马头猛地转向左侧的灌木丛，它焦躁地喷着气，前蹄重重踏地，不肯再往那个方向靠近半步。
沈青崖淡淡道：“灰影嗅觉远超常人，它厌恶磷粉残留的气息。那边，是它们来的方向，也是它们希望我们逃窜的方向。”
林啸立刻明白：“那就是有埋伏！”
“那……我们该往哪边走？”谢文结结巴巴道。
沈青崖帷帽转向另一个方向，那是陡峭的山壁，遍布湿滑的青苔和嶙峋的怪石，看似绝路。
“腐骨萤既是从左而来，埋伏亦在左。后方是我们来路，若有追兵，迟早封堵。前方……他们既设此局，必有后手。”
她顿了顿，指尖轻轻叩击着岩壁，发出沉闷的回响：“唯有向上，或可争得一线生机。”
“向上？”林啸看着那几乎垂直、苔藓遍布的山壁，倒吸一口凉气，“这怎么上？”
谢文也适时地惊呼：“这……这绝无可能，姑……”
沈青崖却不理会，她微微俯身，捡起一块被腐骨萤蚀过，边缘变得酥松的石头，在指间捻了捻，又凑近灰纱下细闻。
“果然。”她低语一句，随即对林啸道，手指向他右侧三步外的石头：“你用树枝，去刮那块颜色发暗的苔藓。”
林啸虽不解，但对沈青崖的命令从不怀疑，立刻照做。
树枝刮开厚厚的苔藓，露出底下岩壁的真容，这并非浑然一体的岩石，而是能看到人工开凿的凹坑，大小恰好能容下半个脚掌，只是因为年代久远，被苔藓和泥土完全覆盖了。
“这是……”林啸瞪大了眼睛。
沈青崖解释道：“前朝修建引水暗渠，往往会在山壁间开凿供闸工检修的‘猿猱道’。年深日久，荒废湮没。腐骨萤的毒瘴蚀性特殊，对这类人工斧凿的痕迹尤为敏感，会加速其表面风化，使得被覆盖的旧痕显露。我观此地岩层走向与那废渠一脉相承，故有此一猜。”
林啸恍然大悟，谢文心底更是凛然。
“可是，就算有脚蹬，这也太陡了！而且姑姑你身体……”林啸看着沈青崖依旧虚浮的脚步，焦急万分。
就在这时，那“沙沙”声再次响起，而且比之前更为密集，仿佛有无数只脚在落叶上爬行，正从左侧的埋伏圈和后方缓缓逼近，绿色的磷火再次幽幽亮起，这一次，更多，更近。
“没时间犹豫了。”沈青崖声音一沉，“灰影通人性，它能找到合适的路和我们汇合。憨憨，你背着小虎，先行开路。谢公子……”
她灰纱转向看似瑟瑟发抖的谢文。
“啊？在、在下……”
“你，跟紧我。”沈青崖的语气平淡，“若我力竭，扶我一把。若遇袭击……你知道该怎么做。”
他面上露出感激又惶恐的神色：“姑……姑娘放心，在下……在下一定尽力！”
形势逼人，林啸一咬牙，将陈小虎背起，试探着踩上那些湿滑的古老脚蹬，开始艰难地向上攀爬。
谢文则战战兢兢地跟在沈青崖身后，一只手虚扶着她的胳膊。
山风呼啸，吹得沈青崖的灰纱猎猎作响，她攀爬的动作缓慢吃力，每一步却都精准地落在那些古老的脚蹬上。
攀爬猿猱道脱险后，三人一马在崎岖的山阴故道上又艰难行进了两日。
日头越发毒辣，晒得人眼前发花。
沈青崖伏在马背上，头晕目眩，仿佛整个人都要被晒化了，软绵绵地提不起半分力气。她自嘲地想，昔日跑马七天不见累，现今多动几下就觉着累……
林啸心急如焚，虎目圆睁，恨不得替沈青崖受了这罪。
他不敢走远，几乎寸步不离地跟在灰影旁边，一只手始终虚扶着沈青崖的腿，生怕她一个不稳栽下来。
他时不时用自己粗糙的衣角沾了水，笨拙地想给灰影降降温，嘴里不住地念叨：“姑姑，再忍忍，前面……前面肯定有阴凉地儿！谢公子，这地图上最近的能歇脚的地方到底在哪儿啊？这日头也太毒了！”
谢文额角也沁着细汗，月白襕衫的领口被汗水洇湿了一小片。
他适时地递上水囊，声音温和：“姑娘，小兄弟，还有那小小兄弟，大家喝点水吧，莫要中了暑气。”
他指引的路径，确实避开了明显的陡坡和乱石滩，但这日头……
第三日黄昏，他们终于抵达一处相对平缓隐蔽的河湾。沈青崖体力耗尽，几乎是被林啸搀扶着坐下。
“今夜就在此歇息吧。”她声音隔着灰纱也能感受到疲惫。
林啸连忙应是，手脚麻利地清理出一小块空地。
谢文风也放下书箱，取出水囊和所剩不多的肉脯，脸上带着恰到好处的忧色：“姑娘，你的脸色……唉，这荒山野岭，若有个郎中便好了。”
是夜，月明星稀，河水流淌。
林啸与谢文风轮流守夜。
前半夜由林啸负责，他瞪大双眼，不敢有丝毫松懈。
后半夜，谢文接替，他坐在篝火旁，翻阅书卷，只是书页许久都未曾翻动一页。
然而，就在黎明前最黑暗的时刻，一直看似沉睡的沈青崖，借着身体的遮掩，将一小撮在沿途偷偷采集的草药粉末，悄无声息地弹入了篝火边缘。
那是她根据此地植被，以“醉马草”为主，辅以少量“闹羊花”根茎粉末，以及一种能产生微弱麻痹气息的“水菖蒲”根须。
三者混合燃烧，会产生一种能缓慢松弛肌肉的烟气，混在木材燃烧和水汽河风之中。
谢文先是觉得眼皮渐沉……最终，他头一歪，靠着岩壁，陷入了睡眠。
沈青崖的灰纱无声地转向篝火另一侧的谢文，静默地‘注视’着他挣扎的眼皮最终阖上，呼吸变得绵长而规律。