沙漠之鹰的枪声还在林间回荡，余音未绝，如同投入平静湖面的巨石，彻底打破了黎明前的死寂。
端木烬站在马香主及其队员的尸体中间，眼神锐利如鹰隼。大量的追兵被这突如其来的枪声吸引，从四面八方高速合围而来！最近的几股，甚至已经能听到他们穿过灌木、踩断枯枝的清晰声响。
天边，墨色的夜幕正被一缕微光强行撕开，黑暗如潮水般退去。这意味着，他最擅长的隐匿、袭杀环境正在迅速消失。
“不能再等了。”端木烬心中瞬间闪过这个念头，他看了一眼黄林等人逃离的方向，确认他们借着枪声造成的短暂混乱，又拉开了一段安全距离。但危机远未解除，追兵的主力正在逼近，一旦被缠上，烈刀小队绝无生路。
必须有人引开他们！
心念电转，计划已定。端木烬深吸一口气，选择了与烈刀小队逃离方向呈锐角的一个方位，发力狂奔！他非但没有隐匿身形，反而刻意加重了脚步，踢动石块，擦过树枝，制造出清晰的移动轨迹和声响。
“他在那边！”
“快追！别让他跑了！”
“枪声就是从那里传来的！”
果然，大部分追兵的注意力立刻被吸引了过来。呼喝声、脚步声密集地朝着端木烬制造的噪音方向汇聚。他就像一块投入狼群的鲜肉，成功地吸引了绝大多数饿狼的视线。
……
远处，一片地势略高的坡地上，寒鸦手中握着一把精良的特制狙击步枪。他的脸上看不出喜怒，只有眼神冰冷如霜。
“声东击西？想引开我们，保他的同伴撤离？”寒鸦嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。“想法不错，可惜，太天真了。”
“柳香主！”寒鸦点名道。
“属下在！”身后传来一个阴柔的男声。
“你带你的小队，继续沿原定方向追踪那几只小老鼠。他们实力低微，跑不远，务必生擒。”寒鸦的声音没有丝毫波澜。
“遵命！”柳香主立刻领命，带着五名队员脱离大部队，继续朝着黄林等人逃离的方向追去。
寒鸦则一挥手，带着超过五十名精锐团员，其中还包括数名武师好手，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，朝着端木烬故意暴露的方向猛扑过去。他本人更是身形一晃，速度骤然提升，一马当先冲在了最前面！
……
“追！他速度很快！”
“分开包抄，别让他跑了！”
“团长有令，格杀勿论！”
身后的呼喝声和脚步声紧追不舍，如同附骨之疽。
端木烬借助树木和地形灵活地快速飞奔，心中冷静地计算着距离和方位。他注意到右前方出现了一片怪石嶙峋的区域，那里巨石林立，地形复杂，是个适合周旋的地方。
“就去那里！”
端木烬方向一变，如同灵猿般蹿入那片石林之中。身影在巨大的石块间几个闪烁，便暂时脱离了追兵的视线。
寒鸦带着大部队紧随其后，冲到石林边缘。他举起右手，示意队伍暂停。他锐利的目光扫过这片寂静中透着杀机的石林，冷冷一笑。
“以为躲进这里就能喘口气？做梦！”他沉声下令。“何头领，你带人从左侧绕过去。张头领，你带人从右侧绕过去。其他人，三人一组，分散搜索！发现目标，立刻发信号合围！他跑不了！”
“是！”众人齐声应和，立刻按照命令行动起来，如同一张大网，撒向了这片不大的石林。
寒鸦则端起他那把特制狙击枪，如同幽灵般悄无声息地跃上一块最高的巨石，占据制高点，冰冷的枪口如同毒蛇的信子，开始缓缓移动，搜寻着那个让他损失惨重、必欲除之而后快的目标身影。
石林之内，光线晦暗，巨大的阴影交错投下，营造出无数视觉死角，空气中弥漫着尘土和岩石的冰冷气息。
端木烬背靠着一块冰凉的石壁，微微喘息着，迅速调整着呼吸和内力。《化神诀》在体内急速运转，恢复着刚才高速奔逃的消耗。他超乎常人的神识如同无形的波纹，以自身为中心扩散开来，将半径两百米范围内的一切动静尽数纳入“眼”中。
左侧，三个急促的脚步声正小心翼翼地向内推进，彼此间隔约十米，呈扇形搜索。右侧稍远些，也有两组人正在包抄。而最危险的，是那股若有若无、却如芒在背的凌厉杀气，来自于石林外围那块制高点的巨石之上——寒鸦的狙击枪，如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
“三人一组……想用人数优势压缩我的活动空间，再让狙击手一击必杀吗？”端木烬瞬间洞悉了寒鸦的战术。他眼神一寒，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。“想法不错，但前提是……你们的‘网’够结实！”
端木烬如同壁虎般贴着石壁无声移动，他选择了左侧那组距离最近、也是相对孤立的目标。陨铁星辰枪已被他拆分成三段收在背后枪囊之中，在这种复杂狭窄的环境下，长枪反而不如短兵灵活。他左手反握住了狗腿刀冰冷的刀柄，右手则虚按在腰间的苗刀刀柄之上。
那三名搜索者显然也是老手，虽然谨慎，但并未真正意识到死亡已然临近。其中一人刚绕过一块一人多高的怪石，突然眼前黑影一闪。他甚至没看清来人的模样，只觉咽喉一凉，所有的声音和气息都被一道精准划过的刀锋切断！他捂着喷血的喉咙，软软倒地，眼中满是惊恐和难以置信。
端木烬一招得手，毫不停留，身体借着拧转之力，右手苗刀已然出鞘，带着一抹凄冷的寒光，如同毒蛇出洞，直刺向第二名听到异响刚刚转身的队员心窝！
“噗嗤！”
苗刀精准地穿透了皮甲，刺入心脏。那名队员只来得及发出一声短促的闷哼，便瞪大眼睛倒下。
“在这边！他在这……”第三名队员终于反应过来，惊恐地大喊，同时举起手中的砍刀。然而，他的喊声只来得及传出一半，端木烬身形已如猎豹扑出，右手苗刀带着撕裂空气的尖啸，狠狠劈向他的脖颈！
“咔嚓！”
脆弱的颈骨被轻易切开！鲜血如同喷泉般涌出，第三名队员的呼喊戛然而止，尸体重重砸在地上。
整个过程不过两三息时间，干净利落，三名武徒级别的搜索者甚至没能做出有效的抵抗。
端木烬并没有立刻转移，而是故意用脚踢动了一块石子，发出“咔哒”一声轻响。
“在那边！”
“快！围过去！”
附近另外两组搜索者立刻被声响吸引，呼喝着朝这个方向冲来。
就在此时，端木烬敏锐的神识捕捉到，那股来自高处的杀气骤然锁定了这片区域！寒鸦发现了他制造的小小骚动！
端木烬没有丝毫犹豫，在石子踢出的瞬间，身体已然向侧后方一块巨大的岩石后暴退！
“砰——！”
几乎在端木烬身形没入岩石阴影的同时，一颗灼热的狙击子弹带着刺耳的尖啸，精准地打在他刚才站立的位置，将地面炸开一个小坑，碎石飞溅！