此时，冰与火的微弱能量在李鸿彬掌心悄然流转，他深吸一口工厂内污浊却“真实”的空气，眼中火焰与寒冰的光芒交织升腾，沉声开口：
“还没结束，兄弟们，真正的考核，现在才开始！”
废弃厂房的阴影深处，更多窸窣扭曲的异响，伴随着地底深处传来的、令人心悸的震动，正缓缓逼近。
钢铁丛林中的生存游戏，进入了更残酷的下半场......
夜色如墨，李鸿彬五人乘坐的越野车在虚拟战场中崎岖的山路上颠簸前行。
车窗外，虚拟树木的黑影张牙舞爪，仿佛择人而噬的怪兽，车内，气氛凝重，队员们都在默默检查着自己的装备。
李鸿彬坐在副驾驶座上，闭目养神，实则在感受体内炎霜石的变化。
自从与炎烬达成协议后，炎霜石的力量变得温顺了许多，不再像以前那样时不时爆发，对他身体的侵蚀也明显减弱。
但他知道，这只是暂时的，真正的掌控，还需要时间和更多的实战磨砺。
“队长，还有十分钟到达目的地。”苏江南一边开车，一边汇报道。
李鸿彬睁开眼睛，看向窗外：“放慢速度，注意隐蔽，小龙，启动侦查机器人。”
“收到！”谢翊龙在后排座位上操作着一个平板电脑，屏幕上显示出四个微型机器人的画面。
“侦查机器人已出发，预计三分钟后抵达工厂外围。”
很快，平板电脑上出现了工厂的实时画面，四个微型机器人如同灵活的甲虫，贴着地面快速移动，避开障碍物，朝着工厂的不同方向渗透进去。
“一号机器人，从东侧围墙缺口进入，目前未发现异常。”
“二号机器人，潜入办公楼一楼，内部空旷，有明显的打斗痕迹。”
“三号机器人，正在仓库附近侦查，仓库大门虚掩着，里面……好像有东西！”谢翊龙的声音突然变得紧张起来。
李鸿彬和队员们立刻凑过去看。
屏幕上，仓库内一片漆黑，只有机器人自带的夜视摄像头传来模糊的画面。
隐约间，可以看到地面上散落着一些杂物，角落里似乎蜷缩着什么东西。
“放大画面！”李鸿彬命令道。
谢翊龙迅速操作，画面被放大，只见角落里蜷缩着两个身影，正是那两名失踪的探险者！
不过画面显示他们似乎昏迷了过去，一动不动。
“找到了！”安子轩兴奋地说道。
“别高兴太早。”
云梦情冷静地说道，“你们看，他们周围的地面……”
众人仔细一看，只见两名探险者周围的地面上，覆盖着一层薄薄的黑色粘液，散发着淡淡的腥臭气味。
粘液中，似乎有什么东西在蠕动。
“是‘腐尸虫’！”
李鸿彬脸色一变，“低级秽土生物，境界在后天境中期和初入宗师间徘徊，一旦成年便具有小宗师境实力，以腐肉为食，带有强烈的腐蚀性和毒性！”
“看目前的状况，这几只都是幼虫，仿佛刚出生的，对我们构不成威胁！”
“那怎么办？我们现在就冲进去救他们？”安子轩急道。
“不行。”
云梦情立刻否决，“情况不明，贸然行动太危险，腐尸虫通常是群居生物，而且会守护它们的‘食物’。
我们需要先确认仓库内腐尸虫的数量，以及是否有更强大的秽土生物存在。”
“而且，有幼虫代表还有母体在附近，注意保护自己和寻找到母体。”李鸿彬补充了一下，说道。
就在这时，屏幕上的画面突然剧烈晃动了一下，三号机器人的信号中断了！
“怎么回事？”李鸿彬问道。
“三号机器人……失去连接了！”
谢翊龙焦急地操作着，但屏幕上始终显示着“信号丢失”的字样，“肯定是被发现了！”
“看来我们的‘客人’已经等不及要见我们了。”
李鸿彬眼神一凛，迅速说道：“计划不变，按原方案行动！子轩，跟我正面突破，吸引注意力！梦情、小龙、南哥，你们从后方潜入，找到失踪者，伺机救援！
记住，安全第一，遇到无法应对的危险，立刻撤退！”
“是！队长！”四人齐声应道。
越野车缓缓停在工厂外围的一处隐蔽地点。李鸿彬和安子轩打开车门，迅速下车，朝着工厂正门摸去。
工厂的正门早已锈迹斑斑，虚掩着，李鸿彬做了个手势，示意安子轩准备。安子轩点点头，握紧了手中的特制合金长刀。
李鸿彬深吸一口气，猛地推开大门！
“哐当！” 大门发出刺耳的摩擦声，缓缓打开。
门后，是一条长长的走廊，通往厂房内部，走廊里光线昏暗，弥漫着一股腐朽的气味。
“哎，有人吗？上班了！”李鸿彬故意提高声音喊道，同时释放出一丝炎霜石的能量，故意暴露自己的位置。
安子轩无奈的看了一眼李鸿彬说道：“队长？不至于吧？”
现实中，魏璇和轩辕旭看到全息屏幕中李鸿彬说出那一句话，不由得相视一笑。
“这小子，这都什么时候了，还在这儿开玩笑！”轩辕旭笑着说道。
魏璇右手轻轻扶了一下自己的金丝眼镜镜框，笑着说道：“恰恰相反，他现在说这句话正合适，因为只有人类才听得懂这句话的意思，而怪物只会被吸引，如果探险者在附近，就会知道，这是有人来解救他们了，而且.......
这个时候，鸿彬还能放松自己的心态，证明之前的战斗中，炎霜石对他的影响可以忽略不计！”
虚拟战场中...
就在李鸿彬说完那句话之后，果然，走廊深处传来一阵令人毛骨悚然的嘶吼声，紧接着，地面开始震动，似乎有什么巨大的东西正在快速靠近！
“来了！”安子轩神色一紧，摆出防御姿态。
李鸿彬眼神凝重，体内的炎霜石能量开始运转。
左手掌心青色的火焰悄然燃起，右手掌心冰蓝色的寒气凝结成霜，冰火交融，散发出强大的能量波动。
很快，一个巨大的身影出现在走廊尽头，那是一只人形的秽土生物，身高近三米，皮肤呈现出腐烂的灰色，身上覆盖着粘稠的黑色粘液，双眼闪烁着猩红的光芒，口中滴落着涎水，发出低沉的咆哮。