当我和宋听诗的小队带着丰硕的战利品——近四十枚任务徽章以及各自成功猎杀百年魂兽的证明——回到猎魂森林入口的集合点时，夕阳已将天边染成一片绚烂的橘红。其他班级的学员也陆续返回，大多面带疲惫，不少人身上带伤，队伍气氛或兴奋或沮丧，显然考核过程并不轻松。
我们小队的归来，立刻吸引了全场的目光。近四十枚徽章！这个数量远超其他任何小队，甚至超过了一些班级的总和！尤其是当霍雨浩将五枚闪烁着特殊光泽、代表着千年魂兽守护的高价值徽章上交时，更是引起了一片哗然！
“千年魂兽？！他们竟然猎杀了千年魂兽？”
“是霍雨浩他们干的？不可能吧！他们才什么修为？”
“肯定是周铭！只有他才有这个实力！”
“那个新来的宋听诗好像也参与了，她不是受伤了吗？”
议论声此起彼伏，无数道目光聚焦在我们身上，充满了震惊、羡慕、嫉妒，以及深深的探究。戴华斌小队的几人脸色铁青，他们虽然也完成了任务，但徽章数量远不如我们，更别提猎杀千年魂兽这种壮举了。戴华斌死死地盯着霍雨浩和我，拳头紧握，指节发白。
周漪和王言老师亲自清点我们的收获。周漪那万年冰封的脸上，在看到那五枚千年徽章时，也罕见地松动了一下，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。王言老师更是激动得连连点头，看向我们的目光充满了欣慰和骄傲。
“新生一班，周铭小队，共计获得徽章三十八枚，其中千年徽章五枚。全员完成个人百年魂兽猎杀考核。”周漪的声音清晰地传遍全场，带着一丝不容置疑的威严，“班级总成绩，初步统计，远超及格线！”
“耶！”王冬忍不住欢呼出声，萧萧也激动地小脸通红。霍雨浩虽然沉稳，但眼中也闪烁着兴奋的光芒。这意味着，新生一班不仅全员晋级，而且是以绝对优势晋级！他们扞卫了班级的荣誉！
宋听诗站在我身边，嘴角噙着那抹标志性的、略带狡黠的笑意，仿佛这一切都在她的预料之中。她肩头的伤似乎已无大碍，只是脸色还有些苍白。
“干得不错。”周漪的目光在我们五人身上扫过，最后在我和宋听诗身上停留了片刻，语气依旧冰冷，但熟悉她的人都能听出其中的肯定，“尤其是协同作战和危机处理，值得表扬。归队吧。”
我们应声回到新生一班的队列中，立刻被兴奋的同学们围住，七嘴八舌地询问着猎杀千年魂兽的经过。霍雨浩和王冬简单描述了一下，自然略去了宋听诗独自对抗地穴魔蛛和周铭动用斗铠的细节，只说是团队协作、险中求胜。
宋听诗则笑嘻嘻地插科打诨，把功劳都推给了我和霍雨浩，自己则扮演了一个“不小心被刮蹭到”的倒霉蛋角色，引得众人一阵哄笑，倒也巧妙地掩饰了过去。
我看着宋听诗游刃有余地应付着同学们，心中暗赞这丫头心思缜密。她深知木秀于林的道理，懂得适当隐藏锋芒。
最终，所有班级的成绩统计完毕。新生一班以压倒性的优势获得班级考核第一，全员晋级。戴华斌所在的小队成绩也不错，个人排名靠前，但班级总成绩只能屈居第二。宣布结果时，戴华斌的脸色阴沉得几乎能滴出水来，他看向我们这边的眼神，充满了不甘和怨毒。
考核结束，人群开始散去。学员们或兴奋或失落，三三两两地返回学院。
“周铭，宋听诗，你们留一下。”就在我们准备离开时，王言老师叫住了我们。
我和宋听诗对视一眼，心中了然。看来，我们之前在森林中的表现，尤其是宋听诗独战千年地穴魔蛛和我碾压岩甲犀的场景，终究还是引起了学院高层的特别注意。
我们跟着王言老师来到一旁僻静处。周漪老师也走了过来。
王言老师看着我们，目光中充满了复杂的神色，有欣赏，有疑惑，更有深深的探究：“周铭，宋听诗，你们在考核中的表现，我和周老师都看在眼里。说实话，远超我们对新生……甚至对很多内院弟子的预期。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“宋听诗同学，你独力对抗并重创千年地穴魔蛛，最后在周铭协助下完成击杀。这份实力、胆识和对双生武魂的运用，堪称惊才绝艳。尤其是你的第二武魂……那种神圣与邪恶并存的特质，我闻所未闻。”
宋听诗眨了眨大眼睛，一脸无辜：“王老师过奖了啦，我就是运气好，武魂有点特殊而已。当时也是被逼急了，超常发挥嘛。”
王言老师不置可否，又看向我：“周铭，你独自猎杀防御力着称的百年岩甲犀，过程干净利落，尤其是最后时刻……你身上出现的那套铠甲，能量波动极其特殊，似乎并非传统的魂导器，其增幅效果更是惊人。你能解释一下吗？”
果然问到斗铠了。我早有准备，脸上露出适当的“犹豫”和“坦诚”，说道：“王老师，周老师，那套铠甲……是我根据一些古籍残篇和自己对武魂的理解，尝试炼制的一种……特殊的魂导器雏形。它能够与我的武魂产生某种共鸣，从而提升战斗力。不过还很不完善，消耗巨大，无法持久。”
我这番话半真半假，将斗铠归结为基于武魂研究的特殊魂导器创新，既解释了其特殊性，又避免了暴露其超越时代的本质。
王言老师眼中闪过思索的光芒，喃喃道：“与武魂共鸣的特殊魂导器……自创体系？这……这简直是开创性的思路！周铭，你在魂导器上的天赋，恐怕比我们想象的还要高！” 他的语气中充满了激动，仿佛发现了新大陆。
周漪则冷冷地开口道：“不管你们有什么奇遇或者秘密，记住，这里是史莱克学院。学院可以提供资源和支持，但前提是，你们的力量必须用于正道，并且，在适当的时机，需要向学院做出必要的说明。”
她的目光锐利如刀，扫过我和宋听诗：“在你们拥有足够实力自保和承担相应责任之前，过于耀眼未必是好事。今天的考核，你们的表现已经引起了太多关注。以后行事，需更加谨慎。”
我和宋听诗都心中一凛，知道周漪这是在提醒我们，也是警告我们。树大招风，我们的秘密一旦暴露，必将引来无数觊觎和麻烦。
“学生明白。”我们齐声应道。
“好了，回去休息吧。今天的考核，你们为班级赢得了荣誉，学院会给予相应的奖励。”王言老师缓和了语气，笑着说道。
我们向两位老师行礼后，转身离开。
走在回宿舍的路上，夕阳将我们的影子拉得很长。宋听诗伸了个懒腰，慵懒地说道：“总算结束了，累死本姑娘了。喂，挚友，晚上食堂请客啊，安慰一下我受伤的心灵和身体！”
我笑了笑：“行，想吃什么随便点。”
这时，霍雨浩、王冬和萧萧也追了上来。王冬嚷嚷道：“请客？见者有份！周铭，你可不能偏心！”
霍雨浩也笑道：“周大哥，今天多亏了你和宋听诗，我们班才能大获全胜。”
萧萧在一旁用力点头。
看着他们真挚的笑容，我心中涌起一股暖流。在这个世界，我不仅找回了前世的挚友，也拥有了值得信赖的新伙伴。
“好，大家一起，我请客。”我爽快地答应。
宋听诗凑到我耳边，用极低的声音笑道：“嘿，看来你这‘老大’当得挺称职嘛，挚友。不过，下次再敢说我战斗没技术含量，我就把你小时候的糗事抖出来！”
我：“……” 得，这黑历史的威胁算是挂在她嘴上了。
说笑间，我们一行人向着食堂走去。落日的余晖洒在我们身上，镀上了一层金色的光晕。考核的紧张和疲惫渐渐散去，取而代之的是一种并肩作战后的轻松与温暖。
然而，我知道，平静只是暂时的。我和宋听诗的秘密已经引起了学院高层的注意，未来的路，注定不会平坦。但无论如何，有了身边的这些伙伴，有了宋听诗这个“同类”，我对未来，充满了前所未有的信心和期待。