黑暗。
并非虚无，而是沉重粘稠、如同浸透了万年血污的冰层，将他最后一点意识残片死死冻结、封存。没有痛，没有冷，没有声，甚至没有“我”的概念，只有永恒的、向下沉坠的死寂。
仿佛过去了亿万年，又仿佛只是一瞬。
一点极其微弱的、冰冷的、却带着某种奇异规律的悸动，如同隔着万载玄冰传来的、几近熄灭的心跳，轻轻叩击着这绝对的死寂。
咚……
咚……
这悸动并非来自外界，也非源于自身那早已停止搏动的残躯，而是……来自意识的最深处？来自某种与这死寂冰层同源、却又更加古老、更加本质的……存在基底？
凌尘那被冻结的意识，在这持续不断的、微弱却固执的悸动叩击下，如同冰封湖面裂开的第一丝细纹，极其缓慢地、艰难地……重新凝聚起一丝极其微薄的“存在感”。
我是……
凌尘……
还未……彻底……湮灭……
破碎的认知如同水底浮起的气泡，缓慢上升。
那冰冷的悸动……是什么？
意识尝试着去捕捉那悸动的源头，却只能“感觉”到一片无边无际的、冰冷的、缓慢旋转着的……黑暗虚空？仿佛他的意识被剥离出来，悬浮于某种宇宙尺度的、死寂的磨盘之上，即将被缓缓碾磨成最原始的虚无。
就在这时——
嗡……
另一股极其微弱、却异常熟悉的牵引感，如同风中残存的蛛丝，悄然连接上了他这丝微薄的意识。
这牵引感并非来自那冰冷的虚空悸动，而是来自……下方？来自那被冰封的、已然失去所有感知的残躯方向？
更准确地说，是来自残躯胸口处……那本已然异变沉寂的《龟息诀》？来自其表面那道新生的、诡异而脆弱的金红暗黑烙印！
这牵引感极其微弱，却带着一种与那冰冷虚空悸动截然不同的、属于他自身血脉本源的、残缺而灼热的……印记感！
仿佛是他最后爆发出的那点不甘与恨意的凝结，在隔着无尽死寂，微弱地呼唤着他这即将消散的意识。
通过这道微弱的牵引，一些断断续续、模糊不清的感知碎片，艰难地传递而来：
冰冷粗糙的地面……
怀中晚晴那微弱到极致、却依旧顽固存在的生命气息……
周围空间中，那层无形屏障即将彻底破碎的、令人牙酸的呻吟……
腰间玄冥令那蛰伏的、却更加深入骨髓的冰冷控制感……
以及……正前方，那扇巨门深处，那如同冰山般缓缓碾压而来的、恐怖邪异的意志……
危险！
晚晴！
守护的执念如同最后的火星，在那冰冷的死寂虚空中猛地闪烁了一下，竟暂时驱散了些许沉沦的寒意！
不能死！
至少……不能现在死！
凌尘那微薄的意识爆发出最后的挣扎，拼命地想要沿着那丝微弱的牵引，回归那具早已破败不堪的残躯！
然而，那冰冷的虚空悸动仿佛拥有某种庞大的吸力，死死地拖拽着他的意识，要将它拉入那永恒的、无思无想的死寂轮回之中。回归的牵引与沉沦的吸力，以他这缕微弱的意识为战场，展开了残酷的拉锯！
意识在这两股力量的撕扯下，如同即将断裂的弦，发出无声的哀鸣，变得更加稀薄透明。
就在这回归与沉沦的平衡即将彻底崩溃的刹那——
嗒。
一声极其轻微、却清晰得如同惊雷的脆响，猛地刺破了这意识的僵局！
不是来自那冰冷的虚空，也不是来自下方的残躯，而是……来自那枚一直静静躺在地上的、指甲盖大小的、古拙的青铜残片！
只见那青铜残片之上，那几个模糊不清的古老字符，毫无征兆地、同时亮起了一丝微弱却无比纯正的、带着星辰运转般恒定韵律的幽蓝光芒！
随着这光芒亮起，残片本身微微震颤了一下，发出那一声清晰的“嗒”声，仿佛内部某个尘封了无尽岁月的精密机括，被悄然触动，向前推进了一格！
就是这一声轻响，这一丝幽蓝光芒！
仿佛拥有某种奇异的、定鼎乾坤的力量！
那原本死死拖拽着凌尘意识、要将其拉入死寂虚空的冰冷悸动，在这幽蓝光芒亮起的瞬间，竟然……出现了一丝极其细微的、却至关重要的……紊乱和……迟疑？
仿佛这突如其来的、带着“秩序”与“时间”意味的信号，干扰了那永恒死寂的冰冷韵律！
而下方，那来自《龟息诀》烙印的、回归的牵引力，则如同受到了无形的增强，猛地变得清晰了一丝！
机会！
凌尘那即将溃散的意识爆发出最后的潜能，如同离弦之箭，猛地挣脱了那冰冷悸动的最后一丝束缚，沿着那增强的牵引力，疯狂地向下冲去！
轰！！！
意识回归的刹那，如同灵魂被强行塞回一具早已冰冷的棺材！
所有被强行屏蔽的感知——剧痛、冰冷、窒息、空虚——如同海啸般瞬间爆发，将他彻底淹没！
“嗬——！！！”凌尘猛地睁开了眼睛，喉咙里挤出破风箱般的抽气声，全身剧烈地痉挛起来，眼前一片血红，几乎再次昏死过去！
但他死死咬住了早已破烂不堪的舌尖，凭借着一股狠戾的意志，硬生生扛住了这波恐怖的感知冲击！
他回来了！
从那彻底的死寂边缘，爬了回来！
视线模糊聚焦，首先映入眼帘的，是怀中晚晴那张苍白得几乎透明的小脸。她的呼吸微弱得如同游丝，胸前的玉佩光芒彻底熄灭，裂纹蔓延，仿佛下一刻就会彻底碎裂。
而周围，那层无形的屏障已然薄如蝉翼，表面布满了蛛网般的裂痕，正在发出不堪重负的、连绵不绝的“咔嚓”声！巨门深处那恐怖的邪异意志如同实质的阴影，透过裂缝渗透进来，带着冰冷的狂喜和贪婪，压得人灵魂都在颤抖！
屏障马上就要彻底破碎了！
来不及思考那青铜残片为何异动，也来不及查看自身那更加糟糕的状况，凌尘那被剧痛和绝望充斥的眼睛，猛地扫向了那枚正在散发出微弱幽蓝光芒的青铜残片！
灰衣人最后的话语在脑中炸响：“星晷……未至……非门开之时……”
星晷？
难道这青铜残片……与那所谓的“星晷”有关？它是……钥匙的一部分？
而它此刻亮起……是因为感受到了那巨门之后、那深渊之下的“星晷”波动？还是因为……自己那异变功法烙印的气息，阴差阳错地达到了某种触发条件？
无论原因为何，这是唯一的变数！最后的机会！
凌尘的目光瞬间变得疯狂而决绝！
他用尽刚刚恢复的一丝对身体的控制力，猛地一低头，张开嘴，用牙齿狠狠咬向那枚散发着幽蓝光芒的青铜残片！
咔嚓！
牙齿与冰冷的金属碰撞，发出令人牙酸的声响。残片极其坚硬，并未被咬碎，反而因其上突然亮起的光芒而变得有些灼热。
他不管不顾，如同濒死的野兽，用尽最后力气，头颅猛地向上一扬——竟是将那枚青铜残片，连同其上亮起的幽蓝光芒，一起朝着正前方、那扇巨门中央、被无数藤蔓死死缠绕的、锈蚀的青铜构件方向，狠狠甩了过去！
“给你——！！！”
嘶哑破碎的咆哮，耗尽了他最后的气力。
那枚燃烧着微弱幽蓝光芒的青铜残片，如同黑夜中最后一只萤火虫，划出一道微弱却执拗的光弧，精准地射向巨门中央！
时间仿佛在这一刻变得缓慢。
凌尘瞪大了眼睛，死死盯着那枚飞出的残片。
周围那些蠕动的藤蔓似乎感受到了威胁，发出尖锐的嘶鸣，试图拦截，却被那幽蓝光芒中蕴含的某种奇异秩序力量所排斥，速度慢了一瞬！
就是这一瞬！
咻——！
青铜残片如同热刀切入黄油，竟然轻而易举地穿透了最后那层即将破碎的无形屏障，然后——无声无息地、精准无比地——嵌入了那巨大青铜构件中央、一个极其隐秘的、仿佛原本就为其预留的、细微的凹槽之中！
严丝合缝！
嗡——！！！！
就在青铜残片嵌入的刹那！
那原本锈蚀沉寂、被无数藤蔓邪能死死压制的巨大青铜构件，猛地剧烈一震！表面亿万年来积累的锈迹和污垢如同粉尘般簌簌落下！
构件内部，那些原本黯淡停滞、艰难运转的秩序光流，如同被注入了无与伦比的澎湃动力，瞬间全部亮起！无数道精纯而浩瀚的、带着星辰运转般冰冷恒定韵律的幽蓝光芒，从构件内部迸发出来，沿着其上无数精密复杂的刻痕疯狂流转！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
一连串更加清晰、更加急促的机括转动声，如同沉眠的巨兽正在苏醒，从青铜构件内部连绵不断地传出！
“嘶嘶嘶——！！！”
缠绕在青铜构件上的那些最粗壮的藤蔓，如同被投入了滚油之中，发出了凄厉无比的惨嚎！它们疯狂地扭动、抽搐，试图压制这突如其来的异变，节点处的囊泡纷纷破裂，喷溅出粘稠的邪能液体，却被那骤然爆发的、纯净而强大的幽蓝秩序光芒轻易净化、蒸发！
巨门深处那恐怖的邪异意志发出了震怒到极致的咆哮，如同狂潮般狠狠冲击着青铜构件，却再也无法像之前那样轻易将其压制！
那幽蓝光芒越来越盛，越来越亮，最终在青铜构件的核心处——那一点之前被凌尘感知到的、如同星辰核心般的璀璨光点所在的位置——猛地凝聚、爆发！
一道凝练无比、虽然细小却蕴含着无法想象伟力的幽蓝光柱，如同苏醒的巨龙，猛地从那星辰光点中喷射而出，并非射向凌尘或者晚晴，而是——笔直地射向了巨门上方，那无尽的、被黑暗笼罩的溶洞穹顶！
嗡——！！！
幽蓝光柱没入穹顶的瞬间，整个溶洞，不，是整个地底空间，都仿佛为之剧烈一震！
穹顶之上，那些原本只是散发着微弱荧光的钟乳石和晶簇，此刻如同被集体点燃，骤然爆发出前所未有的、璀璨夺目的星辰光辉！无数道星光如同瀑布般倾泻而下，将整个溶洞照得亮如白昼！
这些倾泻而下的星辰光辉，并未散乱无章，而是如同受到某种无形力量的牵引，迅速在空中交织、汇聚，最终在那扇巨门的前方、凌尘和晚晴的头顶上方，凝聚成了一面巨大无比的、缓缓旋转着的、完全由纯净星辉构成的复杂罗盘虚影——星晷虚影！
这星晷虚影庞大无比，其上指针刻度清晰可见，蕴含着无比玄奥的时间与空间法则之力，散发出浩瀚、威严、冰冷的秩序气息！
它的出现，仿佛某种至高规则的显现，瞬间压制住了溶洞内所有的邪异能量！
那些疯狂蠕动的藤蔓如同被冻结，僵直在原地，嘶鸣声戛然而止！巨门深处那恐怖的意志也如同被无形巨手扼住，发出了压抑而愤怒的呜咽，再也无法肆意扩散！
就连凌尘腰间那块玄冥令，也在这浩瀚星晷威压之下，剧烈震颤着，血光被死死压制回令牌内部，发出恐惧的哀鸣！
星晷……显现了？！
凌尘呆呆地看着头顶那巨大、璀璨、如同神迹般的星晷虚影，心中充满了难以言喻的震撼。
然而，这震撼只持续了极其短暂的一瞬。
因为他清晰地看到，那由星辉构成的星晷虚影，并非稳定凝实，而是显得有些……模糊和……摇曳？尤其是其上的几根主要指针，似乎并未完全对准某个特定的刻度，而是处于一种微妙的、不稳定的平衡状态。
仿佛……时机未至？能量不足？或者……缺少了关键的组成部分？
灰衣人的话语再次回响：“星晷……未至……”
难道……这青铜残片只是钥匙的一部分？只能引动星晷虚影，却无法真正完全开启？
这个念头刚刚升起——
咔嚓！
一声更加清脆的、仿佛什么东西彻底破碎的声响，从头顶传来！
只见那巨大的星晷虚影，在微微摇曳了几下之后，其中一根最为关键的、指示着某种特殊时空刻度的指针，竟然……从中断裂开来！
断裂的指针化作漫天飘散的星辉光点，迅速湮灭。
整个星晷虚影随之剧烈晃动起来，光芒迅速变得黯淡，结构也开始变得不稳定，仿佛随时会彻底崩溃消散！
“不——！！！”凌尘在心中发出绝望的呐喊！
果然不行吗？！
就在这星晷虚影即将彻底崩溃、所有努力即将付诸东流的刹那——
异变再起！
那本静静躺在凌尘胸口、已然异变沉寂的《龟息诀》，其表面那道金红暗黑交织的诡异烙印，仿佛受到了即将崩溃的星晷虚影的刺激，猛地自主亮起！
烙印之上，那属于凌尘血脉本源的金红色部分，爆发出灼热的光芒，而属于异变功法与玄冥邪力的暗黑色部分，则剧烈扭曲波动！
下一刻，一股极其复杂、混乱、却蕴含着某种奇异“演化”与“补全”意味的能量波动，猛地从那烙印中喷射而出，并非攻向任何目标，而是——直直地射向了空中那即将崩溃的星晷虚影断裂的指针处！
这股混乱的能量波动，竟然……如同粘合剂般，强行将那断裂的、即将消散的指针星辉，暂时地、扭曲地……粘连、补全在了一起！
虽然补全后的指针显得扭曲怪异，光芒也明暗不定，充满了不稳定的因素，但整个即将崩溃的星晷虚影，竟然因此……暂时稳定了下来！
嗡……
星晷虚影缓缓旋转，散发出更加复杂、矛盾、却真实存在的时空波动！
巨门中央的青铜构件光芒大盛，内部机括转动声变得更加急促响亮！
那扇尘封了不知多少万年的青灰色巨门，在这补全的星晷虚影照耀下，伴随着一阵沉重古老、仿佛来自另一个纪元的轰鸣巨响……
竟然……缓缓地……向内……开启了一道细微的缝隙！！！
一股更加古老、更加苍凉、更加死寂、却也蕴含着某种难以言喻的、冰冷生机的气息，如同尘封了亿万年的叹息，从那道门缝之中，缓缓流淌而出……
门……开了？！
虽然只是一道缝！
凌尘的心脏几乎停止了跳动，瞪大了眼睛，难以置信地看着那一道逐渐扩大的、深邃无尽的黑暗缝隙。
成功了？！
虽然过程诡异，代价惨重，但门……真的开了？！
然而，还不等他这丝劫后余生的庆幸升起——
噗！
他胸口那本《龟息诀》表面的诡异烙印，在强行喷发出那股补全星晷的能量后，光芒瞬间黯淡下去，甚至变得更加残破，那道金红色的血脉印记仿佛耗尽了最后的力量，变得如同烧焦的痕迹。
而空中那被暂时补全的星晷虚影，也因这能量的不稳定而剧烈闪烁起来，眼看就要再次崩溃！
更可怕的是！
巨门之后，那流淌出的苍凉死寂气息之中，一双巨大无比、冰冷淡漠、没有任何情感色彩的、如同星辰般的眸子，似乎在无尽的黑暗深处，缓缓睁开……
淡漠的目光，如同实质，穿透了那道缓缓开启的门缝，落在了门外蝼蚁般的凌尘和晚晴身上。
与此同时。
凌尘腰间那块玄冥令，在感受到门后气息和那双眸子的刹那，竟如同遇到了真正的主人般，爆发出了前所未有的、近乎谄媚和激动的剧烈震颤！一股无比清晰的、催促般的意念传入凌尘脑海：
“门已开……速入……献上……祭品……”
祭品？
是指晚晴？还是……他自己？
凌尘如坠冰窟，从头到脚一片冰冷。
而头顶那不稳的星晷虚影，身后是即将彻底苏醒的恐怖妖藤和巨门意志，身前是缓缓开启的、散发着未知死寂气息的门扉和那双冰冷的眸子，腰间是蠢蠢欲动的邪令……
进退皆是无边地狱！
就在这万般危急、生死立判的关头——
嗖！
一道快如闪电的灰影，如同鬼魅般，再次从那狭窄的缝隙外射入！
这一次，灰影的目标不再是任何一方，而是——直接射向了凌尘怀中昏迷的晚晴！
速度之快，根本不容凌尘有任何反应！
灰影掠过，晚晴小小的身体竟然凭空消失不见！
只余下她胸前那块已然彻底碎裂、化作齑粉的玉佩，纷纷扬扬地洒落。
“晚晴！！！”凌尘目眦欲裂，发出撕心裂肺的嘶吼！
然而，那灰影在一卷走晚晴之后，毫不停留，以肉眼难以捕捉的速度，猛地投向那扇刚刚开启一道缝隙的巨门！
在即将没入门内黑暗的前一瞬，灰影微微一顿，似乎极其艰难地扭动了一下，将一件细小的事物，猛地抛向了凌尘！
那事物划出一道抛物线，精准地落入了凌尘那空荡荡的、焦黑的左肩残端之下，滚落在地。
赫然是——那本已然彻底黯淡沉寂、封面却多了一道焦黑掌印的《龟息诀》！
与此同时，一个更加虚弱、却带着一丝如释重负的苍老声音，断断续续地传入凌尘几乎崩溃的识海：
“赌对了……那丫头……暂时安全……”
“接下来……靠你自己了……”
“记住……活下去……才是……最重要的……”
声音戛然而止，那灰影彻底没入巨门之后的黑暗，消失不见。
晚晴……被带走了？被带进了那扇门里？！
灰衣人说她暂时安全？！
巨大的震惊和茫然如同海啸，冲垮了凌尘最后的思绪。
而就在这时——
头顶那不稳的星晷虚影，终于彻底耗尽了力量，发出一声哀鸣，轰然崩溃消散，化作漫天光点！
巨门中央那青铜构件的光芒也随之迅速黯淡下去，机括转动声停滞。
那扇刚刚开启了一道缝隙的巨门，失去了星晷之力的支撑，伴随着更加沉重响亮的轰鸣，开始……缓缓地……闭合！
门后的黑暗中，那双冰冷的眸子似乎闪烁了一下，闪过一丝难以察觉的……波动？目光在即将闭合的门缝外、失魂落魄的凌尘身上停留了一瞬，随即缓缓隐没于无尽的黑暗之中。
“不！晚晴！！！”凌尘发出绝望的咆哮，挣扎着想要扑向那闭合的大门，身体却如同灌铅，根本无法移动分毫！
只能眼睁睁看着那一道象征着未知与可能的缝隙，变得越来越窄，越来越小……
最终——
轰隆！！！
一声震彻整个地下空间的、仿佛隔绝了两个世界的沉重巨响！
巨门……彻底闭合！
严丝合缝，仿佛从未开启过！
只有门缝边缘，几缕尚未完全散尽的、苍凉死寂的气息，以及门前地面上，那本封面有着焦黑掌印的破旧书册，证明着方才那惊心动魄的一切，并非幻觉。
溶洞内，再次恢复了寂静。
不，是死寂。
星辉消散，溶洞重新被幽暗笼罩。
周围那些被星晷之力暂时压制的妖藤，开始再次缓缓蠕动起来，发出细微的沙沙声，那恐怖的邪异意志如同潮水般再次蔓延开来，充满了被戏弄后的暴怒！
腰间的玄冥令也重新散发出冰冷的血光，传递出因祭品被夺而产生的极度暴戾和不满的意念！
所有的危险，所有的绝望，再次如同冰冷的绞索，套上了凌尘的脖颈。
而他，双臂尽失，本源枯竭，意识濒临崩溃，如同被遗弃的残渣，孤零零地躺在这绝地的中心。
唯一的寄托，唯一的妹妹，被拖入了那扇未知的、恐怖的门后。
世界，只剩下彻底的黑暗与冰冷。
凌尘躺在冰冷的地面上，睁着空洞的眼睛，望着溶洞顶部那片无尽的黑暗。
一滴混合着血与绝望的、冰冷的液体，缓缓从他的眼角滑落，无声地渗入身下的黑沙之中。
完了……
一切都完了……