青石城远郊，黑狱山脉边缘地带。
一道微不可查的流光掠过树梢，最终悄无声息地坠入一处极为隐蔽的天然岩洞之中。洞口被茂密的藤蔓遮蔽，内部阴暗潮湿，却暂时隔绝了外界的危险。
凌尘（道骸）小心翼翼地将怀中已然昏迷的苏晚晴平放在一处较为干燥的石台上。动作依旧轻柔，尽管此刻他这具骷髅之躯也已是强弩之末。背后骨骼上的裂纹在回归现实世界后并未好转，反而因为失去坟场寂灭环境的滋养而隐隐作痛，维持存在的力量也在不断消耗。
但他此刻完全顾不上自己。
寂灭之瞳（右眼）的光芒微微照亮了昏暗的洞穴，聚焦在苏晚晴苍白的脸上。她的呼吸微弱而急促，眉头紧锁，似乎在承受着巨大的痛苦。左肩那处黑色伤口尤为刺眼，如同活物般缓缓蠕动，散发着阴冷邪异的气息，不断侵蚀着她的生机，白皙的皮肤下已然蔓延开细密的黑色纹路。
必须立刻处理这个伤口！
凌尘（道骸）伸出骨爪，指尖萦绕起一丝极其微弱的苍白火焰。他尝试着控制这寂灭之火，将其中的“死寂”与“湮灭”特性压制到最低，只保留其最精纯的“净化”与“终结”本质，小心翼翼地探向那黑色伤口。
“嗤……”
仿佛冷水滴入热油，伤口处的阴邪之力遇到寂灭之火，立刻剧烈地反应起来，发出细微的、令人牙酸的侵蚀声。黑气试图反抗，却在本质上被更高层级的力量克制，开始一点点地被逼退、净化、湮灭。
这个过程极其缓慢，且需要无比精细的控制力。凌尘（道骸）全神贯注，星辰左眼不断计算着邪力属性与寂灭火候的平衡点，生怕一丝不慎，寂灭之火的反噬就会给苏晚晴造成二次伤害。
汗水（如果他有的话）仿佛浸透了意识。力量在飞速消耗，背后的裂纹传来阵阵撕裂感。但他咬牙坚持着。
一点一点，如同绣花般，那蔓延的黑色纹路逐渐退缩，伤口处最浓郁的黑气被一丝丝抽离、湮灭。苏晚晴紧蹙的眉头似乎稍稍舒展了一些，呼吸也略微平稳。
然而，就在伤口处的邪力被清除大半，即将触及最核心的那一点顽固邪种之时——
异变陡生！
那一直沉寂于凌尘（道骸）胸腔之内、被暗金骨骼和新生力量勉强封印着的妖兽晶核，毫无征兆地、剧烈地悸动了一下！
“嗡——！”
一股蛮横、暴戾、充斥着最原始吞噬欲望的波动，猛地从晶核深处爆发出来！仿佛沉眠的凶兽被外界精纯的邪恶能量与寂灭之火的双重刺激所惊醒！
这股波动是如此强烈，瞬间冲垮了凌尘（道骸）勉强维持的平衡！
“噗！”他意识剧震，仿佛被重锤击中，寂灭之火的输出瞬间失控，猛地增强了一瞬！
“嗯……”苏晚晴即使昏迷中也发出一声痛苦的呻吟，伤口处被过强的寂灭之火灼烧，留下一小片焦痕。
凌尘（道骸）心中大骇，强行压下晶核的躁动，猛地收回了寂灭之火。
他惊疑不定地“内视”着那枚再次陷入沉寂、却仿佛随时会再次暴动的晶核。这东西……竟然会对邪恶能量和寂灭之力产生反应？而且反应如此剧烈和……贪婪？
是因为它本身是妖兽精华所在，蕴含狂暴能量，而邪力和寂灭之力在某种程度上刺激了它的本能？还是……这晶核本身就有古怪？
他想起自己被植入晶核后沦为废人的经历，想起那些生不如死的日日夜夜。这晶核，绝不仅仅是普通的妖兽晶核那么简单！
暂时无法再用寂灭之火深入治疗了，否则一旦再次引动晶核暴动，后果不堪设想。好在最外围的邪力已被清除，那核心邪种也被暂时压制，苏晚晴的性命暂时无忧，但想要根除，还需另寻他法。
凌尘（道骸）稍稍松了口气，随即涌上的是更深的疲惫。他靠在冰冷的岩壁上，感受着力量如同退潮般消散。维持道骸形态的消耗远超想象，尤其是在现实世界，没有坟场那种环境的补充，每一分每一秒都在加剧他的负担。
意识开始变得有些模糊，视野中的景象微微晃动。他知道，自己快要支撑不住了，必须立刻回归本体。
最后看了一眼石台上昏睡的苏晚晴，确认她暂时安全。他艰难地抬起骨爪，指尖在那枚依旧散发着微光的玉佩上轻轻一点，留下了一缕极其微弱的寂灭印记作为守护和感应。
做完这一切，他不再抵抗那强烈的回归本能。
暗金骨骼上的光芒迅速黯淡，苍白火焰熄灭。骷髅之躯如同散架般，化作点点细微的灰白光粒，如同萤火虫般飘散，最终彻底消失在这片岩洞之中。只留下一枚极其黯淡、几乎与岩石无异的灰色晶石（守寂者所赠）悄无声息地落在角落。
……
青石城，凌家废弃矿洞深处。
“嗬——！”
凌尘猛地从冰冷的石地上惊醒，大口大口地喘着粗气，额头上布满冷汗。
剧烈的头痛如同潮水般袭来，仿佛灵魂被撕裂又强行缝合。身体传来阵阵强烈的虚弱感和刺痛感，尤其是后背，火辣辣的疼，那是道骸之躯所受伤害的部分反馈。
脑海中，无数画面碎片疯狂涌动：坟场的死寂、守寂者的悲凉、苍白火焰的冰冷、还有……苏晚晴染血苍白的脸！
“晚晴！”他失声惊呼，猛地想要坐起，却因虚弱和剧痛又跌坐回去。
他强迫自己冷静下来，剧烈喘息着，仔细回忆着道骸回归前传来的最后信息。
她还活着！在一个相对安全的地方！但伤势很重，需要救治！
而自己……道骸形态无法维持，力量耗尽，短时间内恐怕难以再次召唤。甚至因为最后晶核的异动和伤害反馈，本体的状态也变得更差。
怎么办？
巨大的焦虑和无力感几乎要将他淹没。他紧紧攥住了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，帮助他保持清醒。
不能慌！必须想办法！
他首先检查自身状态。修为依旧停留在炼体境三重，微弱得可怜。体内的妖兽晶核沉寂着，仿佛之前的暴动只是幻觉。但凌尘能感觉到，它似乎……变得有些不同了？一种难以言喻的、隐晦的波动深藏其中。
是因为在坟场被寂灭之火间接淬炼？还是因为吞噬了那丝隔空而来的浩瀚意志的攻击余波？
他尝试着运转那最基础的《龟息诀》。
然而，这一次，功法刚运行一周天，异变再次发生！
那枚沉寂的妖兽晶核，竟然微微发热，伴随着一种极其细微的吸力！不再是以前那种狂暴地吞噬他的精气，而是变得……更有“目的性”？
周遭天地间稀薄的灵气，以及《龟息诀》产生的微弱能量，竟然有一小部分，被晶核缓缓吸入！
紧接着，一丝丝更加精纯、却带着微弱蛮荒气息的反哺能量，从晶核深处流淌而出，融入他的四肢百骸！
虽然这丝反哺能量极其微弱，但效果却惊人！它快速滋养着干涸的经脉，修复着身体的暗伤和反馈而来的创伤，甚至连带着炼体境的修为，都有一丝极其细微的……提升！
凌尘彻底愣住了。
这……这是怎么回事？
这枚一直只会吞噬、带给他无尽痛苦的晶核，竟然开始反哺了？！
是因为道骸的经历改变了什么？还是寂灭之火或者坟场的力量间接影响了它？
难道……这才是这枚“变异”晶核的真正打开方式？！
一个荒谬却又让他心跳加速的念头浮现出来——
这枚带给他无尽屈辱的晶核，或许……才是他真正的、最大的金手指？！
就在他心神激荡，试图进一步探究晶核变化之时，洞外远处，隐约传来了嘈杂的人声和脚步声，正朝着废弃矿洞的方向而来。
“搜！那小子肯定躲在这附近！”
“妈的，打断了腿还能跑那么快？”
“今天非得把他揪出来不可！看他这次还往哪儿躲！”
是凌虎的那些爪牙！他们又来了！
凌尘脸色瞬间变得冰冷。
危机，从未远离。而这一次，他似乎看到了一丝……反抗的微光？
他深吸一口气，默默握紧了拳头，感受着体内那丝微弱的、却真实存在的反哺能量，眼中闪过一抹决然。