帝业学堂首批援军搭乘的改装商船“破浪号”，此刻正航行于一片墨蓝色的浩瀚汪洋之上。海天一色，无边无际，唯有船舷破开浪花的哗啦声与风帆鼓动的猎猎作响，打破这永恒的寂静。
带队教习秦锋，一位眉宇间刻满风霜、眼神沉稳如礁石的青年，正静静立于船首，目光如鹰隼般扫视着海面。他身后，十名帝业学堂战修科的精英学子虽竭力保持镇定，但初次远离蒙荒内陆，面对如此广阔无垠且深不可测的海洋，那份新奇与隐隐的不安仍难以完全掩饰。
连日的航行还算顺利，但所有人都绷紧着神经。他们深知，此行绝非简单的护航任务，而是殿下对他们的一次重要试炼，更是帝业力量向东南延伸的关键一步。
“注意前方云层！”一名负责了望的学子突然高声示警。
只见远处海天相接之处，大片浓重的乌云正以肉眼可见的速度汇聚翻滚，如同墨汁滴入清水，迅速晕染开来。云层低垂，隐隐传来沉闷的雷鸣，原本平静的海面也开始躁动，掀起阵阵白头浪。
“是风暴！全员戒备！固定货物，检查水密舱！修炼御风阵的学员即刻就位！”秦锋的声音冷静而迅速，一道道指令清晰下达。
学子们立刻行动了起来，不见丝毫慌乱。经过帝业学堂严苛的训练与魔渊边缘的实战洗礼，他们已非吴下阿蒙。有人敏捷地穿梭于甲板，加固缆绳和货箱；有人迅速进入底舱检查；而另外五名专修阵法的学子，则在秦锋的指挥下，迅速占据船体几个关键节点，手掐法诀，灵力流转，一道淡青色的光晕缓缓自船体升起，试图稳定船身，对抗风压。
风暴来得又快又猛！
顷刻间，狂风怒吼，巨浪如山般砸向船体！“破浪号”如同一片树叶，在波峰浪谷间剧烈颠簸，船舱发出令人牙酸的呻吟。暴雨倾盆而下，模糊了视线。
“稳住阵脚！灵力输出加大三成！注意浪涌方向，随时调整！”秦锋稳如磐石地站在指挥位，声音穿透风浪，精准地传入每个学子耳中。他不仅是在指挥，更是在实战中教学。
主持阵法的学子们脸色发白，却咬紧牙关，将周身灵力毫无保留地注入阵法之中。他们对御风阵的理解在巨大的压力下飞速提升，彼此间的配合也越发默契。原本摇曳不定的淡青光晕逐渐变得凝实，虽不能完全平息风浪，却极大程度地抵消了其破坏力，使得船体得以在风暴中维持着基本的平衡与航向。
另外几名未参与结阵的学子，则紧握兵刃，警惕地守护在同伴周围，同时努力适应着船体的摇晃，锻炼着在极端环境下的平衡与战力。
这场风暴持续了将近两个时辰。
当乌云散去，阳光重新洒落海面时，“破浪号”虽略显狼狈，船体多处有细微损伤，但整体完好，无一人伤亡。学子们几乎脱力，瘫坐在甲板上，大口喘着气，但每个人的眼神都异常明亮，充满了经历风雨洗礼后的亢奋与自信。
“感觉如何？”秦锋走到他们中间，沉声问道。
“报告教习！灵力耗损严重，但对阵法的理解深了许多！”一名学子兴奋地回答。
“在晃成那样的船上站着都难，更别说挥剑了，还得练！”另一名学子擦拭着长剑，总结道。
秦锋点了点头，脸上露出一丝难得的赞许：“不错。记住这种感觉，真正的战斗，环境往往比这更恶劣。抓紧时间调息恢复，检查船体损伤，我们的路程还远。”
他目光扫过那两名杜衡派来的随员，他们正脸色苍白地扶着船舷呕吐，显然被这场风暴折磨得不轻，眼中之前的几分倨傲与探究已被后怕取代。秦锋心中冷笑，殿下说得没错，真是两个不错的拖累和观察样本。
经过风暴洗礼，学子们的气质悄然发生了变化，少了几分学子的青涩，多了几分战士的沉稳与坚韧。他们不再仅仅是学堂里优秀的学员，而是开始向一支真正能征善战的小队蜕变。
与此同时，西蒙城内，周尘与帝都特使杜衡的合作也在一种微妙的平衡中继续着。
杜衡愈发频繁地考察帝业学堂与商行，几乎不放过任何一个细节。周尘对此大方异常，甚至允许他“有限度”地查阅一些非核心的教学纲要和商行账目。
这一日，杜衡在翻阅一批即将发往北部边境的锐金符配送清单时，状似无意地对陪同的苏如夜感叹：“北境苦寒，将士戍边不易。若此等利器能优先充足供应边军，必能大大提升我帝国军威，减少儿郎伤亡。可惜产能似乎始终是个瓶颈。”
苏如夜沉默片刻，依照周尘事先的吩咐，淡然回应：“侍郎大人所言极是。殿下亦常怀忧国之心。然巧妇难为无米之炊，炼制此等符箓，所需几种特殊灵材皆产自蒙荒险地，开采不易，提炼更需独门技艺。殿下已命工匠日夜赶工，并全力勘探新矿脉，奈何需求太大，只能逐步缓解。”
杜衡目光微闪，试探着问道：“哦？不知是何种珍稀灵材？帝国疆域辽阔，或许其他地域亦有产出？若殿下愿意分享提炼技艺，集全国之力，必能……”
苏如夜微微一笑，打断道：“大人好意，殿下心领。只是此乃帝业立身之本，且技艺与蒙荒地脉特性结合紧密，恐难以简单复制。不过，殿下说了，待产能进一步提升，必会优先考虑与兵部合作，以优惠价格，稳定供应边军所需。”
一番话，软中带硬，既点明了技术壁垒和资源独特性，又画了个优先供应的大饼，将皮球巧妙踢回，丝毫不给杜衡深入探究核心技术的机会。
杜衡心中暗骂周尘滑不溜手，面上却只得含笑称赞殿下深明大义。
然而，暗地里，杜衡的行动并未停止。他利用周尘给予的“有限度”权限，结合自身观察与暗中查探，将帝业学堂的组织结构、教学模式、学员培养周期、商行的物流渠道、重要客户名单、乃至那些改良法器和符箓的性能参数与大致成本，都悄然记录分析，通过加密渠道源源不断送返帝都。
他并不知道，他所能接触到的机密，大多是周尘有意过滤后想让他看到的。甚至他传递信息的某些渠道，也早已在周尘的监控之下。周尘正通过杜衡的手，向帝都传递着经过精心设计的信息：一个实力强劲、拥有独特技术且发展迅猛，但目前仍专注于商业利益、并无明显有反意的边陲势力形象。
就在杜衡忙于收集情报的同时，周尘却悄然进行着另一项布局。
他再次秘密召见了赤兀。
“学堂里那些小子，第一批出去历练的，差不多该见见真血了。”周尘把玩着一枚玉简，里面是秦锋刚传回的、关于海上风暴及学子表现的报告，“魔渊那边，幽冥教的老鼠最近有什么动静？”
赤兀躬身答道：“回殿下，根据加大后的巡逻力度和监控，我们发现了几处新的可疑痕迹，但对方极其狡猾，都是浅尝辄止，一击即走，似乎在试探我们的反应底线和巡逻规律。并未再发现类似之前的祭祀现场。”
“试探吗？”周尘眼中闪过一丝冷光，“看来蚀月崖的教训让他们学乖了，知道硬碰硬不行，开始玩起躲猫猫了。也好，本皇正愁找不到合适的磨刀石。”
他站起身，下令道：“从战修科乙班和丙班，再抽调二十人，由你亲自带队，以清剿流寇、勘探资源为名，深入魔渊外围第二区域进行拉练。记住，目标是遇敌、歼敌，更是锻炼他们在复杂环境下生存、侦查与反猎杀的能力。必要时，可以故意卖个破绽，看看能不能钓条大鱼上来。”
“是！殿下！”赤兀眼中燃起战意，他早就渴望真正的战斗了。
“另外，”周尘抛给赤兀一个储物袋，“里面是一些新改进的示警符和困阵盘，范围更大，触发更隐蔽，拿去用。告诉那些小子，活着回来，才是合格的帝业基石。”
赤兀郑重接过：“属下明白！定不负殿下所托！”
帝业学堂第二批历练队伍迅速组建完毕，在赤兀的带领下，如同出鞘的利刃，悄无声息地刺入了危机四伏的魔渊外围。等待着他们的，将是远比学堂考核更加残酷的真实战斗。
东南海上，“破浪号”在经历风暴洗礼后，继续向着雾隐岛方向航行。秦锋利用航行间隙，开始组织学子们进行更加严酷的适应性训练：在摇晃的甲板上精准施法、在狭小空间内演练合击战术、甚至模拟夜间遇袭、人员受伤等突发状况下的应急处置。
那两名帝都随员看在眼里，惊在心中。这群平均年龄不到二十的年轻人，所展现出的纪律、韧性和战斗力，远超帝国常规军队的精锐！帝业学堂的培养模式，周尘的统御手段，究竟可怕到了何种程度？他们越发感到此行责任重大，必须将所见所闻尽快传回帝都。
海途漫漫，淬炼不断。帝业的新锐之锋，正在风浪与潜流中，加速磨砺成型。
而周尘，坐镇西蒙，一手以杜衡为棋，与帝都隔空对弈，传递着亦真亦假的信息；一手以魔渊为炉，淬炼着学堂学子，准备迎接更大的风浪。他的目光，似乎已穿透空间，看到了那艘航行于海上的船只，看到了东南潜伏的杀机，也看到了帝都即将因杜衡传回的信息而掀起的波澜。
棋局之上，落子无声，却步步惊心。
（未完待续）