北域，天地间白茫茫一片。
大雪封山，湖面冻得结结实实，像一块巨大的琉璃嵌在群山之间。寒风卷着雪沫子，刮在脸上跟小刀子似的，放眼望去，除了白还是白，几乎要让人迷失在这片纯粹的冰冷里。
一个少年的身影出现在冰湖之上，脚步轻得在积雪上几乎没留下痕迹。他驻足片刻，环顾四周，确认无人后，双手开始以一种奇异而古老的轨迹凝结手印。指尖流淌出淡金色的微光，与这冰天雪地格格不入。
随着最后一个印诀落下，他面前的空气仿佛水面般荡漾起来，一道仅容一人通过的、闪烁着氤氲光华的通道，无声无息地在湖面上空浮现。
少年没有丝毫犹豫，一步踏入。
通道在他身后悄然闭合，仿佛从未出现过。冰湖依旧，风雪依旧，只有远处隐约传来的狼嚎，证明着时间的流逝。
这少年，正是陆隐的本体。
穿过那条短暂而奇异的通道，周遭景象变幻，那股刺骨的寒意瞬间被一股温暖湿润、充满勃勃生机的气息所取代。又是一个独立的小天地。陆隐辨明方向，身形几个起落，便来到一处看似寻常的山壁前。
如法炮制，再次凝结手印。
山壁如同水幕般荡漾开来，露出其后鸟语花香、云雾缭绕的世界——扶乩宗。
踏入扶乩宗地界，浓郁的灵气扑面而来。一座座青翠山峰悬浮在半空，瀑布如银河倒挂，仙鹤祥云点缀其间，与外面北域的苦寒简直是两个世界。
陆隐轻车熟路，直奔主峰大殿。
还没到大殿门口，老远就听到了哗啦啦的洗牌声，以及一个熟悉的、带着点懒散惫赖的嗓门：“碰！哈哈，清一色一条龙，给钱给钱！”
果然，大殿门口那棵千年古松下，大师兄岳藏言依旧聚集着一帮师弟师妹，围着一张白玉麻将桌战得正酣。牌桌旁还放着几壶冒着热气的灵茶，这小日子过得，比神仙还逍遥。
陆隐目光扫了一圈，没看到那个总喜欢穿着素雅长裙、眼神清澈的少女。
他径直走过去，对着那个眉飞色舞正在收钱的岳藏言打了个招呼：“岳师兄好。”
岳藏言闻声抬头，见是陆隐，那双总是半眯着的眼睛顿时瞪得溜圆，爆发出惊人的光芒，把手里的麻将牌往桌上一扔，也顾不上赢来的筹码了，一把拉住陆隐的胳膊，拽着他就往大殿里走，嘴里连珠炮似的说道：“哎哟喂！我的陆师弟！你可算来了！太好了！师尊他老人家等你等得花儿都谢了！”
陆隐被他拽得一个趔趄，哭笑不得，一边跟着走一边好奇问道：“李玄机前辈……知道我要来？”
“那当然！”岳藏言回头瞥了他一眼，脸上带着“这还用问”的表情，“这次宗门大比，怎么能少得了你？师尊早就点名了，你必须参加！”
“宗门大比？”陆隐想起来了，似乎听雪楼的陆青霜曾经提过一嘴，是关于他们这些残存古老宗族之间的一场盛会。但他还是有些不解，“我不是扶乩宗的人，我参加……合适吗？”
岳藏言哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀，拍得陆隐气血都微微翻腾：“我们说你是，你就是！多大点事儿！走走走，师尊在里面等着呢！”
进入大殿深处，光线变得柔和。须发皆白、面容红润如婴儿的李玄机，正盘坐在一个蒲团上，笑眯眯地看着走进来的陆隐，眼神温和，却仿佛能洞穿人心。
“小友，别来无恙。”李玄机笑着开口，声音温和，“修为进步神速啊，可喜可贺。”
陆隐心头微微一凛。他能感觉到，李玄机并非真的看透了他的具体修为境界，而是通过某种玄妙的感应，察觉到了他气息本质上的蜕变，那种内敛之下蕴含的磅礴与恢弘。
“前辈谬赞了。”陆隐拱手行礼，态度恭敬，“侥幸有些突破，在前辈面前，不值一提。”
李玄机呵呵一笑，摆了摆手，示意他坐下：“藏言跟你说了吧？再过两日，我们这些老家伙凑在一起弄的宗门大比就要开始了。规矩嘛，每个宗门只能派出两名弟子。”
他顿了顿，目光落在陆隐身上，带着一丝期许：“老夫推演了一番，此番大比，若是由小友你出手，我扶乩宗的胜算，能大上不少。不知小友可愿代表我扶乩宗出战？”
他补充道：“你放心，若是拔得头筹，所有奖品尽数归你，我扶乩宗，只要那个名次即可。”
陆隐几乎没有犹豫，笑着应下：“前辈吩咐，晚辈自当遵从。” 他本来就欠着扶乩宗人情，而且对那宗门大比也有些兴趣。
随即他问道：“宋湘筠呢？她是不是也要参加？”
“对，你们两个参加。”李玄机指了指旁边的岳藏言，无奈地摇摇头，“藏言这小子，空有一身修为，却对打打杀杀一点兴致都欠奉，整天就知道摸鱼打牌。”
岳藏言在一旁嘿嘿直笑，也不反驳，脸皮厚得可以。
李玄机继续说道：“湘筠那丫头在闭关，算算时间也该出来了。你们去唤她出关吧。”
在岳藏言的带领下，陆隐来到宋湘筠闭关的静室之外。刚到门口，静室石门便缓缓开启，一个身着素白长裙的少女迈步而出，周身还萦绕着未曾完全散去的氤氲灵气，眼神清澈，气息比之前更加凝练。
她一眼就看到了站在门口的陆隐，原本清冷的脸上顿时绽放出明媚的笑容，快步上前：“陆隐！你来了啊！我还担心你赶不上呢！”
那欣喜的模样，看得旁边的岳藏言直撇嘴，酸溜溜地说道：“哎哎，师妹，收一收，收一收你的口水！眼里就只有你的陆师兄，没看见你家大师兄我也在这么？”
宋湘筠闻言，俏脸微红，没好气地朝着岳藏言挥了挥小拳头：“大师兄你讨打是不是？再乱说，小心我去宿命琉璃那儿诅咒你未来一年打麻将把把点炮！”
岳藏言脖子一缩，显然对这“诅咒”颇为忌惮，连忙告饶，随即又正色叮嘱道：“说正经的，参加大比的时候，安全第一，名次还在其次。当然……” 他挤了挤眼睛，“你要是能拿个好名次，那自然是最好不过。名次越靠前，对我们扶乩宗来说越有利。”
陆隐“哦？”了一声，带着询问看向他：“岳师兄，这话是什么意思？刚才李玄机前辈并未明言。”
岳藏言自知失言，打了个哈哈，试图掩饰过去：“啊哈哈，这个嘛……总之是好事，好事！”
宋湘筠在一旁翻了个好看的白眼，直接揭穿了自家大师兄：“也没什么好隐瞒的。陆隐，宗门大比第一名的奖励，除了实质的宝物，最重要的便是‘气运’。如果你能代表扶乩宗拿到第一名，那么无需消耗任何东西，单凭这个‘第一名’的名头，冥冥之中就能为我们扶乩宗带来气运的攀升。”
“气运？”陆隐心中一动，这东西，他刚刚在东倭那边接触过源氏的“圣印”，深知其玄妙与重要。
“不需要消耗赢来的气运？”他确认道。
“不需要。”宋湘筠肯定地摇头，“名次本身，就是一种认可，一种汇聚气运的引子。”
她顿了顿，看着陆隐，眼神认真：“不过，在此之前，需要先将你的身份与扶乩宗彻底挂钩才行。你随我来。”
宋湘筠带着陆隐，再次来到那块神秘莫测、承载着扶乩宗命运轨迹的“宿命琉璃”前。她神色肃穆，双手如同穿花蝴蝶般舞动，凝结出一个又一个复杂而古老的手印，道道清辉从她指尖流淌而出，没入宿命琉璃之中。
随着她的动作，陆隐感觉到一丝微弱的、奇异的联系，在自己与这块巨大的琉璃，乃至与整个扶乩宗天地之间建立起来。一种难以言喻的亲切感油然而生，仿佛这里不再是他乡，而是另一个归属。
“好了。”宋湘筠做完这一切，额角微微见汗，脸上却带着轻松的笑意，“现在，你就算是我们扶乩宗半个自己人了。只等大比开始即可。”
她望向主峰大殿的方向，眼神明亮：“我们去找师尊吧，时辰差不多了，该由他老人家亲自开启秘境，带我们去此次宗门大比的举办之地了。”