暴雨如天河倾泻，打得青瓦噼啪作响。茶心望着窗外黑沉沉的夜色，手中白绢无意识地擦拭着茶台上的石蟾蜍。这尊茶宠是师父留给她的，蹲伏的姿态活灵活现，舌头微微吐出，仿佛下一秒就要扑食飞虫。
\"今日这雨，倒是应了'黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船'的景致。\"茶心喃喃自语，指尖抚过石蟾蜍粗糙的表面。忽然，她动作一顿——蟾蜍舌下似乎卡着什么东西。
她凑近细看，借着烛光，只见一片暗青色的鳞片半藏在石缝中，边缘染着暗红，在灯光下泛着诡异的光泽。
\"这是......\"茶心用指甲轻轻一挑，鳞片应声而落。她捏在指间细看，只觉触手冰寒刺骨，仿佛捏着一块千年玄冰。更诡异的是，那血迹竟似活物般在鳞片上缓缓游动。
\"啪嗒\"一声，一滴血珠从鳞片边缘坠落，在茶台上溅开一朵妖艳的血花。茶心心头猛地一跳，下意识要甩开这邪门的东西，却见那滴血竟如有生命般，顺着她的指尖蜿蜒而上。
恰在此时，一道闪电劈开夜空，照得茶室亮如白昼。惊雷炸响的瞬间，茶坊大门被人推开，冷风夹着雨丝呼啸而入。
\"姑娘这杯'碧潭飘雪'......\"沙哑的男声在雷声中格外清晰，\"泡的是三十三条人命吧？\"
茶心悚然回头，只见门口立着个蓑衣斗笠的身影。来人摘下斗笠，露出一张棱角分明的脸——竟是个盲眼的青年。他手中青竹杖点地，杖头滴落的水珠在地面诡异地凝成三横三断的震卦图案。
\"客官说笑了。\"茶心强自镇定，将鳞片悄悄藏入袖中，\"小店今日只卖过龙井和铁观音，何来'碧潭飘雪'？\"
盲眼青年嘴角微扬，青竹杖精准地点向茶心刚倒掉的茶渣：\"峨眉雪芽配蒙顶甘露，水温八十五度，浸泡三分钟——这不是'碧潭飘雪'是什么？\"
茶心瞳孔骤缩。她确实在半个时辰前泡过这茶，但茶渣早已倒入后院花圃，这人如何知晓？
青年不等她回答，竹杖忽地转向，直指她袖口：\"姑娘何必藏掖？那血鳞既已认主，躲是躲不掉的。\"
话音未落，茶心袖中的鳞片突然发烫，烫得她惊叫一声，鳞片应声落地。盲眼青年虽看不见，却似有所感，竹杖轻点地面，那鳞片竟凭空飞起，稳稳落在茶台上。
\"在下玄鉴。\"青年拱手，\"姑娘可知这鳞片从何而来？\"
茶心摇头，却见玄鉴忽然俯身，竹杖在鳞片上轻轻一敲。奇异的一幕发生了——鳞片上的血迹如活物般蠕动，竟在茶台上勾勒出一幅地图，赫然是城西三十里外的落月潭！
\"这......\"茶心声音发颤，\"这是妖术？\"
\"非也。\"玄鉴摇头，\"此乃'血引术'，是死者怨气所化。三十三条人命，皆丧于这落月潭中。\"
茶心闻言，忽觉指尖刺痛。低头一看，方才沾染鳞血的地方竟浮现出细密的金色纹路，如蛛网般向手腕蔓延。她惊恐地想要擦拭，那金纹却如生根般纹丝不动。
\"晚了。\"玄鉴叹息，\"血鳞既认主，姑娘便是局中人。\"
茶心强忍惊惧，斟了杯热茶推给玄鉴：\"先生既知前因，可否告知后果？\"
玄鉴接过茶盏，却不饮用，只是将竹杖横放膝上：\"三个月前，落月潭接连浮尸，死者皆在满月之夜暴毙，尸身布满鳞状纹路。官府查验，说是溺水而亡，但......\"
他忽然抬头，虽目不能视，茶心却觉得有双无形的眼睛正穿透自己：\"每个死者临死前，都曾饮过一杯'碧潭飘雪'。\"
茶心手中茶盏\"啪\"地落地，碎瓷四溅。她忽然想起师父临终前的警告：\"心儿，记住，永远不要泡'碧潭飘雪'，那茶......会招来不该来的东西。\"
窗外雷声轰鸣，茶心恍惚间看见碎瓷中映出自己扭曲的倒影——额角竟隐约浮现出与鳞片相似的纹路！
\"姑娘现在相信了？\"玄鉴的声音忽远忽近，\"这血鳞非寻常之物，而是'蛟龙逆鳞'，传说唯有将化龙的蛟才会脱落此鳞。\"
茶心猛地站起，却觉天旋地转。她扶住茶台，惊觉那金纹已蔓延至肘部，皮肤下似有东西在蠕动。
\"我......我这是怎么了？\"她声音颤抖如风中残烛。
玄鉴不答，竹杖忽然挑起那片血鳞，在烛光下翻转：\"蛟龙蜕鳞，必见血光。姑娘可知自己为何会对这鳞片有感应？\"
茶心摇头，脑中却闪过零碎画面——大雪纷飞的夜晚，师父从雪地中抱起一个浑身是血的女童......那女童腕上，似乎也有这样的金纹......
\"因为姑娘体内，流着蛟龙的血。\"玄鉴一字一顿，\"而那些死者，都是被蛟龙索命的冤魂。\"
茶心如遭雷击，踉跄后退。她忽然想起什么，颤抖着解开腰间荷包——里面静静躺着一片与茶台上如出一辙的鳞片，只是颜色更为暗淡。
\"这是......师父留给我的......\"
玄鉴面色骤变：\"令师可是青崖先生？\"
茶心点头，却见玄鉴突然起身，竹杖在地上急划数下，竟是个血红的\"危\"字。
\"姑娘速离此地！\"玄鉴声音急促，\"青崖先生三月前死于落月潭，尸首至今未寻！\"
茶心脑中\"嗡\"的一声，师父失踪那日的情景突然清晰起来——老人临行前交给她这片鳞，嘱咐她好生保管，说这是\"钥匙\"......
窗外雨势更急，茶坊大门突然被狂风吹开。一道黑影闪过，茶台上的血鳞竟不翼而飞！
\"来了。\"玄鉴竹杖横握，摆出防御姿态，\"它们来取鳞了。\"
茶心还未反应过来，忽觉背后一凉。回头望去，只见雨幕中隐约立着数十道人影，个个面色青白，眼窝深陷——正是官府告示上那些失踪多日的死者！
\"这......这不可能......\"茶心双腿发软，却见那些\"人\"齐齐抬手，指向她腕上金纹，口中发出非人的嘶吼：\"还我命来——\"
玄鉴一把拽住茶心手腕：\"走！\"
两人冲入后院，茶心慌乱中踢翻了石蟾蜍。蟾蜍碎裂的瞬间，竟有数十片血鳞从中迸射而出，如利箭般射向追来的亡魂！
\"原来如此！\"玄鉴边跑边喊，\"这蟾蜍是镇物，专门封存血鳞！\"
茶心突然想起师父常说的话：\"蟾蜍吞月，实为守月。\"难道这石蟾蜍一直在镇压着什么？
逃至柴房，玄鉴猛地合上门板，从怀中掏出一张黄符贴在门上。门外顿时响起凄厉的嚎叫，仿佛有什么东西在疯狂撞击。
\"暂时安全了。\"玄鉴喘息道，\"但符咒撑不了多久。\"
茶心借着柴房小窗透进的月光，惊骇地发现金纹已蔓延至脖颈。更可怕的是，她的指甲不知何时变得尖锐如爪，皮肤下隐约可见鳞片状的凸起。
\"我......我到底是谁？\"她声音嘶哑，已不似人声。
玄鉴沉默片刻，突然扯开自己衣襟——胸膛上赫然是一道狰狞的爪痕，周围皮肤布满与茶心相同的金纹！
\"三年前，我在落月潭边捡到个女童。\"玄鉴声音低沉，\"她浑身是血，身边躺着条垂死的蛟龙......\"
茶心脑中轰然作响，零碎记忆如潮水涌来——血色月光下，老人将鳞片塞入石蟾蜍口中......女子凄厉的哭喊......还有那双，与自己一模一样的金色竖瞳......
\"你不是人。\"玄鉴直视茶心，尽管他看不见，\"你是蛟龙与人的混血，那些死者，都是被你蜕鳞时的戾气所杀。\"
茶心抱头蹲下，浑身颤抖：\"不可能......我怎么会......\"
\"现在只有找到完整的蛟龙逆鳞，才能平息冤魂。\"玄鉴摸索着握住她的手，\"而那片逆鳞，就在落月潭底，青崖先生的......\"
话音未落，柴房门板轰然碎裂！一只青灰色的利爪穿透木板，直取茶心咽喉！
茶心只觉喉前一凉，那青灰色的利爪带着腥风已至！她甚至能看清爪尖幽暗的纹路。
就在这千钧一发之际，身旁的玄鉴猛地将她向后一扯！同时，他膝上的青竹杖如毒蛇出洞，精准无比地点在那只利爪的手腕处（或：猛地向上挑开利爪的攻击轨迹）。
“嗤啦——”
竹杖与利爪相击，竟爆出一小串火花，发出一声令人牙酸的金石摩擦之声。那利爪吃痛般猛地缩回，破碎的门板外传来一声非人的、愤怒的嘶吼。
“走！”玄鉴低喝一声，声音急促却不慌乱。他另一只手迅速从怀中掏出数张符箓，看也不看便向门口甩去。符箓无风自燃，化作数道火光暂时阻隔了门外的视线，凄厉的嚎叫声再次响起，撞击却似乎被什么东西短暂地遏制了。
玄鉴不容分说，拉着茶心迅速退至柴房最内侧的窗边。“从这儿出去，去前厅茶室！”他语气坚决，“那里有我白日布下的些许准备，或许能暂保无虞！”
茶心惊魂未定，手脚发软，但求生的本能让她依言而行。她手忙脚乱地推开那扇有些破旧的小窗，冰冷的雨水再次打在她脸上。她回头看了一眼玄鉴，只见他面朝门口，竹杖横于身前，虽目不能视，却如磐石般挡在她与危险之间。门外那令人心悸的撞击声再次变得猛烈起来，符箓的火光正在迅速减弱。
“快！”玄鉴催促道。
茶心不再犹豫，咬牙翻出窗外，跌落在后院泥泞的地上。她爬起来，踉跄着冲向通往茶室的回廊。
当她浑身湿透、惊惶失措地冲回茶室时，仿佛从一个噩梦逃回了另一个充满未知悬疑的现实。茶台上的烛火依旧摇曳，雨声未歇，一切都仿佛她与玄鉴最初对峙时的模样，却又仿佛完全不同了。她剧烈地喘息着，靠着门板滑坐在地，手腕上的金纹在烛光下若隐若现。
过了不知多久，也许只是片刻，茶室通往后方的小门被推开。玄鉴拄着竹杖，缓缓走了进来。他的青布袍上沾了些许泥水，气息微喘，但神情依旧沉静。他反手轻轻关上门，甚至仔细地插上了门闩。
他“望”向惊魂未定的茶心，微微侧头，似乎在聆听她未平的心跳与急促的呼吸。炭炉上的铁壶发出轻微的“嘶嘶”声，水将沸未沸。
短暂的、令人窒息的沉默后，玄鉴率先打破了寂静。他缓缓走向茶台，声音恢复了之前的平淡，仿佛刚才那场生死搏杀从未发生，又或者对他而言不过是寻常之事。