宴会过半，气氛在虚伪的客套与暗藏的机锋中维持着一种脆弱的平衡。苏晚始终挽着陆瑾寒的手臂，像一株依附于磐石的藤蔓，努力汲取着那点微薄的安全感，同时警惕着四周可能袭来的冷箭。
陆瑾寒似乎将她当成了某种需要随身携带的“物品”，应对必要的寒暄时，他会简洁地介绍一句“这是苏晚”，便不再多言，也无人敢深问。大多数时候，他只是沉默地站着，气场冷冽，无形中为她隔绝了许多不必要的骚扰。
然而，总有不开眼的人，试图挑战底线。
一位穿着玫红色礼服、妆容精致却难掩眼角细纹的妇人，端着酒杯，袅袅娜娜地走了过来。她是陆家一位远房表亲的女儿，丈夫家族的企业近年仰仗陆氏鼻息，惯会逢迎，也最是捧高踩低。
“瑾寒哥，”她声音娇嗲，目光却像带着钩子，在苏晚身上转了一圈，最终落在她脖颈间那颗璀璨的蓝宝石上，闪过一丝难以掩饰的嫉妒，“这位就是苏小姐吧？真是百闻不如一见，难怪能入得了瑾寒哥的眼。”
她嘴上说着恭维的话，语气里却带着一股子酸溜溜的意味。
苏晚微微颔首，没有接话，只想尽快结束这场令人不适的对话。
那妇人却不肯罢休，又上前半步，几乎要贴到苏晚面前，故作亲热地想去拉苏晚的手：“苏小姐这身礼服真漂亮，是‘星空’系列的高定吧？这项链……哎呀，这宝石可真大，戴着不沉吗？像我们这种人家出来的，怕是都不习惯戴这么贵重的东西呢。”
她的话看似关心，实则字字带刺，暗指苏晚出身低微，不配佩戴如此贵重的珠宝，甚至暗示她靠着非常手段上位。
苏晚的脸色瞬间白了白，下意识地想抽回手，那妇人却攥得紧，长长的指甲几乎要嵌进她的皮肤里。
“放开。”一个冰冷的声音响起，不高，却带着不容置疑的威压。
陆瑾寒的目光落在那妇人攥着苏晚的手上，眼神锐利如冰锥。
那妇人被他看得一个激灵，下意识地松开了手，脸上强挤出的笑容也变得僵硬：“瑾寒哥，我……我只是跟苏小姐开个玩笑，亲近亲近……”
“她不需要跟你亲近。”陆瑾寒打断她，语气没有任何起伏，却带着一种居高临下的漠然，“离她远点。”
那妇人的脸瞬间涨得通红，周围若有若无投来的目光更是让她如坐针毡，讪讪地说了句“对不起”，几乎是落荒而逃。
这个小插曲并未引起太大波澜，却像一根刺，扎在了苏晚心上。她清楚地意识到，在这座金碧辉煌的牢笼里，即使有陆瑾寒的庇护，来自四面八方的恶意和轻视，依旧无孔不入。
她需要去一趟洗手间，整理一下有些紊乱的呼吸和心情。跟陆瑾寒低声说了一句，他便示意陈铭陪同。
洗手间里灯火通明，大理石台面光可鉴人。苏晚用冷水拍了拍脸，看着镜中那个穿着华服、却眼神惶然的自己，一股深深的无力感再次袭来。
就在她准备离开时，洗手间的门被推开，两个打扮入时的年轻女人走了进来。苏晚认得她们，是刚才在香槟塔旁窃窃私语中的两位。
她们看到苏晚，交换了一个心照不宣的眼神。
“哟，这不是苏小姐吗？”其中一个穿着银色亮片裙的女人开口，语气带着毫不掩饰的轻佻，“怎么一个人在这儿？陆总没陪着你啊？也是，陆总日理万机，哪有空一直看着你。”
另一个穿着藕荷色长裙的女人掩嘴轻笑：“人家苏小姐现在可是母凭子贵，今非昔比了。不过啊，有些东西，不是靠孩子就能改变的。比如……气质，还有出身。”
她们一唱一和，话语如同淬了毒的针，精准地刺向苏晚最在意的地方。
苏晚攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她告诉自己要冷静，不能在这里跟她们起冲突，那只会让局面更难堪。
“让一下。”她试图从她们身边走过去。
那个银色亮片裙的女人却故意侧身挡住去路，手中的红酒杯微微倾斜，猩红的酒液眼看就要泼到苏晚昂贵的礼服上！
“哎呀，不好意思！”女人嘴上说着抱歉，眼里却闪着恶意的光。
苏晚下意识地后退，却撞到了冰冷的洗手台，避无可避！
就在这千钧一发之际，一只骨节分明的大手突然从旁边伸了过来，稳稳地托住了那只即将倾覆的酒杯！
酒液在杯壁上剧烈晃动，却一滴也未溅出。
所有人都愣住了。
苏晚惊魂未定地抬头，看到陆瑾寒不知何时站在了洗手间门口，脸色阴沉得能滴出水来。他身后跟着面色同样冷峻的陈铭。
他怎么会来这里？！女宾洗手间！
那个银色亮片裙的女人吓得脸色煞白，手一抖，酒杯差点脱手。
陆瑾寒没有看她，他的目光如同冰刀，直直射向那个试图泼酒的女人，声音寒彻骨髓：“你想干什么？”
那女人被他看得腿脚发软，语无伦次：“我……我不是故意的……手滑了……”
“手滑？”陆瑾寒冷笑一声，那笑声里没有一丝温度，“看来你这只手，不太听使唤。”
他话音未落，陈铭已经上前一步，动作迅捷而有力，一把扣住了那女人的手腕。
“啊！”女人痛呼一声，感觉手腕像被铁钳夹住。
“陆总！陆总饶命！我知道错了！我再也不敢了！”她吓得涕泪横流，再也顾不得什么形象。
另一个穿藕荷色裙子的女人也早已吓得面无人色，缩在角落不敢出声。
陆瑾寒连一个眼神都懒得施舍给她们，他转向苏晚，看着她有些苍白的脸和微微颤抖的身体，眉头几不可察地蹙了一下。
“没事？”他问，声音比起刚才的冰冷，似乎放低了一丝。
苏晚摇了摇头，喉咙像是被什么东西堵住，说不出话。
陆瑾寒不再多言，伸手，极其自然地揽住了她的肩膀，以一种保护者的姿态，将她带离了这个充满恶意的是非之地。
他甚至没有去管身后那两个瘫软在地的女人，以及她们可能面临的、来自陆氏毫不留情的封杀与报复。
走出洗手间，重新回到宴会厅的灯光下，苏晚还能感觉到他揽在她肩头的手，温热，有力，带着一种不容置疑的掌控力，却也……奇异地让她感到一丝安心。
他什么也没问，什么也没解释。
但他用最直接、最强势的行动，告诉了所有人，也告诉了她——
在他划定的界限内，任何人，都不能动她分毫。
这究竟是占有欲作祟，还是……别的什么？
苏晚的心，在一片冰冷的后怕与这突如其来的维护中，乱成了一团。