晨曦微露，青玄山脉外围的林间小道上，林寒正快步前行。
三天前，他在酒老的掩护下逃离了青阳城。凭借新掌握的混元真经第一层功法，他一路上避开了几波林家派出的追兵，终于来到了这处传说中的修仙圣地边缘。
\"这里就是青玄山脉？\"林寒环顾四周，只见群山连绵，云雾缭绕，空气中弥漫着浓郁的灵气，比青阳城不知浓郁多少倍。
\"不错，这里只是青玄山脉的外围。\"酒老的身影从一棵大树后转出，\"真正的核心区域还在深处，那里强者如云，危险重重。你现在初入修炼，先在外围适应一段时间。\"
林寒点头，跟随酒老来到一处隐蔽的山洞。洞内空间不大，但干燥整洁，洞口被茂密的藤蔓遮掩，若不仔细观察很难发现。
\"这里暂时安全。\"酒老说着，从怀中取出一张羊皮地图，\"这是我当年在青玄山脉游历时绘制的，标注了一些灵草灵药的位置和危险区域。你初来乍到，先熟悉环境，寻找一些低阶灵药，既能提升修为，又能炼制丹药。\"
林寒接过地图，仔细研究起来。作为曾经林家的少家主，他对修仙界的基础知识并不陌生，但真正实践却是头一遭。
\"酒老，我什么时候能回家族报仇？\"林寒握紧拳头，眼中闪烁着复仇的火焰。
\"急不得，急不得啊。\"酒老叹了口气，\"林震天如今已是筑基后期修为，身边还有不少高手护卫。而你才刚刚踏入修炼门槛，差距太大。\"
林寒沉默片刻，眼中的火焰渐渐平息，取而代之的是坚定的决心，\"我明白了，我会努力修炼，直到有足够实力为止！\"
\"好！有志气！\"酒老欣慰地点点头，\"你体内的混元道体特殊，修炼速度会比常人快很多。但这世上的天才不计其数，更有无数传承古老的宗门世家。你必须加倍努力，才能在这修仙界立足！\"
正说话间，洞外突然传来一阵窸窸窣窣的声响。
\"有人来了。\"酒老神色一凛，\"躲好！\"
林寒迅速躲到洞穴深处，屏住呼吸。酒老则取出一张符箓贴在洞口，瞬间，洞口被一层薄薄的光幕笼罩，将内外隔绝。
\"应该只是普通的灵兽。\"酒老低声道，\"这青玄山脉外围虽然相对安全，但也时常有低阶妖兽出没。\"
脚步声越来越近，林寒透过光幕的缝隙，看到洞外站着三个身穿统一服饰的年轻男女，胸前绣着一个\"玄\"字。
\"是玄剑宗的弟子！\"酒老惊讶道，\"看来是外出历练的弟子。\"
为首的是一位面容俊朗的青年，约莫十八九岁，腰间佩着一柄寒光闪闪的长剑。他身后跟着一位娇媚的少女和一位身材魁梧的壮汉。
\"大师兄，这青玄山脉外围的灵药都被采摘得差不多了，我们再往深处走走？\"少女眨着一双大眼睛，好奇地问道。
\"不行！\"大师兄严肃地摇头，\"掌门有令，此次历练只允许在外围活动。深处有妖兽出没，太危险了。\"
\"大师兄太谨慎了，\"壮汉不满地嘟囔，\"我们好歹也是炼气四五层的修为，难道还怕几只低阶妖兽？\"
\"李强，不得无礼！\"大师兄斥责道，随后转向少女，\"小师妹，我们再寻找一日，若无收获便返回宗门。\"
三人正要离去，少女忽然指着洞口的方向，惊呼道：\"大师兄，你们看那是什么？\"
林寒心头一紧，下意识地屏住呼吸。
大师兄顺着少女手指的方向望去，眉头微皱，\"那里似乎有一株灵草，我们去看看。\"
三人向洞口走来，酒老神色凝重地对林寒打了个手势，示意他千万不要轻举妄动。
\"咦？\"当三人走到洞口附近时，少女忽然弯腰捡起地上的一块玉佩，正是林寒从不离身的混元玉佩。
\"这玉佩好漂亮！\"少女爱不释手地观赏着，\"大师兄，这玉佩看起来很珍贵，是谁落在这里的？\"
大师兄接过玉佩，仔细端详，\"这玉佩上刻有混元符文，非同一般。小师妹，这玉佩你不能拿，可能是某位前辈的物品。\"
\"我就是喜欢嘛！\"少女撒娇道，\"反正也没人看见，我们就拿回去玩玩。\"
就在此时，洞内的光幕突然闪烁了一下，引起了三人的警觉。
\"有人在里面！\"壮汉李强厉声道，\"大师兄，我们进去看看！\"
大师兄没有贸然行动，而是高声喊道：\"里面的道友，请现身一见！我们并无恶意！\"
林寒犹豫了一下，知道躲不过去了，便对酒老点了点头，缓步走出洞穴。
\"在下林寒，见过三位玄剑宗的道友。\"林寒拱手行礼，尽量使自己看起来从容不迫。
三人上下打量着林寒，大师兄微微皱眉，\"你独自在此做什么？为何会拥有这般珍贵的玉佩？\"
林寒解释道：\"在下初入修仙之道，听闻青玄山脉灵药众多，特来寻找机缘。这玉佩是我家传之物，并不知晓其珍贵。\"
\"初入修仙之道？\"大师兄疑惑地打量着林寒，\"那你如何修炼的？\"
林寒正欲回答，忽然感到怀中的混元剑微微颤动，一股莫名的感应涌上心头。
就在这一刻，远处山林中传来一声震耳欲聋的咆哮，紧接着是树木倒塌的巨响。
\"不好！是妖兽！\"壮汉李强脸色大变，\"大师兄，好像是二阶妖兽铁背熊！\"
大师兄面色凝重，\"这畜生怎么会出现在外围？大家小心，速速撤离！\"
话音刚落，一只体型硕大、背部覆盖着坚硬如铁的灰色鳞片的巨熊从山林中冲出，它双眼通红，散发着凶残的气息，显然已被激怒。
\"快跑！\"大师兄大喊一声，拔剑出鞘，一剑向铁背熊斩去。
然而，铁背熊皮糙肉厚，这一剑只在它身上留下了一道浅浅的伤痕，反而激怒了它。
\"吼！\"铁背熊怒吼一声，巨大的熊掌拍向大师兄。
大师兄连忙闪避，但熊掌带起的劲风仍将他掀翻在地。
\"大师兄！\"少女惊呼，连忙扶起大师兄。
林寒见状，心中一紧，下意识地拔出混元剑。令他惊讶的是，混元剑刚一出鞘，便发出一道刺目的青光，剑身微微震颤，仿佛遇到了什么共鸣。
铁背熊似乎感受到了威胁，竟然舍弃了玄剑宗众人，转而向林寒扑来！
\"小心！\"酒老在林寒脑海中急促地喊道，\"这畜生嗅到了混元剑的气息，朝你来了！\"
林寒本能地向后退去，但铁背熊速度极快，转眼间已到眼前。
千钧一发之际，林寒体内的灵力自动运转，混元真经第一层功法自发启动。他双手握剑，一道青色剑气从剑尖迸发，直刺铁背熊的眼睛。
\"嗷！\"铁背熊痛吼一声，巨大的身躯在地上翻滚，但很快又挣扎着站起来，眼中闪烁着暴虐的光芒。
\"这...这怎么可能？\"大师兄目瞪口呆地看着林寒，\"炼气一层的修为，竟能发出如此强大的剑气？\"
\"大师兄，那玉佩和剑似乎有某种联系！\"少女惊呼道。
林寒自己也震惊不已，他没想到混元剑竟有如此威力。不过，面对愤怒的铁背熊，他没有时间多想，因为那庞然大物再次向他发起攻击。
\"林寒，使用混元剑意！\"酒老在林寒脑海中急促地喊道，\"你体内的混元道体与这把剑本就是一体，唤醒你体内的力量！\"
林寒闻言，闭上眼睛，集中精神，回想起《混元真经》中关于剑意的描述。突然，他感到体内有一股暖流涌向手臂，通过手掌传入混元剑中。
混元剑光芒大盛，剑身上浮现出古老的符文，一股前所未有的力量从剑柄传遍全身。
\"混元剑气！\"林寒大喝一声，一剑劈出。
一道耀眼的青色剑气如闪电般划破空气，精准地击中铁背熊的额头。
\"轰！\"
铁背熊庞大的身躯轰然倒地，巨大的冲击力使得地面都为之震动。
全场寂静，玄剑宗的三名弟子目瞪口呆地看着这一幕。
林寒自己也难以置信地看着手中散发着青光的混元剑，心中掀起惊涛骇浪。
\"这...这就是混元剑的真正威力吗？\"
酒老的声音在林寒脑海中响起，带着几分笑意，\"小子，你终于唤醒了混元剑的部分力量。从今天起，你不再是任人欺凌的废柴，而是真正的修仙天才！\"
玄剑宗大师兄回过神来，神情复杂地看着林寒，\"阁下究竟是何人？为何身怀如此宝物和功法？\"
林寒收起混元剑，神色平静地回答：\"在下只是偶然得到这把剑，至于我的身份，不值一提。\"
\"偶然？\"大师兄冷笑一声，\"这混元剑乃是上古时期混元宗的镇宗之宝，世间罕有，怎会偶然落入你手？\"
林寒心中一紧，没想到这混元剑来历如此惊人。
就在这紧张时刻，远处又传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。
\"是其他历练队伍！\"少女惊呼，\"大师兄，我们怎么办？\"
大师兄沉思片刻，对林寒抱拳道：\"阁下实力非凡，今日之事我等记下了。他日有缘，希望能再次请教！告辞！\"
说完，大师兄带着两名弟子迅速撤离现场。
林寒望着他们远去的背影，心中思绪万千。
\"酒老，我刚才的表现会不会给他们带来麻烦？\"
\"哼，那大师兄心机深沉，不会轻易罢休的。\"酒老冷哼一声，\"不过，这对你来说也是一次历练。从今天起，你将踏上一条充满挑战的修仙之路！\"
林寒深吸一口气，看着手中的混元剑，眼中闪烁着坚定的光芒。
\"无论前方有何等艰难险阻，我都要一步步变强，直至能够保护自己在乎的人，向林家复仇！\"
混元剑似乎回应着主人的决心，剑身青光闪烁，散发出一股强大而古老的气息。