王胖子被那道黑影逼得连连后退，后腰撞在堆成小山的骨头上，发出哗啦一阵乱响。他刚想喊“叶哥救我”，脚边的骨狗突然低低呜咽一声，猛地窜了出去——它用脑袋狠狠撞向黑影的膝盖，虽然没造成实质伤害，却让黑影的刀劈偏了半寸，擦着王胖子的耳朵砍在后面的骨堆上，溅起一片碎骨渣。
“好狗！”王胖子吓得一缩脖子，反手摸出揣在兜里的半截辣条，塞给骨狗，“回头给你整十斤骨头啃！”
骨狗叼着辣条蹲坐在他脚边，喉咙里发出呼噜噜的声音，眼睛里的绿火亮得像两盏小灯，死死盯着黑影。
叶辰的短刀与黑影的刀绞在一起，刀刃相抵的地方迸出密集的火星，照亮了黑影那张模糊的脸——像是用无数细碎的骨头拼粘而成，五官扭曲，唯有眼睛是两个深不见底的黑洞。
“三百年了，还没散干净？”叶辰手腕发力，短刀贴着对方的刀刃向上一滑，借着反作用力旋身避开劈来的刀，同时抬脚踹向黑影的腰侧，“镇妖司的人当年到底对你做了什么，让你攒了这么重的怨？”
黑影不说话，只是挥刀更狠了，刀风里裹着股腐臭的铁锈味，刮得人脸皮发疼。它每劈出一刀，地上的骨头就震动一下，那些刻着字的颅骨、臂骨竟开始微微发烫，像是要被重新点燃。
“叶哥小心！”秦风的声音从侧面传来，伴随着箭矢破空的锐响，“它在吸收骨头里的怨气！”
果然，黑影脚下的骨头正以肉眼可见的速度变得干瘪，原本泛着的微光被它吸成了灰白色。它的身形似乎凝实了几分，刀刃上甚至渗出了暗红色的粘液，滴在地上“滋滋”冒烟。
苏青鸾举着玉佩冲过来，暖黄的光笼罩住叶辰周身，黑影的刀砍到光罩边缘，像是撞在棉花上，力道瞬间卸去大半。“用这个！”她把另一块备用的令牌扔给叶辰，那是刚从血藤根须里找到的，上面刻着“镇”字，边缘还沾着没干透的腥粘液。
叶辰接住令牌，只觉入手滚烫，像是握着块烧红的烙铁。他瞅准黑影挥刀的空档，猛地将令牌拍向对方胸口——令牌接触到黑影身体的刹那，突然爆发出刺眼的红光，黑影发出一声不似人声的惨嚎，身形剧烈扭曲起来，拼粘的骨头外壳寸寸裂开，露出里面缠绕的血红色藤蔓。
“是血藤寄生！”苏青鸾失声喊道，“它不是纯粹的怨魂，是被血藤控制的骨傀儡！”
王胖子看得眼睛发直，手里的辣椒水喷壶都忘了举：“我操还有这种操作？骨头里长草？这比胖爷用辣条喂骨狗还离谱！”他嘴上咋舌，身体却很诚实，摸索着从背包里掏出个油纸包，里面是刚炸好的辣椒面，“叶哥，给它加点料不？”
叶辰没空理他，短刀正死死压住黑影的刀，令牌的红光顺着藤蔓往黑影体内钻，那些血藤像是被烫到般疯狂扭动，却又舍不得松开对骨头的缠绕。“秦风，射它藤蔓的结节！”
秦风的箭早已蓄势待发，闻言松弦，箭矢如一道银线，精准穿透黑影肩头的藤蔓结节。“噗”的一声，暗红色的汁液喷溅而出，黑影的动作明显迟滞了半拍。
骨狗突然冲上前，用脑袋顶住黑影的后腿，任凭那些藤蔓抽打着它的脊背，硬是把黑影顶得踉跄了两步。王胖子瞅准机会，抱着辣椒面就往黑影身上撒，呛得黑影剧烈咳嗽起来，原本凝实的身形又开始变得模糊。
“干得漂亮！”叶辰趁机发力，短刀顺着黑影的刀缝刺入，精准挑断了几根主藤蔓。黑影发出一声凄厉的尖啸，猛地向后闪退，撞在石壁上，震落下一片碎石。
就在这时，地上那些被吸干怨气的骨头突然“咔哒”作响，竟自动拼接起来，组成一只只巴掌大的骨鼠，密密麻麻地朝着黑影涌去——它们不是攻击黑影，而是钻进它裂开的骨缝里，像是在填补空缺。
“这是……认亲了？”王胖子看得目瞪口呆，“骨头帮骨头？这地宫是成精了吧！”
黑影的身形在骨鼠的填补下迅速恢复，甚至比之前更壮实了些。它再次挥刀砍来，刀风里竟带着股辣椒面的辛辣味，显然王胖子的“加料”也起了反作用。
叶辰侧身避开刀势，突然注意到黑影手腕处的藤蔓颜色较浅——那里没有骨头包裹，是藤蔓最脆弱的地方。“苏青鸾，照它手腕！”
苏青鸾立刻将玉佩的光对准黑影手腕，暖黄的光线下，浅色藤蔓瞬间暴露出细密的纹路，像无数细小的血管在搏动。叶辰瞅准时机，短刀反转，刀背狠狠砸在藤蔓结节上，只听“啵”的一声脆响，结节破裂，暗红色汁液喷涌如泉。
黑影的刀“哐当”落地，整条胳膊以肉眼可见的速度干瘪下去，缠绕的血藤失去活力，从骨头上簌簌脱落。它低头看着自己空荡荡的手腕，突然发出一阵意义不明的嘶吼，剩下的那条胳膊疯狂地抓向自己的胸口，像是要把里面的东西掏出来。
“它要自爆！”秦风大喊着拉弓，三支箭连成一线射向黑影胸口，“阻止它！”
箭矢穿透黑影的骨壳，却被里面的血藤死死缠住。叶辰见状，抓起地上一块刻着“勇”字的颅骨，猛地砸向黑影的面门——就在颅骨接触到黑影的瞬间，上面的“勇”字突然亮起金光，与叶辰手中的“镇”字令牌产生共鸣。
“嗡——”
金光与红光交织成一张网，将黑影牢牢罩在其中。血藤在网中疯狂挣扎，却越缠越紧，最终连同那些拼接的骨头一起，被金光灼烧得滋滋作响，渐渐化为灰烬。只留下几滴暗红色的汁液，渗入石缝，再也没了动静。
地宫恢复寂静，只剩下众人粗重的喘息声。王胖子一屁股坐在骨堆上，摸着骨狗的脑袋直咧嘴：“这破地方比胖爷直播间的pK战场还刺激，下次能不能换个地图？比如……美食街？”
骨狗叼着剩下的半根辣条，蹭了蹭他的手心，绿火闪烁，像是在附和。苏青鸾扶着石壁站起身，玉佩的光芒渐渐柔和下来：“看地上的痕迹，血藤是从下层蔓延上来的，第三层恐怕才是它们的老巢。”
叶辰捡起地上那枚“镇”字令牌，上面的红光已经褪去，变得冰凉。他望着通往下层的石阶，石阶两侧的石壁上，不知何时爬满了细密的血色纹路，像极了血藤的根须。
“走。”他握紧短刀，声音沉稳，“既然来了，就没道理半途而废。”
王胖子哀嚎一声，慢吞吞地爬起来：“叶哥，商量个事儿呗……下次对付这种玩意儿，能不能提前点外卖？我怕再饿下去，胖爷得啃骨头充饥了。”
秦风忍不住笑出声，搭上箭的手也松了些：“刚缴获的血藤汁液，闻着有点像草莓酱，要不要试试？”
“滚蛋！”王胖子作势要扔辣椒面，却被骨狗叼住了裤脚。低头一看，骨狗正望着石阶下的黑暗，喉咙里发出低低的呜咽，像是在预警。
叶辰的目光投向石阶深处，那里的黑暗浓稠得像化不开的墨，隐约有细碎的“沙沙”声传来，像是无数藤蔓正在悄然生长。这一次，连空气里都弥漫着股甜腻的腥气，混杂着若有似无的……草莓味？
“看来下面的‘主菜’，比想象中更特别啊。”叶辰的嘴角勾起一抹战意，短刀在掌心转了个圈，率先迈步走下石阶。
王胖子哭丧着脸，被骨狗拽着裤脚，不情不愿地跟上去，嘴里还嘟囔着：“草莓味？怕不是放了过期的草莓酱……胖爷的胃可经不起这么折腾啊……”
石阶两侧的血色纹路随着他们的脚步，一点点亮起，像给这趟未知的旅程，点亮了一串诡异又妖艳的指引灯。