两日后，几个至关重要的消息如同平地惊雷，接连传来，将本就紧张的气氛瞬间推至顶点！
第一路，对凝香斋的持续严密监视终于取得了突破性进展！深夜，一个全身笼罩在宽大黑袍中、身形与将军府那夜出现的黑影极为相似的神秘人，如同幽灵般悄然潜入胭脂铺后院，与掌柜钱某在内室密谈近一个时辰。
其行动鬼魅，避开所有明岗暗哨，显然对铺子极其熟悉。在其结束密谈，身手矫健地翻墙而出时，落地瞬间，怀中似乎有硬物硌了一下，发出一声极轻微的脆响，一枚非金非木、触手阴冷、刻有诡异滴血狼头图案的令牌，竟从其黑袍中滑落，掉在墙根最深的阴影里！
奉命潜伏的暗卫虽未能拦截黑影，却眼疾手快，冒着极大风险，在黑影遁走后的第一时间，如同猎豹般扑出，精准地将那枚令牌拾回，火速送至梁铮面前。
第二路，皮卡丘一见到那令牌，就如同被踩了尾巴的猫，差点跳起来，怀中的引魂灯更是剧烈震颤，青光乱闪：“是它！就是这股臭味！浓得化不开了啦！这令牌绝对是那邪物贴身携带的东西，上面沾满了它的邪气！”
第三路，也是最为紧急的一路，孟承宇派人冒着暴露的风险送来密信：其父孟老将军病情于昨夜骤然急剧恶化！已陷入深度昏厥，气息微弱几近于无，身体冰冷异常，卧房之内竟凭空凝结出诡异薄霜！更骇人的是，老将军在昏睡中时常发出痛苦而模糊的呓语，双臂无意识挥动，仿佛正与无形的敌人进行殊死搏斗，情形万分危急！
所有的线索都在此刻交汇，指向同一个惊悚的结论：那邪术师及其背后的势力，正在做最后的冲刺！他们的目标，极可能就是孟老将军的性命，或是要以其为祭品或媒介，完成某种可怕至极的邪术仪式！
时机紧迫，已容不得半分犹豫！
梁府书房内，气氛肃杀凝重得如同暴风雨前的死寂。梁铮、元元、秘密冒险前来的孟承宇、得知消息后坚决要求参与的赵彦以及愁云惨雾的皮卡丘齐聚一堂。
烛火将每个人的脸色都映照得明暗不定。
“不能再等了！”梁铮目光如电，扫过众人，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“对方图谋已至最后关头，一旦其邪术完成，老将军性命不保，后果不堪设想！我们必须立刻行动，抢先动手，撕破他们的阴谋！”
他迅速下达指令，条理清晰，掷地有声：
“第一路，由我亲自带队，持大理寺令牌，调集绝对可靠的心腹精锐，以查缉私盐为由，突查凝香斋胭脂铺！目标：抓捕钱掌柜及所有可疑人等，查封铺子，彻底搜查邪术证据！务必撬开他们的嘴，拿到与陈秩、周宽乃至幕后邪术师联系的铁证！”
“第二路，”他看向元元、孟承宇和赵彦茹，目光沉凝，“由元娘主导，承宇全力配合，以听闻伯父病重、心急探视为由，即刻前往将军府，直抵老将军病房！皮卡丘同行，凭借引魂灯和这块令牌，精准锁定并监控邪气源头，不惜一切代价保护老将军安全！若那黑影邪术师出现…”梁铮的目光骤然变得冰冷无比，“承宇，你知道该怎么做。元娘，你心思缜密，临机应变之能远超常人，现场指挥交由你，务必…务必确保自身安全！”最后一句，带着不易察觉的紧绷。
“我也去！我能帮上忙！”赵彦茹立刻上前一步，眼神坚定，毫无惧色，“我可以想办法缠住孟府那些女眷和下人，给你们打掩护，制造机会！”
孟承宇看着她在危急关头展现出的勇气与担当，心中复杂之情翻涌，最终重重点头：“好！有劳彦茹！大恩不言谢！”他知道，此行凶险万分，无异于闯龙潭虎穴。
皮卡丘哭丧着脸，抱着他的灯和令牌：“一定要保护好我啊！我现在是重点保护文物！再磕着碰着，别说业绩，命都要没了啦！”
元元深吸一口气，感受到肩头沉甸甸的责任和巨大的风险，但她目光清澈而坚定，毫无退缩之意。她看向梁铮，千言万语，尽在那一眼的交汇之中。那是绝对的信任，是无言的嘱托，是并肩作战的决绝，更有一丝难以言喻的牵挂。
“小心。” “你也是。”
简单的两个字，蕴含了千钧重量。
风雨欲来，最终的布局已然落定。一场关乎生死、牵动朝堂格局、正邪交锋的终极之战，即将在这座繁华帝都的深处，于静谧的将军府与看似普通的胭脂铺内，轰然爆发！所有人的心都提到了嗓子眼，成败，在此一举！