星舰舷窗外，是令人绝望的铅灰色。无边无际的、仿佛凝固了亿万年的灰暗尘埃云团，如同宇宙的疮疤，吞噬着星光，将整片星域染上一种压抑到极致的死寂。只有偶尔掠过的、被引力撕扯成怪异形状的破碎星骸，在舰船引擎幽蓝色的尾焰映照下，短暂地显露出狰狞的轮廓，随即又被翻滚的灰霾吞没。
这便是前往灰岩领的航路，一条被帝国星图标注为“次级危险航道”、鲜有官方舰船踏足的荒芜之路。
冷紫月靠坐在狭窄舰舱冰冷的合金座椅上，身上裹着厚厚的保暖织物，脸色依旧苍白，但那双漆黑眼眸深处，属于军人的冰冷坚毅已经取代了深宫中的病弱。三天的星际航行，远离了帝都那令人窒息的灵子网络监控和影卫冰冷的视线，她的精神核心终于得到了一丝喘息之机。神经接口持续引导着微弱的修复能量，精神力核心的裂痕在缓慢弥合，虽然距离痊愈尚远，但至少不再是随时会崩溃的状态。
舷窗倒映着她沉静的面容，也映着窗外那片令人窒息的灰暗。数据化视觉无声开启，幽蓝色的网格覆盖着舷窗外的景象，神经接口忠实地分析着扫描到的信息：尘埃云的主要成分（硅酸盐、金属氧化物）、密度分布、潜在的小型引力陷阱……以及，这片星域深处，那无处不在的、带着混乱与无序的灵子背景辐射。
灰岩领，帝国版图上被遗忘的角落。官方记录：地表覆盖着毫无价值的灰晶岩，矿藏枯竭百年，气候恶劣，资源贫瘠到无法供养超过十万的流放者。名副其实的“矿渣星”。
然而，当星舰穿透最后一层浓厚的尘埃云，开始降低高度，灰岩领的真容在舷窗下方缓缓展开时，冷紫月平静的眼眸深处，却骤然闪过一丝锐利的光芒。
下方，并非想象中的、完全死寂的灰暗大地。
广袤！无垠的铅灰色大地如同巨兽的脊背，一直延伸到地平线与同样灰暗的天空相接的尽头。大地之上，并非平坦，而是布满了密密麻麻、如同巨大蜂巢般的孔洞——那是废弃了不知多少岁月的矿坑。它们深不见底，黑洞洞的入口如同大地的伤疤，无声地诉说着曾经的疯狂开采与最终的遗弃。
矿坑周围，散落着一些低矮、破败的建筑，大多由粗糙的灰晶岩块垒砌而成，歪歪扭扭，仿佛随时会被呼啸而过的、裹挟着金属粉尘的狂风吹垮。建筑群外围，能看到一些稀稀拉拉、如同枯草般顽强存活的暗紫色苔藓类植物，以及一些用简陋金属板和能量护盾勉强围起来的、种植着蔫黄作物的贫瘠土地。
荒凉、破败、死气沉沉。这确实是灰岩领的表象。
但冷紫月的目光，却穿透了这层表象。她的数据化视觉如同最精密的探测器，配合着神经接口的超强算力，瞬间捕捉到了这片大地下方，那常人无法感知的……脉动！
在那些深不见底的废弃矿坑深处，在灰晶岩层之下数公里甚至更深的地方，幽蓝色的扫描网格勾勒出了大片大片、如同潜伏巨兽血管般的、闪烁着微弱但稳定紫色辉光的脉络！这些脉络并非连续，而是呈分散的矿脉状分布，能量读数不高，甚至有些驳杂，但储量……惊人！
**【系统扫描（被动模式）：检测到深层地质异常能量反应。能量属性：紫晶矿脉（低纯度）。分布状态：分散型网状结构。预估储量：中等偏上（需精确扫描确认）。】**
低纯度紫晶矿脉！而且储量不低！这哪里是资源枯竭？这分明是一座被帝国误判、深埋于地下的、未被开发的宝藏！只是因为矿脉埋藏太深，分布又极其分散，开采难度和成本远超其低纯度带来的价值，才被帝国无情地打上了“废矿”的标签，彻底遗弃！
一股难以言喻的激动，混合着冰冷的算计，在冷紫月心中升腾。帝国的短视和愚蠢，为她留下了一份意想不到的“大礼”！
就在这时，星舰猛地一震，伴随着引擎功率下降的嗡鸣，开始向着下方一片相对平坦、靠近最大废弃矿坑群的降落场滑落。剧烈的颠簸让冷紫月脏腑再次传来熟悉的绞痛，她眉头微蹙，强行压下。
星舰舱门在刺耳的金属摩擦声中缓缓开启。一股裹挟着浓重金属粉尘和硫磺气味的、凛冽如刀的寒风，如同饥饿的野兽般瞬间灌了进来！那风冰冷刺骨，带着强烈的腐蚀性，刮在裸露的皮肤上如同砂纸摩擦！
冷紫月裹紧了斗篷，在哑仆（仅剩的一名随她前来）的搀扶下，迎着这灰岩领的“见面礼”，踏出了舱门。
降落场同样破败，地面是粗糙的灰黑色岩砾，坑洼不平。远处，影影绰绰地，一些身影正畏缩地、带着麻木的警惕向着星舰这边张望。那是灰岩领的居民。他们大多衣衫褴褛，裹着肮脏的、看不出原色的厚布，脸上布满风霜刻下的深刻皱纹，眼神浑浊，带着长期饥饿和绝望留下的烙印。面黄肌瘦是普遍状态，很多孩子裸露在寒风中的胳膊腿脚细得如同枯枝。
当看到冷紫月——这位衣着虽然朴素却明显材质不凡、在哑仆搀扶下显得异常病弱的“领主大人”时，他们的眼神中没有丝毫敬畏，只有更深的麻木和……一丝不易察觉的、如同看待祭品般的冷漠。
“领主？”一个沙哑、带着浓重口音的声音从旁边传来，带着毫不掩饰的疲惫和不耐烦。
冷紫月转头。一个穿着破旧帝国低级官员制服、胡子拉碴、眼袋深重的中年男人，带着两个同样没什么精神的卫兵，脚步拖沓地走了过来。他胸前的徽章显示他是灰岩领的“代执政官”，一个在帝国官僚体系中几乎被遗忘的职位。
“下官……咳咳……巴顿。”他敷衍地行了个礼，眼神在冷紫月苍白的脸上扫过，又看了看她身后那艘除了搭载她和哑仆外、几乎空无一物的老旧运输舰，嘴角撇了撇，露出一丝“果然如此”的讥诮，“领主府……就是那边最大的石头房子。里面……咳……勉强能住人。食物配给……等下官去库房看看，还能挤出多少。” 他的语气，完全是在打发一个注定活不了多久的麻烦。
冷紫月没有理会他的态度，目光越过他，投向远处那片如同巨兽巢穴般的废弃矿坑群。寒风卷起地面的金属粉尘，打着旋扑向矿坑黑洞洞的入口，发出呜咽般的声响。几个瘦骨嶙峋的矿工后代，正背着破烂的篓筐，在矿坑边缘徒劳地翻捡着，希望能找到零星半点前人遗漏的、指甲盖大小的劣质晶石碎屑。
“巴顿代执政官。”冷紫月开口，声音被寒风吹得有些破碎，却异常清晰，“召集所有还能动弹的人。一个时辰后，在最大的矿坑入口集合。”
巴顿一愣，像看疯子一样看着冷紫月：“集合？大人，您要做什么？这鬼天气……”
“集合。”冷紫月重复了一遍，语气没有任何波澜，却带着一种不容置疑的力量。她的目光如同冰冷的探针，刺得巴顿后面的话硬生生咽了回去。
巴顿张了张嘴，最终只是烦躁地挥了挥手，对身后的卫兵嘟囔了一句：“去喊人！喊得动几个是几个！反正……”他没说完，但那未尽之意谁都明白——反正这位领主也活不了几天。
一个时辰后。最大的废弃矿坑入口——一个如同通往地狱深渊的、直径超过百米的巨大黑洞边缘。
稀稀拉拉地聚集了不到两百人。大多是老弱妇孺和半大的孩子，真正的壮劳力少得可怜。他们裹着破烂的御寒物，在凛冽的寒风中瑟瑟发抖，脸上带着茫然、麻木和一丝被强行驱赶出来的怨气。巴顿抱着胳膊，缩在一处背风的岩石后，一脸等着看笑话的表情。
冷紫月站在矿坑边缘，呼啸的寒风几乎要将她单薄的身体吹倒，哑仆紧紧扶着她。她无视了下方投来的各种目光，无视了巴顿的冷笑。
意识沉入系统空间。
**【任务：立足之地（完成）！】**
**【奖励发放：资源扫描无人机（基础型）x1！】**
一个只有冷紫月能看到的、散发着柔和白光的虚拟物品格在她意识中亮起。意念微动。
“嗡——！”
伴随着一阵轻微而高频的蜂鸣，一个只有巴掌大小、通体呈流线型哑光黑色、如同某种深海甲壳生物的飞行器，凭空出现在冷紫月身前的虚空中！它静静地悬浮着，底部闪烁着幽蓝色的稳定光晕，数道肉眼几乎无法察觉的、不同波段的扫描光束无声地向下方广袤的灰黑色大地辐射开去！
这超越理解的凭空造物景象，让下方原本麻木的人群瞬间骚动起来！惊呼声、倒吸冷气声此起彼伏！就连缩在岩石后的巴顿，也猛地瞪大了眼睛，张大了嘴巴，下巴上的胡子都忘了捋！
冷紫月没有理会他们的震惊。她的全部心神，都通过神经接口，与这台刚刚激活的【资源扫描无人机】紧密相连！幽蓝色的数据洪流如同瀑布般在她视野中刷落，无数复杂的地质结构图、能量分布谱线、矿物成分分析报告飞速生成、刷新！
无人机的扫描光束如同最精密的手术刀，轻易地穿透了地表厚厚的灰晶岩层，深入地壳深处！那层幽蓝色的网格视野中，之前模糊感知到的、潜伏于大地之下的紫色脉络，瞬间变得无比清晰、立体！
一条！两条！三条！……无数条或粗或细、如同巨树根系般蔓延交错的紫色矿脉网络，在幽蓝色的地质结构图上被清晰地勾勒出来！它们蜿蜒曲折，深入地下数千米，虽然纯度不高（能量读数显示为淡紫色），但储量……如同繁星点点，密密麻麻，遍布了灰岩领核心区域的地下空间！总量远超她之前的被动感知！
**【扫描完毕！区域：灰岩领核心矿区（半径50公里）。】**
**【主要资源：低纯度紫晶矿脉（综合品位：c-级）。】**
**【分布特点：深度大（平均深度：3.5公里），分散度高（网状结构），伴生大量惰性灰晶岩及金属矿渣。】**
**【预估可开采储量：高。】**
**【开采难度：极高（传统方式）。】**
“高储量……低品位……深埋……分散……”冷紫月的思维在神经接口的辅助下高速运转，结合着无人机传回的地质应力数据、岩层结构分析，一个大胆而疯狂的方案在她脑海中迅速成型——真空虹吸开采井！
利用矿脉深处天然存在的地质空腔或人工制造的空腔作为“真空源”，在地表建立高功率的“负压虹吸塔”！通过特制的、深入矿脉的“导能晶管”，利用巨大的压力差，将分散的、低品位的紫晶矿连同伴生矿渣，如同抽水一般，强行从地底深处抽取上来！在地表再进行初步的分离和筛选！
这个方案，在地球联邦主要用于某些特殊环境下难以开采的稀有气体或液态矿物。但在这个世界，结合紫晶矿本身具备的能量活性（可利用灵子能量辅助导流），以及灰岩领伴生的大量、几乎无用的灰晶岩（可作为廉价的导能晶管基础材料）……理论上是可行的！而且能极大规避传统深井开采的巨大风险和成本！
她的目光，投向了矿坑边缘那些被遗弃的、锈迹斑斑、如同钢铁巨兽骸骨般的旧式矿机。那些依靠笨重的机械钻头和人力运输的原始设备，在无人机扫描的数据流中，其设计缺陷和效率低下被剖析得淋漓尽致。
改造！必须改造！利用这些现成的钢铁骨架，结合真空虹吸的核心原理，制造出属于灰岩领的“采矿巨兽”！
“巴顿。”冷紫月的声音不大，却清晰地压过了风声，传入下方每一个人的耳中。
巴顿一个激灵，下意识地站直了些，脸上的讥诮早已被震惊和茫然取代：“在…在！领主大人！”
“组织人手。”冷紫月指向矿坑边缘那些锈迹斑斑的废弃矿机，“把一号矿坑边缘，那台‘铁颚III型’履带式钻探平台，给我拖到指定位置。”她通过神经接口，将无人机扫描出的最佳虹吸井位置坐标直接投射到巴顿随身的简陋晶石定位器上。
巴顿看着定位器上闪烁的坐标，又看了看那些巨大沉重、如同小山般的废弃矿机，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋：“拖……拖过去？大人！那东西几十吨重！早就锈死了！而且……拖过去干嘛？那下面除了硬石头，什么也没有啊！”
冷紫月没有解释，目光扫过下方那些依旧带着麻木和怀疑的人群，最终落在一个躲在人群后面、看起来只有十一二岁、瘦得皮包骨、但一双眼睛却异常明亮、正死死盯着悬浮无人机的男孩身上。男孩的破衣服下，隐约能看到胳膊上被某种锐利金属划伤的旧疤痕。
“你，”冷紫月指向那个男孩，声音依旧没什么温度，“叫什么？”
男孩吓了一跳，下意识地想往后缩，但那双明亮的眼睛却倔强地看着冷紫月，小声道：“……石头。”
“石头，”冷紫月的声音透过寒风传来，“你胳膊上的伤，怎么弄的？”
石头愣了一下，低头看了看自己胳膊上狰狞的疤痕，眼中闪过一丝恐惧，声音有些发颤：“在……在‘黑窟窿’里……捡碎晶……有……有东西……”
“什么东西？”冷紫月追问，她的数据化视觉瞬间锁定了男孩的表情和生理波动。
石头的身体明显抖了一下，脸色发白，声音带着压抑不住的恐惧：“……吃……吃人的金属！会动！会发光！阿爹……阿爹就是被它……” 他再也说不下去，死死咬住嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
吃人的金属？会动？会发光？
冷紫月的心猛地一沉。神经接口瞬间将“黑窟窿”（很可能是某个废弃矿洞深处的未探明区域）标记为高危区域！同时，“金属”、“会动”、“发光”这几个关键词，瞬间在她脑海中与某种冰冷的存在联系了起来——星盟的自动化防御单位？还是……更糟的东西？
她看着男孩眼中深切的恐惧，看着下方人群因为石头的话而再次变得不安和惊恐的脸。
深埋的宝藏，伴随着未知的凶险。灰岩领的挑战，才刚刚开始。
冷紫月收回目光，不再追问石头。她的视线重新投向那片沉默而巨大的废弃矿机，声音穿透呼啸的寒风，清晰地回荡在矿坑边缘：
“拖过去。三天之内。”
“我要让这台‘铁颚’……”
“……重新活过来！”