春去秋来，尚驰在洞府中闭关修炼，转眼已是三载。时光如山间溪流般匆匆而过，悄无声息间便带走了岁月。
这三年里，凭借清心护灵玉、小聚灵符与丹药的三重辅助，尚驰的修为稳步提升至筑基中期顶峰，距离筑基后期仅一步之遥。
可这一步却异常艰难，无关资源、环境、心境与天赋——只因他近年境界提升过快，根基积累远远不足。
筑基修士修炼途中，本就需逐步祛除体内杂质、疏通经络，为后续修行筑牢根基。
而他身为五灵根修士，气海容量远超普通修士，体内杂质更多，需疏通的经络也更复杂，境界突破之事，终究急不得。
如今，三年前在各大仙城购置的三阶符箓材料已所剩无几，储物戒指中却多了十几张火龙符、八张金光护体符与三张定形符。
单论灵石花费，尚驰无疑亏了不少，但他的制符之术却借此实现了质的飞跃。
起初炼制火龙符时，他常因法力不继或灵力灌输不畅失败，历经十几次尝试才摸透规律，练出第一张后，后续便愈发顺手。
金光护体符与定形符的炼制，也都是在无数次失败后才成功。
如今，火龙符已能稳定成符，金光护体符基本掌握，定形符也初步入门，有了这些符箓傍身，他行走修真界时，又多了几分底气。
此次闭关，尚驰将大部分时间投入到煞气修炼中。
早在大半年前，他便已将凛锋剑中蕴藏的煞气尽数吸收。
没了煞气支撑，凛锋剑也恢复了本来面目。
这把剑的象征意义本就远胜于锻造材料本身，历经数万年岁月，未等尚驰细加探究，便化作飞灰消散。
只是煞气的实战效果如何，尚驰尚无定论。
他发现，自己运用煞气时，身体会出现明显异变。皮肤变得乌黑，双眼泛红，这都是煞气在体内积聚引发的躯体变异。
同时，周身还会弥漫起一股令人毛骨悚然的气息，周遭花草树木一旦沾染这股气息，便会迅速枯萎死亡。
随着修炼加深，这股气息对斗法中的修士影响更大。不仅会让对方感到明显不适，还会干扰其功法运转。
境界较低的修士，甚至可能因这股气息直接身中隐性毒素、陷入幻觉，最终迷失心智。
尚驰一旦催动煞气，心中便会涌起强烈的杀戮欲望，这源于煞气本就诞生于杀戮，天生带着极强的攻击性与破坏性。
情绪易波动、性格变得暴躁易怒，都是修炼煞气带来的负面影响。
但与此同时，力量增长也让他在斗法时无惧无畏，常生出一往无前的冲劲。
令尚驰意外的是，他修炼时竟与煞气有着天生的亲近感。
不止是煞气，就连阴气、尸气这类阴邪之气，他接触时也会莫名觉得亲切。
当这些气息包裹身体时，他不仅毫无阴冷不适，反而会心生愉悦。
此前第一次修炼煞气，能下意识催动六识破幻，或许也正因这份特殊关联。
他不知其中缘由，只能暂且归结为自身体质，暗想着日后若能再见师傅有华，定要向其请教缘由。
而事情也如尚驰此前猜测那般，修炼煞气时，煞气入体的同时，竟顺带催动了《炼筋塑骨灵鲸吞诀》。
如今他的肉身强度，已堪比中品防御灵器，实力增幅之显着，不言而喻。
离开洞府租售店铺后，尚驰觉得是时候前往观星阁完成任务，便再次通过传送阵离开北方，抵达中大陆腹地。
他并未急于赶路，反倒以历练的心态沿途游历。一个月后，他来到金陵国境内的一处小镇。
这镇子规模极小，甚至不及山口镇，仅有一条主街、数排房舍。
许是天降大雨，镇中一家名为“好回楼”的酒馆反倒人声鼎沸，格外热闹。
这酒馆是镇上最大的店铺，共分上中下三层，虽与仙城的灵食府相去甚远，却与这偏僻小镇的格局格格不入。想来店家定有几分本事，才能将酒楼经营到这般规模。
尚驰见状顿时食指大动，抬脚走进了“好回楼”。
店内人声嘈杂，客流繁杂。有奔波生计的凡人，有佩剑而行的江湖侠客，也有气息隐敛的修仙修士。
三类人层次分明地分坐各处，或举杯谈笑，或低头用餐，一派热闹景象。
说来也巧，大厅里的客桌早已座无虚席，就在他进门的刹那，二楼靠窗的一桌正好有客人结账离开。
小二见状，立刻引着尚驰往二楼去。尚驰食量本就不小，这临窗的雅座正合心意，便在小二诧异的目光中，将店内的招牌菜尽数点了一遍。
就在他等候饭菜时，一位年轻瞎子踏进了酒馆，对方眼帘紧闭，仅偶尔微微颤动，脚下踩着湿漉漉的青砖，步伐却稳当异常。
巧合的是，二楼临窗的位置恰好又空出一处，他刚解下肩头滴水的蓑衣，便听得木梯“吱呀”作响，从容地走上了二楼。
这人一身玄色锦缎衣袍，下摆处绣着细密的银线星纹，腰间悬挂的玉牌随步伐轻晃，灵光隐现，一看便知是仙家之物。
跑堂小二见了，连忙堆起殷勤的笑容，引着他往临窗的空位去。
尚驰垂眸抿了口灵茶，茶盏中恰好映出对方修长的手指，只是掌心处几道厚重的老茧格外显眼，与那身精致衣袍格格不入，倒让尚驰不由得多留意了几分。