晨雾裹着铁锈味漫进领口时，凌夜正用战术匕首挑开研究所东侧围墙的铁丝网。锈蚀的金属丝割破手套，在他虎口留下一道细痕。战术手电的光束扫过墙根，照见几缕墨绿色藤蔓正顺着砖缝攀爬，叶片边缘渗出暗褐色黏液，在雾里泛着妖异的光。
“目标：主楼三层，极光实验室。”他的声音压得很低，却像淬了冰的钢钉，“外围情况：东侧围墙新增两只死徒，北门岗亭藤蔓增厚，地下车库暗蚀者十二只。”抬腕扫过战术手表，红色警示灯急促跳动，“电力中断，应急灯仅存三分之一电量。”
龙武捏着战术笔在雾中虚点地图，笔尖在“东侧围墙”重重画圈：“我带一组突入，清理死徒控正门；林薇带二组烧藤蔓；凌先生带三组走通风管。”喉结动了动，“要我陪你？”
“不用。”凌夜按了按腰间匕首，刀鞘与战术腰带碰撞出脆响，“我和小雅、陈默走通风管。你们制造动静引注意力。”转向苏清雅——她正低头调试夜视仪，发梢沾着晨露，“小雅，热成像调红外，重点监测通风管温度，暗蚀者体温高1.5c，爪子低2c。”
苏清雅抬头，眼尾还沾着昨晚包扎老李时的血渍：“明白。但通风管窄，得贴管壁走。”声音轻了些，“时间加速能撑多久？”
“十分钟。”凌夜答得干脆，“够穿三层。”看向陈默——高壮男人正往战术包塞液压剪，“陈默，加固门用破拆工具，对准焊缝。”
雾气渐浓，小队猫腰钻进围墙豁口。铁丝网上挂着变异藤蔓，林薇抬手就是一发燃烧弹。“嗤——”橙红火焰腾起，藤蔓发出“滋滋”尖叫，焦糊混着腐臭在雾里散开。龙武砍断铁丝率先翻进院内。
院内荒凉，废弃设备东倒西歪，金属台面凝着黑黏液，踩上去“吱呀”作响。凌夜热成像扫到三具死徒蹲在实验楼门口——脖子扭曲成一百八十度，指甲插进地面，指缝渗暗褐黏液。其中一具左眼窝空洞，露出蠕动的黑组织，是前世见过的“脑蚀型”。
“左边两只交给我。”林薇甩出两枚闪光弹，强光炸开，死徒捂眼打滚。龙武冲上前，子弹精准穿透太阳穴，血珠溅在雾里像红玛瑙。第三只突然扑向苏清雅，凌夜指尖轻触腕表，时间加速展开，身影如残影没入侧方，长刀划银弧挑断喉管。
“三层平台汇合。”龙武对着通讯器低吼，带小队冲向实验楼正门。战术靴碾过黏液，“吧嗒”声在寂静里格外清晰。
实验楼内，应急灯黄光明明灭灭。墙壁爬满抓痕，最深一道卡着半片指甲——暗蚀者的。通风管道传来细碎响动，像无数指甲抓挠金属。凌夜启动时间加速，和苏清雅钻进最近通风管。管道狭窄，战术服被刮出裂痕，苏清雅手背蹭到锈迹疼得皱眉，却没停步。
“还有十米到三层。”凌夜声音混着风声，指尖触到管壁锈迹，“这里有新鲜血迹。”热成像里，管道拐角阴影里，一团暗红轮廓在蠕动——是穿白大褂的尸体，胸口插着半把实验刀。
通风管突然震动，一只暗蚀者爪子从下方伸出，尖端滴着黏液。苏清雅呼吸一滞，凌夜瞳孔微缩——死亡之爪，能腐蚀金属。他瞬移过去，长刀刺穿左眼，暗蚀者尖叫缩回。这次他注意到，爪子上沾着淡绿黏液，像前世的“毒蚀型”。
“快到了。”凌夜推开通风口挡板，混着焦糊味的空气涌进来。三层走廊应急灯全灭，只有实验台仪器泛着微弱蓝光。龙武靠墙给步枪上膛，看到他们点头：“叶岚在极光实验室，门被密码锁了。”
“密码？”凌夜问。
“试过，是她生日。”林薇翻出染血的笔记本，“0315，对吗？”
凌夜输入密码，金属门“咔嗒”打开。实验室里，叶岚蜷缩在操作台前，白大褂沾血，头发乱蓬蓬，电脑亮着“病毒扩散模拟”界面。她手腕有深可见骨的抓痕，血珠顺指缝滴落，周围泛青紫色——暗蚀者毒素。
“凌夜？”叶岚抬头，眼镜蒙灰，瞳孔微扩，“你们怎么……”
“来接你。”凌夜帮她摘护目镜，指尖碰到伤口，她倒抽冷气。凌夜摸出消毒喷雾喷上：“忍着，解毒剂。”
“病毒泄露了。”叶岚声音发颤，“三天前冷藏库备用电源失效，‘智能病毒’样本失控。通风系统全在传播，暗蚀者是被感染的实验体。”她揪住白大褂衣角，“我试过封锁，但他们……”
“没事了。”凌夜扶她坐椅子上，“有防化服有武器，能带你出去。”看向龙武，“弄到她研究资料了吗？”
龙武点头，翻出桌上笔记本：“都在，还有移动硬盘。”目光扫过实验台培养皿，“这些样本……”
“不能碰！”叶岚扑过去，“改良病毒，接触空气会变异！”
凌夜按住她肩膀：“穿了防化服。”看向培养皿，幽蓝液体翻涌，“这就是‘智能病毒’？”
叶岚点头，手指快速敲键盘：“能空气传播，感染后侵蚀神经，宿主变死徒。但现在……”她声音凝固，死死盯着屏幕，“病毒在进化，主动找宿主了！”
实验室外，林薇握紧火焰喷射器贴门听。突然，金属门“哐当”撞击，暗蚀者爪子从门缝伸出，在地板划出深痕。
“它们来了！”林薇大喊。
龙武抄起霰弹枪对着门缝开火。暗蚀者嘶吼炸响，撞击声更疯。凌夜启动时间加速，和龙武背靠背守门，子弹精准命中要害——战术枪里是特制穿甲弹。
“还有五分钟！”苏清雅声音从实验室传来，“服务器重启成功！”
“撑住！”凌夜咬着牙，长刀嗡鸣。【灵魂主宰】力量涌动，肾上腺素飙升，时间加速领域扩大。透过加速缝隙，他看到暗蚀者爪子离林薇后背仅十厘米——瞬移过去，长刀划银弧斩断爪子。
服务器绿灯亮起时，暗蚀者撞击声骤停。林薇颤抖着拉开门，门外躺着三具扭曲尸体，眼睛泛猩红，指甲插进地面。
“成功了。”叶岚抱笔记本电脑，终于露出笑容，眼泪滑落，“信号连卫星了，外界三小时能收到位置。”
凌夜看她，又看满头大汗的队员，心中暖流翻涌。他知道，这只是开始——有了通讯，有了叶岚的技术，基地的未来，将不再黑暗。
“收队。”他按下通讯器，“基地接英雄。”
小队撤离时，凌夜回头看研究所。月光下，实验楼轮廓清晰，通风管缺口飘着淡淡血腥味。他摸了摸胸前【时空之心】挂坠，里面量子计算机的轮廓若隐若现。
“很快，”他轻声说，“让这里重新亮起来。”
晨雾渐散，东方泛鱼肚白。突击小队身影消失在晨光里，只留满地弹壳和暗蚀者尸体，像无声丰碑，见证末世里的希望。