卧牛岭上空，云渺宫两位太上长老携“巡天宝鉴”而至，宝镜高悬，清辉洒落，与那已初步稳定的“神禹封魔印”遥相呼应，总算暂时遏制住了“源血之眼”的进一步暴动。然而，谁都清楚，那面以巨大代价勉强修补的青铜古镜，只是权宜之计。其上裂纹依旧，补天镜片与本体并未完全融合，需以特定秘法及数种罕见神材进行最终祭炼，方能真正稳固，发挥“归墟云纹”的全部威能。
秘境石室内，太初盘膝疗伤，脸色依旧苍白。云素心静立一旁，虽依旧清冷，目光却不时落在他身上。
“所需最终祭炼材料，”云素心清冷开口，递过一枚玉简，“宫中典籍记载，需‘万年温玉髓’滋养镜灵，‘太阳精金’强化镜体，‘虚空晶砂’弥合裂纹，‘不朽木心’平衡能量，以及…‘真龙心头血’为引，激活古镜最深层的禹皇神力。”
每一样，皆是举世难寻之物。尤其是真龙心头血，龙族早已绝迹于洪荒大地，只存于上古传说之中。
太初接过玉简，神识扫过，眉头微锁，旋即舒展开：“地灵宗库藏或有前几样部分储备，真龙心头血…”他沉吟片刻，“或许有一线机缘。当务之急，是尽快凑齐其他材料。”
他当即传出法令，命阿土清点库藏，同时让洛风通过万宝楼等渠道，不惜代价高价求购。
然而，消息刚放出去不久，坏讯便接连传来。
“宗主！”洛风匆匆而入，面色焦急，“万宝楼钱执事暗中传讯，赤霄宗放话，谁敢售卖‘太阳精金’与‘虚空晶砂’给地灵宗，便是与赤霄宗为敌！如今市面上这两样材料一夜之间销声匿迹，即便有，也无人敢卖与我们！”
“赤霄宗！”韩厉眼中剑意一闪，煞气隐现。
太初面色不变，似乎早有预料：“赤炼老鬼倒是会落井下石。无妨，太阳精金虽稀罕，并非独家。虚空晶砂…我记得百炼宗掌控着一处小型晶砂矿脉？”
阿土点头：“确有此事。但百炼宗与我宗素有嫌隙，加之赤霄宗施压，恐怕…”
“事在人为。”太初起身，“我亲自去一趟百炼宗。”
云素心忽然道：“我与你同去。云渺宫的面子，他们总得掂量几分。”
太初看她一眼，颔首：“有劳。”
二人即刻动身，化作流光掠向百炼宗所在的炽焰山。
百炼宗山门之外，热气灼人，无数冶炼炉火映得天边通红。听闻地灵宗主与云渺宫执剑使联袂而至，炼铁真人虽不情愿，还是亲自出迎，只是脸色颇为难看。
“太初宗主，云执剑使，大驾光临，有何贵干？”炼铁真人语气硬邦邦的，目光扫过并立而来的太初与云素心，眼底闪过一丝嫉恨与忌惮。太初重伤未愈，气息略显虚浮，但身旁的云素心却剑气凛然，令人不敢小觑。
太初开门见山：“为修复上古封印，需向贵宗求购一批‘虚空晶砂’，价钱好商量。”
炼铁真人皮笑肉不笑：“太初宗主说笑了，虚空晶砂乃本宗炼器至宝，自己尚且不够用，岂能外卖？更何况…”他话锋一转，意有所指，“如今中域不太平，各宗皆需自保，资源紧缺啊。”
云素心眸光清冷，上前一步：“炼铁宗主，修复封印乃关乎中域存亡之大计，非一地一宗之私事。云渺宫愿以三枚‘乾阳造化丹’及一部地阶上品炼器诀，换取晶砂。”
炼铁真人眼中闪过一丝贪婪，随即又被压下，干笑道：“云执剑使言重了，非是老夫不愿，实乃晶砂矿近日产量锐减，实在是…心有余而力不足啊。”
就在此时，一名百炼宗长老匆匆跑来，在炼铁真人耳边低语几句。炼铁真人脸色微变，看了太初二人一眼，语气更加坚决：“二位请回吧，晶砂，本宗一滴也没有！”
太初神识微动，已隐约听到“赤霄宗”、“厚礼”、“禁售”等字眼，心下明了。赤霄宗定然许以重利，甚至可能拿住了百炼宗什么把柄。
正僵持间，山门外忽然传来一阵喧哗。只见石猛带着一队石精卫，押着几个被捆得结结实实、浑身魔气缭绕的修士走来！
“宗主！”石猛声如洪钟，“俺们在回宗路上撞见这几个鬼鬼祟祟的家伙，身上带着百炼宗的令牌，却在偷偷用幽冥宗的蚀骨魔火炼制邪兵！人赃并获！”
那几个修士看到炼铁真人，如同见到救星，哭喊道：“宗主救命！我们是奉…”
“闭嘴！”炼铁真人脸色瞬间惨白，厉声打断，额头冷汗涔涔。他万万没想到，宗门内与幽冥宗的暗中勾结，竟在此刻被当众捅破！
太初与云素心对视一眼，心中雪亮。
太初缓缓开口，声音平淡却带着无形压力：“炼铁宗主，看来贵宗内部，似乎需要清理一番了。这虚空晶砂…”
炼铁真人面如死灰，咬牙道：“…给！我给！要多少都给！只求太初宗主…高抬贵手！”此事若宣扬出去，百炼宗顷刻间便是灭顶之灾！
最终，太初不仅得到了足量的虚空晶砂，炼铁真人为表“诚意”，还额外奉上了一块珍贵的“万年温玉髓”。
离开百炼宗，云素心轻声道：“倒是意外之喜。”
太初摇头：“利益勾结，铤而走险，终会反噬。经此一事，百炼宗已不足为虑。”
接下来几日，太初与云素心联袂拜访了数个拥有“不朽木心”线索的宗门与隐世家族。有云渺宫的大义名分，加之太初如今声望，大多势力都愿意给几分面子，或交换，或出让。期间虽也遇到些刁难与苛刻条件，但在二人默契配合下一一化解。
云素心看似清冷，但于人情世故、谈判交涉竟也极为精通，往往能一针见血，直指要害。太初则沉稳如山，于资源置换、代价衡量上眼光独到。二人一冷一稳，配合无间，效率极高。
数次接触中，云素心对太初的认知愈发深刻。此人杀伐果断，却心怀苍生；底蕴深厚，却不骄不躁；为达目的可手段百出，却始终守着某种底线。与他并肩而行，竟让她常年冰封的心湖，泛起连自己都未曾察觉的微澜。
太初亦察觉这位云渺宫执剑使，并非表面那般不近人情。她外冷内热，对众生怀有悲悯，剑心通明，处事公允。数次遭遇宵小偷袭或言语冒犯，她的剑快且准，却从不伤及无辜。那份清冷之下的坚韧与纯净，让他欣赏。
这一日，二人于一处深山古族中求得一截“不朽木心”归来，途经一片被兽潮肆虐过的荒村。断壁残垣间，依稀可见昔日炊烟痕迹，如今却只剩死寂与几只秃鹫盘旋。
云素心停下脚步，望着荒村，清冷的眸子闪过一丝黯然：“天道无情，以万物为刍狗。众生皆苦。”
太初默然，俯身拾起半截焦黑的木偶，以袖擦拭干净，轻轻放于残垣之上：“天地不仁，我辈修行，逆天争命，亦当…为天地立心，为生民立命。”
云素心娇躯微微一震，转头看他。夕阳余晖落在他侧脸，勾勒出坚毅轮廓，那双深邃眼眸中，似有山河变迁，万物生灭。
“为天地立心，为生民立命…”她低声重复了一遍，眼中冰霜似又融化一分，“太初宗主之志，素心敬佩。”
太初微微一笑：“同道之人，何必客气。唤我太初即可。”
云素心睫羽微颤，轻轻“嗯”了一声，转过头去，耳根处却悄然爬上一抹极淡的红晕。
就在气氛微妙之际，一道传讯剑光飞来，落入云素心手中。她读取后，面色一凝：“宫中急讯，在极北‘冰封古墓’中发现‘太阳精金’踪迹，但那里已被一群极其凶悍的‘冰原妖狼’占据，狼王疑似有上古异兽血脉，实力堪比轮回境！宫中人手皆被牵制在坠龙荒原，无法及时抽调…”
“冰封古墓？”太初目光一闪，“正好，最后一味主材‘太阳精金’便在此处。我们即刻出发。”
“你的伤…”云素心看向他，语气中带着一丝自己都未察觉的关切。
“无碍了七八分，足以应对。”太初语气平静，却透着强大自信。
二人当即转向，化作一金一白两道长虹，掠向极北苦寒之地。
冰封古墓，位于万丈冰原之下，入口处寒风如刀，妖气冲天。无数通体雪白、壮如牛犊的妖狼巡逻其间，狼嚎声此起彼伏。
太初与云素心隐匿气息，潜入古墓深处。越往深处，寒气越重，甚至能冻结灵力流转。终于，在一处巨大的冰窟中央，他们看到了目标——一块磨盘大小、散发着炽热光芒与纯阳气息的暗金色矿石，正是太阳精金！然而其周围，匍匐着数十头气息格外凶悍的妖狼，为首一头狼王，体型远超同族，额生独角，周身弥漫着冰焰，目光凶戾，气息赫然达到了轮回境！
强取必然惊动狼群，一场恶战难免。
云素心握紧剑柄，传音道：“我引开狼王，你取精金。”
太初却摇头，目光扫过狼王身后一堆明显属于人类的骸骨以及几件残破法器，低声道：“你看那狼王后腿旧伤，以及它对那堆骸骨的守护姿态…它并非天生占据此地，而是在守护什么。或许…可智取。”
他沉吟片刻，忽然运转体内一丝稀薄的息壤本源之力，模拟出大地回春、滋养万物的温和气息，同时示意云素心收敛剑意。
太初缓缓现出身形，并未靠近，而是对着那警惕起来的狼王，以神念传递出友善与沟通的意念，并指向那堆人类骸骨。
狼王龇牙低吼，眼中凶光闪烁，却并未立刻攻击。
太初耐心地、一遍遍传递着意念，表示并无恶意，只想求取一部分太阳精金，并愿意以灵丹治愈它的旧伤。
僵持良久，那狼王竟似乎听懂了部分！它看看太初，又回头看看那堆骸骨，眼中凶戾渐渐被一种悲伤与守护取代。它低低呜咽一声，用鼻子轻轻拱了拱骸骨中一枚早已黯淡的玉佩。
云素心悄然传音：“看来，它是在守护原主人的遗骸。此地或许是某位上古修士的坐化之地，这狼王是其守墓灵兽。”
太初心中了然，取出数枚疗伤灵丹，轻轻抛了过去。狼王警惕地嗅了嗅，最终吞下，其腿上的旧伤竟以肉眼可见的速度开始愈合。
狼王眼中敌意大减，它低吼一声，周围妖狼纷纷退开。它走到太阳精金旁，利爪挥过，切下约莫三分之一大小的一块，用爪子推到太初面前。随即又退回骸骨旁，趴伏下来，俨然送客之意。
太初收起太阳精金，对着狼王与那堆骸骨，郑重拱手一礼。云素心亦微微躬身。
二人悄然退出古墓，此行出乎意料的顺利。
“万物有灵，皆有其情。”云素心轻声道，看向太初的目光中，欣赏之意更浓。此人不仅实力强大，更有如此细腻心思与悲悯胸怀。
至此，除却最缥缈的“真龙心头血”，其余材料竟在短短数日内，通过种种方式，尽数凑齐！
地灵宗秘境之内，众人望着堆积如山的稀有材料，皆感振奋。
太初却无太多喜色，目光投向远方，喃喃道：“只差最后一样了…真龙心头血…”
云素心凝眉：“此物恐怕…”
话音未落，太初怀中那枚得自玄玑使者的琉璃泪，忽然毫无征兆地发烫、震动！与此同时，秘境深处，那具一直沉寂的玄玑使者琉璃骸骨，竟也嗡鸣起来，与琉璃泪产生共鸣！
一道模糊的意念，透过琉璃泪，传入太初心间。
“…龙魂…不灭…坠龙…荒原…核心…”
太初眼中猛地爆发出璀璨精光！
“我知道哪里能找到真龙心头血了！”