地脉深处，太初的意识如同绷紧的弓弦。
外界那场因“异宝”出世而引发的争夺战已臻白热化，刀光剑影，神通乱飞，震得这片古老地层都在嗡鸣。然而这一切喧嚣，却成了太初最佳的掩护。他如同一个老练的渔翁，稳坐钓鱼台，心神尽数沉入体内那方寸之地。
“差不多了……”
太初心中默念。那被他以大地伟力悄然引导、汇聚而来的精纯灵气，已如潮水般涌入这处隐秘的灵脉节点。灵气浓郁得几乎化为实质，似乳白色的流浆，将他那已扩张至磨盘大小的息壤本体紧紧包裹，每一粒沙土都在贪婪地吞吐、呼吸。
这灵气，源于上古遗迹的意外喷发，精纯而古老，远非当下洪荒天地间的寻常灵气可比，于他而言，正是突破瓶颈的无上甘露。
体内，那九条以土行灵气构筑的脉络，已然贯通无阻，熠熠生辉，达到了通脉期的极致。此刻，澎湃的灵潮正疯狂冲击着下一道无形的壁垒——洗髓之门。
冲击的过程，却非一帆风顺。息壤之体，虽非血肉之躯，然其内核深处，亦藏着先天而来的杂质与滞涩。每一次灵潮奔涌，都似万钧巨锤砸在钢板上，迸发出无形的火花，震得太初灵识摇曳。
“呃……”一股撕裂般的痛楚自核心传来，仿佛整个意识都要被这狂猛的力量扯碎。他这息壤之躯，强在造化与生长，于这破境关隘的淬炼冲击，反倒比血肉之躯更多了几分艰险。若非他心志历经两世打磨，坚逾磐石，只怕早已灵识溃散。
就在此时，外界争斗中，一名华轮境修士杀得眼红，祭出一方山岳大印，轰然砸落。虽未直接击中太初藏身之地，但那恐怖的冲击波却透地而下，引得地脉震荡，灵气瞬间紊乱！
“好机会！”太初不惊反喜。他正愁这灵潮冲击力差那最后一把火候！这外来的震荡，恰似锻铁时的最后一记重锤！
“给我破！”
他凝聚全部心神，引导那因外界震动而愈发狂暴的灵潮，化作一柄无坚不摧的钻头，朝着那冥冥中的关隘狠狠撞去！
“嗡——！”
似洪钟大吕响彻灵魂深处，又似春冰解冻万物生发。那层坚韧的壁垒，应声而碎！
刹那间，海量的精纯灵气仿佛找到了宣泄口，奔腾涌入息壤本体的最核心。那些深藏的、阻碍他生命层次跃迁的杂质与滞涩，在这沛然灵流的冲刷下，如同阳光下的积雪，迅速消融、瓦解。
他的息壤本体，开始发生翻天覆地的变化。原本沉凝厚重的土黄色躯体，变得愈发晶莹，内里透出丝丝缕缕难以言喻的灵性光华。颗粒变得更加细腻、圆润，彼此间的联系更为紧密玄奥。一股前所未有的轻灵与强韧之感，同时涌现。
最为神异的是，在那流转的晶莹光泽深处，竟透出一层淡淡的、却尊贵无比的暗金色芒彩！这金色不显张扬，却内蕴无穷造化与力量，令他的本体平添几分不朽与神圣的气象。
【洗髓期，成！】
一股强横了数倍不止的力量感，油然而生。感知范围骤然扩张，瞬息间覆盖了方圆近百里的地脉动静！地上那些修士的呼喝、兵刃交击、甚至灵气运转的细微之处，都前所未有的清晰起来。对大地之力的调动，也更为得心应手，念动即至。
“呼……总算成了。”太初长长舒出一口意识层面的浊气，仿佛将过往所有的艰难与蛰伏都倾吐殆尽。此刻，他才真正在这凶险洪荒中，有了那么一丝安身立命的微末本钱。
“嘿嘿，洗髓期……放眼下域，也算是个不大不小的人物了。若是再遇上之前那几只把我当点心的蠢妖，怕是一缕地刺就能串成糖葫芦。”心情激荡之下，太初也不免起了几分自得之意，意识中泛起一丝幽默的涟漪。忆起当初被追得狼狈逃窜，只能靠“装死”蒙混过关的日子，恍如隔世。
正当他沉浸于突破的喜悦，细细体味力量增长带来的美妙感觉时，忽地心神一动。
在他那刚完成蜕变、泛着淡淡金光的息壤本体边缘，一株紧贴着岩壁生长的、原本毫不起眼的暗金色苔藓，竟似被他不经意间散逸出的那丝造化生机与突破时引动的精纯灵气共同滋养，发生了异变。
只见那苔藓以肉眼可见的速度疯长，颜色愈发璀璨，最终所有金光向内一敛，凝聚成一团。片刻后，金光散去，原地竟出现了一个约莫拳头大小、通体金黄、圆润如球的小东西。它表面光滑，生着两只乌溜溜的大眼睛，正懵懂又好奇地“盯”着太初的本体，发出细微的“唧唧”声，透着一股亲昵与依赖。
“咦？这是……”太初讶异。神念扫过，立刻明了。竟是点化成功了！许是自己突破洗髓期，息壤本源品质提升，带上了那丝不凡金光，加之此地灵气浓郁，竟无意间造就了这个小生命。
这小东西气息纯粹，与大地极为亲和，显然是因为自己的本源之力而生。
“呵，倒是有趣。我这般躲在地底算计人，倒先多了个小家伙做伴。”太初觉得有趣，分出一缕温和的神念，轻轻触碰那小金球。
小金球吓得一缩，随即感受到太初神念中的善意与同源气息，又欢快地“唧”了一声，蹦跳着靠近，在他本体上蹭了蹭，依恋非常。
“你我相遇，也算缘法。既因我这点金光而生，便叫你‘小金’吧。”太初笑道，“日后跟着我，好歹有口‘土’吃。”
小金似懂非懂，又“唧唧”叫了两声，显得十分快活。
收得这意外之喜，太初心情更佳。但他并未放松警惕，神念依旧密切关注着地上战局。
此刻，争夺已近尾声。那被他暗中扶持、有过几次“机缘”馈赠的小门派“地衍宗”，在他的暗中引导（诸如突然塌陷绊倒对手、小范围灵气突然只供给地衍宗弟子等）下，竟真的大获全胜，击退了强敌，正激动不已地试图收取那团仍在喷薄灵光的“异宝”（实则是太初催化出的灵脉结晶）。
地衍宗那位名叫石岳的长老，修为在灵境中期，此刻激动得胡须都在发抖，他一边戒备四周，一边对门下弟子道：“快！速取宝物！此地诡异，不宜久留！方才地动山摇，灵气忽缓忽急，怕是真有地灵庇佑我宗！”
一名年轻弟子一边手忙脚地收取，一边喘着气问：“长老，世上真有地灵吗？”
石岳面色凝重，环视四周被大地之力悄然改变、利于己方的地形，沉声道：“洪荒之大，无奇不有。纵有地灵，亦是我等地衍宗修行土系功法者敬奉之神只。今日若真得地灵相助，回宗之后，当禀明宗主，设坛祭拜！”
太初在地底听得分明，不禁莞尔：“设坛祭拜？倒是有趣。不过，这‘地灵’之名，暂且认下倒也方便。”
他心念微动，一道极其隐晦的神念传入石岳脑中：“速取，速离。东南三百里，幽寂谷底，有三日安稳。”
石岳身形猛地一僵，眼中闪过骇然与狂喜，连忙对着四周虚空躬身一礼，不敢多言，立刻催促弟子：“快走！”带着门人，收取了那灵晶，急匆匆朝着东南方向遁去，甚至顾不上打扫战场。
太初此举，既是进一步施恩，也是引导他们去往自己另一处刚刚初步掌控的灵脉节点，方便日后观察与“庇护”。
地上众人散去，只留一片狼藉。太初开始从容吸收此地残余的浓郁灵气，巩固洗髓期境界，同时将那灵脉结晶的大部分精华悄然通过地脉回收。
小金在他身边欢快地滚动，吞噬着那些逸散的零碎灵气，身体似乎又圆润了一圈。
“洗髓期已成，息壤本体亦蜕变，带此神异金光，未来融合灵脉、执掌大地权柄必能更快。”太初心中盘算，“地衍宗这颗棋子，或可一用。只是今日动静不小，那败走的宗门，怕不会善罢甘休……”
他感知到一丝若有若无的阴冷神念，在战场遗迹上空扫过，停留片刻方才离去。
“麻烦要来了……”太初非但不惧，意识中反而泛起一丝冷冽的笑意，“正好，拿你们试试这洗髓期的锋芒，也试试我这新得的……‘地利’！”
念头转动间，方圆数百里的地脉，已在他掌控中无声涌动，布下层层罗网。