地底核心，太初的意识如古井深潭，映照着四方风云。西北天际，那道强横神识如同悬顶之剑，其重点探查黑风谷与沉船湖泊的举动，透着蹊跷，令人不安；东线山精部落已步入正轨，信仰与灵草资源细水长流；云芷三人在领地边缘静修，暂无异动。
“北方暗河阻隔，东西两线已定，西北凶险，唯余正南…”太初思绪清明。正南方向，“南一节点”的扩张因先前吴嬷引来的骚乱稍有延误，此刻危机暂解，正是继续推进之时。那片相对安全的荒岭之后，又是何等光景？
心念驱动之下，向正南延伸的息壤主脉再次激活，如同蛰伏苏醒的地龙，坚定不移地朝着既定方向掘进。地脉感知随之向前延伸，描绘着未知的地下图景。
初期数十里，情况与之前所知相仿。地质结构稳定，灵气浓度贫瘠却平稳，偶有小型地下生物巢穴，感知到息壤脉络带来的无形威压，皆惊慌远避，并未构成威胁。一切显得平静而荒芜。
然而，当息壤脉络越过一片不起眼的地下岩层断裂带后，前方反馈而来的信息陡然一变！
一种沉闷、压抑、带着淡淡腥臊的气息，开始混杂在地脉灵气之中，越是向前，便越是清晰浓郁。大地传来的震动感也似乎变得更加频繁和…规律？仿佛有什么庞然大物，正在极远处进行着缓慢而沉重的呼吸或移动。
太初立刻警觉，扩张速度悄然放缓，地脉感知与地听术提升至极致，如同无形的触须，小心翼翼地向更远处探去。
穿过一片相对空旷的地下砾石平原，前方的地貌开始变得诡异。岩壁逐渐呈现出一种不健康的暗绿色泽，上面附着着厚厚的、黏腻的墨绿色苔藓，散发出令人不适的微弱毒瘴。地面变得泥泞，混杂着某种腐殖质和动物骨骼残骸的怪异淤泥，散发出更浓烈的腥臭。
而那股妖气，已不再是淡淡的混杂，而是凝聚成如同实质般的威压，沉甸甸地笼罩着前方广袤的区域！这妖气磅礴、混乱、充满了原始的暴虐与贪婪，其强度远超之前遭遇的任何妖兽，甚至…比那华轮境后期的血牙妖将，还要强横数倍！
神魄境？甚至可能更高！
太初的心神骤然绷紧！息壤脉络瞬间停止前进，转入最深层次的隐匿状态，所有能量波动彻底内敛。
地听术仔细分辨着那磅礴妖气中的细节。这妖气并非单一来源，而是由一道极其强横的主干，混杂着数十上百道稍弱、却同样凶戾的气息交织而成，仿佛是一个庞大的妖兽族群，盘踞在前方！
感知继续向前艰难延伸，试图勾勒出那片危险区域的轮廓。
隐约间，他“看”到无数巨大的、黏连着湿滑黏液的洞穴密布于岩壁之上；地下暗河在此处变得浑浊不堪，漂浮着腐烂的杂物；甚至能模糊感知到一些体形庞大、形似巨蜥或毒蟾的妖物，在泥沼中缓慢爬行，互相争斗撕咬，散发出令人作呕的凶煞之气。
这片区域的范围极广，似乎囊括了数条巨大的地下峡谷和一片广阔的毒沼，正好扼守在向南发展的必经之路上！
“腐毒泽…”太初意识中浮现出之前从过路修士谈话中听来的地名。是了，此地特征，与那传闻中的险地一般无二！难怪此前向南探索感觉相对安全，原来真正的危险潜藏于此！
硬闯？绝无可能。莫说那神魄境以上的恐怖存在，便是那数以百计的通脉、华轮境妖物一拥而上，也绝非他现在所能抵挡。一旦被发觉，便是灭顶之灾。
绕路？太初迅速评估地图。向西绕，需深入黑风谷势力范围边缘，风险更大；向东绕，则需大幅迂回，且可能闯入那片被标记为“葬魂丘”的死寂之地，吉凶难料；向北已是暗河…
唯有向东南方向，尝试寻找腐毒泽与流云驿人族势力范围之间的狭窄缝隙，或许存在一线通道。但那条路径必然也处于双方势力的夹缝之中，绝非坦途。
“暂且标记为禁区，绕道东南。”太初当机立断。实力不足时，远离无法抗衡的危险，乃是生存第一要义。
他操控息壤脉络，缓缓自腐毒泽边缘撤回，并在意识地图上，将前方那片广袤的、散发着浓烈妖气的区域，清晰地标记为猩红色的最高危险禁区——腐毒泽。所有后续扩张，需严格规避此区域。
完成标记后，他并未立刻转向东南，而是留下数缕极其细微的感知触须，潜伏于腐毒泽外围的岩层中，进行长期监控。了解这片区域的妖物活动规律、那最强存在的具体实力乃至其弱点，对未来或许至关重要。
处理完南线危机，太初的主意识略作回转，扫过其他方向。
东线山精部落提供的信仰之力依旧稳定，那片灵田在息壤生机之力的暗中滋养下长势喜人，第二批“祭品”灵植即将成熟。
云芷三人仍在调息，吴嬷伤势恢复缓慢，气息依旧虚弱。云芷似乎试图运转某种功法疗伤，却收效甚微。
太初心中微动。此女身为巫族后裔，其所修功法或许有些独特之处？若能窥得一二，或能触类旁通，对他理解大地之力、乃至运用信仰之力有所裨益。
他并未直接探查，而是分出一缕极其隐晦的意念，混合在滋养地的地脉灵气中，缓缓掠过云芷周身。同时，地听术高度集中，捕捉其功法运转时最细微的能量波动与气血流转之声。
云芷似乎毫无所觉，依旧专注运功。其功法能量颇为奇特，并非单纯吸纳灵气，更注重激发自身血脉之力，引动周身气血与大地产生细微共鸣，从而汲取一种深沉厚重的力量。但这共鸣似乎因其血脉不纯或功法残缺而显得滞涩不畅，效率低下。
“有趣…”太初默默记录着这些信息，留待日后分析。
就在这时，一直监控西北方向的地听术，再次捕捉到了变化！
那道强大的神识在反复探查黑风谷与沉船湖泊区域后，竟似乎与黑风谷内的某股强大气息发生了短暂的接触！双方似乎进行了某种程度的对峙与交流，但过程极短，随后那道神秘神识便如同来时一般，悄然退去，消失无踪。
而黑风谷方向，在那神识退去后，妖气却陡然变得汹涌躁动起来，仿佛被激怒的蜂巢，无数妖物气息升腾，其中一道格外暴戾的气息（应是那黑风谷主）发出了一声震动山岳的咆哮，充满了警告与愤怒的意味。
“看来那神秘强者与黑风谷并非一路，甚至可能有所过节？”太初心中推测。这或许是件好事，敌人之敌，虽非一定是朋友，但至少能分散黑风谷的注意力。
然而，还未等他细细品味这其中的意味，正南方向——那刚刚被标记为禁区的腐毒泽深处，异变陡生！
那原本虽然磅礴却还算稳定的神魄境妖气，毫无征兆地猛然爆发开来，如同风暴般席卷整个地下世界！一股恐怖绝伦的威压混合着滔天的凶戾之气，如同实质的海啸，向着四面八方疯狂冲击！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛来自远古洪荒的咆哮，自腐毒泽最深处炸响！这咆哮声中蕴含的力量，竟让太初深藏地下的核心本体都感到微微一震！方圆百里的地脉灵气瞬间变得混乱不堪！
伴随着这声咆哮，腐毒泽内所有妖物都发出了惊恐而疯狂的嘶鸣，仿佛它们的“王”陷入了某种极致的暴怒！
发生了什么？！
那腐毒泽深处的恐怖存在，为何突然暴怒？
太初心中警铃大作，所有扩张行动瞬间停止，全部心神用于维持隐匿，全力抵挡那席卷而来的恐怖威压与精神冲击，同时地听术开至最大，死死锁定腐毒泽方向，试图弄清这突如其来的剧变根源！
危机，从未远离，反而以更加凶猛的方式，骤然降临！