次日清晨，林彻继续视察工业区，这次的目的地是南港镇的纺织厂。这座去年从华夏引进的工厂，如今已成为岛上轻工业的核心，主要生产棉布和衣物，供应全岛民众和军队需求。刚到厂门口，就看到几名女工抱着刚织好的棉布，说说笑笑地从厂里出来，脸上洋溢着满足的笑容。
“岛主，纺织厂现有工人800名，其中女工占了600多，大多是周边乡镇的妇女。”纺织厂厂长刘梅迎上前，她是华夏派来的管理人才，干练利落，“现在每天能生产棉布500米，衣物200件，基本能满足岛内需求，下个月还要新增一条生产线。”
林彻走进织布车间，几十台织布机整齐排列，女工们坐在机器前，手指灵活地操作着，织布机“咔嗒咔嗒”的声音此起彼伏。阳光透过窗户洒在车间里，照在女工们专注的脸上，她们的头发用头巾包着，身上的工装干净整洁。
“刘厂长，女工们的工作时间怎么安排？累不累？”林彻轻声问道，生怕打扰到她们干活。
“我们实行三班倒，每班8小时，中间有两次休息时间。”刘梅回答，“女工们家里大多有孩子，我们特意把中班时间调整到下午，让她们能兼顾家庭。”
林彻走到一名女工身边，她正专注地盯着织布机，丝毫没有察觉有人靠近。直到织完一段布，她才停下来擦汗，看到林彻，顿时有些紧张：“岛主，您……您来了。”
“别紧张，继续干活就好。”林彻笑着说，“你织的布真平整，一个月能挣多少钱？”
女工叫李娟，是西坡镇人，丈夫在两栖作战旅当兵，家里有个三岁的孩子：“回岛主，我每月挣25块，厂里还能给带孩子的女工提供临时托儿所，我上班的时候就把孩子放那儿，特别方便。”
说着，李娟从口袋里掏出一张照片，是她和丈夫、孩子的合影：“我丈夫说，我织的布有的会做成军装，他穿着特别自豪。我们俩都在为海岛出力，再累也值。”
林彻看着照片上幸福的一家人，心里暖暖的。他对刘梅说：“托儿所做得好，要再扩大规模，多雇几个保育员，让更多带孩子的女工能安心上班。”
离开织布车间，林彻来到工厂的托儿所。十几个孩子在院子里玩耍，两名保育员正陪着他们做游戏。一个小男孩看到李娟，立刻跑了过去，抱着她的腿喊“娘”。李娟弯腰抱起孩子，脸上满是温柔：“岛主，您看，这就是我儿子，在这里有人照顾，我一点都不担心。”
托儿所旁边是工人食堂，午饭时间快到了，炊事员正忙着准备饭菜，锅里飘出米饭和青菜的香味。林彻走进食堂，看到墙上贴着每周的食谱，荤素搭配合理。一名炊事员笑着说：“岛主，我们每天都换着花样做饭，保证工人能吃饱吃好，有力气干活。”
就在这时，一名中年女工匆匆跑来找刘梅，眼圈红红的：“厂长，我婆婆突然生病了，我想请假回家看看，可我手里的活还没干完……”
女工叫王秀莲，丈夫早逝，独自照顾婆婆和孩子。刘梅还没开口，林彻就说：“快回去照顾婆婆，工资照发，厂里会安排人帮你把活干完。另外，让医疗防疫部派个医生跟着去看看，费用由厂里承担。”
王秀莲又惊又喜，连忙跪下道谢：“谢谢岛主！谢谢岛主！您真是我们的大恩人！”
林彻连忙扶起她：“快起来，这都是我们该做的。你们为海岛干活，家里有困难，我们肯定要帮忙。”
下午，林彻在工厂的会议室召开了工人座谈会。十几名工人代表踊跃发言，有的说希望能学更多织布技术，有的说想让孩子能在厂里附近上学，还有的说希望能建工人宿舍，不用每天来回跑。
林彻认真记录着大家的诉求，当场表态：“第一，厂里开设技术培训班，邀请华夏的专家来讲课，让大家都能提升技能，工资也能跟着涨；第二，工业部协调教育部门，在工业区附近建一所工人子弟学校，明年上半年开工；第三，下个月开始建工人宿舍，配套水电和厨房，让大家能住得近、住得好。”
座谈会结束时，夕阳已经染红了半边天。工人们围着林彻，不停地说着“谢谢”，脸上的笑容比阳光还要灿烂。林彻走出纺织厂，晚风拂过，带着棉布的清香。他望着远处的南港码头，心里清楚，轻工业的发展关系到民众的生活，而工人们的期盼，就是海岛发展的方向。只要真心实意为他们解决困难，就能凝聚起万众一心的力量，让沧溟岛越来越繁荣。